Stèle

Sylas observait tout cela en silence.

'Elle est une sacrée bonne oratrice. Elle a mentionné quelque chose d'aussi fantasque qu'une "l'Ascension invoquée," puis elle l'a ancrée directement dans la réalité. D'une manière ou d'une autre, cela semble moins ridicule quand elle le présente de cette façon. Maintenant, je suppose qu'elle va revenir à expliquer ce qu'est une Ascension invoquée.'

"L'Ascension Convoquée est un événement au niveau du multivers. C'est une opportunité pour la Terre d'entrer sur la scène mondiale… la véritable scène mondiale.

"La première opportunité remonte à plus de 400 millions d'années, et elle a échoué. La sixième opportunité, à l'époque des États-Unis d'Amérique, de la Chine, et de la Russie, était celle qui s'est le plus approchée du succès, mais nous avons été déchirés par des conflits internes.

"Vous avez lu des livres sur les questions de culture et de race, et de leur poids dans notre histoire. Ce que vous ne savez pas, c'est que même lorsque nos vies étaient en jeu, rien n'a changé."

Le regard de Sylas devint soudainement perçant alors qu'il se penchait en avant.

Ces mots simples l'ont frappé comme un coup de poing.

Il y a des centaines d'années, les nations les plus puissantes du monde ont été éradiquées à cause d'une guerre nucléaire totale.

Amérique, Chine, Russie, Bretagne—tous leurs centres de pouvoir ont été écrasés.

Bien qu'ils se trouvent maintenant dans les Appalaches, ce pays n'était plus appelé Amérique. À la place, il s'appelait la Coalition Unie de Terranova.

Ces noms ont été décidés délibérément pour exhaler une histoire similaire à celle des pays qu'ils ont remplacés, presque comme un salut silencieux aux vies perdues et un rappel de ne jamais emprunter ce chemin à nouveau.

Même aujourd'hui, lorsque la société a pratiquement rattrapé les jours avant les retombées nucléaires, aucun pays ne possédait de têtes nucléaires. Enfin, du moins pas publiquement.

Cependant, ce n'était que le début.

À cette époque, la "race" n'était pas vraiment une chose. Si l'on regardait autour, la plupart des gens étaient assez ethniquement ambigus.

Si Sylas avait été pris et déposé dans l'époque avant l'événement de la Sixième Extinction, en le regardant, il aurait été difficile de dire s'il était européen de l'Est, moyen-oriental, hispanique ou peut-être même un descendant métis de quelque sorte.

C'était pareil pour tout le monde. Ses parents, sa petite sœur, son grand-père, Astrid, ou même les autres invités.

Toutes ces informations étaient publiquement disponibles, le genre de secret ouvert auquel vous ne pensiez même pas en marchant dans les rues chaque jour, mais les mots d'Astrid à l'instant… ils ont fait battre son cœur à tout rompre si longtemps après qu'il s'était enfin calmé.

Si après l'événement de la Sixième Extinction, la Terre échouait encore, cette fois à cause de conflits internes causés par des différences culturelles et raciales, quel meilleur moyen de faire face à cela que de tenter de faire de tout le monde une seule culture et une seule race ? Il y avait même maintenant une langue universelle sur toute la Terre.

C'était un effort courageux, mais les humains étaient vraiment des créatures dégoûtantes. Sans race, cela devenait une question de classe.

N'était-ce pas l'exemple parfait ici même ?

Les familles puissantes se regroupaient maintenant, et Astrid avait déjà mentionné une fois le "sang". Qu'en est-il des pauvres ? Qu'en est-il des personnes qui n'avaient pas une famille de la classe des trillionnaires pour soudainement les rappeler à la maison ?

"Ce sera notre septième tentative d'ascension. Beaucoup est en jeu, mais je vais faire court.

"Chaque monde n'a que neuf tentatives pour s'élever. Après un échec lors de la neuvième tentative, il perdra son droit à la souveraineté et sera transmis aux autres suzerains de leur région galactique.

"Deuxièmement, ceux d'entre vous qui sont informés des événements d'extinction passés comprennent que nous sommes assez chanceux. Toutes les espèces dominantes ne parviennent pas à survivre à un événement. Beaucoup de créatures du passé ne sont plus avec nous, les dinosaures étant les premiers qui vous viennent probablement à l'esprit.

"La race humaine a réussi à traverser un événement d'extinction, mais il est impossible de garantir que nous pourrons en traverser un autre."

