Chapitre 56 – Récompense

"Vous voulez vendre votre Bois de Glace pour gagner suffisamment d'argent pour entrer à l'Académie des Guerriers, n'est-ce pas ?" demanda l'officier.

Shang hocha la tête. "C'est mon intention."

"Vous ne voulez pas attendre les examens annuels, n'est-ce pas ?"

"C'est exact."

"Vous savez que vous avez besoin de cinq pièces d'or pour l'examen ?"

"Je sais. D'après ce que j'ai entendu, le Bois de Glace que j'ai devrait suffire."

L'officier hocha la tête. "Cela devrait suffire, mais il y a un problème."

"Lequel ?" demanda Shang d'un ton égal.

"Quelle est votre habileté en marchandage et en négociation ?" demanda-t-elle.

Cela prit Shang par surprise.

Il n'y avait même pas pensé.

"Je n'ai jamais marchandé de ma vie," dit Shang.

Pourquoi aurait-il besoin de marchander ? Tous les prix dans les magasins normaux sur Terre étaient standardisés. Le marchandage n'existait que sur les chaînes de télévision et dans les échoppes de prêt sur gages.

L'officier hocha la tête. "C'est le problème," dit-elle. "Vous prévoyez de vendre votre Bois de Glace au Paradis des Guerriers. Cependant, aucune personne normale n'achètera autant de Bois de Glace. De plus, très peu de citoyens ordinaires s'intéressent aux ressources brutes."

"Cela signifie que vous devez le vendre en gros à un marchand, et les marchands sont très avisés. Si je soupçonne déjà que vous n'êtes pas doué pour le marchandage, les marchands le réaliseront d'un seul coup d'œil."

"Qui plus est, les marchands ne sont pas stupides. Ils réaliseront que vous n'êtes définitivement pas un marchand, mais un guerrier aspirant qui veut gagner de l'argent. Les marchands réaliseront rapidement que la seule raison pour laquelle quelqu'un comme vous aurait voyagé si loin avec une charge si lourde était de gagner suffisamment d'argent pour entrer à l'Académie des Guerriers."

"Ils savent que vous avez seulement besoin de cinq pièces d'or. Donc, ils agiront comme si votre charge valait six pièces d'or et vous diront magnanimement qu'ils sont prêts à vous en donner sept."

Shang écouta les paroles de l'officier, et il réalisa quelque chose.

Il aurait accepté cet échange.

Après tout, il aurait obtenu encore plus d'or que ce dont il avait besoin. De plus, il ne pouvait pas être dérangé de tout rechercher et de négocier avec plusieurs marchands.

Shang n'était pas intéressé par le fait de devenir marchand. Autant qu'il le sache, ce serait la seule fois qu'il ferait quelque chose comme ça. Plus vite il en finirait, mieux ce serait.

"Donc, mon Bois de Glace vaut plus de sept pièces d'or en gros ?" demanda Shang.

L'officier hocha la tête. "Oui."

"Combien ?" demanda Shang.

"Je ne suis pas sûre, mais d'après ce que j'ai vu, sept pièces d'or devraient être trop peu pour autant de Bois de Glace," dit-elle.

"Hm," dit Shang en se grattant le menton en réfléchissant.

"Maintenant, passons à ce que je veux vous offrir," dit l'officier.

Shang regarda l'officier avec intérêt.

"Nous avons inspecté votre parcours et confirmé que votre Bois de Glace provient d'une source éthique. Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais le Mana Austerum consume le Bois de Glace à des vitesses terrifiantes. C'est aussi la raison pour laquelle nous avons monopolisé le Bois de Glace du Village de Coldew, mais même cela ne suffit pas."

"Les Mages dans le Mana Austerum ont besoin de plus de Bois de Glace, et ils l'achètent des villes environnantes. Cependant, les prix dans ces villes sont beaucoup plus élevés que les expéditions que nous recevons du Village de Coldew."

"En bref, le Mana Austerum ne pourra jamais avoir assez de Bois de Glace."

À ce moment-là, l'officier sortit une nouvelle feuille de papier contenant des motifs raffinés sur les bords du papier.

Ensuite, l'officier écrivit quelques choses avec des traits délibérés. La manière dont elle avait écrit quand elle avait pris note des choses que Shang avait dites auparavant et maintenant était très différente.

Après environ une minute, elle termina d'écrire et sortit une bougie qu'elle alluma rapidement.

Un peu plus tard, elle mit la cire fondue de la bougie en bas à droite du papier et le tamponna.

Enfin, elle poussa le papier vers Shang.

"C'est un certificat pour l'origine de votre Bois de Glace," dit l'officier. "Allez au Mana Austerum et montrez ceci aux gardes. Si tout se passe bien, ils devraient vous inviter à l'intérieur."

Shang lut le papier.

Cela expliquait essentiellement comment Shang avait obtenu le Bois de Glace, mais disait aussi qu'il n'était pas l'un des marchands normaux venant du Village de Coldew.

