Rattenjagd mit Hunden

Puh, endlich habe ich die Runde mit dem Medium geschafft...

Klein stieß einen faulen Atem aus. Er drehte sich langsam um und genoss die kühle Brise und die Ruhe der Nacht, während er immer näher an die Tür des Apartmentgebäudes heranging.

Er nahm seine Schlüssel heraus, steckte den richtigen ein und drehte ihn vorsichtig, sodass sich die mit Purpur vermischte Dunkelheit mit dem knarrenden Geräusch der geöffneten Tür ausbreitete.

Als er die Treppe hinaufging, ohne eine einzige Person zu sehen, und die kalte Luft einatmete, hatte Klein ein unerklärliches und erstaunliches Gefühl. Es fühlte sich an, als hätte er ein paar Stunden mehr als andere. Das veranlasste ihn, sein Tempo zu beschleunigen.

In einer ähnlichen Gemütsverfassung öffnete er die Tür zu seinem Zimmer, und bevor er überhaupt hineintrat, sah er eine Silhouette, die still vor seinem Schreibtisch saß. Sie hatte rötlich-schwarzes Haar, hellbraune Augen und ein feines, hübsches Gesicht. Zweifellos war sie Melissa Moretti!

"Klein, wo warst du?", fragte Melissa neugierig, während sie ihre Augenbrauen entspannte.

Ohne auf Kleins Antwort zu warten, fügte sie hinzu: "Gerade eben bin ich aufgestanden, um zur Toilette zu gehen, und habe festgestellt, dass du nicht zu Hause warst." Es war, als wollte sie alles genau wissen, von den Ursachen und Wirkungen der Angelegenheit bis zur zugrunde liegenden Logik.

Mit großer Erfahrung im Lügen gegenüber seinen Eltern drehte sich Kleins Gehirn, bevor er bitter lächelte und ruhig antwortete: "Ich konnte nicht wieder einschlafen, nachdem ich aufgewacht war. Anstatt Zeit zu verschwenden, beschloss ich, dass ich meinen Körper trainieren sollte. Also ging ich hinaus, um ein paar Runden zu laufen. Sieh dir meinen Schweiß an!"

Er zog seine Jacke aus und drehte sich halb, wobei er auf seinen Rücken zeigte.

Melissa stand auf, warf einen halbherzigen Blick darauf und überlegte ein paar Momente, bevor sie sagte: "Ehrlich gesagt, Klein, du musst dich nicht so sehr unter Druck setzen. Ich bin sicher, du kannst das Vorstellungsgespräch an der Tingen Universität bestehen. Selbst wenn du es nicht schaffst, äh - ich meine, falls - kannst du immer noch bessere finden."

Ich habe noch nicht einmal an das Vorstellungsgespräch gedacht... Klein nickte mit dem Kopf und sagte: "Ich verstehe."

Er erwähnte das "Angebot", das er bekommen hatte, nicht, weil er sich noch nicht entschieden hatte, ob er beitreten wollte oder nicht.

Melissa starrte Klein intensiv an, drehte sich plötzlich um und trabte ins Innere des Hauses. Sie holte einen Gegenstand heraus, der einer Schildkröte ähnelte. Er bestand aus Dingen wie Zahnrädern, verrostetem Eisen, Torsionsfedern und gewöhnlichen Federn.

Nachdem sie die Torsionsfeder schnell gespannt hatte, stellte Melissa den Gegenstand auf den Schreibtisch.

Ka! Ka! Ka!

Dum! Dum! Dum!

Die "Schildkröte" bewegte sich und sprang in einem Rhythmus, der die Aufmerksamkeit jedes Menschen auf sich ziehen konnte.

"Immer wenn ich mich gereizt fühle, geht es mir viel besser, wenn ich sehe, wie sie sich bewegt. Ich habe das in letzter Zeit sehr oft gemacht, und es ist sehr effektiv! Klein, probier es aus!", lud Melissa ein, während ihre Augen leuchteten.

