Abteilung für Spezialoperationen

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"Blackthorn Sicherheitsunternehmen."

Beim Anblick des Schildes fühlte sich Klein überrascht, fand es aber nachvollziehbar.

Mann... was soll ich dazu sagen... Er schüttelte den Kopf und lachte, bevor er die Stufen hinaufging und sanft mit der rechten Hand an die halb geschlossene Tür klopfte.

Klopf! Klopf! Klopf!

Der Klang hallte langsam, aber rhythmisch wider, doch es gab keine Antwort; nur ein schwaches Stottern war zu hören.

Klopf! Klopf! Klopf!

Klein wiederholte es, nur um das gleiche Ergebnis zu erhalten.

Er wechselte zum Drücken der Tür, machte den Spalt größer und starrte hinein - ein klassisches Sofa, das vielleicht zum Bedienen von Gästen gedacht war, ein weicher Stoffsessel und ein kräftiger Holz-Couchtisch. Dahinter saß ein Mädchen mit braunen Haaren an einem Tisch, den Kopf gesenkt.

Auch wenn "Sicherheitsunternehmen" nur eine Tarnung ist, ist das nicht... nicht zu "unprofessionell"? Wie lange ist dieser Ort schon außer Betrieb? Richtig, ihr braucht kein Geschäft... Klein näherte sich, während er still klagte, und klopfte direkt neben dem Ohr des Mädchens auf den Tisch.

Klopf! Klopf!

Das braunhaarige Mädchen setzte sich sofort auf und nahm schnell die Zeitung vor sich, um ihr Gesicht zu bedecken.

Tingen Stadt Ehrliches Papier... Netter Name... Klein las still den Titel der Seite, die ihm zugewandt war.

"Der 'Soaring Express' Dampfzugservice, der heute startet und direkt mit Konstantstadt verbindet... Ugh, warum können sie nicht einen haben, der direkt nach Brindisi Bucht fährt? Ich verabscheue es absolut, mit dem Schiff zu reisen, es ist einfach schrecklich..."

Das Mädchen mit den braunen Haaren las gekünstelten aus der Zeitung vor. Sie unterbrach ihre eigenen Bemerkungen, senkte die Zeitung und enthüllte eine glatte Stirn und ein Paar hellbrauner Augen, die Klein mit einer Mischung aus Bewunderung und Überraschung anstarrten. "Nun, hallo! Und wer könnten Sie sein?"

"Hallo, ich bin Klein Moretti, und ich bin auf Einladung von Dunn Smith hier", sagte Klein, während er seinen Hut an die Brust nahm und sich leicht verbeugte.

Das braunhaarige Mädchen schien Anfang zwanzig zu sein. Sie trug ein hellgrünes Kleid im Loen-Stil. Sie wurde durch die schönen Spitzen an ihren Ärmeln, am Kragen und an der Brust betont.

"Der Kapitän... in Ordnung, warten Sie hier einen Moment. Ich werde ihn holen." Das Mädchen eilte auf und ging in den Raum neben ihr.

Sie hat nicht einmal ein Glas Wasser oder so angeboten... Das Servicebewusstsein ist besorgniserregend... Klein lächelte schwach, während er an seinem Platz wartete.

Nach zwei bis drei Minuten öffnete das braunhaarige Mädchen die Tür und kam heraus. Sie sagte mit einem süßen Lächeln: "Herr Moretti, bitte folgen Sie mir. Der Kapitän ist am 'Chanis Tor' auf Wache und kann im Moment nicht weg."

"Okay." Klein folgte schnell. In seinem Kopf grübelte er.

Chanis Tor, was könnte das sein?

Als er durch die Trennwand ging, sah er zuerst einen kleinen Korridor mit nur drei Büros auf jeder Seite.

Einige dieser Büros waren fest verschlossen, während andere geöffnet waren und jemanden im Inneren zeigten, der ununterbrochen auf einer schweren mechanischen Schreibmaschine tippte.

Auf einen Blick bemerkte Klein eine vertraute Gestalt: der junge Offizier, der seine Wohnung untersucht hatte, derjenige mit den schwarzen Haaren, grünen Augen und der romantischen Ausstrahlung eines Dichters.

