Capítulo 40: Rito del Pecador

En la amplia espalda de la grúa blanca, Wei Wuyin surcaba el aire. La Ciudad de Leche Dorada ya se había convertido en un pequeño punto detrás de él. Tras haberse ido, se dirigía hacia el este, no hacia el noroeste.

Aún tenía un sentido de prioridad, así que primero se dirigiría al territorio de la Bruja Helios dentro del Bosque Élfico Místico. Para ello, tendría que abandonar el País Wu y viajar más al este, sorteando la Cordillera Montañosa del Cielo Despejado para entrar en el bosque en sí.

Habían pasado casi dos meses desde la desaparición de Mei Mei. Hizo significativos avances en su cultivo durante este periodo. El único camino que le quedaba era alcanzar la siguiente fase del cultivo. Por lo tanto, no necesitaba demorarse más.

—¿Si podría encontrarla? —sigue siendo una posibilidad poco probable —se dijo a sí mismo—. Después de todo, incluso si voy a la Bruja Helios, mi única pista, no es una posibilidad definitiva de que ella tenga algo que ver con ello.

Esa fue la deducción de Wei Si basada en su agudo sentido del olfato. —No la vi realmente ser llevada —continuó reflexionando—. De hecho, Mei Mei podría haber sido prácticamente desintegrada como Gu Futu. Si es así, solo podría averiguar por qué y si tenía algo que ver con mis tratos con la Bruja Helios.

Por eso es que no sentía una inmensa presión por encontrarla o buscarla. —Su única pista es vaga de todos modos —murmuró—. No todo simplemente se presentaría debajo de mis pies, apuntando hacia lo que sucedió. No soy tan ingenuo.

Si esto resultara ser un callejón sin salida, es probable que la historia de Mei Mei terminara sin resolverse, independientemente de mis emociones o deseos.

El viaje hasta allí ya no estaba lleno de desvíos o golpes de suerte. —Su valor de suerte kármica había permanecido igual —pensó—, y no he conocido a nadie fuera de los cultivadores viajantes. Como estaban en camino a algún lugar, no había necesidad de molestar a nadie.

Era un ciclo aburrido de volar durante casi diez a doce horas, comer, descansar y recuperarse, y repetir.

Wei Wuyin se había detenido unas cuantas veces en pueblos y ciudades, pero aparte de encontrar una cama breve y cómoda en la que descansar, no interactuaba con los lugareños ni con otros viajeros. —Aunque haya bandidos que se queden en las sombras y ataquen a viajeros y comerciantes —razonó—, la grúa blanca podría competir con expertos en la Primera Etapa de Condensación de Qi, así que apenas hay necesidad de que yo haga algo.

Cualquier cultivador que pudiera entrar en el Reino de Condensación de Qi tendría toda su vida cambiada en el País Wu. Recurrir al bandolerismo para robar a los mortales plata y oro era inútil.

En ese reino, la riqueza mortal ya no era un problema.

—Tenías la oportunidad de convertirte en guardia de una gran ciudad como la Ciudad Dragón de Ceniza o la Ciudad de Leche Dorada —Wei Wuyin reflexionó para sí mismo mientras contemplaba su pasado—. El pago de un solo día podría encapsular la riqueza de toda la vida de un mortal.

—Podías establecer tu propio clan, tener docenas de esposas y cientos de hijos y asegurarte de que cada uno fuera alimentado y cuidado —continuó su monólogo, considerando las posibilidades que la vida le ofrecía.

Por lo tanto, Wei Wuyin no necesitaba preocuparse por esos asuntos triviales. Y mientras que había bandidos cultivadores, éstos no atacarían a aquellos con monturas poderosas, sino a aquellos demasiado débiles para permitirse criar o entrenar monturas.

Antes de que se diera cuenta, tres semanas pasaron volando.

Wei Wuyin, en lo alto de la grúa blanca, podía ver una cadena montañosa en la distancia. Era una serie de altas montañas que se elevaban dos kilómetros de altura. Era como dientes serrados, subiendo y bajando, con espacios entre ellos. Desde ciertos ángulos, parecían estar conectados y vivos, como las mandíbulas de un tiburón.

Luego, al mirar hacia el cielo sobre esas montañas feroces, se vería un cielo despejado. Había nubes en la zona cercana, pero sobre esas montañas, había una obvia falta de ellas. Incluso cuando las nubes flotaban hacia ellas, parecía que nunca tocarían esa porción distinta de cielo claro; nunca lo hacían.

Wei Wuyin se sintió revivido al ver finalmente esta cadena montañosa. Habiendo viajado durante tanto tiempo, sabía que su meta estaba al otro lado. Por suerte, la grúa blanca podía volar fácilmente sobre esa cadena.

