Capítulo 54 – Oficial

Shang levantó la vista hacia el muro, y vio a los guardias hacerse a un lado para que alguien más pudiera avanzar.

Era una mujer con cabello castaño, completamente vestida con un impresionante conjunto de armadura plateada.

Los instintos de Shang le dijeron inmediatamente que no podía luchar contra ella.

Ella parecía tan poderosa como aquella araña que había visto en sus viajes por los Sureños Silvestres.

Shang supo de inmediato que ella estaba en el Segundo Reino, la Etapa General, y también sabía que era la que mandaba.

—Ya he dado la orden de investigar todo —proclamó—. Solo tomará alrededor de dos horas.

Cuando Shang escuchó que solo tomaría dos horas, su sospecha hacia el guardia líder aumentó aún más.

El guardia líder se giró hacia la oficial y saludó con una expresión profesional. —Gracias, mi señora —dijo.

La oficial miró al guardia líder con una expresión sospechosa. —¿Por qué no has dado la orden antes? —preguntó.

—Reportando a mi señora, he estado ocupado con el manejo del individuo sospechoso. No pude dar la orden antes —explicó el guardia líder.

La oficial solo miró al guardia líder con una expresión suspicaz.

—Recientemente ha llegado a mi conocimiento que tus condiciones de vida son bastante ostentosas para alguien de tu posición —comentó.

—Mi señora, ya he informado a los investigadores del tesoro sobre la granja considerable que posee mi hermano. El departamento del tesoro ya ha verificado todo el oro que me ha enviado y sus orígenes —respondió el guardia.

—Además, mi señora, humildemente solicitaría que no mencione mi vida personal delante de mi escuadrón —agregó el guardia líder.

La oficial entrecerró los ojos.

—Tendré eso en cuenta —dijo.

Shang inmediatamente notó algunas cosas.

En primer lugar, la oficial era bastante joven. Probablemente estuviera en sus veinte años.

En segundo lugar, no ocultaba su sospecha y hostilidad al hablar con el guardia líder.

Tercero, el guardia líder había resaltado correctamente el problema de hablar sobre esto en público. Los superiores no se suponía que humillaran a su personal frente a otros.

Con estas pistas, Shang entendió la situación.

La oficial sabía que el guardia líder estaba haciendo negocios turbios, y quería castigarlo por ello.

Sin embargo, el guardia líder estaba cubriendo perfectamente sus huellas, sin dejar ninguna apertura, lo que frustraba a la oficial.

Debido a su inexperiencia, su frustración se apoderó de ella, y quería castigar al guardia líder por un método diferente.

Sin embargo, el guardia líder logró darle la vuelta a la situación para hacer que ella perdiera cara frente a todos sus soldados.

Shang también sabía cómo el guardia líder logró explicar su riqueza.

«Está lavando dinero», pensó Shang. «¿Tiene un hermano rico? Tal vez, pero ¿qué hermano baña continuamente a su hermano con tanta riqueza cuando el hermano ya tiene un puesto bastante bien pagado?»

«Probablemente esté intercambiando las ganancias ilícitas a través de un intermediario con su hermano, quien luego regala al guardia con oro.»

«Los superiores probablemente ya saben, pero hay tantos comerciantes que pasan por esta ciudad que es casi imposible investigarlos a todos.»

«No es de extrañar que esté tan frustrada», pensó Shang.

—Me gustaría presentar una queja oficial —gritó Shang desde abajo del muro.

La oficial miró a Shang con ojos interesados. —¿Cuál es tu queja? —preguntó.

—Este guardia ha ordenado a sus colegas apuntarme con sus ballestas sin una razón justificada. No me estaba resistiendo y ni siquiera había sacado mi arma. Él sacó su arma primero, mientras que yo no he mostrado ninguna agresión —explicó Shang.

La oficial frunció el ceño.

Miró al guardia líder, cuya expresión no había cambiado.

—Sus sospechas eran válidas, y tu culpabilidad aún no ha sido aclarada —dijo la oficial—. Sin embargo, incluso si tu culpabilidad se aclarará, él aún ha actuado de acuerdo con la política.

—Los individuos sospechosos deben ser llevados a los cuarteles. Técnicamente ya estás bajo arresto debido a tu incapacidad para huir de nosotros, pero eso no puede considerarse un arresto oficial. Para un arresto oficial, debes ser llevado a los cuarteles.

—Permanecer en el exterior bajo nuestra vigilancia no es un derecho, sino un privilegio. Es algo que podemos otorgar, pero no es nuestra obligación.

—No ha roto el protocolo, y ha actuado correctamente —dijo.

No había emociones en su voz.

—Bien —dijo Shang después de algunos segundos—. Había esperado que su queja no llegaría a ninguna parte.

Pero si había esperado que su queja no llegaría a ninguna parte, ¿por qué se había quejado en primer lugar?

Porque quería causar una buena impresión en la oficial.

¿Por qué?

