Avas Entschlossenheit

Ava ignorierte absichtlich das vibrierende Handy auf ihrem Nachttisch und verließ wütend ihr Zimmer. Sie fand ihren Vater im Flur, wo er die Zeitung las, eine Tasse Kaffee stand auf dem kleinen Tisch neben ihm. Sie schob ihren Ärger beiseite und ging auf ihn zu.

"Guten Morgen, Papa", begrüßte sie ihn mit einem strahlenden Lächeln.

"Guten Morgen." Thomas lächelte zurück und legte die Zeitung beiseite. "Hast du gut geschlafen?"

Avas Lächeln verblasste. Die Erinnerungen an ihr früheres Leben, die Alpträume von Verrat und Verlust verfolgten sie immer noch, und sie konnte überhaupt nicht schlafen. Aber sie fasste sich schnell wieder und zwang sich zu einem Lächeln.

"Ja - wie ein Kind. Ich vermisse es, hier bei dir zu sein." Sie setzte sich neben ihn, hakte ihren Arm bei ihm ein und lehnte sich sanft an seine Schulter.

"Bleib so lange du möchtest", sagte Thomas sanft und strich ihr väterlich durchs Haar.

Avas Blick wanderte zu der fast leeren Kaffeetasse auf dem Tisch. Ihr Magen verkrampfte sich, als sie sich daran erinnerte, was Dylan über die langsame Vergiftung ihres Vaters in ihrem früheren Leben gesagt hatte. Aber in diesem Leben würde sie niemanden zulassen, der ihm wehtun könnte. Sie musste die Kontrolle übernehmen, angefangen damit, jeden loszuwerden, der für Dylan arbeiten könnte.

"Wie wäre es, wenn ich dir Frühstück mache?", fragte sie mit einem charmanten Lächeln.

Thomas lachte, offensichtlich erfreut. "Das wäre toll. Ich vermisse dein Kochen wirklich."

"Okay, ich mache gleich deine Lieblings-Kartoffelpfannkuchen." Ava sprang auf und ging in die Küche.

Ein junges Dienstmädchen bereitete bereits Toast zu. Ava blieb wie angewurzelt stehen und musterte das Mädchen mit zusammengekniffenen Augen. Sie erkannte dieses Dienstmädchen nicht. War sie neu? Oder schlimmer noch, war sie Dylans Spionin?

"Du, wie heißt du?", fragte Ava mit kaltem Tonfall.

"Ich bin Lia", antwortete das Dienstmädchen mit einem höflichen Lächeln.

"Lia!" Avas Blick wanderte von Kopf bis Fuß über sie und prüfte jedes Detail. Sie dachte, dieses Dienstmädchen könnte Thomas heimlich vergiftet haben. "Wie lange arbeitest du schon hier?"

"Ein paar Monate - genau genommen sechs Monate", antwortete Lia, immer noch höflich lächelnd.

"Ich verstehe." Avas Augen verhärteten sich. Sechs Monate. Ihr Zweifel wuchs noch stärker. Dylan könnte sie dort platziert haben, um Thomas zu überwachen. Aber sie würde ihn mit seinem Plan nicht durchkommen lassen.

Ava hob ihr Kinn und erklärte mit kalter Autorität: "Wir brauchen dich nicht mehr. Rechne ab und geh sofort."

Lia blinzelte, ihr Lächeln verblasste vor Schock. "Aber... Fräulein, ich-"

"Keine Widerrede", unterbrach Ava sie. "Pack deine Sachen und geh. Jetzt."

Lias Gesicht wurde blass. Sie wollte protestieren, verstummte aber, als sie die feurige Entschlossenheit in Avas Augen sah. Schweigend verließ sie mit gesenktem Kopf die Küche.

Als sich der Tumult gelegt hatte, bewegte sich Ava geschäftig durch die Küche und bereitete die Pfannkuchen zu. Sie war glücklich und erleichtert, dass sie endlich Dylans Spionin aus dem Haus gejagt hatte. Von nun an würde sie wachsam bleiben. Der Schutz ihres Vaters hatte oberste Priorität.

Als die Pfannkuchen fertig waren, deckte sie sorgfältig den Tisch. Thomas setzte sich zu ihr und nahm seinen üblichen Platz ein. Ein Lächeln umspielte seine Lippen, als er den warmen, würzigen Duft einatmete. "Es riecht gut. Mal sehen, wie es schmeckt."

Er schnitt in den Pfannkuchen und nahm einen Bissen, summte zufrieden, während er kaute. "Es ist perfekt. Du erinnerst mich an das Kochen deiner Mutter." Er lächelte, während er weiter aß.

Ava hatte Tränen in den Augen, als sie ihn beobachtete. In ihrem früheren Leben hatte sie ihm in ihrem Bestreben, Dylan für sich zu gewinnen, keine Aufmerksamkeit geschenkt. Am Ende hatte sie ihn verloren. Diesmal war sie entschlossen, es wieder gutzumachen.

Sie blinzelte ihre Tränen weg, zwang sich zu einem Lächeln und reichte ihm mehr Pfannkuchen auf seinen Teller. "Iss mehr, Papa", drängte sie sanft.