Si fuera cualquier otra montura cuya fuerza estuviera por debajo de un cultivador de Condensación de Qi, la fuerza misteriosa que rodeaba la montaña les impediría a todos.

Wei Wuyin había leído acerca de esta fuerza misteriosa, pero la mayoría de la información eran vagos detalles de las características de la montaña. Había algunos que teorizaban que la cadena montañosa era un pedazo de la mandíbula de una bestia divina, otros creían que fue formada por un experto capaz de viajar por las estrellas.

Había otras teorías, pero esas dos eran las más grandiosas. El resto eran más mundanas y no dejaban mucho a la imaginación. Sabía que una de esas teorías mundanas era probablemente la verdad detrás de la fuerza misteriosa de la montaña y su forma horrorosa, pero siempre había disfrutado de los adornos de una historia.

Frotando las plumas de la grúa, se sonrió e instó al ave a viajar más rápido. Ahora que estaba aquí, ¡quería ver la fuerza de esta montaña! Un latido de emoción entró en su corazón por lo desconocido y lo nuevo.

—¡BOOM! —exclamó sorprendido al experimentar una explosión súbita y desconcertante.

Justo cuando sintió ese latido, un sonido explosivo estalló cerca. Wei Wuyin frunció el ceño, el sonido se escuchó amortiguado e indistinguible, pero sabía su localización. Giró hacia el norte y frunció el ceño.

—¡Kree!

De repente, la grúa emitió un chillido desgarrador. Batió sus alas con fuerza y se lanzó hacia el sur directo. Su velocidad se había casi duplicado. Wei Wuyin fue tomado por sorpresa, pero con su cultivo, ¿cómo podía ser despedido por esto?

Colocó su mano suavemente en su espalda y un rastro de qi lo sujetó a la grúa. Y entonces, cuando estuvo asegurado, le envió una comunicación espiritual.

Miedo.

Cuando recibió una respuesta, eso fue todo lo que sintió. No podía hablar realmente con la grúa, pero conocía sus sentimientos y emociones. Las emociones que proyectaba eran miedo y horror absoluto, un fuerte sentido de peligro instintivo en el horizonte.

—¿Horizonte? —Wei Wuyin frunció el ceño, mirando hacia el norte con sus ojos. No había nada allí. ¿Por qué estaba la...

—Espera... ¿qué es eso? —Los ojos de Wei Wuyin se estrecharon casi en rendijas. En el horizonte hacia el norte, una pequeña distorsión empezaba a formarse. Era leve, ni siquiera algo digno de mención, pero luego comenzó a expandirse.

—¿Una ola de calor? —La vista distorsionada parecía el burbujeo de calor, como el nacimiento de un espejismo en un desierto, o los vapores de gas caliente en el aire. Era ese temblor en la visión de uno que haría cuestionarse si lo que veían era realmente real.

—¡Kree! ¡Kreeeeee! —La velocidad de la grúa aumentó abruptamente. Había entrado en su estado más rápido, con la intención plena de huir. Un sentimiento profundo y absolutamente horrorizado surgía en su corazón. Wei Wuyin podía decir que el estrés de este vuelo estaba causando que algunas de sus plumas se desprendieran y sus músculos se rompieran.

—¡¿Qué estás haciendo?! —Viendo su estado autodestructivo, Wei Wuyin gritó. Quitó sus ojos del norte y usó su qi elemental para entrar en el cuerpo de la grúa blanca. Una densa vitalidad y fuerza vital entraron en su cuerpo mientras ejecutaba el Arte de Qi de Sanación de la Madera Terrestre.

Con qi elemental y una esencia de madera de alto nivel, la efectividad era docenas de veces mayor que lo descrito. En una fracción de segundo, el cuerpo de la grúa fue sanado y llenado con una fuerza poderosa.

Sin embargo, en lugar de detenerse, la grúa comenzó a sobrecargar su totalidad. Su fuerza vital comenzó a arder mientras viajaba más y más rápido.

—¡En realidad estaba quemando su fuerza vital! —Wei Wuyin se quedó mudo de shock. Consideró dejar inconsciente a la grúa. Subconscientemente, volteó su cabeza hacia el norte y cuando lo hizo, sus pupilas se contrajeron.

Esa distorsión invisible se había convertido en una nube rodante de polvo, rocas, vientos y árboles. Venía hacia él como si una mano gigantesca y divina estuviera empujando la tierra y el cielo hacia él. Era de varios kilómetros de altura y podía incluso ver a la vida silvestre siendo lanzada hacia arriba.

—¿Cómo?! —había desviado la mirada por unos segundos, ¿cómo pasó eso? ¿Qué carajo está pasando?

