Joan (2)

Después del primer fracaso por recapturar París, los libros de historia escribieron que Juana insistió en intentarlo de nuevo, mientras que Charles era contrario a la idea después de asegurar su trono. Sentía que ella se había vuelto demasiado difícil de manejar y, como tal, no hizo ningún intento por recuperarla de los Ingleses.

—Mi Rey, debemos mantener los límites apropiados. Usted es mi señor, y yo soy su humilde sierva. Dios me ha enviado para ser su protectora, su guardiana. Es imposible para mí ser su esposa. Dios no lo permitirá, ni tampoco los nobles.

Charles no sabía si Dios lo permitiría o no. Pero estaba seguro de que ella tenía razón sobre la última parte de sus palabras. Ellos harían la vista gorda si él la tomara como Ama, pero ¿Reina? Francia ardería antes de permitir que una plebeya tuviera tal posición. Simplemente no importaba cuánto hubiera logrado Juana por ellos.

Charles apretó la mandíbula por un momento antes de suspirar.

—Toma la cantidad de caballeros que necesites. Estaré esperando noticias de tu victoria.

Juana se levantó con cuidado y volvió a hacer una reverencia, dirigiendo una mirada hacia un corredor oscuro a la izquierda trasera del trono y marchándose sin decir una palabra más.

En el momento en que ella salió, una sombra emergió del corredor, dirigiéndose al lado del trono.

—¿No te dije que cuando esté reunido con ella no debías estar cerca? ¿Qué significa exactamente este flagrante desobedecer mis órdenes, Pierre?

—Perdóname, mi señor. Pero es imposible para mí dejarte con alguien tan peligrosa. Castígame si debes.

—Soy muy consciente de lo que estás haciendo. Márchate. Si lo haces de nuevo, te mandaré ejecutar.

—Mi Rey, perdóname por decirlo, pero no puedes tomar a esta mujer como tu esposa. Puedes pensar que este asunto se trata solo de su linaje, pero no es así. Si ella se convirtiera en tu esposa, ¿le permitirías ir al campo de batalla? Si llevara tu simiente, ¿la dejarías cargar contra los hombres de Inglaterra?

—Estás destinado a ser un Rey de leyenda. Debes tomar decisiones para el bienestar de Francia.

—¿Y acaso tener un hijo que lleve su sangre y fuerza no sería más beneficioso que cualquier otra cosa? ¿Qué pasaría si cada Rey de Francia a partir de ahora empuñara su poder? ¿No construiríamos un imperio más grande que Roma? Ahórrame tus palabras.

—Mi Rey, ya sabes que has sido cegado. Ni los padres de Juana de Arco tenían esa fuerza, ni tampoco sus abuelos. Es imposible decir que esto es hereditario.

—Si mi señor quiere tomarla como compañera de cama, no tendré nada que decir. Si también deseas engendrar un bastardo para probar tu teoría, igualmente no tendré nada que decir. Pero tener pensamientos de amor, emoción y compartir una vida con esta mujer es simplemente imposible, mi señor.

Charles permaneció en silencio durante mucho tiempo, sin decir nada. Finalmente, abrió la boca para hablar de nuevo.

—Déjame.

Pierre hizo una reverencia y obedeció, deslizándose de vuelta a las sombras.

Caminó por el corredor, su expresión fría y oscura. Parecía un hombre hecho de tinieblas, con túnicas de un negro profundo, su nariz con un arco exagerado y su mentón increíblemente estrecho.

Después de un momento, realmente desapareció en las sombras. No fue una ilusión ni una sensación, sino la realidad objetiva.

Su cuerpo se hundió en el suelo, desvaneciéndose.

Cuando reapareció, estaba en una habitación tenuemente iluminada por velas que goteaban cera.

Tres hombres yacían durmiendo sobre losas de roca. Con su aparición, se agitaron, sentándose casi mecánicamente.

—La Batalla de Patay es una victoria imprescindible para Su Majestad. Vayan.

—Sí.

Los tres hombres inexplicablemente también se desvanecieron en las sombras.

Pierre caminó lentamente a través de la habitación después de que desaparecieron, acercándose a un altar con un libro negro cerrado. Acarició la cubierta casi con afecto, pero al mismo tiempo, de alguna manera, parecía temer abrir sus páginas.

«El Obispo nos llevará a la gloria. Nuestros nombres pasarán a la historia…»

Un resplandor oscuro emanó del libro.

**

Juana caminaba sin expresión, apoyándose pesadamente en su muleta a través de los pasillos del bastión principal. Su rostro a veces se iluminaba con una sonrisa al cruzarse con alguien, pero la sonrisa desaparecía tan rápidamente como había llegado, apenas había pasado.

Le tomó mucho tiempo, pero finalmente llegó de nuevo a las murallas exteriores para encontrar a los mismos diez caballeros que la habían seguido a saludar a Leonel y Aina.

—Prepárense —dijo con sencillez—. Esta será una batalla importante.

Su sonrisa estaba notablemente ausente. Mirarla así casi provocaba una profunda disonancia cognitiva.

—¿Esos bastardos te hicieron enojar de nuevo, hermana?

El caballero que habló recibió el pomo de una espada en la parte posterior de su cabeza, lo que le hizo gritar de dolor.

—¿Ya es hora, hermana?

—No. El momento aún no es propicio.

—¿Realmente debemos seguir ganando batallas para ellos?

—Dios tiene un plan, Michael. Cree en el Obispo. Cuando todo esto termine, nuestros nombres resonarán a través de la historia. Seremos los que acerquemos esta Tierra desolada a Dios.

Juana tomó su bandera. Un resplandor dorado emanó del asta, irradiando como rayos de sol.

Usó su única pierna buena para subirse a su corcel blanco, sentándose erguida con su sonrisa una vez más de vuelta en su rostro.