Thomas lachte, hob abwehrend eine Hand, aber Ava schob seine Hand schnell weg und zwang einen weiteren Pfannkuchen auf seinen Teller. Er lachte und aß weiter.

Für einige Momente herrschte Stille. Nur das leise Klirren des Bestecks auf den Tellern war zu hören.

"Warum hast du Lia entlassen?", durchbrach Thomas die Stille. "Hat sie etwas falsch gemacht?"

Ava erstarrte für einen Moment, ihr Verstand arbeitete auf Hochtouren. Sie wollte ihm die Wahrheit sagen, Dylans hinterhältigen Plan erklären, ihrer Familie zu schaden, aber gleichzeitig wollte sie ihn nicht beunruhigen. Dies war eine Last, die sie allein tragen musste.

"Ich mag sie nicht", sagte sie schmollend. "Ich werde jemanden Zuverlässigeren finden."

Thomas seufzte. Er wusste nicht, was Ava dazu gebracht hatte, dieses arme Mädchen zu hassen. Er hatte sie in dem Moment nicht aufgehalten, da er sie nicht verletzen wollte, indem er ihr Urteil in Frage stellte.

"Ich weiß nicht, welchen Fehler sie gemacht hat", begann Thomas sanft. "Aber Lia war gut zu mir. Ihre Mutter arbeitete jahrelang hier, bevor sie krank wurde. Als sie nicht mehr arbeiten konnte, schickte sie Lia, und das Mädchen kümmerte sich um alles, genau wie ihre Mutter es getan hatte."

Ava hörte zu, blieb aber unbeeindruckt. Ihr Entschluss stand fest - sie war überzeugt, dass Dylan Lia eingeschleust hatte, um ihre Familie auszuspionieren und zu schaden. Es war besser, eine solche Person so schnell wie möglich loszuwerden.

"Manchmal sind es die Menschen, denen wir am meisten vertrauen, die uns am Ende verletzen", sagte Ava kryptisch.

Thomas schüttelte den Kopf, ein verwirrter Ausdruck huschte über sein Gesicht. Er bohrte nicht weiter nach, aber seine Verwirrung zeigte sich in seiner gerunzelten Stirn.

"Ich verstehe nicht, warum du das sagst. Alles, was ich will, ist dein Glück, Ava." Er streckte die Hand aus und tätschelte liebevoll ihren Kopf, bot ein kleines, tröstendes Lächeln.

Dann stand er auf und fügte hinzu: "Ich komme zu spät zur Arbeit. Wir sehen uns heute Abend." Damit verließ er das Haus.

Ava sah ihm nach, ihr Kopf voller Gedanken, die sie sich zuvor nie erlaubt hatte. In ihrem früheren Leben war sie so in ihre eigenen Probleme und ihre turbulente Ehe verstrickt gewesen, dass sie nie wirklich die Tragödie hinterfragt hatte, die das Leben von Dylans Eltern gefordert hatte. Sie fragte sich, warum Dylan dieses Missverständnis hatte, dass ihr Vater hinter dem Unfall steckte.

'Ich werde die Wahrheit herausfinden und seinen Namen reinwaschen', nahm sie sich vor.

~~~~~~~~~~~

Ding-Dong...

Die Türklingel läutete und durchbrach die Stille des Hauses. Dylan ging zur Tür und fand Erica und Gianna draußen vor.

"Guten Morgen, Dylan!", grinste Erica. "Wir sind gekommen, um dich zu sehen, sobald wir hörten, dass du zurück bist."

"Wie geht es dir, Dylan?", fragte Gianna mit nasaler Stimme und schenkte ihm ein süßes Lächeln.

"Alles gut", antwortete Dylan kurz angebunden, als er sich umdrehte und zurück ins Haus ging.

Gianna und Erica folgten ihm hinein.

"Wo ist Ava?", fragte Gianna und tat so, als wüsste sie nicht, dass Ava bei ihrem Vater war. "Wie geht es ihr jetzt?"

Dylan presste bei der Erwähnung von Ava die Kiefer zusammen. Er war wütend auf sie. Diese Frau hatte seine Anrufe ignoriert. 'Wie kann sie es wagen!', murmelte er vor sich hin.

"Gianna, du bist zu freundlich", sagte Erica. "Sie hat dich im Krankenhaus so unhöflich behandelt. Und trotzdem machst du dir noch Sorgen um sie."

Dylan wirbelte herum, um sie anzusehen, seine Augen verengten sich. "Ava hat dich schlecht behandelt!"

"Sei nicht böse, Dylan", sagte Gianna besänftigend und nahm seine Hand. "Du warst an eurem ersten Hochzeitstag nicht bei ihr. Es ist offensichtlich, dass sie verärgert war."

"Ich war auf einer wichtigen Geschäftsreise", zischte Dylan, "nicht im Urlaub. Sie sollte daraus keine große Sache machen."

"Du hast Recht, Dylan", mischte sich Erica ein. "Diesmal ist sie zu weit gegangen. Sie hat versucht, sich umzubringen. Als wir sie im Krankenhaus besuchen wollten, hat sie uns gedemütigt. Sie hat mich sogar zu Boden gestoßen. Schau her." Sie streckte ihren Arm aus und zeigte ihm die blauen Flecken an ihrem Ellbogen. "Sie hat mich verletzt."