Er trug keine offizielle Kleidung; sein weißes Hemd mit Kragen war nicht in die Hose gesteckt, was für ein ziemlich unordentliches Aussehen sorgte.

Vielleicht ist er wirklich ein Dichter... Klein nickte zum Gruß und wurde mit einem Lächeln begrüßt.

Das braunhaarige Mädchen öffnete die linke Bürotür am Ende des Raumes und zeigte hinein, zwitschernd: "Wir müssen noch ein paar Etagen hinuntergehen."

Dieses Büro hatte keine Möbel, nur eine grau-weiße Steintreppe, die sich nach unten erstreckte.

Die beiden Seiten der Treppe wurden von Gaslampen beleuchtet. Der stabile Schein vertrieb die Dunkelheit und vermittelte ein Gefühl der Harmonie.

Das braunhaarige Mädchen ging voran und starrte auf ihre Füße, während sie vorsichtig ging.

"Obwohl ich hier oft gehe, habe ich immer noch ständig Angst zu fallen, wie ein Fass hinunterzupurzeln. Sie wissen nicht, Leonard hat so eine Dummheit begangen. Am ersten Tag, als er ein 'Schlafloser' wurde - am ersten Tag, an dem er seine neuen Kräfte noch nicht beherrschte - versuchte er, die Treppe hinunterzustürzen. Und-und er wurde zu einem Wagenrad. Haha, es war zum Totlachen, wenn man darüber nachdenkt. Oh ja, es war der Typ, der Sie gerade begrüßt hat. Das war vor etwa drei Jahren. Apropos, ich bin seit fünf Jahren bei den Nachtfalken; ich war erst siebzehn, als ich beitrat..."

Das Mädchen beobachtete ihre Schritte, während sie sprach. Plötzlich schlug sie sich an die Stirn und sagte: "Ich habe vergessen, mich vorzustellen! Ich bin Rozanne. Mein Vater war ein Mitglied der Nachtfalken, der sich vor fünf Jahren bei einem Unfall geopfert hat. Ich nehme an, wir sind von nun an Kollegen - Ähm, ja 'Kollege' ist das richtige Wort... wir sind keine Teamkollegen, da wir keine Jenseitigen sind."

"Ich hoffe, die Ehre zu haben, aber es hängt immer noch davon ab, was Herr Smith zu sagen hat", sagte Klein, während er die eingeschlossene Umgebung musterte. Er hatte das Gefühl, dass sie unter die Erde gingen - Feuchtigkeit sickerte aus den Steinwänden und vertrieb die Sommerhitze.

"Keine Sorge, die Tatsache, dass Sie so weit gekommen sind, bedeutet, dass der Kapitän zugestimmt hat. Ich hatte immer ein bisschen Angst vor ihm, obwohl er umgänglich ist, eine väterliche Figur. Ich weiß nicht warum, aber ich habe immer noch Angst." Rozanne sprach, als hätte sie ein Stück Süßigkeit im Hals.

Klein antwortete humorvoll: "Ist es nicht normal, Angst vor einem Vater zu haben?"

"Stimmt." Rozanne sagte dies, während sie sich an der Wand um die Biegung festhielt.

Während sie sprachen, beendeten die beiden den Abstieg der Treppe und erreichten einen mit Steinen gepflasterten Boden.

Es war ein langer Gang; an beiden Seiten der Wände waren Gaslampen montiert, umgeben von Metallgittern. Kleins und Rozannes Schatten wurden unter der Beleuchtung in die Länge gezogen.

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Klein bemerkte aufmerksam, dass es alle paar Meter ein "Dunkles Heiliges Emblem" gab - das Symbol der Göttin der Eigennacht. Ein tiefschwarzer Hintergrund, verziert mit funkelnden Verzierungen, die genau die Hälfte des purpur Mondes umrahmten.

Diese Embleme schienen nichts Besonderes zu sein, aber zwischen ihnen zu gehen vermittelte Klein ein Gefühl der Gelassenheit. Auch Rozanne hörte auf zu reden, im Gegensatz zu ihrer vorherigen Gesprächigkeit.

