Großer Ball: Hallow - Teil 1

Die Harris-Familie besaß keine eigene Kutsche. Das Meiste, was sie getan hatten, war den örtlichen Transport zu benutzen, der zweimal täglich von dem Dorf, in dem sie lebten, zum nächsten und zu den anderen Städten fuhr, wo man die Kutschen wechseln musste.

Es war ein Grund, warum sowohl Madeline als auch Beth mit eifrigen Augen aus dem Fenster zu schauen schienen, und das schloss auch Mrs. Harris ein.

Madeline, die neben Beth saß, blickte aus dem Fenster auf die Bäume, die einer nach dem anderen vorbeizogen. Der Himmel war vor zwei Stunden dunkel geworden, weshalb nur ihre Kutsche fixierte Laternen hatte, die Licht nach außen abgaben, zusammen mit anderen Kutschen, die entweder vor oder hinter ihnen in Richtung des Schlosses fuhren, das Licht von den Laternen ausstrahlte.

Das junge Mädchen schaute weiterhin aus dem kleinen Fenster, bis sie ihren Vater sagen hörte:

"Wurden die Hamptons eingeladen?"

"Sie wurden eingeladen", antwortete ihre Mutter, die aufrecht und proper dasaß, als würde sie versuchen zu üben, wie man sich ausruht, da sie selbst ein Kleid aus Seide trug, "Mrs. Hamptons sprach in jedem Gespräch mit jedem, den sie traf, darüber, als ob der König persönlich gekommen wäre, um sie einzuladen. Sie wollte jeden wissen lassen, dass ihre Familie etwas Besonderes sei; deshalb stellte ich sicher, ihr und einigen anderen mitzuteilen, dass der König auch uns zum Ball eingeladen hat."

Beth und Madeline lächelten über die Worte ihrer Mutter, die dabei die Augenbrauen zusammengezogen hatte. Ihr Vater sagte: "Ich bin sicher, dass du das getan hast, meine Liebe."

Beth kicherte und sagte: "Es ist der König, also kann jeder es kaum erwarten, damit anzugeben, dass sie zum Schloss eingeladen wurden."

"Das stimmt", sagte ihr Vater, "Es muss das allererste Mal sein, dass der König beschlossen hat, Leute wie uns einzuladen", Menschen, denen es sowohl an Geld als auch an Status mangelte, waren immer von den reichen Leuten getrennt gewesen.

"Glaubst du, der König ist ein guter Mann, Papa?" fragte Beth ihren Vater.

"Das ist schwer zu sagen", murmelte ihr Vater und sagte dann: "Sobald wir das Schloss erreichen, stellt sicher, dass ihr Mädchen zusammenbleibt. Wir haben das Schloss nur aus der Ferne gesehen. Ich möchte nicht, dass sich meine Töchter verlaufen und eure Mutter oder ich euch später besorgt suchen müssen."

"Und macht keinen Ärger", fügte ihre Mutter hinzu, woraufhin beide jungen Mädchen nickten. "Ich habe gehört, das Schloss ist riesig. So groß wie das Dorf", sagte ihre Mutter, woraufhin ihr Vater das Gespräch fortsetzte, aber Madeline hörte nicht zu. Stattdessen drehte sie den Kopf, um nach draußen auf die Bäume zu schauen.

Als sie sich dem Schloss näherten, konnten sie Ausblicke darauf aus der Ferne sehen, während sie weiter in der Kutsche fuhren. Sie umklammerte die Maske, die sie in der Hand hielt. Es war ein Maskenball. Wenn es nicht wegen des Balls und Beths Beharrlichkeit, den Ball heute Abend besuchen zu wollen, gewesen wäre, hätten sie nicht die Gelegenheit gehabt, solche Kleider zu tragen oder jetzt in der Kutsche zu fahren.

