La Segunda Excepción Especial

Julie y Go Gao se quedaron asombrados ante tal espectáculo. Julie entonces respiró hondo y dijo:

—Así que, los rumores son ciertos. Su control sobre los elementos está fuera de los gráficos. No puedo imaginar cómo resultará una vez que pise en el Reino de Formación del Núcleo. Después de todo, ya tiene la misma habilidad que uno.

Go Gao estuvo de acuerdo con ella, respondiendo:

—De hecho, esto no es algo que podamos ignorar más. Mientras nuestro Gremio de Alquimistas lo consiga, cualquier precio valdrá la pena. Incluso si falla, asegúrate de que sea aceptado como alquimista. Con ese talento, solo será cuestión de tiempo antes de que nos supere a ambos.

Julie luego le preguntó a Go Gao:

—¿Cómo vas a lidiar con el Gremio de Mercenarios?

En respuesta, Go Gao sacudió la cabeza mientras le decía:

—No lo sé. Después de todo, no son más débiles que nuestro Gremio de Alquimistas. Tendré que hablar directamente con el Supervisora Lu Ganan de la sucursal principal aquí en Ciudad Kaley para ver si podemos llegar a un acuerdo.

Julie escuchó eso y no dijo nada. Después de todo, ella era alquimista. Las cosas relacionadas con la gestión no eran su problema.

— —

Mientras eso ocurría, Krune estaba teniendo algunas dificultades para manipular los elementos dentro del líquido medicinal hecho de las hierbas.

«Es más difícil de lo que pensaba. Si me tomo demasiado tiempo, las propiedades medicinales se quemarán. Supongo que intentaré ponerlos en sincronía tanto como sea posible hasta que ya no pueda esperar más.»

No se podía decir que fuera culpa de Krune. Después de todo, era su primera vez mezclando una píldora. Ni siquiera estaba seguro de si lo que estaba haciendo era algo bueno para la creación de la píldora o no. Sin darse cuenta, ya había pasado más de una hora sobre este problema.

Cuando finalmente llegó el momento de formar la píldora, menos del 20% de las propiedades del elemento medicinal estaban en sincronía. Krune solo pudo suspirar y seguir adelante con la formación de la píldora. La parte de formación de la píldora fue bastante fácil, sin embargo. Solo había necesidad de juntar el líquido medicinal y solidificarlo como una píldora. Dependiendo de la cantidad de hierbas utilizadas, uno podría hacer una o más píldoras a la vez. Sin embargo, para simplicidad de los candidatos, se les pidió que hicieran solo una.

La píldora tomó forma y el proceso finalmente terminó. Para entonces, el examen práctico estaba casi terminado. La mayoría ya había terminado sus píldoras, también. Por supuesto, no estaban seguros de si tuvieron éxito o no. Cuando las dos horas finalmente terminaron, Krune había hecho solo una píldora. Había tres líneas a su alrededor, pero no tenía idea de lo que significaban. Poco después, los alquimistas en el escenario bajaron y comenzaron a evaluar los resultados de los concursantes.

—No ha alcanzado el nivel de una Píldora de Una Estrella, fallaste.

—No ha alcanzado el nivel de una Píldora de Una Estrella, fallaste.

—No ha alcanzado el nivel de una Píldora de Una Estrella, fallaste.

...

Como uno de los últimos en llegar, la mesa de Krune estaba al final de la fila, por lo que fue uno de los últimos en que evaluaran su píldora.

—Oh, Píldora de Una Estrella de calidad media, ¿tu nombre?

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Una chica con una túnica blanca cerca de Krune estaba muy feliz de escuchar eso, diciendo:

—Mi nombre es Shue Kalan.

El alquimista entonces asintió mientras le decía:

—Felicidades, ahora eres una Alquimista de Una Estrella. Puedes ir a la oficina del gremio más tarde para tomar tu insignia y registrar tu ID del gremio.

