Sistema de Cuatro Campos

Después de regresar de la tienda de Ludwig, Berengar pasó el resto de sus horas despierto del día perfeccionando diseños agrícolas. La primera mejora que tendría que realizar en el sistema agrícola de Kufstein sería el sistema de Cuatro Campos, el cual era fundamental para sostener una gran población.

Actualmente, se estaba utilizando el sistema de Tres Campos, que esencialmente funcionaba como una forma de rotación de cultivos que dejaba un campo vacío o en barbecho y usaba los otros dos campos para cultivar avena, frijoles, trigo y centeno.

El sistema de Cuatro Campos era una gran ventaja que llevó a las revoluciones agrícolas e industriales. Si este mundo se dejara a su suerte, pasarían siglos antes de que desarrollaran de manera natural un sistema tan crucial.

El sistema de Cuatro Campos era tal como su nombre lo indicaba; tenía cuatro campos divididos en Legumbres, Raíces, Hojas y Frutas. Esto permitía un aumento en la producción alimenticia, debido a las legumbres y raíces, el suelo mantenía o aumentaba su fertilidad con el tiempo.

Además de todo esto, también permitía el cultivo continuo de alimentos para el ganado, posibilitando su cría durante todo el año, ya que ciertas raíces como los nabos y las remolachas eran notoriamente plantas resistentes capaces de cultivarse durante la temporada de invierno.

Berengar tenía la intención de implementar plenamente el sistema de Cuatro Campos dentro del próximo mes. Especialmente considerando que, después de un mes, tendría acceso a un fertilizante de fosfato de calidad, lo que solo incrementaría el rendimiento de sus cultivos. Si todo salía según lo planeado este año, podrían tener amplias reservas de alimentos. En unos años, la Baronía de Kufstein podría incluso convertirse en el granero de Austria.

Después de pasar tiempo redactando los planes para Agricultura, Berengar se dio cuenta de que el sol ya había pasado hacía rato, era tarde en la noche ahora, y era justo el momento para tomar un baño y dirigirse a la cama. Después de todo, tenía mucho trabajo que debía realizar mañana. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de pedir a los sirvientes que le prepararan un baño, Berengar escuchó un suave golpe en su puerta.

Con cautela, pensando que podría ser otro ardid de su hermano Lambert, Berengar preguntó por la identidad de la persona antes de abrir la puerta.

—¿Quién es?

La respuesta lo sorprendió; era una voz tímida y femenina, una que aún mantenía el tono agudo de una niña.

—Soy yo...

Berengar reconoció inmediatamente la voz como la de su hermanita Henrietta, que apenas había cumplido diez años, avanzando así hacia el inicio de la adolescencia. Una cálida sonrisa se extendió en el rostro de Berengar cuando se acercó a la puerta y la abrió. En la entrada estaba una pequeña niña vestida con un extravagante camisón rosa y sosteniendo una vieja muñeca de trapo que había estado en sus manos desde su nacimiento. Era su juguete favorito y también su mejor amiga.

Aunque la muñeca había envejecido mal, el traje era de confección exquisita, y Berengar se preguntó de inmediato cómo su familia podía permitirse tales frivolidades después de haber inspeccionado los libros de cuentas. Al parecer, su padre estaba profundamente preocupado por las apariencias y desperdiciaba dinero en ropa lujosa.

No obstante, Berengar miró a Henrietta con ojos cuestionadores; era tarde en la noche, ya debería estar durmiendo a estas horas. ¿Por qué estaba en su puerta? Su paranoia se apoderó de él, y no salió de la habitación, apenas asomándose por la puerta entreabierta.

—¿Qué pasa?

Henrietta sostuvo su muñeca con fuerza contra su pecho mientras una mirada preocupada se extendía por su rostro parecido al de una muñeca.

—No puedo dormir. ¿Puedes contarme una historia?

Berengar suspiró; había planeado tomar un baño y luego dormir, pero parecía que su hermanita lo necesitaba. Después de todo, estaba agradecido de tener una hermana menor; en su vida anterior, Berengar, o Julian como se le conocía entonces, era hijo único, por lo que deseaba llevarse bien con sus nuevos hermanos. Sin embargo, Lambert ya había hecho que eso fuera imposible en su caso. Por otro lado, Henrietta era diferente; parecía tener una buena relación con Berengar. Por ello, estaba más que feliz de contarle una historia.

