第7章 お前は俺が育てたんだ、一緒に寝たってどうだ

来た人は答えず、酔っ払った目で寝床に近づき、そのまま横たわった。

　　葉淇は酒の匂いを嗅ぎ、眉をひそめた。「坊ちゃま、酔っ払ってるんですか？ここは私の部屋ですよ！」

　　そう、深夜に酔っ払って入ってきたのは陸厲沉だった。

　　薄暗い中、陸厲沉は少女の輝く目を見た。怒りを含んでいた。

　　陸厲沉は眉を上げて葉淇を見つめ、尊大に言った。「どうした？お前の部屋に俺が寝てはいけないのか？」

　　彼は葉淇のあごを掴み、冷笑した。「お前は俺が育てた身だぞ。お前のベッドで寝て何が悪い？」

　　葉淇は黙り込み、どう反論すべきか分からなかった。

　　「いいから、黙って寝ろ！」陸厲沉は葉淇を抱き寄せ、二人でベッドに横たわった。

　　葉淇は陸厲沉から逃れようとしたが、さらに強く抱きしめられた。

　　身動きが取れず、彼女は息を殺して横たわるしかなかった。

　　しばらくすると、陸厲沉の規則正しい寝息が聞こえてきた。

　　月明かりを頼りに、彼女は近くで男の端正な顔立ちを見つめた。

　　整った眉目、眠っている彼は天使のようで、昼間の彼とは大違いだった。

　　彼は深く眠り、時々眉をひそめ、時々長い脚を伸ばして葉淇をさらに強く押し付けた。

　　葉淇はとても眠りたかったが、目を閉じると、隣に陸厲沉がいることを思い出した。

　　彼女の体は緊張し、真っすぐ天井を見つめ、眠気を感じる余裕もなかった。

　　窓の外の夜は次第に濃くなり、やがて朝方になって薄れ、白んでいった......

　　ついに夜が明け、朝の日差しがベッドに差し込み、暖かさをもたらした。

　　陸厲沉はぼんやりと目を開け、目の前の光景に驚いて急に起き上がった。

　　彼は葉淇を一瞥し、少し戸惑った様子で言った。「なぜお前が俺の部屋にいるんだ？」

　　葉淇は無表情で答えた。「坊ちゃまが私の部屋にいるんです。」

　　陸厲沉は驚いた表情を浮かべた。「俺はいつお前の部屋に来たんだ？」

　　「昨夜深夜です。」

　　彼は周りを見回し、確かに葉淇の部屋だと確認した。

　　この認識に陸厲沉は心の中で何故か苛立ちを覚えた。自分はどうしたんだ？酔っ払って彼女の部屋に来るなんて？