Astrid fit un geste de la main et les lumières de la salle à manger s'atténuèrent quelque peu tandis qu'un projecteur commençait à descendre derrière elle.

"Pour l'instant, vous n'avez que mes paroles, et comme je l'ai dit, je ne suis pas là pour vous dorloter. Mais je crois qu'il est juste que vous témoigniez exactement de ce qu'ont vu mes cousins avant de prendre votre décision."

Le projecteur se mit en place et une image s'y projeta.

Non, ce n'était pas une image, mais une boîte, une boîte de bronze qui apparaissait, flottait et tournait dans l'espace.

Sylas fronça les sourcils. Il leva les yeux vers le plafond pour vérifier s'il y avait des fils, puis il passa en revue tous les tours de magie du livre pour essayer de trouver le piège, mais rien ne lui vint à l'esprit.

"Cette boîte est connue sous le nom de City Stele. Plus précisément, une Stèle de la Ville de Bronze. On peut dire que c'est parce que notre ancêtre a réussi à survivre à la Sixième Extinction que nous avons cela en notre possession. En fait, cette Stèle de la Ville de Bronze est sans aucun doute la possession la plus précieuse de la famille Brown.

"Touchez-la tous."

Les lumières redevinrent normales et le projecteur glissa vers le haut.

Astrid posa une main contre la Stèle de la Ville de Bronze et elle traversa la salle à manger jusqu'à la première table.

L'attente était atroce. Sylas devait rester assis patiemment, regardant un à un les regards s'illuminer comme un incendie dévastateur.

Sa jambe se mit à bouger de haut en bas, si vite que quand la Stèle de la Ville de Bronze parvint à leur table, sa respiration était un peu précipitée.

Pourtant, il se contrôla, observant sa petite sœur qui s'y précipita la première avec empressement, puis sa mère, puis son père.

"Sylas, Sylas," Elara tira sur sa manche. "C'est trop cool ! Ça a fait boum, puis flash, et ensuite tous ces mots et lettres sont apparus dans ma tête comme si je rêvais, mais je ne rêvais pas—!"

Pour la première fois, Sylas ignorait complètement sa petite sœur.

Son grand-père sourit, poussant le cube flottant vers lui sans même y jeter un coup d'œil lui-même. Son regard portait un soupçon de plaisir et un air connaisseur.

Sylas tendit la main et toucha le cube, son esprit devenant vide. Non, c'était comme si son esprit et son corps avaient été scindés en deux, son esprit voyant des choses que son corps ne voyait pas. D'une certaine manière, il était certain que quoi que ce fût, cela ne pouvait être vu par ses yeux, mais plutôt par son œil mental.

Comme disait Elara, on aurait dit qu'il rêvait.

Et ensuite, les mots sont venus.

[Stèle de la Ville de Bronze]

[Statut: Dormant]

[Nom du Village: Non nommée]

[Niveau de Territoire: Village Rudimentaire]

[Diamètre du Territoire: 100 mètres]

[Résidents: 0/100]

[Soldats: 0/10]

[Popularité: 0/0]

[Limite de Village Subsidiaire: 2]

[Statistiques du Territoire: Commodités de Base +5%; Limites de Base +100%]

Sylas était en admiration totale. Il n'existait tout simplement aucune technologie de ce niveau nulle part. Même les jeux en réalité virtuelle étaient encore coincés dans une ère d'image projetée. Cela n'était en rien capable d'envoyer quelque chose directement dans votre cerveau.

Il y avait eu quelques améliorations sur le plan de pouvoir utiliser des puces informatiques pour remplacer la vue, mais il n'existait tout simplement rien de tel.

'Commodités de Base ? Limites de Base ? Qu'est-ce que c'est ?'

Le désir de Sylas de tout comprendre était flamboyant comme un feu de joie. Sa curiosité le dévorait pratiquement.

Ce qu'il ne s'attendait pas à recevoir, c'était une réponse.

[Commodités de Base: Production de Cultures; Attraction du Village; Bonus de Talent; …]

[Limites de Base: Diamètre du Territoire; Résidents; Soldats; Limite de Village Subsidiaire]

Sylas était stupéfait, non pas par la réponse, mais plutôt par ce que signifiait la réponse.

'Cela a lu dans mes pensées… cela a lu dans mes pensées puis a répondu en conséquence… Comment est-ce possible ?'

Il savait déjà à ce moment-là… qu'il ne rentrerait pas chez lui.