霖ちゃんは確かに彼の言葉に脅かされたようだった。
彼は口をとがらせて悲しそうに言った。「わかったよ。今は彼女に会わないけど、彼女の体調が良くなったら会いに来るって伝えてよ。」
「わかった。」
「それと、これを彼女に渡してくれ。」霖ちゃんはチョコレートを一つ取り出し、席牧白に渡した。「僕はこのチョコレートが大好きなんだ。とてもおいしいから、彼女も食べて少しでも開心してくれたらいいな。」
「わかった。」席牧白は感慨深げにそれを受け取り、さりげなく夏星河を見た。案の定、彼女の目に一瞬優しさが浮かんでいるのを見た。
「じゃあ、行くね。」言い置いて、小さな子供は何度も振り返りながら去っていった。
夏星河は名残惜しそうに彼の後ろ姿を見つめ、最後まで一言も言わなかった。
子供が目の前にいるのに認知できない、この感覚はとても辛かった。