Shue Kalan estaba casi estallando de alegría cuando escuchó eso, y todos los otros concursantes la miraban con celos. Todos excepto un cierto wisp, por supuesto. No pensaba mucho en eso. Para él, la alquimia era solo una manera de reunir Piedras Espirituales. Si fallaba, simplemente intentaría otra cosa, eso es todo.

Como su píldora no era una Píldora de Recolección de Qi, quien la evaluó fue uno de los dos alquimistas que vinieron junto con Julie. Julie solo examinó a aquellos que habían preparado Píldoras de Recolección de Qi, así que, aparte de Shue Kalan, no había ningún otro concursante que hubiera aprobado el examen práctico hasta ahora.

Julie se acercó a la mesa de Krune, y ella estaba segura de que él podía preparar la píldora. Pero no usó su Sentido Divino para comprobar, ya que quería mirarlo con sus propios ojos. Entonces tomó la píldora de Krune, y fue justo como esperaba.

«Aunque puede percibir los elementos lo suficientemente bien como para ponerlos en sincronía, todavía está lejos de ser perfecto. Solo alrededor del 20% de las propiedades elementales están en sincronía en este momento. Muestra lo inexperto que es, pero hacer esto mientras aún está en el Reino de Establecimiento de la Fundación ya podría decirse que es un milagro. Solo esos otros monstruos de la sede pueden hacerlo sin estar en el Reino de Formación del Núcleo. Sin embargo, el alquimista que pudo hacerlo con la menor cultivación ya está en el 7º Nivel de Establecimiento de la Fundación. Sin embargo, Krune todavía está en el 2º Nivel, así que definitivamente es un monstruo entre monstruos».

Luego miró a Krune y sonrió mientras anunciaba sus resultados:

—Felicidades, una Píldora de Recolección de Qi de Tres Estrellas de calidad media. De ahora en adelante, eres un Alquimista de Tres Estrellas.

Todos los ojos de la sala se movieron hacia Krune en ese momento, e incluso la mandíbula de Shue Kalan cayó. No solo los concursantes, los otros dos alquimistas que estaban ayudando con el examen también sintieron que era increíble. Después de todo, ¡ellos todavía eran Alquimistas de Dos Estrellas!

Krune notó que todos lo miraban y se sintió deprimido, pensando para sí mismo, «Lo he hecho de nuevo. ¿Por qué no puedo controlar mi curiosidad? Debería haber dejado esos elementos fuera de sincronización como estaban».

Julie no sabía lo que estaba pensando y simplemente le dijo:

—Dirígete a la oficina del gremio para tomar tu ID e insignia. Después de eso, puedes solicitar acceso a los materiales disponibles para Alquimistas de Tres Estrellas.

Krune simplemente asintió y se fue. Shue Kalan, que estaba justo detrás de él, también lo siguió. Puede que no haya hecho una Píldora de Tres Estrellas, pero también pasó el examen de todos modos. Ella se acercó a Krune y lo felicitó:

—Hola, soy Shue Kalan. Parece que ahora somos compañeros alquimistas.

Krune la miró, y pudo ver que ella quería hacerse su amiga debido a su estatus como Alquimista de Tres Estrellas. Ella trató de actuar linda frente a él, pero Krune no notó esa parte, sin embargo. Como un wisp, no le importaba la apariencia de los humanos. ¡Excepto por Feifei, por supuesto!

Dado que ese es el caso, pensó que no había necesidad de preocuparse por este Shue algo, así que simplemente asintió y siguió caminando. Por supuesto, Shue se sorprendió por su reacción. Estaba bastante segura de su apariencia, pero ser ignorada así era una novedad. Fue entonces cuando notó la energía espiritual que venía de Krune.

«Ya veo. No es humano sino una bestia demonio en forma humana. No es de extrañar que no tuvo reacción cuando actué hace un momento. A sus ojos, los humanos probablemente son solo formas extrañas».

Poco después, llegaron a la oficina de aplicaciones. Un asistente entonces se acercó para recibirlos, diciéndole a Shue:

—Señorita Shue, puede entrar a esa habitación para terminar el proceso de obtener su insignia e ID. En cuanto a Krune, tendré que pedirle que me siga. El proceso para solicitar una Insignia de Tres Estrellas es mucho más complicado, por lo que tomará algo de tiempo.

