Chapitre 18 : Plantule sans égale

"Saint de l'Épée, précurseur, voici l'enfant de Tiangang, Li Hao."

Alors que la servante allait convoquer Bian Ruxue, He Jianlan présenta le vieil homme aux cheveux blancs à côté d'elle, "Le nom Hao Er a en fait été donné par l'Empereur Yu. Que penses-tu de l'enfant ?"

En mentionnant l'Empereur Yu, le vieil homme aux cheveux blancs jeta un coup d'œil à la femme et comprit immédiatement ses motifs cachés, ressentant un léger mécontentement dans son cœur, mais il ne dit rien et commença à évaluer le jeune devant lui.

Li Hao aussi levait les yeux, jaugeant l'autre partie.

Quand il entendit comment la tante appelait le vieil homme, il fut quelque peu surpris et comprit pourquoi Fu avait eu une si grande réaction.

Plus tôt, en feuilletant des manuels d'échecs à la Tour d'Écoute de la Pluie, il était aussi tombé sur des histoires intéressantes et des exploits de figures éminentes dans le Jianghu.

Et parmi les personnages du Jianghu enregistrés au cours des cent dernières années, il n'y avait que trois connus sous le nom de Saints de l'Épée.

L'un résidait dans la Hutte de l'Épée du Sud, un autre était retiré dans les lacs verts au-dessus des sables jaunes du Désert du Nord, et un autre, tel un dragon vu de la tête mais pas de la queue.

Les trois étaient des maîtres de l'épée, étonnant le monde par leur maniement de l'épée et honorés du titre de Saint de l'Épée.

Lequel des trois Saints de l'Épée était le plus fort ou le plus faible était un sujet inépuisable de débat parmi ceux qui aimaient de telles discussions depuis près d'une centaine d'années.

Son propre Oncle Tiers, avec un talent exceptionnel pour le dao de l'épée, avait divisé en deux le Jianghu et la Forêt Démon de Jingzhou d'un seul coup, mais n'avait pas obtenu le titre de Saint de l'Épée. Cela démontrait à quel point la véritable force du vieil homme devant lui devait être terrifiante.

Il se demandait, lequel des trois était cet aîné ?

Alors que les regards de l'ancien et du jeune se croisaient, Li Hao vit immédiatement l'Intention de l'Épée profondément cachée, semblable à un océan, dans les yeux de l'ancien.

Mais cette Intention de l'Épée était enfouie sous l'obscurité paisible des pupilles de l'ancien, et il n'aurait pas pu la percevoir sans sa compréhension du deuxième stade du Dao de l'Épée.

"J'ai entendu dire que l'enfant de Tiangang n'a pas réussi à l'Établissement de la Fondation et à la Fusion du Sang, et n'a aucun talent en arts martiaux ?"

Jian Wudao regarda indifféremment l'enfant à ses pieds. Les enfants Qilin du Manoir du Général Divin étaient vus comme des existences extrêmement nobles aux yeux du monde, juste après les héritiers impériaux, mais à ses yeux, ils n'étaient pas spéciaux, et il ne voyait pas la nécessité de montrer de la déférence envers un enfant.

L'expression de He Jianlan se tendit légèrement alors qu'elle acquiesça.

"C'est exact, donc je voulais demander au Saint de l'Épée précurseur de voir si l'enfant a du talent pour l'entraînement à l'épée. S'il peut pratiquer la Cultivation du Corps et le maniement de l'épée à l'avenir, il pourrait encore servir le pays et protéger une région pour Dayu."

À la mention de la protection, le regard de Jian Wudao se déplaça légèrement, devenant quelque peu plus doux.

Avec son statut, tant que l'ancienne génération de la Famille Li ne s'impliquait pas, il n'avait pas besoin de se soucier des pensées de ces membres de la deuxième génération et des juniors.