Después de salir de la puerta, comenzó a dirigirse hacia la habitación de Henrietta. Sin embargo, rápidamente notó que Henrietta se había quedado detrás en su puerta; confundido por sus acciones, se giró de inmediato y le preguntó al respecto.

—Henrietta, ¿por qué sigues ahí parada?

La joven se tensó ante la respuesta de su hermano mayor y miró hacia el largo pasillo con una expresión petrificada.

—Los pasillos dan miedo de noche...

Al verla demasiado asustada para moverse, Berengar regresó a su ubicación y tomó su pequeña mano mientras la guiaba hasta su habitación. Aunque no podía verlo, la niña sonrió mientras caminaba por el pasillo de la mano de su hermano mayor. Concluyó allí mismo que había estado exagerando las cosas. Él seguía siendo el mismo hermano mayor amable y cariñoso que siempre había conocido.

Después de llegar a su habitación, Berengar abrió la puerta y llevó a la niña a su cama, donde la levantó y la arropó. Por un segundo, olvidó lo frágil que estaba su cuerpo y luchó intensamente para lograrlo. Después de arropar a la niña en su cama donde estaba cómoda, Berengar comenzó a narrar la historia de Leonidas y los trescientos espartanos que habían protegido Grecia de una invasión persa en el Paso de las Termópilas.

En verdad no sabía si eso era históricamente exacto en este mundo o no, pero no importaba. Era una historia interesante sobre el heroísmo y la valentía del hombre, independientemente de si era cierta o no. Solo después de que la niña se hubiera quedado dormida terminó su historia. Al ver que la niña estaba profundamente dormida, la besó en la frente.

—Que tengas dulces sueños, mi querida hermana.

Después de salir de su habitación, informó inmediatamente a los sirvientes que le prepararan un baño. Después de que hubieran terminado, lo disfrutó a fondo antes de regresar a sus aposentos y dormir él mismo. La noche transcurriría pacíficamente, el sol se alzaría y el gallo cantaría despertando a la clase campesina, así como a Berengar, quien una vez más se dedicó a su rutina diaria de ejercicios.

Tras terminar su ejercicio y tomar su baño matutino, Berengar desayunó una vez más con su familia. Después de terminar su comida, se dirigió directamente al pueblo. Tenía dos propósitos en su visita hoy. Uno era formar una relación con los agricultores locales, y otro era comprar manteca, mucha manteca. Iba a inventar pomada incluso si le costaba la vida; estaba harto de dividir su cabello, prefería llevarlo hacia atrás como solía hacerlo en su vida pasada.

Al llegar al pueblo, Berengar se acercó a la granja más cercana, donde vio a un hombre en sus treintas operando el arado mientras comenzaba a preparar el terreno para la siembra. Después de todo, era principios de primavera, y el momento de comenzar la siembra acababa de iniciar. Berengar se fijó en el hombre que trabajaba arduamente y decidió acercarse a él.

—Disculpe, ¿cuál es su nombre? —preguntó Berengar.

El hombre vio que Berengar estaba hablando y miró a su alrededor para ver con quién podría estar hablando hasta que se dio cuenta de que él era el único en los alrededores. Levantó cuidadosamente un dedo y se señaló con la mandíbula ligeramente abierta, mirando a Berengar sin creer que el hijo del barón estuviera hablando con un humilde campesino como él.

—Sí, usted, ¿cómo debo referirme a usted? —dijo Berengar.

—Milord, mi nombre es Gunther... —respondió el hombre con timidez.

Berengar reflexionó sobre el nombre por un momento y sonrió al hombre grande y corpulento mientras lo elogiaba.

—Gunther, un nombre fuerte, ciertamente te queda bien. Soy Berengar; ¡es un placer conocerte! —exclamó.

Gunther no podía creer lo que oía; ¿el hijo del barón y heredero decía que era un placer conocerlo, un humilde campesino? ¿Cómo podía ser? Involuntariamente expresó sus pensamientos y de inmediato hizo una mueca esperando represalias.

—¿Un placer conocerte? ¿Cómo? —preguntó incrédulo.

La sonrisa de Berengar se congeló; no se dio cuenta de que la clase campesina tenía tan poca autoestima. Claramente tendría que explicarle al hombre lo importante que era su trabajo.

