Vorbereitung zum Aufbruch

Der Tag des Balls war endlich gekommen, und viele junge Mädchen, Frauen und Männer konnten es kaum erwarten, dass die Nacht näher rückte mit jedem Ticken der Zeit und jeder Sekunde, die verging, ohne auf jemanden zu warten.

Wie in der Einladung geschrieben stand, sollte der Ball um acht Uhr abends beginnen. Es wurde auch hinzugefügt, dass alle im Schloss essen würden. Bei dem Gedanken, etwas Ungewöhnliches zu kosten, mit den köstlichen Delikatessen, von denen die meisten nur geträumt hatten, konnten die Menschen es kaum erwarten.

Die Reise zum Schloss würde fast eine Stunde dauern, und niemand wollte zu spät zum Ball kommen. Schließlich war es einmalig im Leben.

"Wirst du zurechtkommen?", fragte Madeline, die gerade die Schnüre des Korsetts zuzog, das ihre Schwester Beth jetzt trug. Beth hielt den Atem an und nickte, während sie einen der Bettpfosten festhielt.

"Mach es enger", sagte Beth und Madeline zog die Schnur weiter, damit Beth eine betontere Figur haben würde, sobald sie das Kleid anziehen würde, das sie aus Heathcliffs Laden geliehen hatte, "Okay, das sieht gut aus."

Beth stellte sich vor den Spiegel und drehte sich hin und her, um sicherzugehen, dass es so aussah, wie sie es wollte, und das tat es.

"Wirst du atmen können?", fragte Madeline angesichts der Enge des Korsetts ihrer Schwester, das sie schon beim bloßen Anblick besorgt machte.

"Absolut", lächelte Beth mit einem beruhigenden Lächeln, "Komm, lass mich dir mit deinem helfen." Madeline sah ihre Schwester besorgt an.

"Ich werde Mama meine Schnüre machen lassen. Ich möchte nicht an Erstickung sterben", sagte Madeline, deren Arm von Beth gezogen wurde.

"Sei kein Kind. Wenn du das Korsett nicht richtig mit dem Mieder schnürst, wird das Kleid nicht gut sitzen. Ich möchte sichergehen, dass meine Schwester schön aussieht", Beth zog ihre Schwester nach vorne, damit sie sich an den Bettpfosten stellte, "Halt den Atem an", und als Madeline tat, wie Beth es verlangte, zog ihre Schwester die Schnüre von hinten.

Madeline ließ ihren Atem los und hielt sich ebenfalls am Pfosten fest, damit sie nicht von der Kraft, mit der Beth die Schnüre zusammenhielt, nach hinten gezogen wurde. Beth war eine gute Schwester für Madeline und persönlich meinte sie es nicht böse, es sei denn, es gab einen Grund für Wettbewerb. Sie war ein guter Mensch, wenn die Dinge nach ihrem Willen liefen. Sie mochte es, in allem die Erste zu sein, und das war etwas, das sie schon als junges Mädchen geerbt hatte.

Beth war die Erste, die fertig war, da sie ihre Haare schon gemacht hatte, indem sie die meisten ihrer Haare hochgebunden und zwei Strähnen ihres Haares gelockt hatte, die auf ihrer Schulter ruhten. Sie trug das auffällige rote Kleid, das ihr perfekt passte und einen Reißverschluss am Rücken hatte. Es war ein halbärmeliges Kleid mit Steinarbeiten um ihre Brust und am unteren Rand ihres Rockes, der mehrere Schichten hatte.

Die ältere Tochter der Harris sah einer hochstehenden Dame der Gesellschaft in nichts nach.

"Brauchst du Hilfe?", fragte Beth, die ihr Kleid noch anziehen musste.

"Nein, ich komme zurecht", antwortete Madeline, die gerade ihre Schuhe betrachtete und sich dann umdrehte, um ihre schöne Schwester anzusehen. Sie konnte die Aufregung in Beths Augen sehen und sagte: "Ich bin sicher, wir werden morgen eine Reihe von Männern haben, die auf dich warten, wenn wir vom Ball zurückkommen."

