Capítulo 56 - Recompensa

—¿Quieres vender tu Madera de Hielo para ganar suficiente dinero para entrar a la Academia de Guerreros, cierto? —preguntó el oficial.

Shang asintió. —Esa es mi intención.

—No quieres esperar a los exámenes anuales, ¿verdad?

—Así es.

—¿Sabes que necesitas cinco oro para el examen?

—Sé. Por lo que he escuchado, la Madera de Hielo que tengo debería ser suficiente.

El oficial asintió. —Debería ser suficiente, pero hay un problema.

—¿Cuál es? —preguntó Shang con serenidad.

—¿Qué tan bueno eres en el regateo y la negociación? —preguntó ella.

Esto tomó a Shang por sorpresa.

Ni siquiera había pensado en eso.

—Nunca he regateado en mi vida —dijo Shang.

¿Por qué necesitaría regatear? Todos los precios en las tiendas normales en la Tierra estaban estandarizados. El regateo solo existía en la televisión y en las casas de empeño.

El oficial asintió. —Ese es el problema —dijo ella—. Estás planeando vender tu Madera de Hielo en el Paraíso del Guerrero. Sin embargo, ninguna persona normal compraría tanta Madera de Hielo. Además, muy pocos ciudadanos normales están interesados en recursos crudos.

—Esto significa que tienes que venderlo a un comerciante al por mayor, y los comerciantes son muy astutos. Si ya sospechaba que no eres bueno en el regateo, los comerciantes se darán cuenta con solo mirarte.

—Más aún, los comerciantes no son tontos. Se darán cuenta de que definitivamente no eres un comerciante sino un guerrero aspirante que quiere ganar dinero. Los comerciantes rápidamente entenderán que la única razón por la que alguien como tú viajaría tan lejos con una carga tan pesada sería para ganar suficiente dinero para entrar a la Academia de Guerreros.

—Saben que solo necesitas cinco oro. Así que actuarán como si tu carga valiera seis oro y te dirán magnánimamente que están dispuestos a darte siete.

Shang escuchó las palabras del oficial y se dio cuenta de algo.

Habría aceptado ese trato.

Después de todo, habría obtenido más oro del que necesitaba. Además, no le apetecía investigar todo y negociar con varios comerciantes.

Shang no estaba interesado en ser un comerciante. Por lo que sabía, esta sería la única vez que haría algo así. Cuanto antes terminara con esto, mejor.

—Entonces, ¿mi Madera de Hielo vale más de siete oro al por mayor? —preguntó Shang.

El oficial asintió. —Sí.

—¿Cuánto? —preguntó Shang.

—No estoy segura, pero por lo que he visto, siete oro debería ser muy poco para tanta Madera de Hielo —dijo ella.

—Hm —dijo Shang mientras se rascaba la barbilla pensativo.

—Ahora, vamos a lo que quiero ofrecerte —dijo el oficial.

Shang miró con interés al oficial.

—Hemos investigado tu background y confirmado que tu Madera de Hielo proviene de una fuente ética. Quizás no te des cuenta, pero el Austerum de Maná consume Madera de Hielo a velocidades aterradoras. Esa es también la razón por la que monopolizamos la Madera de Hielo de la Aldea Coldew, pero incluso eso no es suficiente.

—Los Magos en el Austerum de Maná necesitan aún más Madera de Hielo, y la están comprando de los pueblos cercanos. Sin embargo, los precios en estos pueblos son mucho más altos que los envíos que recibimos de la Aldea Coldew.

—En resumen, el Austerum de Maná nunca puede tener suficiente Madera de Hielo.

En este punto, el oficial sacó una nueva hoja de papel, que tenía algunos diseños elegantes en los bordes del papel.

Luego, el oficial escribió algunas cosas con trazos deliberados. La forma en que había escrito cuando había tomado nota de las cosas que Shang había dicho anteriormente y ahora era muy diferente.

Después de aproximadamente un minuto, terminó de escribir y sacó una vela, que encendió rápidamente.

Un poco después, puso la cera derretida de la vela en la parte inferior derecha del papel y la selló.

Finalmente, empujó el papel hacia Shang.

—Este es un certificado para el origen de tu Madera de Hielo —dijo el oficial. —Ve al Austerum de Maná y muéstralo a los guardias. Si todo va bien, deberían invitarte a pasar.

Shang leyó el papel.

Básicamente decía cómo Shang había conseguido la Madera de Hielo, pero también decía que él no era uno de los comerciantes normales que venían de la Aldea Coldew.

