第6章 自分できれいに洗え

陸厲沉の声は低く冷酷で、聞いていると背筋が凍るようだった。

　　彼は普段から彼女にあまり小遣いを与えていなかった。食事も住まいも陸家で、学校も運転手が送り迎えしていた。お金が足りなければ彼に頼めばいいのに、ここでアルバイトをする必要はないだろう。

　　葉淇は説明した。「溫倩の代わりに1日だけシフトに入ったんです。彼女は今日用事があって。」

　　陸厲沉は冷たく鼻を鳴らし、彼女を強引に引っ張って車へ向かった。

　　葉淇は軽く目を閉じた。今夜はシフトに入れそうにない。

　　ここの店長は倩倩をクビにしないだろうか。倩倩の家は貧しく、おばあさんの治療費のためにこのお金が必要なのに。

　　陸厲沉は乱暴に彼女を車に押し込み、運転手に命じた。「別荘に戻れ！」

　　運転手は恭しく答えた。「はい！」

　　車はゆっくりと道路を走り、車内の雰囲気は静かで不気味だった。

　　二人は後部座席の左右に座り、誰も話さなかった。

　　陸厲沉は目を上げて葉淇を見たが、葉淇は顔をそむけ、後頭部を彼に向けていた。

　　陸厲沉の怒りは増していき、葉琪の手を掴んだ。「今後、人の代わりにアルバイトをするな！」

　　葉淇は顔色を失ったが、強情に何も言わなかった。

　　「聞いているのか？」

　　「聞いています！」

　　車が別荘に着くと、陸厲沉は葉淇を引っ張って2階に上がり、服を「ビリッ」と音を立てて破り、ゴミ箱に捨てた。彼女を浴槽に放り込み、蛇口をひねると、冷たく命令した。「自分できれいに洗え！」

　　バスルームのドアを「バン」と閉めると、彼は怒りで胸が痛くなった。こんなに言うことを聞かないなんて。

　　彼は薄い唇を固く結び、顔色は鉄のように青ざめていた。

　　他人に仕えたいのか？この人生で仕えるべき人間は陸厲沉だけだ。他の誰も考えるな！

　　葉淇は体をきれいに洗った後、静かにパジャマに着替えて寝室に戻って眠った。

　　翌朝。

　　葉淇は早朝に学校に行き、溫倩に会うと少し申し訳なさそうだった。「倩倩、ごめんね。昨夜、私は...」