Beth winkte ab, bevor sie fragte: "Denkst du, es sieht gut aus?"

"Ich denke, es sieht fantastisch aus", kicherte Madeline, als sie ihre Schwester das sagen hörte.

"Bist du sicher, dass du keine Hilfe brauchst? Du hast deine Haare auch noch nicht gemacht", Beth presste ihre Lippen zusammen und sah ihre Schwester an. Für Madeline waren die Worte ihrer Schwester ein Ausdruck von Sorge um sie.

"Ja. Ich werde bald fertig sein. Warum siehst du nicht nach, ob Mama und Papa bereit sind?", Madeline bat ihre Schwester, nach ihren Eltern zu sehen, und Beth nickte.

"In Ordnung", sagte Beth und ließ Madeline im Zimmer zurück.

Madeline zog schließlich das Kleid an, das etwas blass beige war. Im Gegensatz zu dem Kleid ihrer Schwester, das aus Seide gefertigt war, war die Textur dieses Kleides anders und etwas, dem sie in der Vergangenheit nie begegnet war. Es zeigte ihre Schultern mit etwas zusätzlicher Arbeit am Oberteil, die ihre Figur betonte, während das Kleid ihren Körper hinunterfloss und den Boden berührte.

Das Kleid war nicht auffällig, aber auf seine eigene Art einfach und schön. Es gab keine Steine, aber viele feine Stickereien, bei denen Madeline sich daran erinnern musste, das Kleid in demselben Zustand zu Herrn Heathcliff zurückzubringen, in dem sie es aus dem Laden geliehen hatte.

Dann machte sie sich an ihre Haare, indem sie viele Strähnen ihrer Haare vorne zusammenband und den Rest, der kurz über ihrer Taille endete, offen ließ. Sie benutzte Haarnadeln, um ihre Frisur zu sichern, während sie kleine Haarsträhnen an den Seiten ihrer Schläfen herauszog.

Als schließlich alle fertig waren, konnten sie viele Kutschen an ihrem Haus vorbeifahren hören, da viele der Gäste sich bereits auf den Weg zum Schloss gemacht hatten, um sicherzustellen, dass sie heute nichts verpassen würden.

"Seht euch beide an, ihr seht so schön aus", Mrs. Harris hob ihre Hände, damit beide Mädchen sie umarmen konnten. Als sie sich zurückzogen, fragte Mrs. Harris Beth: "Warum hast du Madeline nicht mit ihren Haaren geholfen? Es sieht sehr einfach aus. Es sollte noch Zeit sein, es zu richten", denn Beths Frisur passte zu ihrer Kleidung und dem Ort, zu dem sie gehen würden, während Madeline aussah, als hätte sie ihre Haare einfach mit Clips zusammengebunden.

"Ich habe sie gefragt", sagte Beth und blickte auf Madelines Haare, die tatsächlich einfach aussahen, und presste ihre Lippen zusammen. Sie betrachtete das Kleid, das ihre Schwester trug, zum fünften Mal, seit Madeline es angezogen hatte, "Ich habe sie gefragt, ob sie Hilfe braucht", genau deshalb hatte sie gefragt, ob Madeline Hilfe bräuchte, damit sie nicht zu spät kämen.

"Das ist schon in Ordnung, Mama", Madeline hielt die Hand ihrer Mutter, "Hast du nicht gerade gesagt, wir sehen schön aus? Es sollte gut sein", sie lächelte ihre Mutter an, ein Lächeln, das auch ihre Mutter zum Lächeln brachte, "Sieht Beth nicht wunderschön aus in dem roten Kleid? Es steht ihr gut", Madeline lenkte das Thema ab, woraufhin ihre Mutter ihr einen wissenden Blick zuwarf, bevor sie sagte:

"Schön wie immer." Als sie wieder das Geräusch der Kutsche und der Pferde hörten, blickten sie auf die Straße und sahen endlich die Kutsche vor ihrem Haus anhalten.