Capítulo 34 – Dinero

El mundo exterior no parecía muy diferente de la cuenca. Básicamente, solo tenía menos árboles.

Todavía había mucha nieve por todas partes, y la mayoría de los árboles eran coníferas.

Una diferencia notable era los cambios generales de elevación. La cuenca solo había tenido montañas alrededor de ella, y el interior de la cuenca había sido bastante uniforme.

En contraste, el exterior tenía mucho más terreno montañoso. Las colinas se extendían a través del paisaje y Alex podía ver algunas montañas.

Alex no había estado en Alaska en la Tierra, pero supuso que Alaska se parecería un poco a eso.

A lo lejos, Alex vio un pequeño pueblo.

El pueblo estaba construido en el costado de una colina y podía ver alrededor de 100 casas de piedra.

Obviamente, era un pueblo bastante pequeño.

—Esa es Aldea Coldew. Puedes pedir direcciones para el Paraíso del Guerrero allí —dijo el guardia.

—¿Cómo sabías que quiero ir al Paraíso del Guerrero? —preguntó Alex.

—El Duque escribió en su carta que querías unirte a su academia. Por cierto —dijo el guardia mientras recordaba algo—. Tal vez quieras quedarte en Aldea Coldew por un tiempo y ganar algo de dinero.

—¿Dinero? ¿Por qué? —preguntó Alex.

—Los exámenes anuales de la academia acaban de terminar recientemente. Necesitas esperar unos once meses o conseguir dinero para un examen especial —respondió el guardia.

Alex no le gustó lo que acababa de escuchar.

Esto realmente era un mal momento.

—¿Dinero, eh? —dijo Alex.

El guardia rió. —Sí, el dinero siempre es un problema. No importa cuán poderoso te vuelvas o qué trabajo tengas. Siempre necesitas dinero —dijo el guardia.

—¿Cuánto necesito? —preguntó Alex.

—Cinco monedas de oro —respondió el guardia.

Alex estaba un poco sorprendido. —Eso no suena como mucho —dijo Alex.

El guardia se burló. —100 monedas de cobre hacen una moneda de plata. 100 monedas de plata hacen una moneda de oro. Una manzana promedio cuesta una moneda de cobre. Haz tú mismo los cálculos —dijo el guardia.

Alex hizo los cálculos y tomó una respiración profunda.

¡Cinco monedas de oro equivalían a 50,000 manzanas!

Una manzana, en promedio, había costado alrededor de 20 centavos en la tierra. Entonces, cinco manzanas eran el equivalente de un dólar.

¡Esto significaba que Alex tendría que pagar alrededor de 10,000 dólares para entrar en la academia!

¡Era mucho dinero!

—¿Por qué es tan caro? —preguntó Alex.

—Dos razones —respondió el guardia—. Primero, la academia también necesita dinero. Segundo, si quieres que la academia haga una prueba solo para una persona, mejor no seas un debilucho. Los guerreros fuertes pueden ganar dinero bastante fácilmente. Para ellos, conseguir los fondos no debería tomar más de un mes.

—Más poder significa más dinero, y cuánto más dinero tienes, menos vale en tus ojos. Un guerrero débil que no puede ganar dinero pensará que es demasiado dinero, pero un guerrero fuerte puede lidiar con el gasto —explicó el guardia.

Alex asintió.

De hecho, era una política bastante inteligente.

Sin embargo, eso no impidió que Alex odiara el hecho de que tenía que conseguir tanto dinero solo para unirse a una academia.

—¿Cómo debo proceder para ganar dinero? —preguntó Alex.

—Aldea Coldew no tiene mucho dinero —dijo el guardia—. Sin embargo, Aldea Coldew es famosa por su Madera de Hielo. La Madera de Hielo proviene de un árbol llamado Árbol Goteo Frío. El Árbol Goteo Frío absorbe mucha Mana y la convierte en Mana de Hielo, que luego se almacena en su madera. Los Magos de Hielo necesitan esa madera para un sinfín de cosas diferentes.

—Entonces —dijo Alex—, ¿dices que debería conseguir algo de esa Madera de Hielo y venderla en una ciudad cercana?

—Sí —dijo el guardia—. Consigue un trineo y una tonelada de Madera de Hielo. Transpórtala al Paraíso del Guerrero y véndela a un carpintero. Eso debería ser suficiente para cubrir tu cuota de entrada.

—¿Y cómo se supone que voy a conseguir una tonelada de Madera de Hielo? —preguntó Alex.

—Intercambia tus servicios por recursos. Aldea Coldew está en medio de la naturaleza salvaje, y hay muchas bestias que causan problemas. Pregunta al alcalde por cualquier bestia problemática y mátalas. Diles que quieres que te paguen en Madera de Hielo y todo estará bien —explicó el guardia.

—Eso debería funcionar —Alex se rascó la barbilla pensativo y asintió—. ¡Gracias! —dijo Alex con una sonrisa.

—No hay problema —respondió el guardia, pero luego extendió su dedo índice derecho para mostrar que tenía una cosa más que decir.

—Ten en cuenta una cosa —dijo—. Hay muchos bandidos en los alrededores. Está bien matar a un bandido. ¡De hecho, incluso se recomienda!

—No mueras tempranamente porque sientas pena por alguien que acaba de intentar quitarte la vida —dijo el guardia.

Alex respiró profundamente.

Su muerte en la Tierra pasó por su mente.

Ya había matado a un humano antes y ciertamente no lo había disfrutado.

Alex se puso un poco nervioso cuando pensó en matar a un humano, pero sabía que era una necesidad.

Este mundo regido por la fuerza sola no podía ser posiblemente pacífico.

¿Mataría Alex a alguien por más poder?

Probablemente.

Entonces, si Alex estaba dispuesto a pensar en un humano por poder, otros ciertamente pensarían igual.

—Tendré eso en cuenta —dijo Alex—. Gracias de nuevo por tu consejo.

—No hay problema —respondió el guardia—. ¡Te deseo suerte en tu examen de ingreso! —dijo el guardia con una sonrisa y un saludo antes de regresar al camino entre las montañas.

Alex observó cómo se alejaba el guardia y luego se enfocó en el pueblo a lo lejos.

«Un pueblo, ¿eh?», pensó Alex. «En la Tierra, tales pequeños pueblos son increíblemente raros en países muy desarrollados. No creo haber estado nunca en un pueblo tan pequeño antes».

Alex tomó una respiración profunda y saltó hacia adelante.

Las montañas estaban a mayor elevación que el valle debajo de él, y la calle que descendía era bastante inclinada.

Por suerte, Alex ya no estaba en un denso bosque.

Ahora, tenía un camino frente a él.

Alex se volvió más y más rápido al acelerar montaña abajo.

El viento se cepillaba violentamente contra el cuerpo de Alex, y ¡nunca se había sentido tan libre antes!

¡Alex podía correr tan rápido como un automóvil! Bueno, no tan rápido como un coche a toda marcha, pero todavía tan rápido como un coche que conducía fuera de cualquier asentamiento. No era nivel de autopista, pero aún bastante rápido.

Alex miró el pueblo a lo lejos, y solo pudo sonreír.

¡Poder!

¡Velocidad!

¡Libertad!

Quizá venir a este mundo no fue tan malo después de todo.