Schon bald tauchte vor ihnen eine Kreuzung auf. Rozanne erklärte kurz:

"Der Weg nach links führt zur St. Selena Kathedrale; rechts befinden sich das Waffenarsenal, der Lagerraum und die Archive. Und geradeaus ist das Chanis Tor."

St. Selena Kathedrale? Dann liegt die Zoutelandstraße direkt hinter der Roter Mondlicht Straße? Klein war ein wenig verblüfft.

Die St. Selena Kathedrale in der Roter Mondlicht Straße war das Hauptquartier der Kirche der Ewigennacht in Tingen, ein heiliger Ort, den die örtlichen Gläubigen sehnlichst besuchen wollten. Zusammen mit der "Heilige Numerik Kathedrale" der Kirche des Gottes von Dampf und Maschinerie in den Vororten und der "Fluss und Meer Kathedrale" der Kirche der Stürme im Nord Tingen unterstützten sie die religiösen Kreise in der Tingen Stadt und den angeschlossenen Städten und Dörfern.

Im Bewusstsein, dass sein Status es ihm nicht erlaubte, mehr zu fragen, hörte Klein nur schweigend zu.

Sie passierten die Kreuzung und gingen geradeaus weiter. In weniger als einer Minute war ein schwarzes Eisentor zu sehen, in das sieben heilige Embleme eingraviert waren.

Es stand dort, schwer, kalt und beherrschend, wie ein Riese, der in der Dunkelheit Wache hielt.

"Chanis Tor", erinnerte Rozanne ihn und zeigte auf den Raum neben ihnen. "Der Kapitän ist drinnen. Geh allein hinein."

"In Ordnung, danke", antwortete Klein höflich.

Der Raum, auf den Rozanne sich bezog, befand sich direkt vor dem "Chanis Tor". Die Fenster waren geöffnet und ließen den erleuchteten Raum im Inneren erkennen. Klein atmete tief durch, um sich zu beruhigen.

Klopf! Klopf! Klopf!

"Herein", hörte er Dunn Smiths tiefe und freundliche Stimme.

Klein öffnete vorsichtig die unverschlossene Tür. Im Inneren befanden sich nur ein Tisch und vier Stühle. Dunn Smith mit seinem hohen Haaransatz, der den schwarzen Mantel von der vorherigen Nacht trug, plus eine goldene Uhrkette um die Brust, las gemütlich die Zeitung.

"Komm und setz dich. Hast du dich entschieden? Bist du sicher, dass du uns beitreten willst?", fragte Dunn lächelnd, während er die Zeitung beiseite legte.

Klein nahm seinen Hut ab und verbeugte sich, dann setzte er sich neben den Tisch und sagte: "Ja, ich bin mir sicher."

"Dann wirf einen Blick auf dieses Dokument, hehe. Die Leute nennen es heutzutage gerne einen Vertrag." Dunn zog die Tischschublade auf und nahm zwei Vertragskopien heraus.

Es gab nicht viele Klauseln, und die meisten waren bereits von Dunn Smith erwähnt worden. Der Schwerpunkt lag auf der Vertraulichkeitsklausel. Verstöße würden vor den Tribunalgerichten der Kirche der Ewigennacht verhandelt werden, anstatt vor den Gerichten des Königreichs. Es ähnelte der Art und Weise, wie Soldaten und Offiziere vor ein Kriegsgericht gestellt wurden.

Ein Fünfjahresvertrag... Zwei Pfund und zehn Soli als Wochenlohn, zehn Soli als Entschädigung für das Risiko und die Vertraulichkeit... Klein las ihn durch und antwortete entschlossen: "Ich habe kein Problem damit."

"Dann unterschreibe ihn", sagte Dunn und zeigte auf den dunkelroten Füllfederhalter und die Tinte.

Klein benutzte ein Stück Altpapier, um den Stift auszuprobieren, bevor er tief Luft holte. Er unterzeichnete beide Verträge mit seinem Namen: Klein Moretti.

