Capítulo 35 – Encuentro en el Pueblo

Alex corrió hacia el pueblo. En realidad no necesitaba correr ya que tenía tiempo de sobra, pero Alex simplemente no podía controlarse después de llegar a un área sin una cantidad abrumadora de árboles.

—¡Puedo correr tan rápido! —pensó Alex con emoción.

Mientras Alex bajaba la colina, algunos pájaros que viven en climas fríos volaban sobre él. Estaban buscando presa, pero no había mucha comida durante el frío.

El invierno estaba cediendo lentamente lugar a la primavera, pero la primavera todavía no estaba completamente ahí. Si Alex tuviera que ponerle un mes al clima actual, diría que sería finales de febrero o principios de marzo.

Alex corrió por unos quince minutos y llegó al pueblo demasiado temprano.

En cierto modo, Alex había deseado correr más.

—Siempre puedo correr más tarde —pensó Alex con una sonrisa.

Al llegar al pueblo, Alex notó que no había guardias.

Tampoco había peatones.

De hecho, no había nadie.

Alex parpadeó un par de veces confundido.

—Qué raro. Estaba seguro de haber visto a algunas personas caminando —pensó Alex.

Alex miró alrededor del pueblo abandonado y pensó en algo.

—¿Seré yo? —pensó Alex.

Alex miró alrededor del pueblo. Era la mitad del día y todos los aldeanos deberían estar trabajando.

—¡¿Quién eres tú?! —alguien gritó de repente.

Alex miró hacia adelante y vio a un hombre robusto de mediana edad pasando por una casa.

Tenía una lanza y llevaba una armadura de cuero simple. Su cabello era castaño y una barba larga y descuidada adornaba su rostro.

Alex inmediatamente asoció a ese hombre con un herrero.

Parecía el típico herrero que uno encontraría en películas y series.

—Hola, soy... Shang —dijo Alex nerviosamente. Casi había querido decir su nombre original de nuevo.

—¿Qué quieres?! —gritó el hombre de forma agresiva. —¡No tenemos dinero y estamos protegidos por el Norte Salvaje!

Alex sonrió con vergüenza. —Creo que me has malinterpretado. No estoy aquí para hacerte nada.

—¡Mentiras! —gritó el hombre. —¡Te has lanzado contra nuestro pueblo! ¡Dí la verdad, o te mataré yo mismo!

Alex se rascó la nuca con vergüenza. —Corrí porque se sentía bien.

—¿Se sentía bien? —preguntó el hombre sorprendido.

—Sí —respondió Alex. —He estado en un bosque durante los últimos seis meses, y esta es la primera vez que estoy en un lugar no lleno de árboles. Bajar la montaña y sentir mi nuevo poder después de mi viaje simplemente se sentía demasiado bien.

El hombre observó a Alex con sospecha. —¿Es por eso que estás vestido como un ladrón? —preguntó fríamente.

—¿Como un ladrón? —preguntó Alex sorprendido.

Entonces, Alex se miró a sí mismo.

El cuerpo de Alex estaba rodeado por la capa hecha de piel de Acechador. Incluso parte de su cabeza estaba escondida dentro de la negra capa.

Alex inmediatamente se sintió un idiota y rápidamente se quitó su capucha mal cosida, revelando su cabello negro.

—Oh, lo siento. No lo pensé —dijo Alex con una sonrisa amarga—. Honestamente, no estoy aquí para hacerte nada.

El hombre se relajó un poco, pero aún así habló con Alex desde varios metros de distancia.

—Entonces, ¿qué quieres? —preguntó.

—Estoy aquí para ganar suficiente dinero para pagar un examen de entrada en esa escuela de guerreros en el Paraíso del Guerrero —dijo Alex.

El hombre se sorprendió, pero sus ojos rápidamente se entrecerraron.

—¿Cuántos años tienes? —preguntó.

—Creo que debo tener 15 —dijo Alex—. Realmente no conté.

—¡No pareces de 15! —gritó el hombre—. ¡Pareces más de 30!

Alex se sorprendió por las palabras del hombre.

Entonces, Alex suspiró. —Deja que me quite la capa. Quizás me veo demasiado intimidante con esta capa.

El hombre no respondió y solo miró a Alex con cautela.

Alex rápidamente se quitó la capa y la tiró a un lado.

La ropa debajo de su capa era absolutamente asquerosa, sucia, apestosa, llena de agujeros y vieja.

Ni siquiera los mendigos usarían algo así ya que podrían encontrar ropa mejor que había sido tirada al lado de una calle.

El hombre miró con disgusto y lástima a Alex. Sorprendentemente, su hostilidad disminuyó.

Los bandidos normalmente llevan armadura bastante buena y ropa buena. Después de todo, su trabajo es robar a la gente.

Ningún bandido llevaría algo así.

Además, el hombre notó que el cuerpo de Alex realmente parecía el cuerpo de un adolescente, solo que mucho más musculoso.

Los adolescentes tienen cuerpos diferentes a los de los adultos. Esto es simplemente porque aún no han pasado completamente por la pubertad.

Cuando se les preguntaba, la mayoría de la gente no podía explicar las diferencias, pero con suficiente experiencia de vida, uno inmediatamente vería que Alex era un adolescente, no un adulto.

Era solo una sensación.

Cuando se quitó la capa, el hombre también vio la espada de Alex.