Krune asintió y siguió al hombre, y luego se le pidió que esperara en una oficina mientras solicitaban su insignia e ID. No pudo evitar sentirlo como una experiencia bastante familiar, pensando para sí mismo, «La última vez que sucedió, obtuve una Insignia de Mercenario de Cuatro Estrellas, y mi vida discreta fue destruida. Seguramente no podría suceder lo mismo otra vez, ¿verdad?».

Al mismo tiempo, Go Gao estaba hablando con la sede del Gremio de Alquimistas del Continente Yule.

Al otro lado de la línea había un anciano con una gran barba blanca y cabello corto. Parecía tener alrededor de setenta años. Por supuesto, con la cultivación del hombre, era probable que ya tuviera 500 años o más.

Él era Ediu Qixer, el supervisor de la oficina de aplicaciones. Al igual que el Gremio de Mercenarios, el Gremio de Alquimistas también tenía una oficina de revisión para aquellos que solicitaban Insignias de Tres Estrellas o superior. Es solo que el número de solicitudes hechas a esta oficina era varias veces menor que el Gremio de Mercenarios. Uno debe recordar que los alquimistas eran raros, después de todo. Ediu Qixer escuchó toda la historia y sintió como si Go Gao estuviera bromeando con él.

—¿Estás diciéndome que un cultivador del 2º Nivel del Reino de Establecimiento de Fundación ya puede sincronizar los elementos en la elaboración de píldoras, y me estás diciendo que era su primera vez? Incluso aquí en la sede, no tenemos tal genio. ¿Estás seguro de que no estás soñando?

Go Gao no podía culpar a Ediu por eso. Él también pensó que era imposible cuando vio a Krune haciendo eso. Sin embargo, respondió:

—Por difícil que sea de creer, ¡esa es la verdad! Puedo poner mi posición como el supervisor de la Ciudad Kaley en la línea por ello.

Ediu entendió que no era una broma después de escuchar eso. Y así, le dijo a Go Gao:

—En ese caso, ¿a qué esperas? ¡Adelante y tráelo aquí! Te estoy dando permiso para concederle una Insignia de Tres Estrellas e ID, así que asegúrate de que se quede con el Gremio de Alquimistas. Tal talento no puede dejarse vagar afuera.

Después de decir eso, Ediu notó que Go Gao tenía una sonrisa amarga en su rostro. Con eso, preguntó:

—¿Qué pasa?

Go Gao no pudo ocultar la verdad después de todo cuando le preguntó:

—¿Quizás escuchaste acerca de la nueva estrella en ascenso del Gremio de Mercenarios, aquella que obtuvo la Insignia de Cuatro Estrellas antes de alcanzar el Reino de Formación del Núcleo?

Ediu asintió en respuesta. Después de todo, el Gremio de Mercenarios difundió la noticia en todas partes para asegurarse de que nadie intentara llevárselo.

—Lo sé, si no me equivoco, su nombre era Kru...

Justo cuando estaba a punto de terminar de decir el nombre, notó el problema allí. La solicitud para esa Insignia de Tres Estrellas también era para alguien llamado Krune. Con eso, murmuró:

—Ya veo, así que ese es el problema. Uno muy molesto además.

Go Gao asintió, diciendo:

—Exactamente, el Gremio de Mercenarios le concedió una Insignia de Mercenario de Cuatro Estrellas, y esto muestra cuán alto piensan de él. No creo que sea fácil convencerlos de que Krune debería quedarse solo con el Gremio de Alquimistas. No detienen a ninguno de sus miembros para formar parte de otro gremio, así que definitivamente no detendrán a Krune de unirse al Gremio de Alquimistas. Aun así, probablemente esperan que Krune participe en la reunión marcial dentro de dos años. Por supuesto, eso solo será el caso si su cultivación mejora lo suficiente para eso.

Ediu Qixer cambió de expresión después de escuchar eso, exclamando:

—¡Inaceptable!

