Una pasión por la ingeniería

Al salir de la sala del comedor y dejar atrás a su familia antes del estallido de Lambert, Berengar no pudo presenciar la escena de su hermano intrigante, asustado hasta los huesos. En cambio, ya había ido a su habitación para diseñar nuevos planos.

Sentía que Ludwig podía ser alguien en quien confiar y que estaría dispuesto a llevarse el crédito de los inventos si se lo pedía. Por ello, pasó la siguiente hora elaborando planes para un horno en forma de colmena. Este era el mejor método disponible actualmente para convertir el carbón en coque, algo que sería vital para el funcionamiento de los altos hornos.

Después de diseñar los planos, salió rápidamente por las puertas del castillo y entró al pueblo de abajo. El castillo de la familia von Kufstein estaba situado en una gran colina en el centro del pueblo; era un castillo bien fortificado que la familia había ocupado durante generaciones. Gobernaban la Baronía con autoridad absoluta. Solo respondían a sus señores, los von Habsburgo, quienes gobernaban no solo el Condado de Tirol, sino también el Ducado de Austria.

Aunque en este momento, una rama cadete de la familia Habsburgo gobernaba el Condado de Tirol, donde Innsbruck era su asiento de poder, el conde de Tirol había aceptado la propuesta de Lambert para casarse con su hija mayor.

Incluso Berengar estaba ligeramente celoso de tal cosa. No solo era una joven hermosa que aún tenía tiempo para alcanzar toda su belleza natural, sino que también era la hija de un conde, un prestigio que muchos jóvenes nobles codiciaban.

Berengar no tenía idea de qué intrigas Lambert había diseñado para lograr algo así. Después de todo, era inusual que un conde casara a una de sus hijas con un noble de rango inferior, y mucho menos con el segundo hijo de un humilde barón. Sin embargo, el chico lo había logrado; incluso Berengar tuvo que reconocerlo. Lambert no tenía ni dieciséis años y aun así había logrado convencer a un conde de prometerle la mano de su hija.

Mientras tanto, Berengar estaba soltero, sin la menor perspectiva de matrimonio en mente debido a su débil constitución. Aunque eso cambiaría pronto, y tal vez algún día también podría casarse con la hija de un conde.

Tan pronto como soñó con tales ideales glamorosos, se rió en voz alta. ¿Qué estaba pensando? Tenía asuntos mucho más importantes que atender. Realísticamente hablando, la probabilidad de que lograra algo así era mínima, y prefería no molestarse con las políticas de la nobleza.

Si Berengar pudiera traer prosperidad y poder a las tierras de su familia a través de la fuerza de la industria y la agricultura, eso sería suficientemente bueno para él; realmente no le importaban las intrigas ostentosas de la alta nobleza. Sus ambiciones se detenían en heredar su derecho de nacimiento y llevar el territorio de su familia a una era mejor.

Con su conocimiento sobre tácticas militares y armamento avanzado, podría defender sus fronteras de cualquier amenaza, aunque conquistar otras regiones era más fácil decirlo que hacerlo, y no deseaba librar guerras por el resto de su vida. Por ahora, sus ambiciones tendrían que esperar; aún no había obtenido ninguna autoridad sobre la Baronía de Kufstein, y como tal, tendría que conformarse con lo que era capaz de hacer.

Al llegar a la puerta de la tienda de Ludwig, pudo escuchar al anciano gritando a alguien más en su interior; no era la primera vez que escuchaba el temperamento de Ludwig, y si Berengar estaba adivinando correctamente, la voz con la que estaba discutiendo pertenecía a Ser Ingbert.

Algo que Berengar temía tener que enfrentar. No era fanático de los tontos pomposos que sobreestimaban su valía. Especialmente cuando la razón de su arrogancia se debía a algún título nobiliario heredado de su padre. Aunque Ingbert no podía ofender directamente a Berengar, eso no evitaba que actuara como un imbécil con Ludwig.

Cuando la discusión acalorada alcanzó un grado de falta de civismo que Berengar ya no podía tolerar, abrió las puertas de la tienda de golpe, haciendo notar su presencia a los presentes. Antes de que los dos hombres pudieran saludarlo, Berengar ladró sus órdenes a Ingbert.

—¡Fuera!

Una sonrisa diabólica apareció en el rostro de Ingbert después de malinterpretar la orden de Berengar como si estuviera dirigida hacia el humilde plebeyo a su lado.

—Escuchaste al Joven Señor, ¡sal de aquí!

Berengar miró a Ingbert con frialdad; él era un hombre con buen control de su temperamento, pero la incapacidad de Ingbert para leer la situación lo agitaba profundamente.

—¡Me refería a ti!

