El Guantelete

Vico clavó la lanza en el suelo y sonrió. —Ahora, síganme huesos blandos.

Se dirigieron al centro del estadio donde había una puerta en el suelo. Vico dijo mientras acariciaba su puntiaguda barba:

—Contactaremos una prueba para ustedes que se divide en dos partes. Su habilidad para usar un arma o manos limpias y una carrera de obstáculos.

Él gritó:

—¡Tráiganlo, chicos!

Desde debajo de la puerta, se abrió y apareció una gran estructura hecha de madera, hierro y otros materiales que se extendía por más de 100 metros de largo. Era una maravilla de construcción mecánica a los ojos brillantes de Emery, quien también gustaba de creaciones complejas.

—¡Les presento el guante! —dijo Vico con una gran sonrisa de oreja a oreja. Añadió—, si pueden pasar este guante hasta el final, entonces han pasado nuestra primera prueba.

La construcción empezó a cobrar vida. Tenía al menos un centenar de picas apuñalando desde abajo y el lado de la plataforma de caminar, cuchillas y hachas balanceándose en todas direcciones, mecanismos giratorios que tenían una bolsa grande que aseguraría que uno caería si era atrapado y toda clase de trampas colocadas en varias áreas del recorrido.

Los acólitos de primer año, incluidos Emery y sus amigos, tragaron saliva al ver las cuchillas, hachas y picas que parecían armas reales. Algunos acólitos incluso comenzaron a alejarse de la estructura ya que este guante se veía tan aterrador que no podían evitar pensar que sería el final de su vida. Eran acólitos de primer año; no estaban dispuestos a desperdiciar sus vidas por esto. Después de todo, para la mayoría de ellos, este instituto de combate era solo una habilidad extra, no tan importante como los otros institutos.

Vico simplemente se rió y no le importaron los acólitos que se alejaban corriendo.

—Jajaja, por supuesto que no morirán en este curso, al menos en su primer intento.

Desde el suelo detrás de Vico, aparecieron cientos de cajas y Vico sacó una armadura que parecía hecha de cuero grueso. La lanzó a un hombre a su lado.

Después de que el asistente terminó de ponérsela, procedió a subir al obstáculo, esquivó un par de trampas, haciendo su camino hacia el medio y quiso ser golpeado intencionalmente por una de las cuchillas balanceantes. Fue derribado del guante y algunos de los acólitos que estaban mirando cerraron los ojos por lo fuerte y duro que había golpeado el asistente el suelo. Sin embargo, el asistente se levantó como si nada hubiera pasado y se quitó el cuero grueso.

—Este protector es uno de nuestros artículos mágicos básicos hechos por nuestros pequeños artesanos. Te da protección limitada contra ataques, pero solo se puede usar una vez —explicó Vico.

Los acólitos de primer año discutieron con sus amigos y no parecían convencidos de que podrían terminar este curso. Después de todo, había cientos de trampas.

—Además del guante, pueden tomar la otra prueba primero si lo prefieren —dijo Vico a la multitud menguante de acólitos. Chasqueó sus dedos y se formaron decenas de campos circulares pequeños a su alrededor.

El círculo tenía 10 metros de diámetro, y en el centro había una marioneta de madera con manos, piernas y todo con el tamaño de un joven promedio, de unos 163 centímetros de altura.

—Este es el equipo principal de entrenamiento que nuestro instituto ofrece a todos ustedes, huesos blandos. Todos pueden luchar con estas marionetas todo lo que quieran y aprender tanto como puedan. Si logran derrotar a las marionetas de madera, mejor —dijo Vico. Luego, un cubo gigante flotó en el medio del campo y apareció una lista de nombres.

1. Damien - rango acólito 3 - nivel 6

2. Tori - rango acólito 3 - nivel 6

3. Vida - rango acólito 4 - nivel 5markdown

4. Zurui - rango acólito 3 - nivel 5

5. Axel - rango acólito 2 - nivel 5

A pesar de que cientos ya habían huido tras las demostraciones de Vico sobre el equipo del instituto, había miles de nombres de acólitos de primer año listados en el ranking que habían tomado la prueba de combate con marionetas de madera en los primeros tres días.

—Este tablero aquí son los resultados de los rankings de los que han luchado contra las marionetas de madera por primera vez. Cualquiera de las dos pruebas que deseen tomar, hagan lo que quieran. El tablero de clasificaciones, sepan, es lo que realmente importa para ser seleccionados como discípulos de uno de los magos de combate. Estarán seleccionando a sus discípulos hasta que llegue el anochecer. Ohh, parece que ya están aquí —dijo Vico, mirando a los cinco hombres que habían llegado. La mayoría de ellos también eran personas grandes como Vico, excepto por el que estaba más a la izquierda, que parecía delgado.

Emery observó mientras los cinco magos de combate se dirigían al podio ubicado al lado del estadio. El que tenía un cuerpo delgado parecía haber notado la mirada de Emery y Emery comenzó a sentir una pesada presión sobre él antes de desaparecer al siguiente segundo.

—¿Oye, estás bien, Emery?

Emery giró su cuello para ver quién había hablado y encontró a Chumo mirándolo. Él preguntó:

—Oh, sí, estoy bien. Chumo... Casi no te escucho hablar.

—Eso... bueno... cómo debería decirlo... en realidad me pongo muy nervioso al hablar si hay mujeres alrededor... y Klea... Ella da miedo... —Chumo respondió, moviendo ligeramente la cabeza.

—...

La estridente voz de Vico ahogó la discusión de Emery y Chumo.

—El guante y luchar contra las marionetas de madera, estas dos serán sus pruebas para hoy y pueden comenzar cuando gusten!

Los cientos de acólitos restantes se dispersaron y se dirigieron a su prueba preferida. Había solo unos pocos que se dirigieron hacia el obstáculo y las marionetas de madera fueron la opción más popular.

Thrax estaba apretando su puño y estaba ansioso por dar una buena paliza a las marionetas de madera.

—¡Bien! ¡Acción! Imaginaré a esos cerdos Kalios como estas marionetas de madera y los golpearé bien duro!

Entró al círculo y apareció una lista de artículos frente a él y sin dudarlo eligió una lanza. La marioneta de madera cobró vida y apareció una lanza de madera tanto en él como en la marioneta de madera.

Thrax se puso en posición con la lanza sobre él y la marioneta de madera hizo lo mismo. Una cuenta regresiva apareció en la visión de Thrax.

[3...2...1... ¡Lucha!]

Thrax lanzó un fuerte grito mientras empujaba la lanza directamente al pecho de la marioneta de madera. Falló ya que la marioneta de madera saltó a un lado, pero Thrax esperaba eso y giró hacia la dirección de la marioneta de madera y le dio un puñetazo en la cara, derribándola al suelo, antes de empalar su pecho con la lanza.

La marioneta de madera dejó de moverse y una pequeña luz como un rocío flotante pareció haber salido del cuerpo roto de la marioneta de madera y entró en el pecho de Thrax.

[completó nivel uno marioneta de combate - recompensa recibida]

Thrax respiró mientras sus músculos se tensaban. Revisó su estado y dijo:

—¡Oh, wow! ¡Mi poder de combate ha subido en uno!