"Officiellement, nous n'acceptons ici que les expéditions officielles du Village de Coldew directement car nous ne pouvons pas être sûrs des origines des autres marchandises. Cependant, puisque votre parcours a été étudié, notre raison de ne pas accepter le Bois de Glace directement a été résolue."

"Cependant, il n'est toujours pas réellement officiel que vous puissiez le vendre directement aux Mages. Donc, il reste encore une part d'incertitude."

Shang regarda le papier pendant un moment puis regarda de nouveau l'officier.

"En parlant de ça, comment avez-vous étudié mon parcours aussi rapidement ?" demanda-t-il.

"Chaque ville a besoin d'un Cristal de Communication pour être officiellement reconnue comme une ville," expliqua l'officier. "Nous avons utilisé un peu de Mana pour contacter la région sauvage Centrale, qui a ensuite envoyé un enquêteur au Village de Coldew. Ils nous ont envoyé l'information, et c'est ainsi que nous avons étudié votre parcours."

Shang se souvint de son voyage vers la région sauvage Centrale. Cela lui avait pris quelques heures, mais c'était en tirant le lourde chariot luge. Un guerrier pouvait probablement courir cette distance en seulement un quart d'heure.

Shang hocha la tête et posa sa prochaine question. "Les Mages ne vont pas essayer de m'escroquer ?" demanda-t-il.

L'officier renifla au mot escroquer. "Ils sont de véritables Mages. Ils ne peuvent pas se permettre de perdre leur temps à argumenter. En plus, l'or n'a presque aucune importance pour eux. Ils veulent seulement terminer ces affaires sans importance et ennuyeuses aussi rapidement et directement que possible."

Shang hocha la tête. "Merci. Cela signifie beaucoup pour moi," dit-il.

L'officier hocha la tête avec un sourire. "Pas de problème. Vous m'avez aidée, et je vous ai aidé. De plus, je ne vois aucun problème à aider l'un de mes futurs juniors."

"Juniors ?" demanda Shang, mais il réalisa rapidement ce qu'elle voulait dire. "Faites-vous partie de l'Académie des Guerriers ?"

Elle hocha la tête. "Je suis actuellement dans les dernières années. Pour le moment, je suis en train d'acquérir une expérience pratique pour mon avenir en tant qu'officier."

Shang cligna des yeux plusieurs fois. "N'êtes-vous pas déjà un officier ?" demanda-t-il.

"Pas ici," dit-elle. "Je ne veux pas simplement être un officier dans une ville quelconque. Non, je veux rejoindre l'armée officielle du Duc en tant qu'officier."

L'image du Duc Tourbillon traversa l'esprit de Shang.

"Oh, cela semble bien," dit Shang.

Ils parlèrent quelques minutes, maintenant que les affaires officielles étaient terminées.

Cependant, la conversation prit fin assez rapidement après qu'elle remarqua que Shang ne parlait pas beaucoup.

Elle supposa qu'il n'était pas intéressé par la conversation et retourna au travail.

D'une certaine manière, elle avait raison.

Shang avait remarqué qu'il devenait de plus en plus désintéressé par les choses banales, et il ne pouvait pas trouver l'énergie de simuler de l'enthousiasme pour un sujet qui ne l'intéressait pas.

Donc, il donnait principalement des réponses très courtes sans ajouter de question, rendant le flux de la conversation un peu haché.

"De toute façon, nous nous reverrons à l'Académie des Guerriers," dit l'officier avec un sourire poli.

Shang sourit aussi poliment. "Nous le ferons. J'ai hâte de vous revoir."

Puis, les deux se saluèrent d'un signe de tête et se séparèrent.

Quand Shang sortit du bâtiment, il vit son chariot luge au même endroit où il l'avait laissé.

Rien ne manquait.

Le Mana de Glace semblait aussi intense qu'auparavant.

Après avoir passé quelques gardes, Shang partit avec son chariot luge.

Trouver le Mana Austerum n'était pas difficile puisqu'il était si gigantesque.

Quelques minutes plus tard, Shang vit une porte dans le mur entourant le Mana Austerum.

Les deux gardes à l'entrée remarquèrent Shang, et l'un d'eux s'avança calmement.

Quand Shang sentit le garde s'approcher, son sens du danger s'activa.

Ce garde était encore plus puissant que l'officier.

En fait, ce garde rappela à Shang les personnes qui avaient gardé le jardin du Duc Tourbillon.

Pourtant, ce garde ne portait pas d'armure sophistiquée, ce qui signifiait qu'il n'était qu'un soldat normal.

Cela signifiait que le garde était probablement un soldat dans l'armée réelle du Duc.

"Nous ne nous attendions pas à une livraison de Bois de Glace si tôt," commenta le garde.

"Je ne suis pas un marchand officiel du Village de Coldew, mais j'ai un document qui devrait répondre à toutes vos questions," dit Shang en tendant le document que l'officier lui avait donné.

Le garde fronça les sourcils mais prit le document et le lut.

Après l'avoir lu, il regarda sur le côté et se gratta le menton en réfléchissant.