El Amor de un Padre

La familia Ainsworth junto con sus invitados se reunieron para una cena temprana. Aunque los platos que se colocaron en la mesa no eran extravagantes, todos ellos eran deliciosos. Cuando la cena terminó, James, Cedric y Leah se fueron al salón para relajarse.

William se excusó y salió a dar un paseo con su Mamá Ella. Mordred también dejó la casa para verificar a los sobrevivientes de Fushia. Quería saber si necesitaban otras cosas además de los suministros actuales que habían proporcionado para ellos.

Viendo que su "Abuelo" James estaba de buen humor, Leah decidió hacer la pregunta que la había estado molestando desde que llegó a Lont.

—Abuelo, William dijo que fue él quien asestó el golpe de gracia a la Bestia Milenaria. ¿Es eso cierto? —preguntó Leah.

Cedric, quien estaba sentado a su lado, aguzó sus oídos con atención. Aunque aceptaba el razonamiento de William, quería saber cómo el pequeño niño lo logró.

—Sí —respondió James con una sonrisa—. El maldito bastardo casi me da un infarto. Sin embargo, si no fuera por él, Lont también podría haber terminado en ruinas.

James sonrió mientras recordaba el valiente ataque de William en el campo de batalla. Era algo que le había dejado una impresión duradera.

—Tío, ¿qué tipo de Bestia Milenaria era? —preguntó Cedric. Su padre, Sebas, le había enseñado mucho sobre cómo identificar a los monstruos que pertenecían a las Tierras Prohibidas.

—Era un Lobo Cornudo con Trueno de Strathmore —respondió James—. Esa criatura es un dolor en el trasero. Un error y todo explotará.

—Lobo Cornudo con Trueno de Strathmore… —murmuró Cedric—. ¡Espera! ¿Lobo de Cuernos de Trueno? ¿ESE Lobo de Cuernos de Trueno? ¿El que puede usar Aniquilación de la Tormenta?

—Sí —asintió James—. Ese lobo fastidioso y molesto que solo sabe llevar a otros con él al más allá. El bastardo es una alimaña que te digo. Si no fuera por Will, habríamos sido gravemente heridos por la explosión.

—Abuelo, ¿podría ser... —Leah miró a James con incredulidad—. Cuando William dijo que asestó el último golpe, ¿quieres decir que fue en el momento en que el Lobo de Cuernos de Trueno estaba a punto de lanzar su ataque suicida?

—Sí —sonrió James—. El chico tuvo suerte y logró golpear al lobo donde le duele. Pudo cancelar el ataque suicida. Esto le dio a Ella la oportunidad de dar el Golpe Mortal que terminó con la vida del bastardo.

—¿Ella? —Los ojos de Leah se abrieron de par en par con shock—. ¿Mamá Ella de Will? ¿Ella dio el Golpe Mortal a la Bestia Milenaria?

—Increíble, ¿verdad? —se rió James—. Francamente, si no hubiera estado allí para presenciar la escena, tampoco lo habría creído. Fue simplemente un milagro.

Los hermanos intercambiaron una mirada entre ellos. Nunca se les pasó por la mente que el chico narcisista al que habían conocido durante unos años fuera capaz de tal hazaña.

Estaba a punto de decir más cuando sintió una presencia familiar justo fuera de la casa. James no sintió ninguna hostilidad proveniente de esa presencia. En cambio, sintió una sensación de familiaridad.

El "invitado" se quedó un tiempo antes de desaparecer completamente.

—Abuelo, ¿hay algo malo? —Leah vio el repentino cambio en la expresión de James y se preguntó si sus preguntas de alguna manera habían ofendido a este amable anciano.

—No —respondió James con una sonrisa—. Saldré a patrullar la ciudad por un rato. Ustedes dos pueden hacer lo que quieran mientras tanto. Por favor, siéntanse como en casa.

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James caminó casualmente hacia el lado Este de Lont mientras tarareaba una melodía. La luna llena y las innumerables estrellas en los cielos iluminaban el camino frente a él. Pronto, llegó a una arboleda.

Un hombre vestido con una capa de viajero estaba apoyado en un árbol con los brazos cruzados sobre su pecho. Tenía una constitución robusta y su aura era la de un luchador experto.

—¿No vas a verlos? —preguntó James—. Están muy preocupados por ti, ¿sabes?

—Tal vez me encuentre con mi hija —respondió el hombre—. En cuanto a mi hijo, necesita mantenerse en pie por sí mismo y ver el mundo por lo que realmente es. Lo he consentido demasiado.

Sebas, el padre de Cedric y Leah, salió de la arboleda y enfrentó a James con una expresión decidida.

—¿Cuáles son tus planes? —James alzó una ceja—. ¿Quieres que ayude a tu hijo a reconstruir Fushia?

—Lord Ainsworth, dejo a mis hijos en tus manos —Sebas inclinó la cabeza—. Planeo visitar a algunos de mis viejos amigos y ver si aún están vivos y bien. En cuanto a la reconstrucción de Fushia, puedes hablar con mis hijos sobre ello.

—A veces, desearía que Leah fuera un chico. Tiene una buena cabeza sobre sus hombros y también es talentosa en magia. Aunque Cedric no es un mal candidato... es solo demasiado ingenuo.

—Lo consentiste demasiado —comentó James—. Las flores criadas en un invernadero son hermosas, pero no sobrevivirán en la naturaleza.

Sebas asintió con la cabeza y pensó por un rato. —Lord Ainsworth, si es posible, por favor, inscribe a mi hijo en una academia en el continente central. Tal vez, ese ambiente sea beneficioso para su crecimiento.

James asintió con la cabeza después de cuidadosas consideraciones. Tenía la misma opinión que Sebas. Aunque Cedric ya tenía veinte años, todavía necesitaba aprender las formas del mundo. Ambos hombres estaban preocupados de que fuera aprovechado por los nobles si seguía siendo el mismo.

—Eso se puede arreglar, ¿pero y Leah? —preguntó James.

—Leah también puede ser considerada una joven genio —respondió Sebas con orgullo—. Sería mejor que se inscribiera en la Academia Real Hellan en la capital. Creo que el pequeño Matthew está estudiando actualmente allí, ¿no es así, Lord Ainsworth?

—En efecto. Mi nieto está estudiando actualmente en la Academia Real.

—Entonces está decidido. Estoy seguro de que Matthew cuidará de Leah.

—¿Ah, sí lo sabías? —La comisura de los labios de James se curvó en una sonrisa burlona.

—¿Cómo podría no saberlo? —Sebas sacudió la cabeza sin poder hacer nada—. Siempre que Matthew está en Lont, esa buena hija mía se escabulle de la casa para encontrarse con él. Hasta el día de hoy, aún no sé qué ve esa niña en tu nieto.

James se rió mientras le daba una palmada en la espalda a Sebas. Claramente, también estaba muy impresionado de cómo Matthew había logrado conquistar el afecto de la chica genio de Fushia.

—Es porque Matthew heredó mi carisma —presumió James—. Estoy seguro de que Leah vio que él tiene mucho potencial, así que decidió llamarlo primero. Tu hija tiene buen ojo para los hombres.

Sebas simplemente asintió con la cabeza. Ya había aceptado que su hija estaba cautivada por Matthew. La familia Ainsworth tenía una buena línea de sangre, así que Sebas no tenía problema con su unión.

Su única preocupación era si sus sentimientos permanecerían iguales a medida que crecieran. Para él, no importaba con quién se casara Leah al final. Siempre que fuera feliz, Sebas le daría su bendición.