Inválido de Grado A (1)

Leonel cerró los ojos, una profunda reticencia hundiéndose en su corazón.

Aquel día, cuando el sacrificio virgen casi lo estranguló hasta la muerte, realmente se había resignado. Incluso se había despedido de su padre. Sin embargo, despertó.

¿Cómo se suponía que debía sentirse con respecto a eso? ¿Se suponía que debía pensar que fue perdonado por las 1000 muertes que recaían directamente sobre sus hombros?

Tío Montez lo había dicho claramente. Las Zonas Subdimensionales eran puntos en la historia de la Tierra donde ocurrió un evento que se conectaba con la Cuarta Dimensión. En otras palabras… Eran reales.

Cada garganta que atravesó, cada cabeza que cortó, cada vida que se escapó. Todas eran reales.

Leonel tenía dificultades para lidiar con eso. La razón por la que había sonreído tan brillantemente cuando finalmente vio a Aina de nuevo fue porque pensó que ella era su luz, lo único puro que quedaba en su vida. Pero ella destrozó esa imagen casi de inmediato.

En verdad, Leonel ni siquiera sabía por qué estaba luchando. Supuso que era solo un instinto primal de supervivencia, pero no podía pensar en mucho más. Claramente sus padres no eran un factor motivante considerando lo fácilmente que se había rendido en el templo.

«¿Qué demonios está mal conmigo?»

Leonel podía haber cumplido apenas 18 años, pero al final solo era un chico. Sabía que no quería ser mariscal de campo para el resto de su vida, pero nunca realmente pensó en lo que quería hacer fuera de eso.

Leonel se rió para sí mismo mientras siete Inválidos de Grado A se acercaban. Para ese momento, no eran solo ellos, sino numerosos Inválidos de menor nivel que también se arrastraban hacia adelante.

«La parte más importante de mi identidad todo ese tiempo solo fue gustarme ella, ¿eh?... No sé si debería estar triste o reírme un poco más».

La verdad era que Leonel estaba haciendo todo lo posible por encontrar una razón para luchar, para arriesgar su vida una vez más y ensuciarse las manos nuevamente.

¿Por sus padres? Ya lo había intentado una vez antes. ¿Por Aina? Ni siquiera sabía si todavía sentía lo mismo por ella. ¿Por sus amigos…?

Leonel pensó en James. Su mejor amigo desde que podía recordar. Hasta el día de hoy, todavía no sabía por qué James intentó sabotear el Juego de Campeonato. No sabía por qué no simplemente dejó que lo hiciera tampoco. Ya habían ganado tres veces, y ganar una cuarta habría sido irrelevante.

—Te conozco demasiado bien. No te gusta perder, pero eres demasiado blando como para enfrentarte a mis tonterías también. Así que encontrarías una manera de proteger nuestra amistad y ignorarlo, todo mientras ganabas el gran juego de todos modos. ¿Tengo razón?

Las palabras de James resonaron en la mente de Leonel. De repente sintió sus manos moviéndose por su cuenta, deslizando tres barras de plata y atornillándolas juntas.

«Supongo que tendrá que ser así de simple entonces…»

No le gustaba perder.

Era un pensamiento inmaduro. Uno que esperarías de un chico de 18 años. Si Leonel pensara más profundamente en ello, él también lo encontraría ridículo, que estaba cambiando lo que pensaba que era su código moral por una voluntad de ganar. Pero la realidad era que Leonel estaba buscando algo, cualquier cosa, que le diera una razón para seguir adelante. La razón nunca importó en absoluto…

Leonel presionó el botón oculto en su vara plateada. En el momento en que su bicicleta se formó por completo, saltó sobre ella, subiendo por un enorme trozo de pared rota y saltando cinco metros en el aire.

En ese instante en el aire, su mirada capturó todo.

«Dos están dentro de los 100 metros. Cuatro están entre 100 y 300. El último está más de 400 metros lejos.»

No era que la mirada de Leonel aterrizara en todos ellos. Más bien, era que encontraba más fácil percibir las energías fluctuantes sin tantos edificios en el camino.