Mais les réalisations louables de la Famille Li sur des milliers d'années commandaient vraiment le respect, surtout au cours de ces dernières décennies où des troubles occasionnels frappaient le Col de la Frontière, six des Neuf Fils de la Famille Li étaient morts au combat, un fait seul qui évoquait un respect solennel !

"Nous allons voir ensemble dans un instant," déclara calmement Jian Wudao.

He Jianlan était ravie et acquiesça.

Bientôt, Bian Ruxue fut amenée à la foule par Xuejian, et la petite fille, face à la multitude d'adultes, était visiblement nerveuse.

Elle se tint instinctivement derrière Li Hao, se servant de lui pour cacher la moitié de son corps.

Elle avait déjà vu ce scénario. C'était lorsque Li Hao subissait l'Établissement de la Fondation et la mesure des os, mais ensuite, les regards de ces adultes la rendaient triste.

"Saint de l'Épée précurseur, voici le prodige du dao de l'épée dont j'avais demandé à Bai Jing de vous parler," dit un vieil homme militaire en s'avançant respectueusement.

Jian Wudao acquiesça légèrement. Sa raison de venir était principalement les demandes persistantes de son troisième disciple, qui avait vanté la jeune dame du Manoir du Général Divin aux cieux. En raison de sa passion pour le talent, il avait quitté la Chaumière de l'Épée pour faire une promenade dans ce monde prospère.

"Royaume du Passage de Puissance Dix Fois, perfection, os abondants, pas mal," Jian Wudao reconnut d'un coup d'œil le Royaume de Cultivation de la jeune fille, révélant un air satisfait. Sachant qu'elle avait un Physique de Bataille de Neuvième Niveau, un talent de premier ordre, il réalisa qu'elle n'aurait pas besoin de beaucoup de considération de sa part dans ses efforts de cultivation à l'avenir.

"Petite fille, montre-moi ta meilleure technique de l'épée," ordonna Jian Wudao.

Bian Ruxue, regardant l'homme étrange mais imposant, était un peu nerveuse et jeta inconsciemment un coup d'œil à Li Hao.

Li Hao savait que c'était la chance de Xue'er et sourit promptement, la poussant en avant en disant, "N'aie pas peur, ne sois pas nerveuse, je suis juste là à côté de toi."

Avec l'encouragement de Li Hao, la timidité de Bian Ruxue se dissipa en grande partie. Elle acquiesça, puis se mit de côté. Sans avoir besoin du signe de He Jianlan, tout le monde libéra respectueusement un espace pour la jeune fille.

Bientôt, la maîtrise de l'épée de Bian Ruxue s'écoula comme de la neige dévalant une cascade, sa posture aussi gracieuse qu'un cygne effarouché et ses mouvements habiles et agiles, contenant des indications de retour aux fondamentaux et d'embrassade de la simplicité.

Cette essence fut immédiatement captée par Jian Wudao, qui avait été plongé dans le Dao de l'Épée pendant près d'une centaine d'années. Les yeux aiguisés de l'aîné, semblables à une épée, s'élargirent soudainement, révélant une excitation indéniable qu'il ne put dissimuler.

C'était plus qu'un simple talent pour le Dao de l'Épée ; c'était la rareté d'un prodige de l'épée qui apparaissait une fois tous les cent ans !

À son âge, pour avoir cultivé une technique de l'épée supérieure au niveau de la perfection était déjà comparable à son disciple le plus remarquable, sans parler qu'elle possédait maintenant des fragments d'agilité ultime.

Un prodige exceptionnel pour l'entraînement à l'épée en effet !

"Hahaha..." Jian Wudao ne put s'empêcher d'éclater de rire, sa voix joyeuse faisant trembler les feuilles mortes des arbres avoisinants.

Valable, extrêmement valable !

Son voyage dans le Monde Mortel n'avait pas été vain.

Les gens autour qui entendirent le rire fort du Saint de l'Épée savaient immédiatement que le destin de la jeune fille avait décollé à partir de ce moment.

