027.何か誤解があったのでは

「その言葉を言い終えると、陸墨擎の方を振り向いて告げ口を始めた。「お兄ちゃん、見てよ。喬栩がお兄ちゃんの目の前であんなことを言うなんて。私が言ったでしょう？あの女は良い人じゃないって。おばあちゃんがなぜあの人を気に入っているのか分からないわ。柔ちゃんの方がずっといい人よ」

　　陸歆瞳は彼にとって唯一の妹で、幼い頃から病弱だったため、彼は常に彼女を甘やかし、許していた。

　　以前、蘇柔のために喬栩に対してどんなことをしたか、彼も耳にしていたが、決して口出しはしなかった。むしろ、そうであることを喜んでいたくらいだ。しかし、たった今、陸歆瞳の喬栩に対する一言一言が、彼の耳に非常に耳障りに聞こえた。

　　「彼女はお前の主治医だ。彼女の言うことは、当然聞かなければならない」

　　「お兄ちゃん……」

　　陸歆瞳は驚いて陸墨擎を見つめた。いつも自分を可愛がってくれる兄が、今回は喬栩の味方をするなんて全く予想外だった。彼の目に宿る反抗を許さない威厳に、彼女は見ているだけで恐ろしくなった。

　　「お兄ちゃん、さっき彼女が何を言ったか聞いてなかったの？彼女が……」

　　「聞いていたさ！」

　　陸墨擎は眉をひそめ、目に些細な苛立ちが浮かんだ。

　　「とにかく、彼女はお前の主治医だ。死にたくないなら、彼女の言うことをよく聞いて、手術の準備をしろ。他のことは、お前が関わることじゃない。他人のために策を練ろうとして、私から何かを得ようなんて考えるな」

　　陸墨擎の一言一言が、この時、重みを持って響いた。怒っているわけではなかったが、言葉の間に隠れた警告は無視できず、陸歆瞳を呆然とさせた。

　　お兄ちゃんが言った「他人」って、柔ちゃんのこと？

　　以前も柔ちゃんとお兄ちゃんを引き合わせようとしたけど、お兄ちゃんは受け入れなかったけど、はっきり断ることもなかったのに。今回はどうして……

　　「域、彼女をよく見ていてくれ。私はちょっと出てくる」

　　「はい、分かりました、兄さん」

　　陸墨擎は病室を出て行った。深い瞳孔が一瞬で暗くなった。

　　私は陸墨擎のことを気にかけています。それに伴って、彼の妹のことも……

　　喬栩が去る前に言った言葉が、彼の耳の中で繰り返し響いていた。

　　彼女は彼のことを気にかけている……