Als die Kutsche durch die großen Säulen fuhr, betrachtete Madeline die Blätter und Ranken, die die Tore schmückten. Das Land war weitläufig mit Bäumen und Gärten, die so schön waren, wie man sich den Himmel vorstellen würde. Wie Madeline waren einige Männer und Frauen damit beschäftigt, ihre Umgebung zu betrachten.

Madeline nahm ihre Maske, die goldfarben war, und band sie um ihr Gesicht, bevor sie den Eingang des Schlosses erreichen würden.

Die Kutsche kam schließlich zum Stehen, und die Tür der Kutsche wurde für Mr. und Mrs. Harris geöffnet, die als Erste ausstiegen, gefolgt von Beth, die darauf achten musste, nicht auf ihr Kleid zu treten. Zwei Diener kamen nach vorne, um ihr Kleid zu richten, nachdem sie ausgestiegen war, bevor sie sich bewegten, um Madeline zu helfen.

"Danke", verbeugte sich Madeline vor den Schlossmägden, nachdem sie ihr geholfen hatten, ihr Kleid zu richten.

Das Schloss war mit Feuerfackeln erleuchtet und sah jetzt wunderschön aus. Madeline betrachtete weiterhin das Schloss, das in Wahrheit so groß war wie das Dorf, in dem sie lebten. Jede Person, die aus der Kutsche gestiegen war und ausstieg, war in verschiedene Materialien und Texturen von Kleidung gekleidet, die ins Auge fielen.

"Bitte gehen Sie diesen Weg entlang, meine Damen und Herren", stand der Wächter und führte die Gäste, die aus der Kutsche gestiegen waren.

Madeline ging zusammen mit ihrer Schwester in das Schloss, das breite Türen hatte, die wunderschön geschnitzt waren. Es gab Gemälde an den Decken, die durch die Kronleuchter, die viele Kerzen trugen, beleuchtet wurden, und diese hängenden Kronleuchter trugen Steine wie Diamanten, die Licht um sie herum reflektierten. Während die Elite weiterging, konnten die armen Leute nicht anders, als die schönen Dinge zu betrachten, von denen sie umgeben waren.

Als Madeline und ihre Eltern sich Zeit nahmen, ihre Umgebung zu betrachten, drängte Beth: "Lass uns in den Hauptballsaal gehen", sie bemerkte, wie die Leute, die zur höheren Klasse gehörten, ihnen einen Blick zuwarfen und Abscheu auf ihren Lippen zeigten.

"Schau dir dieses Gemälde an. Was denkst du, woraus es gemacht ist?" flüsterte Mrs. Harris ihrem Mann zu.

"Es sollte ein Ölgemälde sein; sie sehen immer noch fettig aus", antwortete Mr. Harris.

"Wirklich?" fragte Mrs. Harris überrascht, "Das hätte ich nie gedacht."

"Ich sah, dass Milton eines davon hatte. Es braucht sehr lange zum Trocknen. Es sollte jedoch sehr alt sein. Einige haben ausgezeichnete Qualitäten", antwortete Mr. Harris auf die Neugier seiner Frau.

Eines der Paare, die an ihnen vorbeigingen, kicherte, als sie die Harris sprechen hörten, und Madeline bemerkte dies. Sie hörte den Mann sagen: "Ich denke, es ist nicht schwer, Leute von uns zu unterscheiden", und die Frau lächelte mit einem Grinsen. Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen bei der Art, wie die Augen sie ansahen, obwohl Masken auf ihren Gesichtern waren.

Madeline wusste, an was für einen Ort sie und ihre Familienmitglieder gekommen waren. Obwohl der König zum allerersten Mal die Dorfbewohner und Menschen, die in der Stadt lebten, eingeladen hatte, fragte sie sich, was das Motiv des Königs dafür war.

"Maddie!" rief Beth sie, "Lass uns gehen", mit einem Lächeln ging Madeline neben ihrer Schwester, und Beth machte einen Schritt nach vorne, so dass sie als Erste zu sehen war.