Chapitre 23 – Froid

La neige tempêtait à travers la forêt.

Le sol était recouvert de près d'un mètre de neige, et les arbres s'étaient transformés en silhouettes de glace et de neige.

C'était le cœur de l'hiver.

Il y avait environ quatre mois qu'Alex était arrivé dans ce monde.

Actuellement, c'était midi. Malheureusement, le soleil ne pouvait pas être vu clairement alors qu'une violente tempête de neige balayait la forêt.

À en juger par les glaçons presque horizontaux sur les arbres, cette tempête de neige durait déjà depuis longtemps.

CRK! CRK!

Soudain, quelque chose poussa la neige sous un immense arbre mort sur le côté.

Une porte s'ouvrit, menant à une petite zone chaude sous l'arbre sans neige.

Une silhouette vêtue de noir sortit de la zone.

Tout chez la silhouette était caché par la fourrure noire, y compris la tête de la silhouette.

La silhouette ressemblait à une ombre sans visage de fourrure.

C'était Alex.

Alex avait terminé sa cabane à temps, mais la cabane n'avait pas pu résister aux tempêtes de l'hiver, c'est pourquoi elle s'était effondrée.

Maintenant, Alex ne vivait plus que dans une minuscule "chambre" au pied de l'arbre mort. Seule une barrière en bois diagonal le protégeait de la neige froide.

C'était le mieux qu'Alex pouvait faire dans cette situation.

Heureusement, c'était suffisamment efficace.

En ce moment, les températures atteignaient même -40 degrés Celsius, ce qui était effrayant pour quelqu'un qui vivait à l'extérieur.

Cependant, Alex ne ressentait pas du tout le froid.

Quelque chose le gardait au chaud, même en traversant la forêt.

Alex avançait lentement à travers la forêt.

Pourquoi Alex marchait-il à travers cette tempête de neige ?

Parce qu'il n'avait pas d'autre choix.

Les provisions d'Alex étaient épuisées depuis plusieurs jours, et il avait voulu attendre la fin de la tempête de neige.

Cependant, la tempête de neige ne se terminait tout simplement pas.

Une ombre sombre et visible traversait la forêt enneigée, la seule chose sombre à vue.

C'était une anomalie.

'J'ai besoin de nourriture,' pensa Alex. 'Dès que j'obtiens de la nourriture, je peux continuer mon entraînement.'

Alex avait invoqué le Hégémon de la forêt plusieurs fois déjà, et il s'était quelque peu habitué aux expériences terrifiantes qui s'ensuivaient.

De plus, la dextérité d'Alex à l'épée avait également considérablement augmenté.

Alex n'avait eu aucun entraînement guidé sur le maniement de l'épée, mais il avait continuellement entraîné tous les types d'attaques et de mouvements qu'il pouvait réaliser.

Tant que ses mouvements devenaient plus fluides, plus rapides et plus puissants, sa puissance de combat devrait augmenter.

Alex ne savait pas s'il avait des faiblesses dans ses mouvements, mais il n'y avait aucun moyen de les corriger, même s'il en avait.

Les créatures n'étaient pas assez intelligentes pour remarquer les ouvertures dans les mouvements d'Alex.

Alex se poussait à travers la neige.

Cependant, il ne marchait pas exactement droit.

La neige était déjà très haute, et Alex avait décidé d'utiliser la neige comme couverture. Pour cette raison, Alex marchait avec une posture abaissée, ne se montrant nulle part. Il ne levait la tête au-dessus de la couverture de neige que de temps en temps pour chercher une proie.

Alex voyageait toujours à travers la forêt la nuit.

Pourquoi ?

Parce qu'il avait besoin de furtivité.

Dans la journée, les proies d'Alex le voyaient de loin et s'enfuyaient.

Maintenant, ce n'était plus un problème.

Le corps d'Alex était devenu terriblement puissant, et il n'avait aucun problème à atteindre 50 à 60 kilomètres par heure, même avec tout son équipement.

Maintenant, la lumière du jour était un avantage plutôt qu'un désavantage pour lui.

Cependant, il y avait une autre raison pour laquelle Alex ne voyageait pas pendant la journée.

Des prédateurs puissants.

Quel rapport avec le moment de la journée ?

Eh bien, la plupart des prédateurs chassaient la nuit.

Pourquoi ?

Pour les mêmes raisons qu'Alex chassait la nuit. Ils avaient besoin de furtivité pour attraper leur proie et s'enfuir.

Et qu'en est-il des prédateurs qui chassent pendant le jour ?

On n'avait qu'à penser à la terre et à se rappeler quels prédateurs étaient actifs la nuit et quels prédateurs étaient actifs le jour.

En Amérique du Nord, les prédateurs actifs pendant la nuit étaient surtout de petits animaux comme les belettes, par exemple. Pourtant, les ours étaient actifs pendant la journée.

Il y avait moins de prédateurs actifs pendant la journée, mais ceux qui l'étaient avaient plus de chances d'être beaucoup plus puissants.

De plus, si un prédateur plus faible était actif pendant la journée, il y avait de fortes chances qu'il soit attrapé par un prédateur plus grand à cause de la lumière du jour.

Ceux qui avaient besoin de se cacher étaient actifs la nuit.

Ceux qui n'avaient pas besoin de se cacher étaient actifs le jour.

