O Convite

Uma onda de emoções tumultuadas subiu no coração de Klein depois de ouvir Dunn. Instintivamente, ele disse, "Por quê?"

Os Além têm perigos ocultos sérios? Tanto que o judiciário interno da Igreja e os Além, que lidam com fenômenos bizarros, também estão propensos a problemas?

Dunn entrou na carruagem e recostou-se em seu assento. Sua expressão e tom de voz permaneceram os mesmos.

"Isso não é algo que você precisa entender. Nem é algo que você pode entender, a menos que se torne um de nós."

Klein ficou atordoado por um momento, após o qual sentou-se e perguntou em um tom que era meio desconfiado e meio brincalhão.

"Se eu não chegar a entender, como é possível que eu tome uma decisão de me juntar?"

E não se juntar significaria que Klein não poderia entender. Isso terminaria em um impasse...

Dunn Smith tirou o cachimbo mais uma vez, encostou-o no nariz e deu uma cheirada.

"Você provavelmente entendeu mal; um membro da equipe de civis também é um de nós."

"Em outras palavras, desde que eu me torne um de seus membros da equipe de civis, serei capaz de entender os segredos relevantes, descobrir os perigos ocultos que afligem os Além, e os perigos que podem ser encontrados, bem como considerar se quero me tornar um Beyonder mais tarde?" Klein reorganizou seus pensamentos e parafraseou o que Dunn havia compartilhado.

Dunn sorriu e disse, "Sim, é o caso, exceto por um ponto. Você não pode simplesmente se tornar um Beyonder só porque deseja, pois cada Igreja será igualmente rigorosa neste aspecto."

Seria estranho se as Igrejas não fossem rigorosas... Klein zombou silenciosamente, enquanto acrescentava com um tom mais intenso e acompanhado de uma linguagem corporal mais forte, "E quanto aos membros da equipe de civis? Isso também deve ser muito rigoroso, certo?"

"Não deveria haver nenhum problema se for você," disse Dunn com as pálpebras semicerradas enquanto cheirava o cachimbo com uma expressão parcialmente relaxada. No entanto, ele não o acendeu.

"Por quê?" Klein perguntou enquanto era mais uma vez tomado pela dúvida.

Ao mesmo tempo, ele brincava interiormente.

Então minha singularidade e halo como um transmigrador são como os vaga-lumes na noite, sempre tão brilhantes e destacados?

Dunn abriu suas pálpebras semicerradas, seus olhos prateados refletindo a mesma tranquilidade de antes.

"Primeiro, você conseguiu sobreviver sem a nossa ajuda em tal situação. Certas qualidades excepcionais não estão presentes em outros. Por exemplo, sorte. Pessoas sortudas são frequentemente bem-vindas."

Vendo que a expressão de Klein havia se tornado vazia, Dunn sorriu levemente.

"Tudo bem, apenas trate isso como uma declaração humorística. Segundo, você é um formado do departamento de história da Universidade Khoy; isso é algo que precisamos urgentemente. Embora um crente do Senhor das Tempestades, Leumi, perceba as mulheres de uma maneira repugnante, suas visões sobre sociedade, humanidades, economia e política permanecem incisivas. Ele disse antes que talentos são chave para manter uma vantagem competitiva e um desenvolvimento positivo, um ponto com o qual eu concordo muito."

Percebendo que Klein estava franzindo levemente as sobrancelhas, Dunn explicou casualmente, "Você deve ser capaz de imaginar que frequentemente encontramos documentos e objetos da Quarta Época ou anteriores. Muitos cultos e hereges tentaram obter poder a partir dessas coisas. Às vezes, eles mesmos podem levar a coisas estranhas e terríveis.

"Exceto pelos Além em campos especiais, a maioria de nós não é boa com nossos estudos, ou já passou dessa idade." Tendo dito isso, Dunn Smith apontou para a própria cabeça, e o canto de sua boca subiu levemente como se estivesse zombando de si mesmo.

Ele então disse, "Aqueles conhecimentos secos e chatos sempre nos dão sono. Até mesmo o Sem Sono não pode evitar. No passado, cooperávamos com historiadores ou arqueólogos, mas isso representava o risco de expor segredos, e infortúnios poderiam acontecer a estes professores e professores associados de outra forma não envolvidos. Assim, a adição de um profissional em nossas fileiras é difícil de recusar."

Klein acenou levemente com a cabeça e aceitou a explicação de Dunn. Com os pensamentos confusos, ele perguntou, "Então por que vocês não formam diretamente um, um?"

Dunn continuou, "Isso nos leva ao terceiro ponto, que é também o ponto final e mais importante. Você já passou por uma provação semelhante, então convidá-lo não viola a cláusula de confidencialidade.

"Com relação a desenvolver outros, eu assumirei a responsabilidade pela exposição se falhar. A maioria dos membros da nossa equipe, nossos membros da equipe de civis, vêm de dentro da Igreja."

Após Klein ouvir silenciosamente, ele perguntou curiosamente, "Por que vocês são tão rigorosos sobre manter a confidencialidade? Não seria espalhar a notícia publicamente para mais pessoas e aumentar a conscientização diminuir as chances de um erro semelhante acontecer de novo? O maior medo vem do medo do desconhecido; podemos fazer o desconhecido se tornar conhecido."

"Não, a estupidez da humanidade está além da sua imaginação. Isso na verdade leva a mais pessoas emulando esses atos, criando mais caos e incidentes mais graves," Dunn Smith balançou a cabeça e respondeu.

Klein reconheceu enquanto respondia em iluminação, "A única lição que os humanos podem aprender com a história é que os humanos não ganham lições com a história, e eles estão sempre repetindo as mesmas tragédias."