La sonrisa malvada en el rostro de Ingbert de repente se convirtió en una expresión de confusión mientras señalaba hacia sí mismo, pidiendo aclaración.

—¿Yo?

Berengar miró ferozmente a Ingbert en silencio, como si el joven Caballero estuviera probando su paciencia con cada segundo que permanecía en la habitación. Después de unos momentos de mirar a Berengar como un idiota, el joven Caballero finalmente entendió lo que quiso decir y bajó la cabeza respetuosamente. Aunque su tono era agradable, sus ojos estaban furiosos; nunca antes lo habían reprendido de manera semejante; recordaría esta humillación hasta su último aliento.

Después de inclinarse ante Berengar, Ingbert dejó atrás la tienda donde Ludwig estaba solo, rascándose la cabeza.

—No tenías que hacer eso...

Berengar se acercó rápidamente al anciano y le dio una palmada en la espalda.

—Tonterías, su presencia solo entorpecería nuestros planes. Además, tengo un nuevo conjunto de planos para ti.

Como un niño en una tienda de dulces, los ojos de Ludwig brillaron de emoción; extendió la mano para recibir los planos en las manos de Berengar pero quedó desconcertado cuando el joven señor retiró su mano fuera de su alcance.

—¡No tan rápido! Tengo una condición...

Ludwig frunció el ceño al escuchar las palabras del joven señor; por un segundo sintió como si Berengar fuera a engañarlo, hasta que escuchó la condición.

—Necesito que tomes el crédito por su invención.

A Ludwig casi se le cayó la boca abierta al escuchar las palabras de Berengar; nunca hubiera esperado que el hijo del barón le pidiera llevarse la gloria por inventar lo que él sabía que probablemente sería una pieza crítica en la industria del acero.

Después de una cuidadosa deliberación, Ludwig aceptó; no necesitaba saber por qué Berengar trasladaba la invención a su nombre. Después de todo, probablemente incluía algún esquema complicado de la corte con el que no quería involucrarse. Si sus cincuenta y siete años de vida le habían enseñado algo, es que lo mejor era evitar los asuntos de los nobles.

—Está bien, eso me parece justo.

Berengar sonrió, parcialmente porque el hombre aceptó su solicitud pero también porque no había preguntado por qué quería transferir la invención al nombre de Ludwig. El hombre era mucho más inteligente que un tonto como Ingbert jamás podría ser.

Tras entregar los planos a Ludwig, el hombre ya no pudo contener su emoción; una gran sonrisa radiante se extendió por su rostro. Dentro del plano había una serie de notas sobre cómo convertir el carbón en coque y cómo el coque era una fuente de combustible más eficiente para el alto horno que el carbón vegetal. Afortunadamente para ellos, las montañas que rodeaban la Baronía de Kufstein no solo estaban llenas de hierro, sino también de carbón.

—¡Eres un genio, mi señor!

Berengar sonrió ante la respuesta de Ludwig. Aunque había sido brillante en su vida pasada, estaba lejos de lo que consideraría un genio, pero aquí, en este mundo primitivo, probablemente era el hombre más conocedor del planeta. Estaba contento de ver que alguien apreciaba su intelecto.

—Entonces, ¿cuánto tiempo te tomaría poner los tres diseños en producción?

Ludwig se rascó la barba ante la pregunta; él también deseaba desesperadamente convertir los planos en realidad. Después de una cuidadosa deliberación, levantó un dedo.

—Dame un mes, y te prometo que tendré al menos uno de cada uno de estos diseños construido dentro del pueblo.

Berengar quedó satisfecho con la noticia; era mucho más rápido de lo que había anticipado. Estaba bastante seguro por la expresión en el rostro del anciano que se mataría trabajando en la construcción de estos inventos. Sin embargo, Berengar no lo detuvo; solo dejó unas pocas palabras de aliento.

—Asegúrate de cuidarte; pasaré de vez en cuando para revisar tus avances. Si necesitas financiación adicional, simplemente pregúntale a mi padre al respecto. Estoy seguro de que logrará encontrar los fondos necesarios para hacer realidad este sueño nuestro. Después de todo, estos diseños tienen gran importancia para el futuro económico del reino.

Ludwig sonrió y le dio un pulgar arriba a Berengar; estaba feliz de tener un compañero que entendía su pasión por la ingeniería. Incluso su propio hijo no expresaba el mismo grado de emoción por este proyecto que Berengar.

—¡Puedes contar conmigo, compañero!

Con eso dicho, Berengar se despidió del taller de Ludwig. Ahora que la etapa inicial de la industria dentro de sus planes había sido puesta en el camino correcto, se centraría en expandir las capacidades agrícolas de la Baronía durante el próximo mes. En verdad, el trabajo de un señor nunca termina...