Leonel se había topado con Inválidos de Grado A antes, en los últimos tres días, eso es. Sabía lo sensibles que eran a los humanos. Requería mucho esfuerzo despistar siquiera a uno. Si esos siete divisaban su base, Leonel ya no podría garantizar la seguridad de todos. Incluso el escudo de diez segundos de James podría solo bloquear un único ataque de Grado A.

Entre más alto el grado, exponencialmente más difícil era manejar al Inválido. Sus «estadísticas» no solo se hacían más equilibradas, sino que su inteligencia tampoco era tan fácil de engañar.

Las rodillas de Leonel se doblaron mientras aterrizaba en el suelo, usando hábilmente su alta coordinación para equilibrarse sobre los escombros antes de avanzar rápidamente una vez más. Controló su bicicleta con un solo manillar y usó la otra para agarrar un dardo, moviéndolo entre sus dedos hasta que pudo tanto tomar su atlatl como adaptarlo al mismo tiempo.

En un instante, Leonel rodeó la esquina de un edificio que parecía a solo un centímetro de derrumbarse por completo. La mitad de su parte superior estaba completamente cortada, habiéndose deslizado al otro lado de la calle.

Hizo contacto visual con esas frías pupilas blancas carentes de emoción. Se fijaron en Leonel con una intención asesina oculta, como si todavía se deslizara en las sombras.

El Inválido era largo y flacucho, con una espalda tan curvada que el dorso de sus manos casi rozaba el suelo.

A pesar de su apariencia descuidada, esquivó con facilidad el primer dardo de Leonel a pesar de estar a solo 20 metros. Su cuerpo flacucho se contorsionó en un ángulo imposible, su cabeza arqueándose hacia atrás tan lejos que su cráneo casi se rompió contra el suelo.

«Coordinación de 0.87. Su cuerpo anfitrión debería tener una habilidad relacionada con desconectar y reconectar huesos, haciéndolo un experto en combate cuerpo a cuerpo. Tiene buena velocidad, fuerza y reacciones.»

Hasta donde Leonel podía decir, los seres de Grado F tenían estadísticas entre 0.50 y 0.60. El Grado D entraba en el ámbito de hasta 0.70. El Grado C normalmente llegaba hasta 0.8. El Grado B estaba por debajo de 0.85, mientras que el Grado A estaba por debajo de 0.90. Leonel no estaba seguro sobre los grados S, SS y SSS. Además, la estadística de espíritu parecía funcionar de manera muy diferente. El Sacerdote solo había sido un 0.05 en la escala de Leonel, pero definitivamente era una amenaza de Grado C.

Por supuesto, estos solo eran promedios. Algunos podían cruzar barreras teniendo menos estadísticas, pero siendo más equilibrados.

Este Inválido de Grado A tenía más de sus 'estadísticas' en Coordinación y Reacciones. Aunque su fuerza y velocidad todavía estaban por encima de 0.60.

«Qué desafortunado…»

Sin dudarlo, pedaleó hacia un radio de diez metros en un instante, saltando al aire y convirtiendo su bicicleta nuevamente en una vara plateada.

«…tus fortalezas resultan ser mis fortalezas. Pero… yo estoy un nivel mejor.»

Leonel chocó contra el Inválido de Grado A. Sus movimientos eran salvajes y casi sin razón. Cualquiera podría ver de un vistazo que nunca había sido entrenado formalmente. Y, sin embargo, esos mismos movimientos salvajes parecían simples y precisos hasta el punto de la sofocación.

Después de un momento, te darías cuenta de que no era que el estilo de batalla de Leonel fuera normalmente tan salvaje… Era que en realidad estaba adaptando su estilo de combate para igualar ese estilo extraño del Inválido flacucho.

El brazo del Inválido de repente se duplicó en longitud disparándose hacia Leonel, pero un paso adelante, Leonel ya había inclinado su cabeza hacia un lado. Ya había visto a través de la habilidad de ese Inválido, ¿por qué no estaría listo para tal cambio?

