433.奥さんがダーリンと呼んで、嬉しい

背の高い体が車の横に立つと、その威圧感は瞬時に前から威勢よく降りてきた日本車の運転手を震え上がらせた。

彼は一瞬戸惑い、先ほどの気勢は瞬く間に萎んでしまった。

「お、お前、どういう運転の仕方だ？」

目の前にある世界限定数台の手作りベントレーを見渡すと、その男の気炎はまた無意識のうちに収まっていった。

この車を買えるのは、お金があるだけでなく、十分な権力と人脈も必要だ。彼はむしろ、自分の安っぽい車がこの数千万円の高級車にぶつけられたことを、特別な栄誉に感じるべきだと思った。

目の前のこの人物が誰なのかは分からなかったが、彼から漂う高貴さと威圧感だけで、この人物が並の身分ではないことが分かった。

それに...この顔にどこか見覚えがある。

もういい、もういい、かなわない、かなわない。

元々は示談金を取ろうと思っていたのに。

しかし、自分の車がこんなにへこんでしまったのだから、何も得られずに自分で修理に行くわけにもいかない。

そう考えていると、陸墨擎は彼に電話番号を渡して言った。「私は奥さんを空港まで送らなければならないので、この番号に電話してください。修理費用は全て彼が対応します。」

陸墨擎は冷たい声で話し、「権力を振りかざす」ような態度は全く見せなかったが、その車の持ち主は何の疑問も反論も出来ず、ただ陸墨擎から電話番号を受け取るだけだった。

その後、陸墨擎は車に乗り込み、喬栩が彼を見ているのに気づくと、少し後ろめたそうに彼女の視線を避けて言った。「解決しました。」

「薬の効果は切れたの？」

喬栩は不思議そうに彼を見つめ、小声で尋ねた。

陸墨擎はハンドルに置いた手に力を入れ、後ろめたさのあまりアクセルを踏んで飛び出しそうになったが、表情は変えずに答えた。「ああ、切れた。」

切れるのが随分と早いわね。

喬栩は心の中で冷ややかに笑った。彼が後ろめたそうにしているのは分かったが、何に後ろめたさを感じているのかは分からなかった。さらに、この人が突然追突したのは彼女を盗み見ていたせいだとは、まったく想像もしなかった。

喬栩が追及しないのを見て、陸墨擎は内心ほっとした。もし奥さんを盗み見ていて追突したことが知られたら、この面子は二度と取り戻せないだろう。

「ダーリン。」