Alex avait tué deux autres Traqueurs ces derniers mois, et il avait également tué un anaconda gigantesque, qui était un peu plus puissant qu'un Traqueur normal.

L'anaconda avait lancé des projectiles de glace sur Alex, contre lesquels il avait pu se défendre avec son nouveau manteau, au moins jusqu'à un certain point. Les projectiles traversaient toujours le manteau d'Alex, mais il n'avait pas été blessé gravement.

Les projectiles de glace expliquaient également pourquoi un animal tropical tel que l'anaconda vivait dans un climat si froid.

Depuis lors, Alex ne s'était plus senti défié.

C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles Alex sortait durant le jour au lieu de la nuit.

Le Dieu avait dit à Alex qu'il devait devenir plus puissant en se jetant dans le danger.

Pour le moment, tant qu'Alex restait caché pendant le jour, il ne serait plus en danger.

C'était suffisant pour survivre mais pas assez pour atteindre le véritable pouvoir.

Alex savait qu'il devait se pousser.

Et n'était-ce pas une occasion en or pour lui ?

Une tempête de neige aussi puissante rendrait plus difficile pour une grosse créature de se déplacer. De plus, la tempête de neige interférerait avec les yeux, le nez et les oreilles de la créature.

En comparaison, Alex avait une fine peau presque transparente sur les yeux. Cela protégeait ses yeux de la tempête de neige.

Alex traversa la forêt enneigée pendant près de trente minutes, laissant derrière lui une crevasse dans la couverture neigeuse.

Jusqu'à présent, Alex avait vu environ deux lapins blancs, mais il n'était pas intéressé par eux.

Il voulait une proie plus grosse.

Après un moment, Alex arriva devant un lac. C'était le lac au milieu de la forêt.

Alex voulait venir ici car il y avait moins d'arbres sur le chemin. Si quelque chose traversait le lac gelé, Alex pourrait le repérer.

Le lac faisait environ un kilomètre de large, ce qui ne le rendait ni petit ni grand.

Toutefois, plus Alex se rapprochait du lac, plus il se sentait froid.

'La température baisse-t-elle?' pensa Alex.

Quand Alex atteignit le bord du lac, il eut l'impression que la température avait baissé de 20 degrés supplémentaires.

Que se passait-il?

Pourquoi faisait-il si froid ici ?

Alors qu'Alex regardait le lac, il obtint sa réponse.

Alex plissa les yeux en voyant les deux choses au milieu du lac.

Une des choses était quelque chose de difficile à décrire. C'était une forme de force. Une brume blanche sortait du lac sous forme de flèche, mesurant environ deux mètres de haut. Elle semblait presque illusoire. Plusieurs glaçons et morceaux de glace cassés lévitaient apparemment autour de la flèche blanche et illusoire.

'C'est cette chose qui cause tout ce froid, et je suis sûr que cette chose n'était pas là auparavant,' pensa Alex.

Ensuite, Alex regarda l'autre chose. 'Et cette chose aussi.'

Quelle était l'autre chose ?

Un ours de glace.

Un gros.

Un vraiment gros.

L'ours de glace mesurait probablement près de trois mètres de haut, ce qui était insensé. C'était la taille d'un éléphant !

Cette chose pesait probablement plusieurs tonnes !

À présent, Alex avait cultivé une sorte de sensation des animaux et des créatures.

À quel point cette créature semblait-elle puissante?

Bien plus puissante qu'un Traqueur.

Plus puissante que l'anaconda de glace.

Probablement un peu moins puissante que le lézard gigantesque qu'Alex avait vu sur les montagnes le premier jour.

Bien moins puissante que le Hégémon.

L'ours dormait à côté de la flèche.

'Cette flèche libère probablement quelque chose qui facilite la tâche aux créatures ayant l'élément glace de devenir plus puissantes. Je ne sais pas s'il existe des types de Mana, mais s'il y en avait, il s'agirait probablement de Mana de Glace concentrée.'

Alex regarda ses environs un peu plus et trouva des os éparpillés autour du lac.

'Je pense que presque tous les animaux avec une Affinité de Glace sont attirés par cette flèche, mais cet ours a probablement gagné la bataille sanglante.'

Alex se souvint du lézard gigantesque qu'il avait vu le premier jour.

'Le lézard n'osait pas entrer dans le bassin, mais cet ours l'a fait. Pourtant, cet ours semble seulement un peu moins puissant que ce lézard.'

'Cela signifie probablement que cet ours représente la puissance maximale permise par le Hégémon. En jugeant par la peur du lézard, tout ce qui est plus puissant que cet ours sera probablement tué par le Hégémon. Je ne sais pas comment le hérisson fait, mais c'est la seule explication que je peux trouver.'

Alex plissa les yeux et serra les dents.

'C'est un énorme risque, mais je suis censé risquer ma vie. Je n'ai pas l'impression que je serais sans défense face à cet ours, mais je n'ai pas non plus l'impression de pouvoir gagner. C'est un pari.'

Le poing d'Alex tremblait de conflit, mais finalement, il se détendit.

'Si je fais demi-tour maintenant, je reculerai à nouveau plus tard. Je ne peux pas permettre ça !'

Alex prépara son épée et tapota un peu le côté de son torse pour vérifier quelque chose.

Ensuite, il se dirigea vers le lac.