Una Paliza Verbal

A medida que la luz del amanecer iluminaba el rostro regio de Berengar, despertó pacíficamente. Aunque su cuerpo estaba adolorido por todas partes debido a las actividades del día anterior, logró levantarse de la cama. Si seguía esforzándose así, su cuerpo podría rendirse antes de que pudiera curarse de su debilidad natural. Por lo tanto, decidió tomarse un día libre de ejercicio excesivo. En su lugar, pasó la mañana convirtiendo el tarro de grasa que recibió de Gunther en la pomada que tanto había deseado.

Usando una receta casera que utilizó extensamente en su vida anterior, Berengar finalmente había logrado su objetivo. Su siguiente paso fue tomar su baño matutino, que fue un poco más temprano de lo habitual.

Después, colocó sus dedos en la sustancia similar a cera y se echó el cabello hacia atrás con ella. Tras estilizar cuidadosamente su cabello, se miró en el espejo del baño. Aparte de su cuerpo delgado y frágil, se veía muy majestuoso con su nuevo peinado.

Su intento anterior de usar residuos de grasa del baño para peinar su cabello terminó desastrosamente; olía mal, seguía desarreglándose y no cumplía en lo más mínimo con las exigentes condiciones de Berengar. Sin embargo, después de inventar con éxito la pomada, su apariencia ya de por sí refinada mejoró aún más. Quedó asombrado con cuánto más atractivo era su cuerpo actual en comparación con su vida anterior.

El cabello rubio-dorado, que ahora brillaba bajo la luz del amanecer, los profundos ojos zafiro que parecían tallados en piedra preciosa y la piel blanca como la leche, que toda chica soñaba tener, se combinaban perfectamente en una apariencia principesca adecuada a su herencia noble.

La única ventaja que tenía su apariencia anterior sobre la actual era que poseía un cuerpo fuerte y en forma. Sin embargo, estas cosas podían mejorarse naturalmente con el tiempo, y no tenía prisa por impresionar a las mujeres de esta era.

Tenía muchas cosas que lograr antes de siquiera pensar en casarse, además, las únicas mujeres con las que tenía algún tipo de cercanía eran su hermana pequeña y su madre. Al menos, tendría que ser presentado a una mujer adecuada antes de intentar cortejarla.

Después de estilizar su apariencia y mirarse en el espejo, Berengar se tomó el tiempo para vestirse con un opulento jubón negro, con forro dorado, y unas igualmente lujosas calzas, junto con un par de zapatos de cuero negro. Suspiró profundamente mientras se miraba en el espejo una última vez; su familia realmente gastaba demasiado dinero en mantener las apariencias.

Después de ponerse su atuendo, salió del baño y se dirigió instintivamente al comedor. Llegó bastante temprano según los estándares de su rutina reciente; por lo tanto, sorprendió a su familia cuando llegó al comedor, donde estaban todos sentados, manteniendo una conversación educada mientras esperaban su llegada.

Al entrar al comedor, su familia lo observó con expresiones de asombro; no esperaban verlo con una apariencia tan refinada. Incluso Lambert miró a Berengar con envidia. A veces, solo se necesitaba un cambio de peinado para revelar todo el potencial de la apariencia de alguien.

Henrietta se sonrojó al ver la impresionante presencia de su hermano y desvió la mirada; incluso su madre, Gisela, dejó su boca abierta, que rápidamente cubrió con su mano. Sieghard miró a su hijo y heredero con una mirada de aprobación paternal. Finalmente, el muchacho que había criado apreciaba su gusto por las cosas buenas de la vida. Sin embargo, se preguntaba cómo el pequeño bribón había logrado estilizar su cabello de manera tan imponente. Al ver las expresiones extrañas de su familia, Berengar se tocó el rostro con su mano derecha.

—¿Qué ocurre? ¿Tengo algo en la cara?

