403.なぜ他人の懐を借りる

「栩栩に会いに行って何になるの？恥をかくだけよ。私生児が法を犯したから、嫡出子に助けを求めるなんて、よくそんなことができるわね」

ソファに座った喬寵兒は、面倒くさそうにまぶたを持ち上げ、階段を上ろうとしている喬盛を見て、「あなたはバカね」という軽蔑的な目つきを向けた。

「喬寵兒、黙れ！」

喬盛は歯を食いしばり、喬寵兒を絞め殺したい衝動を必死に抑えた。

喬寵兒が肩をすくめ、諦めたように手を広げるのを見て——

「どうしても恥をかきたいなら、私に何が言えるというの。安らかに眠れることを祈るわ」

「喬寵兒！」

「盛さん！」

蘇素琴は事態が悪化するのを恐れ、急いで彼女を制止した。

今や彼女は、この喬寵兒がわざと盛さんを怒らせて、あの賤人の喬栩に助けを求める機会を潰そうとしているのではないかと疑っていた。

喬盛は歯を食いしばって喬寵兒を睨みつけ、やっと憤慨しながら階段を上った。

喬栩が頬の薬を塗り終えたところで、喬盛が戸口に立って彼女を呼ぶのが聞こえた。「喬栩、ドアを開けてくれ。話がある」

最初よりもずっと柔らかい口調だった。

なかなか融通が利くものね。

喬栩は眉を上げ、完全に無視することにした。

ゆっくりとお風呂に入り、パックをし、スキンケアをしている時、お茶碗で打たれた頬がまだ痛んで眉をひそめずにはいられなかった。

喬盛がよくも厚かましく彼女を訪ねてこられるものだと思った。

部屋着に着替えて部屋を出て、ドアを開けると、外に立っている男女に驚いた。

彼女は喬盛の蘇柔に対する愛情に感心せざるを得なかった。蘇柔のためなら、彼が憎んでいる娘の前でこれほど頭を下げることができるのだから。

もし子供の頃の自分だったら、おそらく蘇柔に対する嫉妬で彼女を破滅させたいと思っただろう。

喬盛はドアの外でそれほど長く待って、やっと喬栩が出てくるのを見て、胸の中の怒りを必死に抑えていた。

「話がある」

喬盛は前に出て、口調を柔らかくした。

「私にはあなたと話すことなどない」

喬栩は彼を避けて階下へ向かった。

「喬栩！」

喬盛が手を伸ばして彼女を掴もうとしたが、喬栩にあっさりと避けられた。

喬盛が諦めずに自分に頼ろうとしているのを知って、喬栩はイライラし始めた。

「一体何がしたいの？」