—Oficialmente, solo aceptamos los envíos oficiales de la Aldea Coldew aquí directamente ya que no podemos estar seguros sobre los orígenes de otros bienes. Sin embargo, como tu background ha sido investigado, nuestra razón para no aceptar Madera de Hielo directamente ha sido manejada.

—Sin embargo, aún no es realmente oficial que puedas venderla directamente a los Magos. Así que todavía hay cierta incertidumbre. —dijo el oficial.

Shang miró el papel un rato y luego volvió a mirar al oficial.

—Hablando de eso, ¿cómo investigaron mi background tan rápidamente? —preguntó.

—Cada pueblo necesita un Cristal de Comunicación para ser oficialmente reconocido como pueblo —explicó el oficial—. Gastamos algo de Maná para contactar a Central Wild, que luego envió a un investigador a la Aldea Coldew. Nos enviaron la información y, así investigamos tu background.

Shang recordó su viaje a Central Wild. Le había llevado un par de horas, pero eso fue mientras arrastraba el pesado trineo. Un guerrero probablemente podría correr esa distancia en solo un cuarto de hora.

Shang asintió y formuló su siguiente pregunta.

—¿Los Magos no intentarán estafarme? —preguntó.

El oficial bufó ante la palabra estafa.

—Son Magos genuinos. No pueden perder el tiempo discutiendo. Además, el oro casi no tiene importancia para ellos. Solo quieren terminar estas cosas poco importantes y molestas tan rápido y directamente como sea posible.

Shang asintió.

—Gracias. Esto significa mucho para mí —dijo.

El oficial asintió con una sonrisa.

—No hay problema. Me ayudaste, y yo te ayudé. Además, no veo ningún problema en ayudar a uno de mis futuros compañeros.

—¿Compañeros? —preguntó Shang, pero rápidamente se dio cuenta de lo que quería decir—. ¿Eres parte de la Academia de Guerreros?

Ella asintió.

—Actualmente estoy en los últimos años. Por el momento, estoy fuera ganando experiencia práctica para mi futuro como oficial.

Shang parpadeó un par de veces.

—¿No eres ya una oficial? —preguntó.

—No aquí —dijo ella—. No quiero ser solo una oficial en algún pueblo al azar. No, quiero unirme al ejército oficial del Duque como oficial.

La imagen del Duque Torbellino atravesó la mente de Shang.

—Oh, eso suena bien —dijo Shang.

Los dos hablaron durante un par de minutos, ahora que los asuntos oficiales estaban terminados.

Sin embargo, la conversación terminó bastante rápido después de que ella notara que Shang no hablaba mucho.

Ella asumió que él no estaba interesado en la conversación y volvió al trabajo.

En cierto sentido, tenía razón.

Shang había notado que se había vuelto cada vez más desinteresado en cosas mundanas, y no podía reunir la energía para fingir entusiasmo por un tema que no le interesaba.

Así que, principalmente daba respuestas muy cortas sin añadir una pregunta, haciendo que el flujo de la conversación fuera un poco entrecortado.

—De todos modos, nos veremos de nuevo en la Academia del Guerrero —dijo el oficial con una sonrisa cortés.

Shang también dio una sonrisa cortés.

—Nos veremos. Estoy deseando verte de nuevo.

Luego, los dos asintieron el uno al otro y se separaron.

Cuando Shang salió del edificio, vio su trineo en el mismo lugar donde lo había dejado.

No faltaba nada.

El Maná de Hielo también se sentía tan intenso como antes.

Después de pasar por algunos guardias, Shang se alejó con su trineo.

Encontrar el Austerum de Maná no fue difícil ya que era tan enorme.

Un par de minutos más tarde, Shang vio una puerta en la muralla que rodeaba el Austerum de Maná.

Los dos guardias en la entrada notaron a Shang, y uno de ellos se acercó tranquilamente.

Cuando Shang sintió que el guardia se acercaba, su sentido del peligro se activó.

Este guardia era aún más poderoso que la oficial.

De hecho, este guardia le recordó a Shang a las personas que habían cuidado el jardín del Duque Torbellino.

Sin embargo, este guardia no llevaba ninguna armadura elegante, lo que significaba que solo era un soldado normal.

Esto significaba que el guardia probablemente era un soldado en el ejército real del Duque.

—No esperábamos una entrega de Madera de Hielo tan pronto —comentó el guardia.

—No soy un comerciante oficial de la Aldea Coldew, pero tengo un documento que debería responder todas sus preguntas —dijo Shang mientras le entregaba el documento que el oficial le había dado.

El guardia frunció el ceño, pero tomó el documento y lo leyó.

Después de leerlo, miró hacia un lado y se rascó la barbilla pensativo.