Klein lehnte den guten Willen seiner Schwester nicht ab. Er näherte sich der "Schildkröte" und wartete, bis sie stehen blieb, bevor er lachte. Er sagte: "Einfachheit und Regelmäßigkeit können in der Tat zur Entspannung beitragen."

Ohne auf Melissas Antwort zu warten, zeigte Klein auf die "Schildkröte" und fragte beiläufig: "Hast du das selbst gemacht? Wann hast du das gemacht? Warum wusste ich nichts davon?"

"Ich habe unerwünschte Materialien aus der Schule verwendet und Dinge von der Straße aufgesammelt, um das zu machen. Es wurde erst vor zwei Tagen fertig", sagte Melissa in ihrem üblichen Ton, wobei sich ihre Mundwinkel um ein paar Grad mehr nach oben bogen.

"Das ist beeindruckend", lobte Klein aufrichtig.

Als Junge mit geringen Fähigkeiten im Maschinenbau hatte er als Kind große Schwierigkeiten, selbst ein vierrädriges Spielzeugauto zusammenzubauen.

Mit leicht erhobenem Kinn und leicht gebeugten Augen antwortete Melissa ruhig: "Es war okay."

"Übertriebene Bescheidenheit ist eine schlechte Eigenschaft", lächelte Klein leicht und fuhr fort: "Das ist eine Schildkröte, oder?"

Augenblicklich nahm die Atmosphäre im Raum einen großen Absturz, und es blieb für eine Weile eine ernsthafte Stimmung zurück. Dann antwortete Melissa leise mit einer Stimme, die rätselhaft wie der purpurne Schleier klang: "Es ist eine Marionette."

Marionette...

Klein lächelte verlegen und versuchte, gezwungen zu erklären: "Das Problem liegt in den Materialien, sie sind zu rudimentär."

Daraufhin versuchte er, das Thema zu wechseln, und sagte: "Warum würdest du mitten in der Nacht ins Bad gehen? Gibt es hier nicht eine Toilette? Schläfst du nicht immer bis zum Morgengrauen?"

Melissa war einen Moment lang verblüfft.

Erst nach ein paar Sekunden öffnete sie den Mund, bereit zu erklären.

In diesem Moment ertönte ein intensives Verdauungsgeräusch aus ihrem Brust-Bauch-Bereich.

"I-Ich werde noch etwas schlafen gehen!"

Bang! Sie schnappte sich ihre schildkrötenartige "Marionette", trippelte ins Innere des Hauses und schloss die Tür zu ihrem Zimmer.

Das Abendessen gestern Abend war zu gut, sie hatte zu viel gegessen und nun hatte ihr Magen Probleme, es zu verdauen... Klein schüttelte lächelnd den Kopf und ging langsam zu seinem Schreibtisch. Er setzte sich lautlos hin und dachte still über Dunn Smiths Einladung nach, während der karmesinrote Mond hinter den dunklen Wolken hervortrat.

Ein ziviler Mitarbeiter der Nachtfalken zu sein, hatte offensichtliche Nachteile.

Da ich ein Transmigrator bin, "Der Narr" - Initiator der geheimnisvollen Versammlung - und die vielen Geheimnisse, die ich habe, wird es riskant sein, unter der Nase des Teams der Kirche der Ewigennacht zu sein, das sich auf die Behandlung von Angelegenheiten bezüglich der Jenseitigen spezialisiert hat.

Sobald ich Dunn Smith und seinem Team beitrete, würde ich sicherlich darauf abzielen, ein Jenseitiger zu werden. Ich könnte dann die Vorteile, die ich aus der Versammlung gewonnen habe, vertuschen.

Doch ein formelles Mitglied zu werden, würde viele Einschränkungen meiner Freiheit mit sich bringen, wie zum Beispiel, dass ein ziviler Mitarbeiter sein Verlassen von Tingen melden muss. Ich könnte nicht mehr hingehen, wohin ich will, oder tun, was ich will. Ich würde viele Gelegenheiten verpassen.