Porque al mostrar su intención de ayudarla, la oficial podría querer corresponder. Una oficial de una ciudad tan importante tenía que ser una individua bastante poderosa e impresionante.

Causar una buena impresión en alguien así podría demostrar ser de gran ayuda en el futuro.

Además, Shang le permitió rectificar su error anterior.

—Había humillado abiertamente a su empleado, pero ahora, lo había defendido.

—Shang solo esperaba que ella se diera cuenta de todo esto.

—Shang esperó durante los próximos minutos. La oficial ya había bajado del muro para llegar frente a las puertas.

—El guardia líder solo se paró respetuosamente a un lado.

—Una hora más tarde, un guardia salió de las puertas y respetuosamente entregó un pedazo de papel a la oficial.

—La oficial leyó el contenido de la carta y asintió.

—Tu culpabilidad ha sido aclarada, Shang —dijo ella.

—El hecho de que ella conocía su nombre significaba que realmente habían investigado su antecedentes.

—Gracias —respondió Shang con tono ecuánime.

—La oficial asintió hacia los otros guardias, y el guardia volvió a hacer lo que estaba haciendo.

—Puedes entrar a la ciudad —le dijo la oficial a Shang—. Sin embargo, te pediría que me sigas un poco. Ha habido informes de cadáveres de bandidos por parte de otros visitantes, y sospechan que tú has sido quien se ocupó de ellos. Nos gustaría que verificases las identidades de los bandidos.

—Los recuerdos de la noche anterior regresaron a Shang, y las caras de los bandidos muertos pasaron por su mente.

—¿Tengo que hacerlo? —preguntó Shang.

—No es obligatorio —explicó la oficial—. Sin embargo, te pediría que lo hicieras de todos modos. Las familias de las personas merecen un cierre.

—Shang miró a los ojos de la oficial.

—Sus ojos no hablaban de indiferencia o protocolo, sino de un genuino deseo de que él aceptara.

—Bien —dijo Shang.

—Gracias —dijo la oficial educadamente—. Por favor sígueme.

—Shang asintió y tomó el control de su trineo.

—Luego, caminó tras la oficial mientras echaba un vistazo al guardia líder.

—El guardia líder actuó como si no hubiera visto el vistazo.

—Las puertas de Borde de la Ventisca se abrieron, y Shang entró.

—En cuanto pasó la puerta, Shang sintió como si el clima hubiera cambiado.

—No había viento, y la temperatura del entorno se sentía bastante cómoda, incluso un poco cálida.

—Por primera vez, Shang también sintió una completa ausencia de Mana de Hielo.

—El Austerum de Mana absorbe Mana de Hielo y Maná de Viento en invierno y emite un poco de Mana de Hielo en verano para mantener el clima cómodo para los ciudadanos de Borde de la Ventisca —explicó la oficial.

Shang solo asintió.

Por alguna razón, no estaba de humor para hablar.

Shang no sabía la razón.

¿Tal vez todavía tenía remordimientos sobre sus acciones de la noche anterior, y el pensamiento de tener que hablar sobre la noche anterior de nuevo lo ponía nervioso?

No estaba seguro.

La ciudad era sorprendentemente tranquila.

Shang había esperado que la ciudad fuera más ruidosa, pero en realidad no había muchos comerciantes en las calles.

De hecho, ni siquiera había puestos. Solo había tiendas.

—Estos son los cuarteles —dijo la oficial después de caminar un rato—. Puedes poner tu trineo en ese lugar allí. No te preocupes, nadie tiene permitido ir allí sin la supervisión del dueño de las mercancías.

Shang asintió y llevó su trineo a un lado. Después de eso, lo soltó y siguió a la oficial dentro de los cuarteles.

Pasaron por un par de pasillos. La oficial abrió la puerta a una sala de reuniones, y los dos entraron.

Entonces, se sentaron uno frente al otro en la mesa en el medio de la sala.

La oficial miró a Shang con una expresión seria.

—He comprendido tus intenciones y lo que estabas tratando de hacer —dijo con voz calmada—. Sin embargo, no es tu responsabilidad lidiar con los problemas de mi unidad. Te pediría que no te involucres de nuevo. ¿Nos entendemos?

Shang asintió. —Bien, no lo haré de nuevo.

La oficial asintió.

—Ahora, hablemos de estos bandidos —dijo mientras se levantaba. Luego caminó hacia un cajón y revisó algunos papeles.

Finalmente, regresó con un montón de papeles.

Movió el montón de papeles hacia Shang, y Shang miró la hoja de papel en la cima.

Mostraba el rostro dibujado de una persona joven. En la parte inferior del papel había símbolos irreconocibles, pero por alguna razón, Shang inmediatamente supo lo que significaban.

—Desaparecido.

Estos eran carteles de personas desaparecidas.

Y el cartel de la primera persona desaparecida era uno que Shang reconocía.

Era uno de los hombres que había matado la noche anterior.