Capítulo 55 – Reclutas

Shang miró el primer cartel.

Reconoció a la persona en él.

Era uno de los bandidos que había matado.

¿Por qué tenía un cartel de persona desaparecida?

¿No se suponía que era un bandido?

El oficial notó que Shang no había dicho nada en varios segundos. —Los bandidos locales principalmente reclutan a sus miembros de entre mendigos y niños rebeldes —explicó el oficial.

—Las personas que han entrado en el camino del poder no carecen de dinero, por eso muchos de ellos no necesitan convertirse en bandidos. Por supuesto, algunos todavía disfrutan de ese estilo de vida de libertad y hacer lo que quieren, pero la mayoría no quiere lidiar con ser perseguidos por la sociedad.

—Sin embargo, las personas normales a menudo necesitan dinero por múltiples razones. Algunos necesitan cuidar de sus familias. Algunos quieren cuidar de sus amigos. Algunos necesitan dinero para sobrevivir ellos mismos.

—Otros no se preocupan por el dinero pero quieren hacer algo más aparte de hacerse cargo del negocio familiar, tienda, granja o lo que sea. Algunos solo quieren aventura. Sin embargo, todos se enfrentarán nuevamente al problema del dinero y el poder.

—Cuando tienes poder, ganar dinero es fácil. Cuando no tienes poder, ganar dinero es difícil. Sin embargo, para ganar dinero, necesitas ser sobresaliente en un campo específico o tener poder, y para volverte poderoso necesitas dinero.

—Necesitas medicina, tutoría, equipo, suplementos y muchas otras cosas para volverte significativamente más poderoso que la persona promedio.

—La mayoría de las personas no pueden entrar en el camino del poder debido a sus minúsculas finanzas.

—Ahí es donde entran los bandidos.

—Ellos buscan a estas personas con problemas y las atraen con recursos. Así es como consiguen a sus reclutas.

—Por supuesto, los bandidos no les entregan directamente los recursos para volverse poderosos. Lo que hacen es darles una oportunidad de ganar mucho dinero, lo que a su vez les permitiría comenzar su camino hacia el poder.

—Casi todos los reclutas comienzan con las Incursiones de Ratas. Es cuando un grupo de personas normales se lanza hacia algo valioso apostando por la posibilidad de que al dueño de estas cosas no le convenza la idea de matar a un grupo de humanos desarmados, normales.

—Estas incursiones se llaman Incursiones de Ratas porque, como las ratas, el grupo se lanza sin pensar hacia adelante para atiborrarse de riquezas. Saben que algunos de ellos morirán y que sin duda se lastimarán, pero apuestan a la posibilidad de que no serán ellos los que mueran.

—Después de haber saqueado los objetos valiosos, los nuevos reclutas se los dan a los bandidos, quienes a su vez enseñarán a los reclutas sobre el entrenamiento y cómo volverse más poderosos. También están dispuestos a intercambiar suplementos y medicina por contribuciones sobresalientes.

La oficial se inclinó hacia adelante y puso su dedo índice derecho sobre el cartel de desaparecido en la parte superior.

—La mayoría de estas personas desaparecidas probablemente sean reclutas para los bandidos —dijo lentamente mientras miraba a los ojos de Shang. —Los bandidos los obligan a abandonar su vida anterior por miedo a que alguien revele sus campamentos y ubicaciones. No pueden permitir que ninguno de estos reclutas entre en contacto con sus seres queridos.

—Solo se les permite regresar cuando se han probado a sí mismos.

—La mayoría de ellos nunca alcanzará esa etapa.

—La oficial se recostó nuevamente.

—Por eso necesito que los identifiques.

—Algunos realmente están desaparecidos y otros son reclutas.

—Según lo que he oído, algunos de ellos ya han muerto en tus manos, y eso está bien.

—Matar bandidos es una buena acción, incluso si están desarmados.

—Matar a los reclutas de los bandidos es como acabar con la descendencia de los Gatos de Plaga.

—Puede que no sean un peligro ahora, pero con certeza lo serán en el futuro.

—Entonces, por favor, dime a quién reconoces —dijo la oficial mientras terminaba su explicación.

Las palabras de la oficial entraron en la mente de Shang.

Ella había dicho mucho, pero Shang no estaba de acuerdo con todo.

Shang no estaba de acuerdo en que uno necesitara dinero para comenzar su camino hacia el poder.

Shang no tenía dinero.

Claro, había recibido algunas cosas de Dios, pero lo único de valor había sido su arma.

Si otros humanos querían volverse poderosos sin dinero alguno, podrían simplemente conseguir algo de madera y piedras.