Die Nachtfalken sind eine strenge Organisation. Sobald eine Mission gegeben wird, kann ich nur auf die Anordnungen warten und Befehle annehmen. Es gibt keinen Raum für Ablehnung.

Jenseitige haben das Risiko, die Kontrolle zu verlieren.

...

Nachdem er alle Nachteile einzeln aufgelistet hatte, wandte sich Klein der Betrachtung der Notwendigkeiten und Vorteile zu:

Nach der Situation des Glücksverbesserungsrituals zu urteilen, gehöre ich nicht zu den achtzig Prozent der glücklichen Menschen. In Zukunft wird es zwangsläufig ein bizarres Ereignis geben, das mir widerfährt und die Gefahren, denen ich ausgesetzt bin, erhöht.

Nur indem ich einer der Jenseitigen werde oder den Nachtfalken beitrete, kann ich mit der Fähigkeit zum Widerstand ausgestattet werden.

Der Wunsch, ein Jenseitiger zu werden, kann sich nicht allein auf die Versammlung stützen. Die Trankformel ist kein großes Problem, aber wo kann ich die entsprechenden Materialien finden? Wie soll ich sie beschaffen und zubereiten?

Ganz zu schweigen von dem Nous der täglichen Praxis, stehe ich vor ernsthaften Hindernissen! Es ist einfach nicht möglich für mich, Gerechtigkeit und den Gehängten Mann in jeder Angelegenheit zu konsultieren und jedes Objekt mit ihnen auszutauschen. Das würde nicht nur das Image des Narren schädigen und ihren Verdacht erregen, sondern es wird auch nicht genügend Zeit geben, um über solch triviale Dinge zu kommunizieren.

Ebenso bin ich nicht in der Lage, irgendetwas zu produzieren, das ihr Interesse wecken könnte.

Außerdem würden mehr Materialien häufiger die Spur meiner wahren Identität hinterlassen. Dann würden sich "Online-Streitigkeiten" effektiv in "Offline-Konflikte" verwandeln und immense Probleme verursachen.

Durch den Beitritt zu den Nachtfalken würde es definitiv Kontakt mit dem allgemeinen Wissen der Welt des Geheimnisses und relevanten Kanälen geben. Dies kann sich ausreichend zu einem entsprechenden sozialen Kreis ansammeln und als Hebel genutzt werden. Nur dann kann ich die Versammlung initiieren und wiederum den größten Nutzen von Gerechtigkeit und dem Gehängten Mann ziehen. Tatsächlich können die Gewinne in die Realität zurückfließen und es mir ermöglichen, mehr Ressourcen zu erhalten und einen Tugendkreis zu bilden.

Natürlich könnte ich auch zu einer Organisation gehen, die von den verschiedenen Kirchen unterdrückt wird, wie die von Dunn erwähnten Psychologiealchemisten, und ihnen beitreten.

Doch ich würde auch meine Freiheit verlieren und in einem ständigen Zustand der Angst und Besorgnis leben. Aber noch wichtiger ist, dass ich keine Ahnung habe, wo ich sie suchen soll. Selbst wenn es mir gelingt, die entsprechenden Informationen vom Gehängten Mann zu erhalten, könnte ein so unüberlegter Kontakt mit ihnen mein Leben gefährden.

Ein ziviler Mitarbeiter zu werden, lässt Raum für einen Puffer und einen Ausweg.

Der minderwertige Einsiedler versteckt sich in der Wildnis; der überlegene in der Menge. Vielleicht kann die Identität als Nachtfalke eine bessere Tarnung sein.

In Zukunft, wenn ich zu einer der obersten Autoritäten des Tribunals werde, wer würde sich vorstellen, dass ich ein Ketzer bin, der Kopf der Geheimorganisation, der hinter den Kulissen arbeitet?

...

Als die ersten Strahlen der Morgensonne schienen, verschwand das Karmesinrot. Klein blickte auf das goldene Licht am Horizont des Himmels und fasste einen Entschluss.

Er würde heute Dunn Smith aufsuchen und Teil des zivilen Personals der Nachtfalken werden!