Al unísono, los miembros de su familia negaron con la cabeza en silencio, con variadas emociones en sus miradas incómodas. Tras confirmar que su apariencia estaba ordenada, Berengar se sentó en la mesa frente a Lambert y levantó las manos mientras se preparaba para la bendición matutina. Sin embargo, su familia estaba demasiado ocupada examinando el cambio en su apariencia como para notar su postura.

Después de unos momentos de silencio, Berengar miró a su padre.

—¿Padre? ¿No desea decir la bendición esta mañana?

Habiendo los recuerdos de Julian, Berengar era ahora un ateo en secreto. Sin embargo, seguía manteniendo la apariencia de ser un devoto católico porque conocía las consecuencias que tendría un hombre de ciencia en esta era primitiva. Pasarían décadas, pero tal vez podría adelantar la revolución científica un poco más que en su propia línea temporal si trabajaba arduamente.

Después de salir de su trance, su padre comenzó a recitar su oración mientras la familia escuchaba. Luego, comenzaron a disfrutar de su comida. Mientras cortaba su salchicha de cerdo con los utensilios, Berengar escuchó a Lambert reportar las actividades del día anterior a su padre.

—Padre, ¿sabías que Berengar pasó todo el día arando los campos con un campesino ayer?

Su padre, que estaba a punto de morder su salchicha, miró a Berengar con una expresión confusa en su rostro.

—¿Araste un campo?

Berengar no recurriría a despreciar al amigo que había hecho el día anterior para salvar su rostro entre la nobleza; por lo tanto, no tuvo vergüenza en su voz mientras admitía la aventura de su día.

—Sí, padre; supongo que por eso me tomé el día libre de mi ejercicio matutino; el sobresfuerzo tiene efectos negativos en el cuerpo.

Esto confundió aún más a su padre; ¿por qué tomarse tiempo fuera de su horario de ejercicio para arar un campo? No pudo evitar preguntar los detalles.

—¿Alguna razón en particular?

Lambert se burló de Berengar como si hubiera causado una pérdida de favor para Berengar con su padre. Sin embargo, las palabras que vinieron después lo dejaron atónito.

—Bueno, verás, padre, tuve esta brillante idea sobre mejorar la rotación de cultivos, pero como sabes, no soy agricultor, así que busqué la opinión de un profesional sobre mi teoría. Resultó que el hombre sabía bastante sobre su oficio, y mientras discutíamos la factibilidad de ello, decidimos probarlo; y soy un hombre que lidera con el ejemplo, así que tomé un arado y me puse a trabajar.

Lambert se mofó ante esta respuesta; ¿cómo podría Berengar desarrollar una nueva innovación para la agricultura por sí solo? Claramente, esto era un engaño que su hermano mayor estaba poniendo para aprovechar la situación a su favor.

Por lo tanto, Lambert cuestionó de inmediato a Berengar sobre su llamada innovación. Planeaba atrapar a su hermano en una mentira y revelar a todos que Berengar era un fraude. Una sonrisa maliciosa se curvó en los labios de Lambert mientras pensaba para sí mismo.

«Hermano mayor, todavía eres demasiado ingenuo para jugar estos juegos conmigo».

Después de lo cual expresó sus inquietudes en voz alta.

—Dices que inventaste una innovación en la rotación de cultivos, ¿y cuál sería esa?

Berengar miró a Lambert fríamente una vez más, lo que instintivamente provocó que el adolescente temblara. Después de mirarlo fijamente, Berengar se burló de la impertinencia de la declaración de su hermano menor.

—Incluso si te lo describiera con gran detalle, no serías capaz de comprenderlo. No tienes una mente para la agricultura, hermanito.

Lambert se enfureció ante esta respuesta; no esperaba que su hermano mayor atacara su punto débil. Era cierto que Lambert no conocía ni lo más básico de la agricultura, ni tampoco entendía la ingeniería. Solo había escuchado el término rotación de cultivos antes; no tenía ni idea de cómo funcionaba. Esa no era la responsabilidad de un descendiente noble como él.

Antes de que pudiera responder a las acusaciones de Berengar, este ya había tomado la iniciativa y se dirigió a su padre con un tono de gran respeto.