Bien qu'elle soit déjà hautement estimée au sein du Manoir du Général Divin, et que les gens l'enviaient, rencontrer un maître tel que le Saint de l'Épée signifiait vraiment atteindre le sommet, et son avenir tenait la promesse de devenir un nom familier, laissant sa marque pour dix vies !

En un instant, les nombreux regards complexes dans la cour se concentrèrent tous sur la jeune fille tenant une épée.

Bian Ruxue arrêta ses jeux d'épée, sentit les regards rassemblés sur elle, et jeta un regard nerveux vers Li Hao.

Li Hao, cependant, lui sourit, montrant ses dents, et lui fit un pouce levé.

Bian Ruxue savait ce que ce geste signifiait - c'était une louange pour un excellent travail.

Elle se détendit aussi et sourit largement.

"Ta recommandation est bonne, très bonne en effet !"

Jian Wudao, qui avait auparavant maintenu une expression sérieuse et une aura d'autorité, riait maintenant de bon cœur en tapant sur l'épaule du vieux soldat à côté de lui. Si ce n'était pas pour la vieille connaissance de ce soldat avec son troisième disciple et sa forte recommandation, il n'aurait pas découvert un tel embryon exceptionnel pour l'épée.

"L'honneur est pour moi, aîné. C'est une bonne fortune pour Xue'er de pouvoir devenir apprentie sous un Saint de l'Épée," dit le vieux soldat, surpris et reconnaissant.

Les deux semblaient similaires en âge, semblant septuagénaires, mais leurs écarts d'âge et de statut étaient en fait extrêmement larges.

Jian Wudao souriait, se sentant extrêmement satisfait. Il s'approcha de la jeune fille, se pencha, et demanda avec un visage gentil et agréable, "Petite fille, tu aimes l'épée, n'est-ce pas ? Que dirais-tu de t'embarquer avec moi dans un voyage de cultivation ?"

Bian Ruxue fut un peu stupéfaite et demanda, "Vers où ?"

"Chaumière de l'Épée."

Jian Wudao sourit en parlant de cette Terre Sainte que tous les épéistes convoitaient, en disant, "Je t'enseignerai le combat à l'épée là-bas et te donnerai les meilleures techniques de l'épée."

Bian Ruxue, ne comprenant pas entièrement, demanda seulement, "Est-ce loin ?"

"C'est à environ neuf mille li au sud, ce qui pour toi, serait considéré comme loin," répondit Jian Wudao avec un sourire.

Bian Ruxue regarda immédiatement vers Li Hao qui n'était pas loin et lui demanda, "Frère Hao, tu viens aussi ?"

C'est alors que Jian Wudao réalisa qu'il avait oublié un autre enfant.

He Jianlan s'approcha au bon moment, souriant sereinement et dit, "Honorable Saint de l'Épée, vous n'avez pas encore vu le talent de Hao Er en maniement de l'épée. J'entends dire qu'il possède aussi une certaine affinité naturelle pour le Dao de l'Épée."

"En effet, aîné," intervint Li Fu, saisissant avec enthousiasme l'occasion, "Quand Xue'er pratique le combat à l'épée, le jeune maître regarde souvent de côté et lui donne même des conseils assez bons. Bien qu'il n'ait jamais été formé officiellement, il semble avoir sa propre compréhension et talent pour le Dao de l'Épée."

Jian Wudao fut quelque peu surpris et jeta un regard vers Li Hao, ses sourcils légèrement froncés, mais par respect pour He Jianlan, il dit rapidement, "Très bien, donnez-lui une épée pour nous montrer une démonstration, n'importe quel mouvement d'épée fera l'affaire."

"Merci, honorable Saint de l'Épée !"

Li Fu, ravi, exprima sa gratitude et se tourna immédiatement vers Bian Ruxue, disant, "Mademoiselle Xue'er, veuillez prêter votre épée au jeune maître pour un instant."

Bian Ruxue acquiesça docilement et tendit son épée à Li Hao.