In diesem Moment hatte Melissa, die wieder aufgestanden war, die Tür zum Zimmer geöffnet. Sie war überrascht, ihren Bruder zu sehen, der sich auf unelegante Weise streckte. "Du hast nicht geschlafen?"

"Ich habe über einige Dinge nachgedacht." Klein lächelte und fühlte sich entspannt.

Melissa dachte einen Moment nach und sagte: "Wenn ich auf Probleme stoße, liste ich sowohl die Vor- als auch die Nachteile einzeln auf und vergleiche sie. Danach kann ich einen Hinweis darauf bekommen, was ich als nächstes tun sollte."

"Das ist eine gute Angewohnheit. Ich habe das auch gemacht", lächelte Klein und antwortete.

Melissas Gesichtsausdruck war entspannt, und sie fügte nichts hinzu. Mit einem gelblichen Blatt Papier und ihren Toilettenartikeln in der Hand machte sie sich auf den Weg ins Badezimmer.

Nicht in Eile zu gehen, nachdem er sein Frühstück beendet hatte und seine Schwester gegangen war, machte Klein ein gutes Nickerchen. Nach dem, was er wusste, waren fast alle Kneipen am Morgen geschlossen.

Um zwei Uhr nachmittags glättete er die Falten seines Seidenhutes und Taschentuchs mit einer kleinen Bürste. Er entfernte auch den Schmutz, um die Ordentlichkeit wiederherzustellen.

Danach zog er einen Anzug formeller Kleidung an, genauso als würde er zu einem Vorstellungsgespräch gehen.

Die Besikstraße war ein wenig weit entfernt, und Klein befürchtete, dass er die "Arbeitszeiten" der Nachtfalken verpassen würde. Daher ging er nicht zu Fuß dorthin, sondern wartete stattdessen an der Eisenkreuzstraße auf eine öffentliche Pferdekutsche.

Im Loen Königreich wurden öffentliche Pferdekutschen in zwei Kategorien eingeteilt - ohne Schienen und mit Schienen.

Erstere bestand aus einer von zwei Pferden gezogenen Kutsche und konnte unter Berücksichtigung des Kutschendachs ungefähr 20 Personen befördern. Es gab nur eine allgemeine Route, ohne spezifische Haltestellen. Sie hatte flexible Betriebszeiten und konnte überall angehalten werden, es sei denn, sie war voll besetzt.

Letztere wurde von der Orbitalen Kutschenfirma betrieben. Zunächst wurde eine schienenartige Servicevorrichtung auf der Hauptstraße verlegt. Die Pferde bewegten sich auf der inneren Spur, während die Räder auf den Schienen liefen, was es einfacher und arbeitssparend machte. Dies konnte somit eine größere zweistöckige Kutsche ziehen, die fast fünfzig Passagiere beförderte.

Das einzige Problem war jedoch, dass die Route und die Haltestellen festgelegt waren, wodurch viele Orte nicht erreichbar waren.

Nach zehn Minuten näherte sich aus der Ferne das Geräusch der Räder, die auf die Schienen trafen. Eine zweistöckige Pferdekutsche hielt vor der Haltestelle an der Eisenkreuzstraße.

"Zur Besikstraße", sagte Klein zum Kutscher.

"Sie müssen an der Champagnerstraße umsteigen, aber wenn Sie dort ankommen, dauert es etwa zehn Minuten zu Fuß bis zur Besikstraße", erklärte der Kutscher Klein bezüglich der Route.

"Dann fahren wir zur Champagnerstraße." Klein nickte zustimmend.

"Es sind mehr als vier Kilometer, vier Pence", sagte ein junger Mann mit einem hellen und sauberen Gesicht, während er seine Hand ausstreckte.

Er war ein Arbeiter, der für das Einsammeln des Geldes zuständig war.

"In Ordnung." Klein holte vier Kupfermünzen aus seiner Tasche und übergab sie dem anderen.

Er ging zur Kutsche und stellte fest, dass es nicht viele Passagiere gab. Selbst im ersten Stock gab es ein paar leere Sitze.