No tenía tiempo para pensar. Las acciones de la grúa eran correctas, pero inútiles. No era lo suficientemente rápida. La pared viajaba al menos una décima parte de una milla por segundo. Esto iba mucho más allá de la velocidad de la grúa.

—¡Para! ¡Te protegeré! —gritó, sin darle tiempo a la grúa para reaccionar mientras su qi entraba en su cuerpo y lo inmovilizaba. Saltó y agarró el aire.

Se formó una mano de qi elemental, lo suficientemente grande para encapsular completamente a la grúa. Se cerró suavemente alrededor del cuerpo de la grúa, y Wei Wuyin la agarró y se sumergió directamente hacia el suelo.

Su velocidad de movimiento era mucho más rápida que la de la grúa. Llevó a la grúa, usando su qi elemental, ejecutó el Arte de Qi del Paso del Trueno en el momento en que su pie tocó el suelo, explotando hacia adelante con un impulso atronador.

—¡Boom! —la tierra se destruyó donde pisó, se formó un enorme cráter en la tierra que tenía cinco metros de profundidad. Viajó cien metros en un abrir y cerrar de ojos. Continuó ejecutando el arte, llevándolo a sus límites.

—¿¡Qué?! ¿¡Eso es todo?! —Wei Wuyin estaba profundamente impactado. Solo había viajado alrededor de cien metros cada vez, pero la pared se movía al menos unos ciento seis metros por segundo. Aunque su velocidad superaba con creces su base de cultivo actual, todavía no viajaba lo suficientemente lejos ni rápido.

Cuando se volvió para echar un vistazo, su visión se llenó con el paisaje de una magnífica pared. No podía ver su final. Esta pared estaba hecha de polvo, de tierra, de ríos, de animales, de árboles, de nubes e incluso de personas.

Podía ver el cuerpo de una mujer de mediana edad empujado en medio de esta pared, pero no emanaba fuerza vital de su cuerpo. Estaba muerta.

Su corazón latía con miedo intenso.

—¿Era esta la primera calamidad? —El pensamiento impulsó una profunda renuencia en su corazón. ¡Acababa de convertirse en un Dios Mortal, había alcanzado el nivel de un verdadero genio y todavía era joven!

¡Había cosas que aún no había logrado! ¡Quería un harén como debe ser, tener diez mujeres a la vez! ¡Quería hijos de los que pudiera estar orgulloso! ¡Quería una ciudad como la Ciudad de Leche Dorada, rica y llena de creatividad! ¡Quería su propio secta, que pudiera gobernar un mundo entero! ¡Quería más! ¡Necesitaba más!

—¡¡Aaarghhhh!! —Rugió violentamente, sus ojos feroz y despiadados. Con ese rugido, sus dos Corazones de Qi enviaron sus fuentes más fuertes de qi para su uso, incluso recurriendo a su energía esencial al máximo sin importar el costo.

—¡Elemento! —Invocó el alma de su sable, formando su cuerpo con las energías elementales y del sable más puras. Agarrándolo, no se volvió para luchar, sino que continuó corriendo.

Sabía que la pared impulsaba una cantidad absolutamente destructiva de fuerza, levantando la propia tierra y los ríos del mundo, y con ella se transportaba una energía misteriosa. Esta energía era destructiva y feroz, pero no para la carne o su estado. La mujer de mediana edad no era el único cadáver que vio. Había otros, y cada uno tenía los ojos muertos y no exudaban fuerza vital, pero sus cuerpos estaban completamente intactos y sin daños.

¡Esta fuerza elevaba el mundo y destruía toda vida!

¿Cómo podría luchar contra algo que no entendía?

En su lugar, invocó al Elemento y cortó ferozmente frente a él. Una oleada de qi cortante atravesó el aire, eliminando la resistencia del aire por un breve momento. Luego, recurrió a su energía más fuerte y toda su energía elemental.

—No dependía del qi elemental para ejecutar el Paso del Trueno, sino que usaba otro arte de movimiento. Uno que acababa de inventar, porque ¡necesitaba hacerlo! —Arte de la Vida del Sable Elemental. Este era el nombre del arte que acababa de inventar. Inventar este nombre era como marcar el mundo, diciendo: «¡Sobreviviré!».

—Recurrió a su totalidad, a ambos de sus Corazones de Qi, y a la mayor parte de su energía. Agarró la grulla blanca, abrazándola con fuerza. Ya no utilizaría su cuerpo para moverse hacia adelante, sino que dejaría que los elementos lo hicieran.

—¡Ahhhhh! —gritó con su vida en juego, cortando con el Elemento una vez más. Se convirtió en un cometa de qi del sable elemental y se disparó. En un parpadeo, su velocidad y forma alcanzaron un estado milagroso. Ya no se movía con masa o un cuerpo, sino con los elementos, con el mundo, con el sable.

