「触らないで」しかし、彼が得た返事は、夏星河の冷淡な拒絶だった。
席牧白は少し驚いたが、怒るどころか、言い表せない喜びのようなものを感じた。
以前にも彼女に触れたことはあったが、彼女がこれほど拒絶したことはなかった。
だから彼女は今、この体に触れることを拒否しているのだ……
彼女はこの体に触れられるのが嫌なのだ。
席牧白は手を引っ込めて、笑いながら言った。「わかった。これからは一切触らない。誰も触らない」
この言葉を他人が聞いたら、きっと奇妙に感じるだろう。
しかし夏星河には理解できた。
彼女と夏夢、今は両方とも触れないということだ。
しかし席牧白は何故か寂しさを感じた。なぜなら、もう夏星河に触れることができないからだ。結局、誰に触れても間違いなのだから。
夏星河にはそんな考えはなかった。彼女が誰になろうと、全く重要ではない。どちらにしても彼女は夏星河なのだから。
もちろん、できれば自分の体に戻る方が良いだろう。
……
車はようやく席家の本邸に到着した。
席牧白は説明した。「ずっと人に彼女を見張らせていた。今のところ、彼女の正体は明かしていない」
「彼女はきっと、これが一体どういうことなのか知っているはずよ」と夏星河は言った。
席牧白は同意して頷いた。
そうでなければ、彼女が目覚めた後、すぐに夏星河を装うことはないだろう。
だから彼女は間違いなく、結果がこうなることを前もって知っていたのだ。
車は小さな別荘の前で停まり、席牧白は車を降り、自ら夏星河のためにドアを開けた。
夏星河が不自由な足を引きずりながら苦労して車から出てくるのを見て、席牧白は目を暗くした。「車椅子は要らないか?」
「要らない」夏星河はさらりと断った。歩けるのなら、絶対に車椅子は使わない。
そして彼女は、このように歩くことに何の苦痛も感じていなかった。
「彼女は中にいる。入ろう」席牧白がそう言って彼女を中に連れて行こうとした時、突然霖ちゃんが走ってきた。
「パパ——」小さな子供は彼が戻ってきたという知らせを聞くや、すぐに本邸からこちらに走ってきた。
突然彼の澄んだ子供の声を聞いて、夏星河の体は少し硬くなった。