—¡Por supuesto que es un placer! —afirmó Berengar—. Veo a un hombre desesperado arando el campo en el amanecer de la primavera. Trabajando arduamente para asegurarse de que el reino tenga suficiente comida para comer, para sobrevivir el invierno y para prosperar como región. No puedo evitar sentirme orgulloso al conocer a un individuo trabajador como tú.

No estaba mintiendo. En su vida anterior, Berengar había visto demasiados holgazanes triunfar en la vida gracias a sus conexiones, mientras hombres trabajadores vivían una vida de pobreza y lucha diaria. No podía evitar admirar a un hombre trabajador y competente que proporcionaba para su familia, a pesar de las horribles condiciones que un campesino medieval soportaba y que llevarían a un hombre moderno al suicidio.

Después de escuchar las amables palabras del joven señor, Gunther estaba verdaderamente sorprendido; la reputación del hombre era bien conocida en estas partes, incluso por la clase campesina. Sin embargo, al conocerlo por primera vez, Berengar no era nada como lo que Gunther había esperado que fuera.

Berengar podía ver que Gunther estaba asombrado por su comportamiento. Por ello, giró la dirección de la conversación a su favor.

—Dime, Gunther, ¿alguna vez has pensado en usar cuatro campos en lugar de tres?

Gunther casi se burló del comentario del joven señor. Podrá ser el hijo del barón, pero no sabe nada de agricultura, algo que Gunther y su familia habían estado haciendo durante siglos.

—Milord, con todo respeto, si usáramos cuatro campos, entonces el suelo se erosionaría y eventualmente sería inútil.

Una sonrisa apareció en el rostro de Berengar. Este no era simplemente un agricultor que aprendió lo que sus antepasados enseñaron y no entendía los principios subyacentes del por qué. Al menos en términos de su profesión, este era un agricultor educado, alguien que claramente entendía por qué no se debía hacer lo que Berengar había sugerido.

—Si te dijera que si creas una rotación de cuatro campos separada en las categorías trigo, nabo, cebada y trébol, ¿no resolvería tal problema?

Estaba evaluando el conocimiento de Gunther sobre su oficio. Después de todo, Berengar no tenía uso para tontos que hacían lo que se les decía solo porque esa era la tradición. Necesitaba pensadores, hombres que pudieran comprender nuevas tecnologías e implementarlas en su nombre. Desafiando todas las expectativas, el primer agricultor con el que se encontró era tal hombre.

Los ojos de Gunther se iluminaron; ya era bien sabido que las legumbres podían mejorar el suelo de los campos en los cuales se plantaban. Por ende, ya se utilizaban en el sistema de Tres Campos. Sin embargo, cuanto más pensaba en las palabras de Berengar, más se daba cuenta de que el joven señor tenía razón.

Si usaban estos cuatro cultivos como base de su sistema agrícola, podrían mantener o posiblemente aumentar la fertilidad del suelo mientras cultivaban alimentos durante todo el año y sostenían la cría de ganado durante el año entero.

El humilde campesino miró a Berengar con un nuevo sentido de admiración; sin embargo, lo que Berengar dijo a continuación conmocionó al hombre profundamente.

—Veo que lo apruebas, entonces ven, introduzcamos juntos esta innovación.

Tras ello, Berengar desmontó de su caballo, se remangó y tomó una azada donde se puso al lado de Gunther y trabajó junto a un humilde campesino para introducir la innovación agrícola que llevaría a la Baronía de Kufstein a una revolución agrícola.

A pesar de su natural debilidad, ayudó a arar y sembrar el campo durante todo el día junto al pobre agricultor. Al final del arduo día de trabajo, el sistema de Cuatro Campos fue implementado en esta única granja, y Berengar estaba agotado más allá de sus límites. Sin embargo, estaba satisfecho en un nivel profundamente personal.

La vida de un noble consentido no era adecuada para un hombre como él. Gunther miró al joven señor con incredulidad; nadie en todo el pueblo, ni siquiera su esposa ni sus hijos, creerían que acababa de arar y sembrar un campo junto al hijo y heredero del Barón. Así nació una improbable amistad entre un humilde campesino agricultor y un joven señor. Una que duraría toda la vida.