Chapitre 22 – L'ennemi est la complaisance

Alex rassembla les fruits.

Il y en avait 26, ce qui était insensé !

Le cochon qu'Alex avait nourri à l'Hégémon auparavant ne lui avait donné que cinq, dont un avait été pris par le lézard.

Mais maintenant, Alex en reçut 26 !

'Évidemment, l'Hégémon me récompense avec des fruits en fonction de la puissance de la proie,' pensa Alex en ramassant les fruits. 'Qu'est-ce qui définit la puissance ? Je suppose que c'est surtout la quantité de Mana à l'intérieur d'un être. Le cochon n'avait été qu'un animal normal, mais il était plutôt massif. Un loup normal ne me donnerait probablement que trois fruits ou quelque chose comme ça.'

Alors qu'Alex prit le dernier fruit, il le regarda avec des yeux plissés. 'Je peux entraîner mon corps sans problème en ce qui concerne les muscles, mais la puissance ce n'est pas que des muscles.'

'J'ai besoin d'os puissants pour résister à ma propre force et continuer à me battre après avoir pris un coup lourd.'

'J'ai besoin d'organes puissants pour la même raison.'

Il y a probablement même quelque chose qui peut augmenter l'efficacité de mon sang. Des muscles plus puissants ont besoin de plus d'oxygène, et le sang est ce qui transporte cet oxygène.'

Alors qu'Alex pensait à cela, il fronça les sourcils. 'Attends une seconde. Si mon corps a besoin de plus d'oxygène, je prendrais des respirations beaucoup plus profondes. Après tout, mes muscles sont déjà plus puissants que n'importe quel muscle humain sur terre. Pourtant, je respire normalement. En fait, maintenant que j'y pense, ma respiration est devenue encore plus superficielle.'

'C'est presque comme si plus mon corps devient puissant, moins il a besoin d'oxygène, ce qui n'a aucun sens,' pensa Alex. 'Je me demande, est-ce que le Mana peut fonctionner comme un substitut de l'oxygène ? Je pense que c'est une possibilité.'

Puis, Alex soupira.

'Eh bien, même sans ça, le sang joue toujours une fonction intégrale pour le corps, et même si le sang lui-même n'a aucune chance d'accroître son efficacité, mes vaisseaux sanguins doivent néanmoins devenir plus forts. Après tout, je ne veux pas faire éclater une veine chaque fois que je me penche en avant.'

'En résumé, tout est important. Mon entraînement normal me donne tout ce dont j'ai besoin pour mes muscles, mais j'ai besoin de ces fruits pour tout le reste. Je dois endommager mon corps pour qu'il puisse absorber le Mana, et tout dommage aux os ou aux organes pourrait s'avérer fatal sans beaucoup de Mana.'

Alex regarda le feu au centre de sa clairière.

Le feu crépitait paisiblement, et c'était la seule source de lumière dans une mer d'obscurité. Les flocons de neige blancs dansaient autour de lui alors que l'air chaud les repoussait et les fondait.

Le ciel était sombre.

La forêt était sombre.

Seul le feu n'était pas sombre.

Quel impact avait cette image sur Alex ?

Aliénation.

De quoi ?

Du feu.

Le feu apportait du réconfort aux humains, mais Alex n'avait pas besoin de réconfort.

L'objectif d'Alex n'était pas le confort et la sécurité, mais la puissance.

Alex n'était plus une proie.

Il était le chasseur.

Le fait qu'Alex ait tué le Traqueur avait réaffirmé cet état d'esprit.

Cependant, au fond de lui, Alex voulait encore se reposer près du feu. Il voulait se débarrasser de toute la pression et des dangers qui l'entouraient.

Mais Alex ne le ferait pas.

Alex avait beaucoup appris de son combat avec le Traqueur.

Les deux adversaires étaient à peu près égaux en puissance.

Pourtant, Alex était pratiquement sorti de ce combat sans même être blessé ou en danger.

Le Traqueur n'avait même pas pu résister.

Pourquoi ?

Force de volonté !

Conviction !

Alex avait tout mis en jeu et avait risqué sa vie. Il n'avait jamais pensé à la retraite, et il n'avait fait qu'attaquer. Il gagnerait ou mourrait en attaquant !

'J'ai déjà été dans des situations similaires,' pensa Alex en regardant le feu. 'À l'époque où je m'entraînais dur pour mes combats, je devais suivre un régime strict, maintenir un régime d'entraînement strict, et disposais de presque aucun temps libre.'

'J'avais l'incertitude de mon avenir sur mes épaules. Si je perdais mon combat, je n'aurais aucun moyen de gagner plus d'argent. J'ai décidé de tout miser sur mon entraînement, et si je ne gagnais pas ce pari, je sombrerais dans l'oubli.'

'Tenir le coup avec tout cela était facile pendant quelques semaines, difficile pendant quelques mois, mais plus le jour de mon combat approchait, plus le fardeau devenait lourd.'

'Quelques jours avant mon premier combat, je voulais juste m'enfuir. J'ai pleuré et voulu mettre fin à mes jours. Toute la pression était accablante, et peu importe ce que je faisais pendant les quelques jours restants, cela n'annulerait pas tout ce que j'avais investi ces dernières années.'

