Traversons ce pont lorsque nous y serons

"C-Cela !" Cédric bégaya alors qu'il contemplait les milliers de Loups Funestes qui avaient été empilés à l'extérieur de la ville de Lont. "C-Comment Lont a-t-elle survécu à la Marée de Bêtes ?"

Léa, qui était assise à côté de son frère, regarda cette scène avec une expression d'incrédulité. Ses yeux s'écarquillèrent de choc quand elle vit les cadavres des Bêtes Centennales et Millénaires qui n'étaient qu'à deux pas de l'entrée de la ville.

"Will, qui a vaincu la Bête des Mille Hommes ?" demanda Léa.

William tapa sur sa poitrine et offrit à Léa un sourire éclatant. "Celui qui l'a tuée, c'était moi."

Léa et Cédric : ...

William rit en regardant les deux qui avaient une expression de "Tu te moques de nous ?"

"Es-tu vraiment celui qui l'a tué ?" demanda Cédric. Manifestement, il ne croyait pas que William était celui qui avait réussi à la tuer. "Sais-tu ce que c'est ? C'est une Bête Millénaire. C'est une armée à elle toute seule. Comment un petit garçon comme toi peut-il la tuer ?"

"Je sais que c'est difficile à croire, mais c'est vrai," répondit William. "Si tu doutes de moi, tu peux demander aux adultes du village."

"Comment l'as-tu tuée ?" demanda Léa. Elle connaissait William depuis quelques années. Bien que William aimât se vanter, Léa savait que le garçon n'était pas enclin au mensonge.

Cédric jeta un coup d'œil à sa sœur avant de reporter son regard sur William. Les frères et sœurs étaient vraiment curieux de savoir comment William avait accompli l'impossible.

"Eh bien, Grand-papa et les autres l'avaient considérablement affaiblie. J'étais juste celui qui lui a donné le coup final," expliqua William. Finalement, il décida de minimiser la bataille contre la Bête Millénaire. Ainsi, Cédric et Léa pourraient accepter son explication.

"Je vois." Cédric hocha la tête en signe de compréhension. Son père, Sébas, disait souvent que James était une personne très forte. Quant à savoir à quel point il était fort, Cédric n'en avait aucune idée. Néanmoins, il accepta facilement cette explication.

Léa lança à William un regard évaluateur. Bien que William ait dit qu'il n'avait donné que le coup final au monstre, Léa sentait qu'il y avait un sens plus profond à son histoire.

William passa nonchalamment la main dans ses cheveux tout en offrant à Léa un sourire confiant. "Grande Sœur, je sais que je suis beau. Cependant, si tu continues à me regarder ainsi, même quelqu'un d'aussi éhonté que moi se sentira embarrassé."

"Il semble que ta nature narcissique ne se soit qu'aggravée depuis la dernière fois que je t'ai vu." Léa offrit à William un doux sourire.

"Merci pour ton éloge."

"Je ne te fais pas d'éloge."

Les deux enfants se chamaillèrent un moment alors qu'ils se dirigeaient vers la résidence Ainsworth. Cédric, quant à lui, secoua la tête avec résignation. Il mit de côté l'affaire de la Bête à Mille Hommes vaincue par William et se prépara à rencontrer les superviseurs de Lont.

Les autres survivants étaient conduits par Helen à la Mairie qui leur servirait de lieu de résidence temporaire. Des lits et d'autres nécessités étaient déjà préparés, y compris nourriture et eau. Quant aux vêtements, les habitants de Lont avaient fait don de leurs vêtements de seconde main pour qu'ils les portent.

Bien qu'ils se sentissent encore tristes de ce qui était arrivé à Fushia, les survivants étaient touchés par l'hospitalité de Lont.

Après s'être assuré que leur peuple était bien pris en charge, Cédric et Léa suivirent William vers la résidence Ainsworth.

À leur arrivée à la propriété, ils virent trois personnes les attendre à l'entrée. James, Mordred et Anna étaient là pour accueillir leurs invités.

"Cédric, Léa, bienvenue à Lont," accueillit James les deux enfants avec un sourire. "Je suis vraiment désolé pour ce qui est arrivé à Sébas et Fushia."

