そして非常に楽観的で寛容でした。
しかし、これは彼の健康にとって全く良くありませんでした。
大統領夫人はため息をつきながら頷きました。「私にできることは説得しますが、彼にとっては國の大事が自分の健康より重要なのです。」
林おじいさんも嘆きながら言いました。「確かに彼はもう仕事をするべきではありません。仕事に終わりはありませんし、今の彼にとって健康が一番大切です。夫人、どうか彼を説得して、もっと休ませてあげてください。これ以上無理をさせないでください。」
なぜか、陸祈は林おじいさんのこの言葉の本意がこうだと感じました。
大統領、あなたはそんなに病気なのだから、その地位に固執せず、早く賢明な人に譲るべきだ!
しかし大統領夫人はその意図に気付かず、頷いて言いました。「ご安心ください、私がよく説得します。林さん、あなたも体調が良くないので、お休みになってください。」
「私は大丈夫です。大統領さえ無事なら。最近は毎日心配で、何か不測の事態が起きないかと怖かったのです。でも今は良かった、陸いしゃなら本当に彼の苦痛を和らげることができるかもしれません。」そう言って、林おじいさんは満足げに陸祈を見つめ、さらに賞賛の口調で尋ねました。
「席牧白の体を治したそうですね?この話は今、みんなの間で広まっていて、あなたの醫術はとても素晴らしいと言われています。」
陸祈は謙虚に笑いました。「皆さんが思うほど凄くはありません。席牧白の体は、数ヶ月かけてようやく救うことができたのです。」
林おじいさんはさらに明るく笑いました。「でも、どう言っても、結局は彼を救ったのですから。ただ残念なことに、我が林家にはそのような幸運がありませんでした。」
ここまで言うと、林おじいさんは急に悲しげな表情になりました。
彼らは皆、彼が林芸のことを悲しんでいることを知っていました。
あの爆発事件で、彼の孫娘の林芸はその場で亡くなったのです。
「林さん、あれから随分時が経ちました。どうかお気持ちを落ち着かせて、あまり悲しまないでください。あなたも体調が良くないのですから、どうかご自愛ください。」大統領夫人は即座に適切な言葉で慰めました。
林おじいさんは頷き、さらに二言三言話してから、辞去しました。