'Mon destin avait déjà été décidé par mes actions passées. Pourtant, je ne savais pas quel destin me serait choisi.'

'C'était un sentiment d'impuissance. C'était comme si je n'avais plus le contrôle de mon destin.'

Alex regarda le feu.

'Ce feu me rappelle cet endroit. Je pourrais tout abandonner et simplement m'asseoir. Je pourrais trouver réconfort et échapper à cette pression. Après tout, je suis assez puissant pour survivre. Je n'ai plus besoin de traverser cette douleur.'

Les yeux d'Alex se durcirent. 'Pourtant, pour réaliser mon rêve, j'ai besoin de discipline. Un jour de repos dans l'entraînement entraînera un autre jour une semaine plus tard, ce qui entraînera un autre jour une semaine plus tard jusqu'à ce que cela devienne normal. Ensuite, je finirai par prendre un autre jour de congé, et la même chose se répétera.'

'À la fin, j'aurai en grande partie abandonné.'

'La complaisance aurait envahi mon être.'

Alex se retourna et saisit la peau du Traqueur.

Ensuite, il se dirigea vers le feu et suspendit la peau à proximité.

Alex se retourna encore du feu et s'éloigna.

'Je ne peux pas céder à la complaisance !'

Alex arriva à son sac et fouilla dedans.

'Il me reste du jerky fraîchement préparé. C'est assez de nourriture pour plusieurs jours. Je ne devrais rien manger maintenant puisque je vais m'entraîner. Je ne veux pas manger du jerky juste pour le vomir à nouveau,' pensa Alex.

Alex attrapa l'un des fruits et le regarda avec conviction.

Pourtant, peu importe à quel point sa détermination et son esprit étaient fermes à ce moment-là, il ressentait toujours une peur profonde en regardant le fruit.

Ce fruit symbolisait une autre expérience effroyable, tortueuse, traumatisante.

'Je suis sûr qu'il existe d'autres moyens pour entraîner mes organes, os, peau, vaisseaux sanguins, et ainsi de suite. Je ne peux pas imaginer tout le monde traversant cet enfer. Le chemin vers la puissance est difficile, mais probablement pas à ce point.'

'Malheureusement, je ne connais pas ces autres méthodes. De plus, ces autres méthodes seraient-elles meilleures que celle-ci ? Seraient-elles plus rapides ?'

'Je ne sais pas.'

Alex hésita un peu, mais après avoir grincé des dents, Alex finit par avaler le fruit en entier.

Le corps d'Alex se sentit immédiatement comme s'il commençait à brûler à nouveau.

Cependant, Alex remarqua une différence.

'La sensation de brûlure n'est pas aussi intense qu'avant,' pensa Alex avec des yeux ardents. 'Je vais toujours exploser si je ne fais rien à propos de ce Mana, mais ça ne semble pas aussi immédiat qu'avant.'

'Mon corps est devenu plus puissant, et les fruits n'ont plus autant d'effet.'

'Cependant, un fruit devrait toujours suffire pour deux sauts.'

Alex grimpa à l'arbre et regarda autour. Grâce au Mana, ses yeux étaient devenus si forts qu'il pouvait voir toute la clairière et quelques environs depuis l'arbre, même en pleine nuit.

Alex ne voulait pas être pris en embuscade alors qu'il était blessé.

'Le Mana guérit également ma tête, même si je ne ressens pas de brûlure là-bas. Même si je perds connaissance, tant que je ne meurs pas immédiatement, le Mana devrait me guérir.'

Alors, Alex sauta.

Alex n'avait jamais sauté d'aussi haut.

Quelques secondes plus tard, Alex heurta le sol.

Il heurta le sol en étoile.

Chaque partie de son corps heurta le sol en même temps.

"Hurgh!"

Tout à coup, Alex se jeta sur le côté en vomissant plus de sang. Puis, Alex prit une grande respiration.

Il semblait ne pas avoir respiré pendant une minute.

Alex regarda à côté de lui sur le sol, et il vit une grande flaque de sang.

Alex regarda son corps et vit qu'il n'y avait pratiquement pas de blessures.

'J'ai perdu connaissance pendant environ une demi-minute à une minute,' réalisa Alex.

C'était une pensée terrifiante de savoir qu'il avait été très possible qu'Alex ne se réveille peut-être jamais.

Alex sentit le Mana dans son corps et, bien sûr, il en avait assez pour un saut de plus.

Alex serra les dents.

'Je dois continuer !'

Alex grimpa à l'arbre une fois de plus.

Cette nuit-là, pendant plusieurs heures, des bruits forts d'explosions pouvaient être entendus de cette partie de la forêt.

Les animaux ne s'y rendaient pas car cela ressemblait à un prédateur terrifiant.

Les prédateurs ne s'y rendaient pas car le bruit ferait fuir toutes les proies.

C'était l'une des raisons pour lesquelles Alex avait décidé de s'entraîner la nuit.

Tout le monde était plus prudent, et personne ne voudrait aller dans un endroit bruyant dans une forêt la nuit.

Ainsi, Alex n'avait pas été dérangé dans son entraînement masochiste pendant toute la nuit.