455.スーパーマーケット殺傷事件

喬栩は一瞬固まり、やっと先ほどの違和感に気づいた。「旦那様」という言葉を聞いて鳥肌が立った。

「黙って、ただの男らしい男でいてくれない？」

陸墨擎の口角の笑みが一瞬凍りついた後、軽く笑い、照れくさそうに鼻先を撫でながら「全部君の言う通りにするよ」と言った。

喬栩は陸墨擎を無視して、喬一とおもちゃコーナーでおもちゃを選んでいる時、スーパーマーケットで突然大きな騒ぎが起こった。

続いて、悲鳴が次々と響き渡った。

音のする方を見ると、ジャケットを着た中年男性が、18インチのイギリス式の包丁を手に持ち、混雑した人々の中を縫うように歩き回り、見かけた人を次々と切りつけていた。

すでに多くの人々が切りつけられて倒れ、血を流していた。

助けを求める声、泣き叫ぶ声が、混雑したスーパーマーケット内で次々と響き渡った。

その男は目が血走っているようで、誰かが動くと、その人を追いかけて切りつけるため、多くの人々は動くことができず、棚の後ろに隠れて小さな声で泣くしかなかった。

陸墨擎は目を鋭く光らせ、奥さんと息子を後ろに守るように、喬一の目を手で覆い、抱きしめながら、隣の喬栩に言った：

「怖がらないで」

喬栩は一瞬固まった。たった二文字の言葉だったが、なぜか彼女の心に強く響いた。

その男は彼らの方に気づいていなかった。陸墨擎は喬栩を守りながら、一歩一歩後ろに下がり、出口の方向へ移動しようとした。

彼らがいる場所から出口までは少し距離があり、逃げ出すためには、その男の視界に入らなければならなかった。

喬栩は陸墨擎の傍らで、こっそりと携帯を取り出して通報メールを送った。

メールを送信した直後、彼女の携帯が突然鳴り出した。喬栩は顔を青ざめさせ、慌てて電話を切った。その男が彼らの方を見ていることに気づいた。

男の顔には人を切りつけた際に飛び散った血滴が付着しており、その凶悪な表情をさらに恐ろしいものにしていた。

「栩栩、怖がらないで。喬一を抱いていて」

陸墨擎は喬一を喬栩に渡し、その男が血の滴る包丁を持って突進してくるのを見て、喬栩と喬一を横に押しやり、自ら血の滴る包丁に向かって突っ込んでいった。

喬栩は急いで喬一の目を覆い、しっかりと抱きしめながら、その中年男性の視線を避けた。