Da er noch keinen Stempel hatte, konnte er nur seinen Daumenabdruck verwenden.

Dunn nahm den Vertrag entgegen, holte einen Stempel aus der Schublade und stempelte das Ende des Vertrags und einige wichtige Teile ab.

Nachdem dies erledigt war, stand er auf und gab mit einer Hand einen Vertrag zurück, während er Klein mit der anderen die Hand reichte und sagte: "Willkommen, von nun an gehörst du zu uns, und bitte beachte, dass der Vertrag ebenfalls vertraulich ist."

Klein stand ebenfalls auf. Er nahm den Vertrag entgegen, schüttelte ihm die Hand und sagte: "Also soll ich Sie ab jetzt mit Kapitän anreden?"

"Ja." Dunns gräuliche Augen wirkten in der düsteren Umgebung besonders tief.

Nach dem Händeschütteln setzten sie sich. Klein warf einen Blick auf den Stempel auf dem Vertrag, auf dem stand: "Nacht-Falken-Team, Tingen Stadt, Awwa Bezirk, Loen Königreich."

"Ich kann nicht glauben, dass ihr den Namen 'Blackthorn Sicherheitsunternehmen' als Tarnung verwendet", lachte er und sagte.

"Tatsächlich haben wir noch andere Aushängeschilder." Dunn zog ein Stück Papier aus der Schublade.

Es war mit den Stempeln der Stadtverwaltung und der Polizeibehörde versehen. Der Inhalt lautete wie folgt: "Siebte Einheit, Abteilung für Spezialoperationen, Awwa County Polizei, Loen Königreich."

"Die ersten vier Einheiten sind die reguläre Polizei, die für die allgemeine Sicherheit zuständig ist, wie die VIP Schutzeinheit und die Schlüsselinstallationen Schutzeinheit. Und ab Einheit fünf sind es diejenigen, die sich mit übernatürlichen Vorfällen in jeder Stadt befassen. Unsere Einheit ist für Vorfälle im Zusammenhang mit den Anhängern der Göttin der Eigennacht in Tingen zuständig. Wenn es verschiedene Arten von Anhängern gibt, teilen wir das Gebiet entsprechend auf; wir sind hauptsächlich für Orte wie den Norden, Westen und die Golden Indus Region zuständig."

Dunn erklärte kurz: "Einheit Sechs der Pflichtbewusste Bestrafer-Gruppe unter der Kirche der Stürme ist für die Hafenregion, den Osten und den Süden zuständig. Das Universitätsgebiet und die Vororte unterstehen Einheit Fünf, der Maschinerie Schwarmintelligenz Truppe in Tingen."

"Verstehe." Klein hatte dazu keine Fragen. Er lachte dann. "Was passiert, wenn jemand wirklich wegen des Schildes 'Blackthorn Sicherheitsunternehmen' hierher kommt und unsere Dienste anfordert?"

"Wir nehmen diese Anfragen an; warum sollten wir nicht? Solange es unseren täglichen Betrieb nicht beeinträchtigt", sagte Dunn langsam und humorvoll. "Alle Einnahmen würden als zusätzliche Boni betrachtet werden, daher sind unsere Mitglieder recht bereit, diese Aufträge anzunehmen. Jedenfalls wurde der Markt für triviale und lästige Angelegenheiten wie das Auffinden von Hunden und Katzen von Privatdetektiven monopolisiert."

"Wie viele Leute gibt es also in diesem Nacht-Falken-Team?", fragte Klein, da sie gerade bei diesem Thema waren.

"Es gibt nicht viele übernatürliche Vorfälle, daher gibt es noch weniger Jenseitige. Es gibt nur sechs formelle Mitglieder der Nachtfalken in der gesamten Tingen Stadt, mich eingeschlossen. Hehe, was die zivilen Mitarbeiter angeht, sind es sechs einschließlich dir."

Klein nickte mit dem Kopf und stellte schließlich die Frage, die ihn am meisten beschäftigte: "Also, Kapitän, was meinen Sie damit, dass Jenseitige die Kontrolle verlieren? Warum passiert das?"