Botin

Beth betrachtete weiterhin den Brief, den sie vor einer Minute geschrieben hatte und der nun in einem Umschlag verborgen war. Da Herr Heathcliff noch nie zuvor einen Brief von Madeline erhalten hatte, da sie sich nie zuvor geschrieben hatten, hielt Beth es für sicher, den Brief im Namen ihrer Schwester zu schreiben.

Wenn das, was ihre Mutter gesagt hatte, wahr wäre, würde dies wunderbar funktionieren. Sie steckte den Umschlag in ihr Kleid und verließ das Zimmer.

"Mama, ich werde das Haus verlassen und zum zentralen Markt gehen", informierte Beth ihre Mutter, die noch in der Küche war. Ihre Mutter, die ihre Kleidung bemerkte, fragte:

"Warum gehst du zum zentralen Markt?"

"Madeline hat zufällig die Handschuhe hier gelassen, die wir aus dem Laden mitgenommen und vergessen haben zurückzugeben. Es scheint, als wäre sie in ziemlicher Eile gewesen, als sie dorthin ging", sagte Beth und wedelte mit den roten Handschuhen in ihren Händen, "Ich werde bald zurück sein", und damit verließ sie das Haus, um zum zentralen Markt zu gehen, wo Herr Heathcliffs Laden vorne gelegen war.

Ihre Schuhe trugen sie zum Laden, und als sie dort ankam, stellte sie sicher, den Brief dem Assistenten von Herrn Heathcliff zu geben, damit er ihn zusammen mit den Handschuhen an den Mann übergeben konnte, aber bevor sie gehen konnte, erschien Herr Heathcliff an der Türschwelle.

"Fräulein Beth", begrüßte Herr Heathcliff sie und schaute hinter ihr, um zu sehen, ob Madeline mit ihr gekommen war, aber es schien, als wäre nur die ältere Tochter der Harris zum Laden gekommen.

"Herr Heathcliff", Beth neigte ihren Kopf, "Madeline hat vergessen, die Handschuhe zurückzugeben, also bin ich hergekommen, um sie Ihnen zu geben", sie sah, wie der Assistent ihm den Umschlag überreichte, den sie gegeben hatte, "Sie wünschte, selbst herzukommen, aber sie ist dazu nicht in der Lage", fügte sie hinzu, als er las, von wem der Brief war.

Der Mann hatte ein Lächeln im Gesicht, unwissend über den Inhalt, denkend, es sei ein Liebesbrief von der Frau, die er zu umwerben versuchte, es aber schon so lange nicht getan hatte. Beth, die die Begierde in seinen Augen und seinem Gesicht sah, beschloss, die Blase selbst zum Platzen zu bringen und sagte:

"Madeline sagte, ich solle sicherstellen, dass Sie diesen Brief erhalten. Sie war besorgt um Sie", sagte Beth und schuf Zweifel in Herrn Heathcliffs Geist.

"Mir geht es ausgezeichnet", der Mann lachte, aber als er den Blick auf Beths Gesicht sah, fragte er, "Ist alles in Ordnung?"

Beth presste ihre Lippen zusammen, ihre Augen wanderten nach links und rechts, "Sie sollten den Brief lesen, den sie für Sie geschrieben hat..." Herr Heathcliffs Augenbrauen zogen sich in leichter Sorge zusammen, und er schaute sie an, bevor er den Brief öffnete, den sie gebracht hatte und der von ihrer jüngeren Schwester Madeline war.

Die Augen des Mannes gingen schnell dazu über, den Brief zu lesen, der an ihn gerichtet war, und als ob einmal nicht genug wäre, las er den Brief ein zweites Mal. Das Lächeln auf seinen Lippen war verschwunden, und seine Augenbrauen blieben zusammengezogen.

"Ich verstehe das nicht, Fräulein Beth", sagte Herr Heathcliff und legte den Brief ab, "Ich habe sie vor zwei Tagen gesehen", Beth nickte zu seinen Worten, ihr Gesicht traurig und ihre Schultern hängend, "Sie können sie nicht gegen ihren Willen dort festhalten!"

"Leider ist es so, Herr Heathcliff. Der König weigert sich, sie das Schloss verlassen zu lassen, und sie ist dort gefangen. Unglücklich über das, was passiert ist, weil sie in Sie verliebt ist und sie sagte, sie wollte eine Zukunft mit Ihnen haben", sie schüttelte den Kopf, ihre Worte kaum mehr als ein Flüstern, nur für ihn zu hören, "Aber obwohl sie traurig darüber ist, wird sie eines Tages darüber hinwegkommen. Oder vielleicht auch nie", fügte Beth hinzu, ihre Augen streiften den Mann, der einen ungläubigen Blick auf seinem Gesicht hatte.

"Ich werde mit dem König sprechen. Er kann sie nicht gegen ihren Willen festhalten", erklärte Herr Heathcliff.

"Tun Sie das nicht. Meine Eltern haben gebettelt und gefleht, und glauben Sie mir, wenn ich sage, Madeline hat kein Interesse daran, im Schloss zu leben. Aber der König wird es nicht erlauben. Er hat gedroht zu töten, wenn einer von uns etwas versucht-"

"Das bedeutet nicht, dass ich zusehen werde, wie die Frau, die ich liebe und die mich zurückliebt, mir weggenommen wird. Es bedeutet nicht, dass ich hier sitzen und nichts tun werde, Fräulein Beth", Herr Heathcliff umklammerte den Umschlag in seiner Hand.

James Heathcliff war einer der Männer im Dorf, der Junggeselle mit einem anständigen Status und Geld war. Nicht zu vergessen, er war ein gutaussehender Mann, auf den einige der Frauen ein Auge geworfen hatten, aber James hatte sich in eine junge Frau namens Madeline Harris verliebt. Sie war eine schöne Frau, ihre Worte immer höflich und ihr Auftreten einfach.

Er hatte monatelang den Wunsch und die Absicht gehabt, ihr den Hof zu machen, aber erst kürzlich hatte er den Mut gefasst, sie zu fragen, um sicherzugehen, dass seine Gefühle nicht einseitig waren.

Wenn Madeline diesen Brief geschrieben und für ihn zum Lesen hinterlassen hatte, zeigte es nur, wie besorgt sie gerade war. Es war klar, dass sie beide einander mochten und der König sie gewaltsam im Schloss festhielt, obwohl sie in Wahrheit nach Hause zurückkehren wollte.

Beth hingegen war froh zu sehen, dass das, wofür sie hergekommen war, genauso ausgegangen war, wie sie es erwartet hatte. Sie hatte Herrn Heathcliff genug Ansporn und Wissen gegeben, dass Madeline verärgert und traurig war.

"Bitte tun Sie nichts Unüberlegtes", versuchte Beth ihn zu überzeugen, als ob sie nicht hergekommen wäre, um seine Gefühle für ihre Schwester Madeline aufzuwühlen.

"Machen Sie sich keine Sorgen, Fräulein Beth. Ich werde sicherstellen, dass Ihrer Familie kein Schaden zustößt. Es muss einen Weg geben, den König umzustimmen", sagte er nachdenklich.

"Ich kann nur hoffen, dass meine Schwester dort glücklich ist, wo ihr Glück liegt", antwortete Beth mit einem kleinen Lächeln, "Ich sollte gehen, bevor meine Mutter sich Sorgen macht. Danke", sie neigte ihren Kopf und Herr Heathcliff neigte seinen Kopf.

Beth, die sich umdrehte, ging mit ausdruckslosem Gesicht die Straßen entlang, bevor ein kleines Lächeln auf ihre Lippen zurückkehrte.