"Seigneur Ainsworth, merci de nous accueillir," répondit Léa avec un sourire. "J'espère que nous ne serons pas un fardeau pour vous et votre famille."

"Absurdités." James tapota la tête de Léa. "À mes yeux, toi et Cédric êtes ma nièce et mon neveu. Vous êtes de la famille. Appelle-moi Grand-papa comme tu le fais toujours. Seigneur Ainsworth est trop rigide à mon goût."

"Merci, Grand-papa."

"C'est mieux."

"Merci, oncle," dit Cédric avec un sourire. "J'espère que nous pourrons avoir une bonne discussion sur la situation à Fushia."

Léa soupira en lançant à son frère un regard réprobateur. Parfois, elle détestait vraiment l'attitude têtue et directe de son frère.

"Grand-papa, veuillez pardonner à mon Grand Frère d'être trop direct." Léa s'inclina en s'excusant. "Il ne voulait pas faire de mal."

James jeta un coup d'œil à Cédric et hocha la tête. Il ne se formalisait pas de l'attitude de Cédric. Il avait vu le garçon grandir et devenir un jeune homme. Bien que Cédric ne soit peut-être pas aussi futé que sa petite sœur, Léa, c'était quelqu'un qui avait un caractère honnête.

James n'était pas contraire à ces types de personnes. Il était plus facile de les gérer que les vieux intrigants de la capitale du royaume.

"C'est bon." James tapota l'épaule de Cédric et de Léa. "Nous trois, nous aurons une discussion sérieuse demain. Pour l'instant, prenons un dîner tôt afin que vous puissiez vous reposer."

Les frères et sœurs remercièrent James et le suivirent à l'intérieur de la maison. Anna entraîna immédiatement Léa afin que la jeune fille puisse prendre un bain. Son visage et ses vêtements étaient couverts de poussière et cela faisait mal au cœur d'Anna.

Cédric fut également emmené par Mordred dans leur chambre d'amis afin qu'il puisse également se laver la saleté du corps.

Pendant que les deux invités étaient absents, James demanda à William de lui raconter ce qu'il avait vu à Fushia.

"Tout était en ruines." William soupira. "C'était comme si un ouragan avait traversé Fushia et détruit tout sur son passage. Même les maisons faites de briques n'avaient pas échappé à la fureur de la Marée de Bêtes."

James acquiesça. Il avait déjà anticipé ce résultat. Ses plans pour reconstruire Fushia et Xynnar étaient une entreprise énorme, et il devrait mettre en place les fondations adéquates pour y parvenir.

"William, il y a aussi quelque chose que je dois te dire."

"Oui, Grand-papa ?"

"Nous avons actuellement des invités," dit James en frottant la tête de son petit-fils avec sa main. "Il est préférable de choisir le bon moment et le bon endroit lorsque tu actives l'Anneau de Conquête."

Le corps de William se raidit lorsqu'il entendit les mots de son Grand-papa. Il leva la tête et vit l'expression amusée de son grand-père. Le vieil homme avait un sourire "Je sais ce que tu as fait l'été dernier" plaqué sur son visage.

Ce ne fut pas difficile pour William de faire le lien. Puisque l'anneau appartenait à son père, il était naturel que son grand-père connaisse son secret.

Le jeune garçon toussa légèrement et hocha la tête en signe de compréhension. Il était sur le point de se diriger vers l'enclos des chèvres lorsque James lui donna un autre rappel.

"La sécurité doit toujours être ta priorité," conseilla James. "Sois conscient de ton environnement et bats en retraite si nécessaire. La vie est précieuse. Tu comprends, Will ?"

"Oui, Grand-papa," répondit William. Il regarda le vieil homme avec une expression sérieuse. "Je ferai attention."

"Bon. Ne meurs pas de sitôt. J'attends encore de tenir mes arrière-petits-enfants dans quelques années."

"O-on verra ça quand on y sera, Gramps."

Bien que William aimât être narcissique avec son apparence, il avait encore une approche réaliste en ce qui concerne les relations. Comme tous les jeunes hommes en bonne santé, il était très intéressé par le sexe opposé.

Malheureusement, William n'avait aucune expérience en matière de romance à part ces quelques heures avec Belle. Il espérait qu'en ce monde, il pourrait trouver une fille qui ferait battre son cœur sauvagement dans sa poitrine.