Con eso, podrían hacer fácilmente algunas lanzas, que podrían usar para cazar animales como jabalíes o lobos.

Con estos cadáveres, podrían comprar algo de equipo básico de supervivencia, ropa e incluso quizás un arma.

Incluso más, ni siquiera necesitarían suplementos o medicina al principio.

Shang se había vuelto bastante poderoso incluso antes de haber descubierto las frutas del Erizo de Fruta Terrestre.

Entrenamiento, meditación, entrenamiento, meditación, entrenamiento, meditación.

Después de un par de semanas, las personas ya serían lo suficientemente fuertes para enfrentarse a las bestias más débiles.

Incluso más, también podrían cazar animales más poderosos, como tigres y osos.

La oficial había dicho estas palabras para explicarle a Shang cómo funcionaban los bandidos.

Ella quería decirle dos cosas.

Primero, que no debería sentirse culpable por matarlos.

Segundo, que ellos seguían siendo humanos, y que todavía tenían familias.

Tenían sus razones para volverse bandidos.

Sin embargo, la oficial solo logró la primera cosa.

Shang había visto una alternativa más fácil hacia el poder y una que era menos ambigua moralmente.

Estas personas habían tenido la oportunidad de elegir ese camino.

Sin embargo, no lo hicieron.

En lugar de ser valientes y arriesgar su propia vida en la caza y el combate, decidieron apostar por su suerte.

Ese camino necesitaba menos trabajo arduo, y no necesitaba que la persona fuera valiente o confidente.

Cuando Shang había visto los carteles de desaparecidos al principio, había temido que los bandidos hubieran secuestrado a estas personas y las hubieran forzado a hacer estas Incursiones de Ratas.

Eso también había sido un gran arrepentimiento que Shang había tenido durante la noche anterior.

Sin embargo, resultó que estos bandidos hacían estas cosas voluntariamente.

Si no hubieran tenido otra opción, Shang podría entenderlos.

Sin embargo, sí tenían otra opción.

Simplemente no la eligieron.

Por eso, la culpa reprimida de Shang se redujo bastante.

La oficial vio que Shang parecía haberse relajado, y soltó un suspiro tranquilo.

Parecía que sus palabras habían sido efectivas.

Shang miró el primer cartel de desaparecido y lo puso a un lado.

—Muerto —dijo.

La oficial sacó un bolígrafo y un papel para anotar lo que Shang había dicho.

—¿Qué hizo? ¿Cómo actuaste? —preguntó.

—Él, junto con otros, rompió la jaula de mi trineo. Fue uno de los que corrió con mi Madera de Hielo, y lo maté cortando diagonalmente su torso —dijo Shang sin emoción.

La oficial asintió. —Esa fue la decisión correcta. Aunque ya estaba huyendo, su destino disuadirá a otros de hacer lo mismo otra vez.

Shang miró el siguiente cartel.

—No la conozco —dijo mientras lo ponía al otro lado.

—No lo conozco.

—Bandido, pero escapó.

—¿Qué pasó? —preguntó la oficial.

—Él huyó después de que maté al primer o segundo bandido. Había huido antes de que pudiera robar mi Madera de Hielo, por eso lo perdoné —dijo Shang.

La oficial asintió y ocultó una sonrisa. «Después de todo, no es tan despiadado», pensó.

Shang revisó casi 100 carteles de desaparecidos, y cada vez que llegaba a alguien que reconocía, narraba su encuentro con ellos.

Al final, había pasado más de media hora, y la oficial guardó los carteles de desaparecidos en diferentes montones.

—Gracias por tu cooperación —dijo.

Shang asintió.

—¿Eso fue todo? —preguntó.

Una expresión de conflicto apareció en el rostro de la oficial.

—No del todo —dijo.

—¿Qué más necesitas? —preguntó Shang.

—Bueno —dijo con un poco de vacilación—. Intentaste ayudarme antes, y me has ayudado mucho con estos carteles de desaparecidos.

—Por eso, quiero recompensarte.

Por un segundo, Shang sospechó de las intenciones de la oficial.

No sospechaba que ella quisiera lastimarlo, sino que estaba flirteando con él.

Shang había estado con un par de mujeres en su vida en la Tierra, y no era ajeno al romance.

Shang miró a sus ojos, pero no vio ninguna vergüenza, timidez o interés. Su postura era recta, y no mostraba ningún nerviosismo.

Shang se dio cuenta de que ella había vacilado con esas palabras no por él sino por su posición.

Probablemente estaba a punto de hacer algo que no era normal para alguien en su posición.

—Estoy escuchando —dijo Shang.