"Aquela citação famosa do Imperador Roselle de fato tem muito significado filosófico," concordou Dunn.

...Imperador Roselle disse isso? Esse senhor transmigrador realmente não deu chance aos 'recém-chegados' de posarem... Klein não sabia como dar seguimento às palavras de Dunn.

Dunn virou a cabeça e olhou para fora da carruagem. A luz amarela tênue dos postes de rua se entrelaçavam para mostrar o esplendor da civilização.

"...Há um discurso semelhante dentro do judiciário das principais Igrejas. Esse pode ser o principal motivo para a estrita confidencialidade e a proibição de pessoas comuns de saberem."

"O que é?" Klein perguntou com o interesse aguçado, satisfeito por parecer estar espionando segredos.

Dunn virou a cabeça; seus músculos faciais se contraíram tão levemente que mal eram visíveis.

"Religião e medo causam problemas. Mais religião e mais medo trazem mais problemas, até que tudo esteja destruído."

Depois de dizer isso, Dunn suspirou, "Além de rezar pelas bênçãos e ajuda dos deuses, os humanos não podem resolver seus problemas realmente grandes.

"Religião e medo causam problemas. Mais religião e mais medo trazem mais problemas..." Klein recitou silenciosamente, mas ele não pôde entender completamente.

O que veio a seguir foi o medo da incerteza que veio do desconhecido. Era como as sombras escuras formadas pelas luzes da rua lá fora. Na escuridão sem luz, parecia haver pares de olhos indiferentes e bocas bem abertas.

Enquanto o cavalo galopava vigoroso e ágil e as rodas da carruagem avançavam com a Rua Cruz de Ferro à vista, Dunn quebrou o silêncio de repente e convidou formalmente Klein.

"Você gostaria de se juntar a nós como um membro da equipe de civis?"

Na mente de Klein, vários pensamentos surgiram, tornando-o indeciso. Ele contemplou e perguntou, "Posso ter algum tempo para considerar?"

Uma vez que o assunto tinha implicações sérias, ele não poderia tomar a decisão apressadamente e de maneira imprudente.

"Sem problema, apenas me dê uma resposta antes do domingo," Dunn assentiu e acrescentou. "Claro, lembre-se de manter isso em segredo e não revele as informações sobre o Welch para ninguém, incluindo seu irmão e irmã. Uma vez que isso seja violado, isso não só trará problemas para eles, mas você também poderá ter que comparecer a um tribunal especial."

"Está bem," Klein respondeu seriamente.

A carruagem foi mais uma vez mergulhada em silêncio.

Vendo que estavam se aproximando da Rua Cruz de Ferro e que ele estava quase chegando em casa, Klein de repente pensou em uma pergunta. Ele hesitou por alguns segundos antes de perguntar, "Senhor Smith, que tipo de salário e benefícios os membros da equipe de civis recebem?"

Essa era uma pergunta séria...

Pego de surpresa momentaneamente, Dunn sorriu instantaneamente e respondeu, "Não há necessidade de se preocupar com essa questão. Nossos fundos são garantidos pela Igreja e pelo departamento de polícia. Para membros da equipe de civis recém-registrados, os salários semanais são fixados em duas libras e dez soli. Há um adicional de dez soli como compensação pelo risco e confidencialidade. Tudo isso soma um total de três libras. Isso não é muito pior do que um professor universitário confirmado.

"Depois disso, seu salário aumentará gradualmente de acordo com sua experiência e contribuições.

"Quanto a membros da equipe de civis, o contrato é geralmente de cinco anos. Após cinco anos, você pode sair normalmente se não desejar mais ficar. Você só precisa assinar um acordo de confidencialidade vitalício e não tem permissão para sair de Tingen até que a autorização seja concedida. Se você quiser se mudar para outra cidade, a primeira coisa que deve fazer é se registrar com os Falcões Noturnos locais.

"A propósito, não há finais de semana e você só pode trabalhar em turnos. A qualquer momento, deve haver três membros da equipe de civis de plantão e se você quiser ir para o Sul ou Baía Desi de férias, terá que organizar isso com seus colegas."

Assim que Dunn terminou de falar, a carruagem parou e o prédio de apartamentos onde Klein e seus irmãos residiam apareceu ao lado.

"Entendi agora," Klein virou-se e desceu da carruagem. Ele parou ao lado e perguntou, "A propósito, Sr. Smith, onde eu o encontro depois que eu tomar minha decisão?"

Dunn deu uma risada profunda e rouca antes de dizer, "Vá ao 'Pub do Cão' na Rua Besik e encontre o patrão, Wright. Diga a ele que você quer contratar um pequeno esquadrão de mercenários para uma missão."

"Huh?" Klein perguntou confusamente.

"Nossa localização é confidencial também. Antes de você concordar em se tornar um de nós, não posso dizer a você diretamente. Tudo bem Sr. Klein Moretti, eu lhe desejo um bom sonho hoje à noite também," Dunn sorriu enquanto dizia.

Klein tirou seu chapéu e saudou, observando enquanto o ritmo da carruagem partindo gradualmente acelerava.

Ele tirou seu relógio de bolso.

Clique! Ele o abriu e viu que era apenas um pouco depois das quatro da manhã. A rua estava cheia de uma brisa relaxante e fresca. Uma luz amarela tênue dos postes de rua iluminava os arredores.

Klein respirou fundo e absorveu o silêncio profundo da noite ao seu redor.

O distrito mais agitado e barulhento durante o dia podia ser tão vazio e silencioso à noite. Isso estava em forte contraste com as observações silenciosas e a sessão de médium na residência do Welch.

Foi só então que Klein percebeu que a parte de trás de sua camisa de linho estava sem saber encharcada de suor, fria e pegajosa.