"Ich habe jetzt nur noch drei Pence bei mir, also kann ich nur zu Fuß zurückgehen..." Klein drückte seinen Hut herunter und setzte sich fest hin.

Auf dieser Etage waren die Männer und Frauen größtenteils gut gekleidet, obwohl es einige in ihrer Arbeitskleidung gab, die gemütlich Zeitung lasen. Fast niemand sprach, und es war ziemlich ruhig.

Klein schloss die Augen und lud seine Kraft auf, ohne die Passagiere um ihn herum zu beachten, die kamen und gingen.

Haltestelle um Haltestelle verging, bis er schließlich die wenigen Worte "Champagnerstraße" hörte.

Nachdem er aus der Pferdekutsche ausgestiegen war, erkundigte er sich unterwegs und erreichte bald die Besikstraße, wo er die Kneipe mit dem bräunlich-gelben Hundelogo sah.

Klein streckte seine rechte Hand aus und gab einen kräftigen Stoß. Die schwere Tür öffnete sich langsam und überschwemmte ihn mit einer Welle von lärmenden Geräuschen und einer ungestümen Hitzewelle.

Obwohl es noch Nachmittag war, gab es bereits viele Kunden in der Kneipe. Einige waren Gelegenheitsarbeiter, die hier nach Möglichkeiten suchten und darauf warteten, eingestellt zu werden. Andere vertrieben sich einfach die Zeit und betäubten sich mit Alkohol.

Die Kneipe war schwach beleuchtet. In der Mitte befanden sich zwei große Eisenkäfige, deren Boden zu einem Drittel tief in den Boden eingelassen war, ohne Lücken.

Die Leute hielten hölzerne Weinbecher und umringten sie, manchmal laut diskutierend und lachend, manchmal laut fluchend.

Mit einem neugierigen Blick entdeckte Klein zwei Hunde, die in Käfigen eingesperrt waren. Einer war schwarz-weiß, ähnlich dem Husky, den man auf der Erde findet. Der andere war ganz schwarz, mit glänzendem Fell, was ihn gesund und wild aussehen ließ.

"Willst du wetten? Doug hat acht Spiele in Folge gewonnen!" sagte ein kleiner Mann mit einer braunen Baskenmütze, als er sich Klein näherte und auf den schwarzen Hund zeigte.

Wetten? Zunächst überrascht, kam Klein sofort wieder zu Sinnen.

"Hundekämpfe?"

Als er an der Khoy Universität war, fragten ihn diese aristokratischen und wohlhabenden Studenten immer verächtlich und neugierig, ob die ungebildeten Arbeiter und arbeitslosen Hooligans gerne an Boxkämpfen teilnahmen und in den Kneipen wetteten.

Abgesehen davon, dass man auf Boxkämpfe und Kartenspiele wetten konnte, gab es nicht auch grausame und blutige Aktivitäten wie Hahnenkämpfe, Hundekämpfe und andere?

Der kleine Mann grinste. "Mister, wir sind zivilisierte Menschen. Wir beschäftigen uns nicht mit solch unrühmlichen Aktivitäten."

Nachdem er das gesagt hatte, flüsterte er: "Außerdem wurden letztes Jahr Gesetze eingeführt, die diese Dinge verbieten..."

"Worauf wettet ihr dann?" fragte Klein neugierig.

"Der bessere Jäger." Kaum hatte der kleine Mann seinen Satz beendet, ertönte ein ohrenbetäubender Lärm.

Er drehte den Kopf, winkte aufgeregt mit den Händen und sagte: "Du kannst für diese Runde keine Wette mehr platzieren, da sie bereits begonnen hat, warte auf die nächste."

Als er das hörte, stellte sich Klein auf die Zehenspitzen, hob den Kopf und schaute so weit er konnte.

Er sah zwei kräftige Männer, die jeweils einen Sack zogen, zur Seite des Eisenkäfigs kamen und die "Gefängnistür" öffneten. Dann leerten sie den Inhalt des Sacks in den Käfig.

