「気分はどう?辛いの?」彼は身を屈めて優しく尋ねた。
夏星河は軽く首を振り、淡々と言った。「大丈夫...」
「誰がお前をこんな目に遭わせたんだ?」席牧白は怒りを抑えながら尋ね、目には深い憐れみが浮かんでいた。
夏星河がこれほどの苦痛を味わったことを思うと、彼は胸が締め付けられた。
彼女を抱きしめて、もっと慰めてあげたい衝動に駆られた。
でも、それはできない...
彼女を気遣うこと以外、近づくことさえ許されないのだ。
夏星河はまた首を振った。「分からない...」
「何も分からないのか?」
「あの人はブラックボックスを探していた。葉深が持っているものを、あの人の手に渡してはいけない」
「分かった。探すよう手配する」席牧白は頷いて約束した。
夏星河は彼を見つめ、非常に弱々しい声で言った。「この恨みを忘れないでって、私に約束して...」
そう言うと、彼女は意識を失った。
それ以来、彼女は本当の意味で目覚めることはなかった。たまに意識が戻っても、朦朧としていた。
そして彼女の体調は良くなったり悪くなったりを繰り返し、まるで古い機械のように、いつ壊れてもおかしくない状態だった。
彼女を救うため、席牧白は病院に搬送せざるを得なかった。
そこにはより多くの医者と医療設備があり、より良い治療が可能だったからだ。
夏星河が病院に運ばれたことは、謎の男にも知れ渡った。
幸い、彼が得た情報では、彼女は昏睡状態が続いており、容態は非常に悪かった。
多くの専門家が治療に当たっているものの、彼女の体はもう救いようがないとのことだった。
部下からの報告を聞き、男はグラスの赤ワインを揺らしながら、邪悪な笑みを浮かべて言った。「これが彼女にとって最良の結末かもしれないな。目覚めなければ、少なくとも命は永らえる」
もし治ってしまえば、おそらく彼も彼女の存在を許すことはできないだろう。
「このまま生かしておこう。死なれては惜しい...」男は薄く笑いながら言った。その口調には、どこか憐れみの色が混じっていた。
しかし、部下たちは皆知っていた。彼が非常に冷血な人間だということを。
「少爺、席家が真相を追及し続けています。もし私たちの仕業だと分かったらどうしましょう?」あるボディーガードが不安そうに尋ねた。