—Padre, si desea conocer los detalles, no ocultaré nada de usted, pero temo que podría ser una pérdida de nuestro tiempo juntos como familia, ya que estoy seguro de que solo aburriría a los niños con los intrincados detalles de la rotación de cultivos.

Lambert estaba furioso en ese momento. ¿Acaso Berengar lo colocaba seriamente en la misma categoría que Henrietta? ¿Como si fuera algún niño pequeño? Estaba a solo unos meses de cumplir los dieciséis años, lo que lo convertiría en un hombre ante los ojos de Dios y los hombres. A pesar de sus protestas internas, el muchacho no logró emitir ni una palabra, ya que su padre, Sieghard, estuvo de acuerdo con los términos de Berengar.

—Tienes razón, Berengar; hay asuntos más importantes que discutir como familia en este momento; por ejemplo, ¿cómo lograste que tu cabello se viera así? —dijo Sieghard.

Lambert, quien en ese momento había llenado su boca con una rodaja de salchicha, casi se atragantó al escuchar las palabras de su padre. Berengar también se sorprendió ante las palabras de su padre. El viejo Barón realmente tenía una fascinación por la moda. Sin embargo, rápidamente, una idea pasó por la mente de Berengar mientras pensaba en esto como una oportunidad para persuadir a su padre de practicar adecuadamente la higiene.

—Me temo que no funcionará para usted, padre... —respondió Berengar.

Sieghard pudo prácticamente sentir su desconsuelo al escuchar tales palabras. No podía explicar por qué, pero después de mirar la apariencia digna de su hijo, más adecuada para la realeza, necesitaba saber cómo lograr verse tan majestuoso. Por supuesto, sin darse cuenta cayó en la trampa de Berengar.

—¿Por qué no? —preguntó Sieghard.

Un tono de pánico inundó la voz de Sieghard mientras prácticamente se levantaba de la cabecera de la mesa al escuchar tan terribles noticias. Berengar, por otro lado, tuvo que evitar sonreír; a veces era demasiado fácil manipular a su padre para que hiciera su voluntad.

—Porque no se baña con suficiente frecuencia —dijo Berengar.

Tras escuchar las palabras de Berengar, la esperanza llenó el corazón del viejo Barón. Si ese era el único problema, entonces se bañaría tanto como su hijo si fuera necesario. No le importaba que la gente se burlara de él mientras pudiera tener el cabello dorado reluciente de su hijo. Al darse cuenta de que su padre había mordido completamente el anzuelo, Berengar decidió fijar el anzuelo y asegurarse de atrapar la presa.

—El producto que inventé para estilizar mi cabello de esta forma solo funciona en cabello limpio, aunque le prometo que, incluso si suda, con esta solución su cabello permanecerá intacto como el mío. Sin embargo, debe limpiarlo nuevamente por la noche —añadió Berengar.

Esto era completamente falso, pero si significaba que podía mejorar la higiene de otro miembro de su familia, que así fuera. Una pequeña mentira blanca como esta nunca había dañado a nadie. Al terminar el desayuno, toda su familia, excepto Lambert, estaba convencida de los valores de la higiene adecuada.

El Barón había comenzado a redactar planes para que todo el personal de servicio se lavara las manos regularmente durante el día. Berengar salió del comedor con una gran sonrisa en el rostro; estaba un paso más cerca de introducir un sentido de higiene moderna en las tierras de su familia.

Con suerte, este estilo de vida limpio se extendería pronto; no podía evitar temer un brote epidémico debido a la ignorancia sobre las enfermedades y la suciedad. Por el momento, esto era suficiente; después de todo, las personas con las que regularmente tenía contacto serían obligadas a practicar cierto grado de higiene básica. Su próximo destino era visitar a Gunther; como miembro de la clase campesina, el hombre era fundamental para los planes de Berengar de implementar el sistema de cuatro campos en todas las granjas dentro de la Baronía de Kufstein.