La razón por la que Ediu se enojó fue que, para asegurar que solo los fuertes saldrían victoriosos, la reunión marcial ocurría dentro de una zona de peligro selecta. De esa manera, cada participante tendría que firmar el contrato de que nadie sería responsable en caso de que murieran. Además, todos los participantes podrían darlo todo durante la reunión. Si alguien moría, nadie cargaría con la culpa. Naturalmente, ¿cómo podrían dejar que Krune, un genio alquimista, participara en esta peligrosa competencia?

Go Gao entonces dijo:

—¿Qué tal si le damos una Insignia de Cuatro Estrellas tal como lo hizo el Gremio de Mercenarios? Si le damos una Insignia de Tres Estrellas, obviamente pensará que el Gremio de Mercenarios piensa en su futuro mejor que nosotros.

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Ediu reflexionó sobre ello un poco antes de responder: «Hablaré con el líder del gremio. Después de todo, una Insignia de Cuatro Estrellas no puede ser dada tan fácilmente. Sin embargo, estoy de acuerdo en que este sería el primer paso para atraerlo, así que espera mi llamada».

Ediu luego fue a hablar con el líder de la sede del Gremio de Alquimistas, Calier Medgin. Después de una hora de discusión, acordaron que sería mejor si pudieran atraer a Krune a su lado, por lo que aceptó la solicitud de la Insignia de Cuatro Estrellas.

De vuelta en el Gremio de Alquimistas, Krune estaba esperando que llegara su Insignia de Tres Estrellas. Quería revisar la lista de solicitudes de alquimista y aprender cómo hacer las píldoras necesarias para la venta. Después de todo, su suministro de Piedras Espirituales de Rango Tres no duraría mucho más.

Pronto, la puerta de la habitación se abrió y el Supervisor Go Gao entró. Krune pudo ver que tenía una gran sonrisa en su rostro. Go Gao luego se adelantó hacia Krune y se presentó:

—Hola, mi nombre es Go Gao, el supervisor de la sucursal del Gremio de Alquimistas de la Ciudad Kaley. Felicitaciones, Alquimista Krune. El gremio decidió hacer una excepción especial y concederte una Insignia de Cuatro Estrellas. Así de tanto valoramos tus talentos como alquimista. ¡Por favor, acéptala!

Go Gao luego pasó la Insignia de Cuatro Estrellas con el nombre de Krune a él.

Al recibirla, Krune tuvo un mal presentimiento mientras preguntaba:

—Supervisor Go, no le has contado a nadie sobre esto aún, ¿verdad?

La última vez que recibió una «excepción especial», todos en el continente llegaron a conocer su identidad. Ahora estaba recibiendo lo mismo de nuevo, pero no lo quería. ¡No lo quería en absoluto!

El Supervisor Go luego respondió:

—No te preocupes, no nos gusta hacer las cosas grandes. El nombre mismo del Gremio de Alquimistas es más que suficiente.

Krune entonces soltó un suspiro de alivio después de eso. En ese caso, no le importaba recibir la Insignia de Alquimista de Cuatro Estrellas. De esa manera, tendría acceso a más recursos y podría aceptar mejores solicitudes. En resumen, podría ganar más dinero.

El Supervisor Go luego preguntó:

—Krune, ¿no dejarías el Gremio de Mercenarios y te quedarías con nuestro Gremio de Alquimistas? Tienes un gran talento, sabes. En cuanto a recursos o lo que sea que el Gremio de Mercenarios te haya prometido, nosotros podemos hacer lo mismo o incluso mejor.

Krune se sorprendió por tal pregunta, solo pudiendo decir:

—Esto...

Viendo cuán difícil le resultaba tomar una decisión, el Supervisor Go entonces le dijo a Krune:

—Puedes pensarlo y darme una respuesta más tarde.

El Supervisor Go ya había decidido visitar a Lu Ganan del Gremio de Mercenarios de la Ciudad Kaley. Quería que supieran que el Gremio de Alquimistas quería a Krune.

Pobre Krune, no sabía sobre la tormenta que venía en su camino.