—¡Woosh! —La pared estaba a solo una milla de él. Solo sus acciones ya habían gastado tanto tiempo que la pared estaba ya tan cerca.

—Ahora, en el mundo, había una pared y un cometa de luz blanca. Uno persiguiendo y otro huyendo.

—Mientras corría, su cuerpo experimentaba numerosos cambios debido al estrés, sus meridianos y carne se mezclaban con su qi elemental y del sable. Era monstruosamente doloroso y, sin embargo, no cedía ni un solo momento.

—Esto continuó durante cuarenta y nueve segundos. Desde el momento en que activo su arte, ¡Wei Wuyin ya había corrido durante cuarenta y nueve segundos completos!

—Luego, se disipó abruptamente. La pared se derrumbó, dejando solo una franja de tierra limpia y un montón de cadáveres, rocas y árboles.

—«¡Argh!» Wei Wuyin salió del arte inmediatamente después de que se detuvo. Rodó, su cabeza, brazos y piernas, aleteando salvajemente mientras era lanzado hacia adelante como un cuerpo muerto. Los impactos contra el suelo apenas obstaculizaron su impulso, y solo cuando se estrelló contra una montaña, hundiéndose casi trescientos metros en su interior, se detuvo.

Afortunadamente, su cuerpo había sido templado por la energía elemental, así que apenas sobrevivió. Lamentablemente, sus huesos estaban rotos, sus músculos y su piel desgarrados, incluso varios de sus dientes habían caído.

En cuanto a su cabello y ropa, no tenía nada.

En ningún sitio.

En las profundidades de la montaña, gateó hacia fuera. Le tomó una hora antes de escapar, aterrizando pesadamente en el suelo con un golpe. Cuando lo hizo, escuchó el grito de un pájaro cerca.

El pájaro voló a su lado y usó su pico para picar suavemente su cuerpo desnudo y sin pelo, como tratando de verificar su conjetura.

—S-soy yo... —dijo Wei Wuyin en una voz agotada y dolorida. El impulso de la grulla blanca se había detenido con su energía restante. Mientras él tenía una leve posibilidad de sobrevivir al impulso, la grulla no.

Se dio cuenta solo después del hecho de lo estúpido que había sido. El último poco de energía hubiera asegurado su supervivencia sin el riesgoso vuelco, pero la utilizó en la grulla en su lugar, y casi perdió la vida en el choque resultante.

—Jaja, —había intentado todo para sobrevivir, incluso recurriendo a la energía esencial de sus Corazones de Qi, causando que casi se desestabilizaran, pero en su última acción, salvó a la grulla en lugar de a sí mismo.

Era realmente risible.

Zsst!!

—¡Argh! —Una sensación ardiente en su piel. Levantó débilmente la cabeza y miró su brazo derecho. Vio luces color sangre brotar de su piel.

En una porción de los tatuajes que originalmente estaban vacíos, se formó una serie de nuevos tatuajes. No podía leerlos realmente, pero sabía lo que significaban:

Rito del Pecador.

Primera Calamidad: Despertada.

—... —Wei Wuyin gimió con agonía y dolor. ¿Qué demonios era esto?

Esto... ¿¡esto no era la primera calamidad?!?!

En las escrituras, se había descrito que aquellos que poseen el Linaje del Pecado deben pasar una prueba contra el cielo. No era una tribulación celestial normal, sino una llena de la intención de matarte a ti y a cualquier cosa a tu alrededor.

Después de obtener con éxito los derechos, solo entonces se puede uno someter a las Dieciocho Calamidades del Infierno.

No esperaba que fuera tan de repente.

Wei Wuyin yacía plano sobre su espalda, sus ojos borrosos mientras miraba hacia el cielo. Una oleada de agotamiento fluía a través de su cuerpo mientras sentía ganas de dormir.

Antes de eso, usó todo lo que le quedaba para levantar su mano izquierda, sacó solo su dedo medio al aire y gritó débilmente:

—¡Que te jodan cielo, que te jodan infierno, que te jodan primer pecador! ¡Que os jodan a todos!

Antes de que pudiera maldecir más, su mano cayó casi sin vida mientras cerraba los ojos.

La grulla blanca se aterrorizó. Se apresuró a llegar al lado de su maestro mientras intentaba despertarlo, incluso se formaron leves rastros de lágrimas en sus ojos. ¡Este maestro dio su vida para salvarla! Estaba llena de tristeza.

Wei Wuyin se retorció abruptamente, asustando a la grulla, y luego empezó a roncar.

—... —La grulla.