俞晚晚は蘇言深と一瞬目が合った。彼の瞳は深い渦のようで、彼女は思わずその中に引き込まれそうになり、慌てて視線を逸らして前方の道を見た。
彼女の心臓は制御できないほど乱れ、ハンドルの上で手が滑り、運転席の男の様子を横目で観察していた。
彼は頭を後ろに傾け、じっと動かず、眠っているようだった。彼女は振り向いた。
男は彼女の視線を感じたかのように、突然目を開けた。俞晚晚は心虚になり、慌てて視線を逸らし、冷たく言った。「そんな必要はありません。彼女は彼女、私は私です。」
彼女はアクセルを踏み、スピードを上げた。
蘇言深は俞晚晚の横顔を見つめ、彼女の心虚な様子や様々な感情、表情を全て見逃さず、心地よく感じていた。
今になってようやく、以前の彼女が彼の前で見せた心虚な態度の理由が分かった。
午後2時に香香は親子教室に行く予定で、俞晚晚は直接車を錦城ガーデンまで走らせた。
翁萍は香香とリビングでおもちゃで遊んでいた。俞晚晚が帰ってくるのを見て、香香は嬉しそうに笑って「ママ」と呼んだ。
丸くて大きな目は、笑うと細い線になった。
とても癒される。
俞晚晚は靴を脱ぐと、スリッパも履かずに小走りで近づき、しゃがんで小さな女の子の頬にキスをした。
蘇言深はその光景を見て、複雑な思いに駆られた。
もし彼があんなに酷いことをしていなければ、香香は彼と晚晚の娘だったはずだ。
香香が自分の娘でないことに対して、彼は少しの違和感も感じていなかった。ただ深い自責の念があり、自業自得だと感じていた。
「旦那様、お帰りなさい。」
翁萍は蘇言深を見て少し驚いた様子で、立ち上がって彼の前に行き、自然に靴箱から彼のスリッパを取り出し、彼の足元に置いた。
靴箱の扉がまだ開いていて、蘇言深は中の女性用スリッパを見つけ、手に取った。
それから靴を脱いでスリッパに履き替えた。
おもちゃマットの端まで歩いて行き、スリッパを置いた。
俞晚晚は蘇言深が彼女のスリッパを持ってきたことに驚いた。
このクソ野郎が急に彼女にこんなに気を遣うなんて?
蘇言深は俞晚晚の驚きには反応せず、身を屈めて笑顔で香香を抱き上げた。「香香は僕のことを恋しく思ってた?」
ぽっちゃりした小さな女の子は、まるで肉団子のようだった。
このような小さな肉団子が彼の小満の命を救ったのだ。