434.喬1に異変が

彼は今になって後悔し始めた。なぜ喬二を買って喬栩にプレゼントしたのだろうか。

まるで自分で恋敵を作ってしまったような気分だった。

喬二を見ると、舌を出して喬栩の顔を舐めながら、満足げな甘い鳴き声を上げている。それを見ていると、彼は嫉妬で頭に血が上った。

その顔を、自分はまだ舐めたことがないのに！！！

この瞬間、陸墨擎の心には「残酷な」考えが浮かんだ。喬二を車から投げ捨ててやりたいと思った。

車が空港に近づいた時、喬栩の携帯が鳴った。林靜姝からの電話だった。

「お母さん。」

「……」

「喬一がどうしたの？」

喬栩の表情が一変し、その言葉を聞いた陸墨擎も顔色を変え、喬栩の方を振り向いた。

「わかったわ。もうすぐ空港に着くから、すぐに戻るわ。お母さん、それまで喬一を見ていてくれる？」

電話を切ると、喬栩の心は乱れ、いつもの落ち着きは消え、眉間にはしわが深く刻まれていた。

「喬一がどうしたんだ？」

陸墨擎は眉をひそめ、心配そうに尋ねた。

「母が言うには、保育園で友達と喧嘩して、帰ってきてから一言も話さないんですって。昨夜から今まで全く話していないそうよ。」

喬栩は、何か問題が起きているに違いないと分かっていた。喬一は3歳とはいえ、とても分別のある賢い子で、理由もなく他の子供と喧嘩をするような子ではなかった。

こんなに小さな子が昨夜から一言も話さないなんて、喬栩の心配は増すばかりだった。

陸墨擎も眉をひそめ、「お母さんは、なぜ友達と喧嘩したのか聞いたのか？」

喬栩は首を振った。「母も分からないし、先生も分からないって。発見された時には、その子は喬一にひどく殴られていて、喬一は口を開こうとしなかったそうよ。」

陸墨擎は喬栩の言葉に不安を感じ取り、彼女の肩に手を置いて言った。「心配するな。帰ったら喬一に聞いてみよう。」

車は空港の地下駐車場に停まった。喬栩は時計を見た。飛行機の出発まであと1時間以上あったが、もう待てない気持ちだった。

しかし、今から乗れる一番早い便が、これから乗るはずの便だった。急いで帰りたくても、辛抱強く待つしかなかった。

空港のVIPラウンジで座っていても、喬栩は落ち着かない様子だった。喬二が彼女の上で飛び跳ねて慰めようとしても、彼女の気持ちは少しも和らがなかった。