Leonel dio un paso fuerte hacia adelante. Su vara plateada giró en su mano, su base trazando un hermoso arco semicircular y aplastando la tráquea del Inválido.

Soltó su vara con una mano, alcanzando su espalda y sacando un dardo que clavó en el ojo y el cráneo del Inválido.

Sacando su dardo, ya había convertido su vara plateada nuevamente en una bicicleta y se alejó rápidamente. Para cuando recogió el dardo que falló inicialmente y lo arrojó de vuelta a su contenedor de acero, el Inválido ya se había derrumbado en el suelo —muerto.

«El otro ya se está acercando. No hay manera de que no los sienta dentro de cincuenta metros. Pero antes de eso, debería estar vagando por instinto… Necesito interceptarlo.»

Leonel sintió que los motas de luz se fundían con su cuerpo, pero no tuvo mucha reacción. Su rostro tenía una expresión sin emociones, no había alegría, ni tampoco ira.

Dobló una esquina cerrada, subió por el costado de un edificio colapsado y saltó al techo de otro.

Giró su bicicleta hacia un lado, arrastrando sus neumáticos por el suelo hasta detenerse abruptamente, dejando una nube de polvo en su estela.

Leonel saltó, observando a su objetivo a lo lejos.

Extendió su postura, su base volviéndose impecablemente firme mientras contraía su torso. Un dardo apareció en su mano, deslizándose perfectamente en su atlatl.

Lanzar una lanza mientras estaba en su bicicleta era una cosa. No podía confiar en sus piernas para la potencia, solo en su brazo. Sin embargo… cuando sus pies estaban firmemente plantados en el suelo… era un animal completamente diferente.

SHHHHHHHWOOOOO

El brazo de Leonel disparó hacia adelante como un cañón, su dardo silbando por el aire con un sonido agudo. [Llamada del Viento] solo podía considerarse dominada en el nivel inicial por Leonel. Sin embargo, ya era capaz de lanzar sus dardos a 250 kilómetros por hora.

El Inválido objetivo era casi como un gigante en miniatura. De hecho, arrastraba sus pies completamente desnudo. Obviamente, la ropa que su cuerpo anfitrión había estado usando se había reducido a harapos. Lo que quedaba era un hombre bestial que medía más de dos metros de alto. Pero lo que era excepcionalmente llamativo era su cuerpo ancho. Casi tenía forma de caja.

Leonel ya había visto que su estadística de fuerza estaba en 0.95. Era uno de los casos variantes de una estadística que superaba su grado. Sin embargo, la razón por la que solo podía ser de Grado A es porque… ¡sus otras estadísticas eran demasiado bajas!

[Inválido Enorme]

[Fuerza: 0.95; Velocidad: 0.47; Agilidad: 0.15; Coordinación: 0.56; Resistencia: 0.89; Reacciones: 0.51; Espíritu: 0.00]

Aparte de su fuerza y resistencia, sus otras estadísticas apenas podían considerarse del Grado F, algunas ni siquiera eso.

Así que, cuando Leonel atacó desde a tan solo 30 metros con un dardo que no parecía diferente a una estrella fugaz cruzando el cielo nocturno, el enorme Inválido ni siquiera pudo parpadear antes de que su ojo fuera atravesado y la mitad de su cerebro se convirtiera en pulpa.

[Leonel Morales]

[Fuerza: 0.73; Velocidad: 0.67 (+0.1); Agilidad: 0.75 (+0.1); Coordinación: 0.99; Resistencia: 0.78 (+0.05); Reacciones: 0.99; Espíritu: 0.10]

La estadística de fuerza de Leonel aumentó en 0.01. Este fue el primer cambio sustancial que había encontrado después de absorber la energía de un Inválido. Probablemente existía una técnica que mejoraba la eficiencia… pero no pensó demasiado en ello.

En verdad, Leonel deseaba más que todo aumentos en su resistencia. Solo había matado a dos Inválidos de Grado A, pero ya sentía que estaba consumiendo su fuerza de reserva.

«… Quedan cinco…»

Leonel apretó los dientes, pedaleando con fuerza.