La espada de Alex se veía extraña.

Básicamente no tenía guarda y la hoja en sí era demasiado recta y uniforme. Las espadas usualmente pasaban de grueso a delgado, gruesas en la empuñadura, delgadas en el frente.

Sin embargo, la espada de Alex era increíblemente recta, excepto por la punta donde la espada repentinamente se estrechaba en una punta.

Sin embargo, el hombre podría decir que la espada era muy buena.

La historia de Alex tenía mucho más sentido ahora.

Realmente parecía alguien que había vivido en la naturaleza por mucho tiempo.

—¿Por qué has vivido en la naturaleza tanto tiempo? —preguntó el hombre.

Alex soltó un suspiro de alivio cuando el hombre se calmó. —Para ser más fuerte.

Silencio.

Entonces, el hombre guardó su lanza. —Esa es una determinación impresionante —dijo—. ¿Puedo ver tu espada?

Alex simplemente sacó su espada y la lanzó.

La espada se deslizó en el suelo y el hombre miró a Alex con sorpresa.

El hombre caminó hacia adelante y levantó la espada.

Sin embargo, la espada era mucho más pesada de lo que había pensado y tuvo que usar más fuerza para levantarla.

Consiguió levantarla con un brazo, pero no podría balancearla, ni siquiera con ambas manos.

El hombre miró la espada y luego a Alex.

—¿Por qué lanzaste tu arma hacia mí? —preguntó el hombre.

—Para demostrar que no tengo malas intenciones —dijo Alex.

El hombre frunció el ceño al sentir el peso de la espada.

Había visto cómo Alex la había lanzado fácilmente con una mano.

Había sido como si la espada no pesara nada.

—¿Necesitarías esta espada si tuvieras malas intenciones hacia el pueblo? —preguntó lentamente.

—No —respondió Alex con una sonrisa.

—Entonces, ¿de qué vale esta demostración tuya? —preguntó el hombre.

Alex suspiró frustrado y se frotó la nuca.

—Oye, escucha, me estoy empezando a molestar aquí —dijo Alex de manera relajada—. No quiero jugar estos juegos estúpidos. Obviamente, ahora sabes de mi fuerza. Si quisiera hacerle algo a tu pueblo, no estaría hablando contigo. Simplemente haría lo que quisiera hacer.

Alex realmente estaba molesto por la constante sospecha.

El hombre miró a Alex un poco más.

¡Clank!

Lanzó la espada de vuelta con sus dos manos, pero no alcanzó a Alex.

—¿Dijiste que querías ganar dinero? —preguntó el hombre.

Alex caminó hacia adelante y guardó su espada de nuevo.

—¿Por qué había lanzado Alex su espada hacia el hombre sin vacilar?

Una razón era mostrar que no tenía intención de hacerles nada malo.

Otra razón era mostrar su poder de la manera más sutil posible.

La última razón era que Alex no necesitaría un arma contra estos aldeanos si lo atacaran.

Alex no estaba indefenso sin un arma.

—Sí, quiero ganar dinero —dijo Alex.

El hombre se acercó. Ya había guardado su lanza.

Ahora, solo dos metros los separaban.

—¿Cómo piensas ganar dinero? —preguntó el hombre.

—Uno de los guardias allá —dijo Alex señalando hacia el Jardín del Duque— me dijo que su pueblo podría necesitar un guerrero para cuidarse de algunas bestias. Me dijo que ustedes no tienen mucho dinero, pero también me dijo que tienen Madera de Hielo. Se supone que debo ofrecer mi fuerza a cambio de Madera de Hielo.

El hombre observó a Alex con una mirada evaluadora.

Luego, miró el abrigo de Alex y luego a Alex otra vez.

—¿Mataste al Gato Plaga tú mismo? —preguntó el hombre señalando la capa.

—¿Gato Plaga? —preguntó Alex mientras miraba su abrigo—. ¿Así se les llama? Siempre los llamé Acechadores.

El hombre miró con una expresión extraña a Alex. —Se les llama Gatos de Plaga porque están en toda esta tierra. Hay muchos de ellos y a menudo cazan nuestro ganado. No importa cuántos matemos, siempre vienen más. Por eso se les llama Gatos de Plaga.

—¿Ustedes pueden matarlos? —preguntó Alex sorprendido.

En sus ojos, el hombre no parecía tan fuerte.

El hombre suspiró. —Si creamos un grupo de caza con unos cinco hombres, podemos, pero siempre muere alguien. La mayoría de las veces, un equipo de soldados del Norte Salvaje viene aquí una vez al año para reducir la población.

—¿Qué es el Norte Salvaje? —preguntó Alex.

El hombre miró extrañado a Alex.

—La ciudad más cercana. No eres de por aquí, ¿verdad? —preguntó.

—No —respondió Alex—. ¿Cuándo fue la última vez que estuvieron aquí?

—Hace seis meses. Vienen en otoño cuando todos los Gatos de Plaga han terminado de procrear. Sería malo si dos Gatos de Plaga tuvieran crías solo un par de días después de la cacería —explicó el hombre.

Alex se rascó la barbilla.

—Entonces, ¿estás diciendo que puedo ganar algo de Madera de Hielo matando algunos Gatos de Plaga? —preguntó Alex con interés.

El hombre miró a Alex.

—No.