Es waren graue und eklige Tiere!

Klein versuchte, sie sorgfältig zu identifizieren, bevor er erkannte, dass es Ratten waren. Hunderte von Ratten!

Da der Eisenkäfig tief unter der Erde ohne Lücken war, bewegten sich die Ratten in alle Richtungen, konnten aber keinen Ausweg finden.

Genau in diesem Moment, als die Tür des Käfigs geschlossen wurde, wurden die Ketten der beiden Hunde gelöst.

"Wuff!" Der schwarze Hund stürzte sich nach vorne und tötete eine Ratte mit einem Biss.

Der schwarz-weiße Hund war zunächst benommen, bevor er anfing, aufgeregt mit den Ratten zu spielen.

Die umstehenden Menschen hoben entweder ihre Weinbecher und intensivierten ihren Blick oder riefen laut: "Beiß zu! Töte sie!"

"Doug, Doug!"

Verdammtes Rattenhetzen mit Hunden... Klein kam wieder zu Sinnen und sein Mundwinkel zuckte unaufhörlich.

Das Ziel der Wette ist es, festzustellen, welcher Hund mehr Ratten fangen kann...

Vielleicht kann man sogar auf die genaue Anzahl der gefangenen Ratten wetten...

Kein Wunder, dass es Leute gab, die an der Eisenkreuzstraße lebende Ratten kauften...

Das ist wirklich einzigartig...

Klein schüttelte den Kopf, lachte, als er zurückging, und umkreiste den Rand der alkoholisierten Kunden, bis er zur Vorderseite der Bar gelangte.

"Neu hier?" sagte der Barkeeper, als er Klein einen Blick zuwarf, während er die Becher abwischte. Er fuhr fort: "Ein Becher Roggenbier kostet einen Penny. Enmat-Bier kostet zwei Pence. Vier Pence für Southville-Bier, oder möchtest du einen Becher rein gebrautes Malz-Lanti?"

"Ich bin wegen Mr. Wright hier", sagte Klein direkt und unverblümt.

Der Barkeeper pfiff und rief zur Seite: "Alter Mann, jemand sucht nach dir."

"Oh, wer..." Eine undeutliche Stimme ertönte, und ein betrunkener alter Mann stand hinter der Bar auf.

Er rieb sich die Augen, verlagerte seinen Blick auf Klein und fragte: "Junge, hast du nach mir gesucht?"

"Mr. Wright, ich möchte eine kleine Söldnergruppe für einen Auftrag anheuern", antwortete Klein, gemäß Dunns Anweisungen.

"Eine kleine Söldnergruppe? Lebst du in einer Abenteuergeschichte? Das gibt es schon lange nicht mehr!" unterbrach der Barkeeper und lächelte.

Wright schwieg für ein paar Sekunden, bevor er sagte: "Wer hat dir von diesem Ort erzählt?"

"Dunn. Dunn Smith", antwortete Klein ehrlich.

Sofort brach Wright in ein Kichern aus und erwiderte: "Ich verstehe. Tatsächlich existiert die kleine Söldnergruppe noch. Sie hat nur eine andere Form, mit einem zeitgemäßeren Namen. Du findest sie im zweiten Stock der 36 Zouteland Straße."

"Danke", bedankte sich Klein aufrichtig, bevor er sich umdrehte und sich aus der Kneipe quetschte.

Bevor er die Kneipe verließ, wurden die alkoholisierten Kunden, die ihn umgaben, plötzlich still und murmelten: "Doug wurde tatsächlich besiegt..."

"Besiegt..."

Klein lächelte und schüttelte den Kopf. Dann ging er schnell weg und fand nach Nachfragen seinen Weg zur nahegelegenen Zoutelandstraße.

"30, 32, 34... Hier", zählte er die Hausnummern und betrat das Treppenhaus.

Er ging um die Ecke und stieg langsam die Treppe hinauf, als er das vertikale Schild mit dem aktuellen Namen der sogenannten kleinen Söldnergruppe sah.

"Blackthorn Sicherheitsunternehmen."