Jeu à haut risque

"Ce que ma famille fait est hors de mon contrôle. Je suis trop vieux pour cela," dit froidement Sinclair. "Tant qu'ils gardent la famille en sécurité et l'entreprise prospère, je ne veux pas en faire partie."

"Donc, vous ne vous souciez pas de la vie d'un étranger qui a pris des balles et du poison destinés à votre vraie petite-fille ?"

"Vous avez bénéficié de cette vie. Vous étiez orpheline, et mon fils vous a sauvée. Il vous a donné un nom, un statut — tout ce dont la plupart des filles ne peuvent que rêver."

"Il ne m'a pas sauvée — il m'a utilisée. Et maintenant il prévoit de me jeter."

Le visage de Sinclair resta aussi dur que de la pierre, comme si je parlais à une statue.

Pourquoi les hommes de ma vie étaient-ils tous comme ça ? me demandai-je.

"Si tu ne m'aides pas, alors Sébastien mourra."

Sinclair s'arrêta, ses yeux perçants se verrouillant sur les miens. "Et, prière de le dire, comment la vie de mon chien est-elle liée à la tienne ?"

C'était ça — le moment de vérité. Je misais tout sur cette carte, folle et imprudente, mais il n'y avait pas de retour en arrière maintenant.

"Je sais quelque chose sur Sébastien qui pourrait potentiellement sauver sa vie. Si vous m'aidez à vivre, je vous dirai ce que c'est."

L'expression de Sinclair ne vacilla pas. "Si tu veux parler du cancer de Sébastien, je le sais déjà."

". . . "

Je sentis le monde s'écrouler autour de moi. Les murs se refermaient, m'étouffant sous le poids de ma propre folie."

"Tu... tu sais ?"

Le sourcil de Sinclair se leva tandis qu'un sourire en coin lui échappait. "En jugeant par ta réaction, je suppose que c'est le grand secret que tu gardais. Dommage — je le sais depuis longtemps. Et il ne pouvait pas être sauvé. Tu es déjà en retard d'un an," acheva-t-il comme s'il pouvait lire mes plans.

Comment cela pouvait-il être ? J'étais certaine que Sinclair ne savait pas. S'il l'avait su, n'aurait-il pas fait tout ce qui était en son pouvoir pour sauver Sébastien il y a longtemps ? Ou me suis-je trompée ? Avait-il essayé de sauver le chien, seulement pour qu'il meure à la fin ?

"Je suis au courant du cancer de Sébastien," poursuivit Sinclair. "J'ai gardé ça secret pour empêcher quiconque d'utiliser sa maladie contre moi. Mais ce qui me laisse perplexe, c'est comment tu le sais. Seuls Victor et quelques experts de confiance sont au courant de son état."

Comment le savais-je ? Simple — j'ai régressé et vu l'avenir, mais il n'y avait aucun moyen de lui dire cela. Il m'aurait fait interner dans un asile.

"Qui te l'a dit ?" La voix de Sinclair était aussi tranchante qu'un couteau.

"Est-ce vraiment important en ce moment ?"

Les yeux de Sinclair se rétrécirent alors qu'il prenait sa canne. "Tu as raison. Cela n'a pas d'importance. Ce qui importe, c'est que tu quittes ma vue avant que je ne demande à la sécurité de te jeter dehors."

Il se leva, sa canne tapant le sol avec finalité. "Et ne reviens jamais."

Je mordis ma lèvre, la colère bouillonnant en moi. Mes poings se serraient alors que je luttais contre l'envie de l'attraper et de le forcer à écouter. Mais je savais bien — Sinclair ne serait pas influencé par l'émotion. Mon plan avait échoué, mais je n'abandonnais pas. Si je ne pouvais pas l'atteindre avec des sentiments, j'appellerais à sa vraie nature — les affaires.

"Attends !" Je tombai à genoux, ravala ma fierté en suppliant. Chaque nerf de mon corps criait de me relever, mais ma vie était en jeu, et je devais endurer. "Prête-moi dix millions de dollars !"

Sinclair s'arrêta à mi-pas.

"Prête-moi dix millions, et je te rendrai un demi-milliard dans six mois. Tout ce que je demande, c'est que tu me prennes sous ta protection "

Je l'entendis rire, mais il ne se retourna pas. À ses yeux, je devais sembler folle. Quelles compétences en affaires avais-je ? Comment une jeune fille de dix-sept ans pourrait-elle accumuler une telle somme d'argent en si peu de temps ? Cela devait sembler être une plaisanterie.

"Et pourquoi voudrais-je faire cela ? Comme tu peux le voir, je peux facilement obtenir cette somme d'argent, même si, par quelque miracle, tu parviens à l'accumuler."

"Parce que cela prouvera que je suis précieuse pour être jetée !" répondis-je. "Obtenir ce montant d'argent en si peu de temps prouvera mes compétences et gagnera ma place ici."

Je pouvais sentir un changement dans l'air. Sinclair valorisait l'argent, mais il valorisait encore plus les gens qui pouvaient lui être utiles.

"Toutes tes propositions sont basées sur des 'et si', sans preuve concrète de tes capacités. Je ne vais pas débourser dix millions de dollars sur un pari. Sors."

"Ce sont des 'et si'," reconnus-je. "Mais n'était-ce pas des 'et si' qui ont construit cet empire ? Tout le monde n'a-t-il pas rêvé et commencé par des 'et si' ? Dix millions ne sont qu'une goutte d'eau dans l'océan par rapport à ce que tu gagneras si je réussis !"

Il y eut un silence tendu avant que la voix de Sinclair ne coupe l'air comme une lame.

"Victor !"

Victor apparut en quelques secondes.

"Vous avez appelé, monsieur ?"

"Raccompagne-la dehors," ordonna le vieil homme, le bruit sourd de sa canne s'éloignant tandis qu'il s'en allait.

Je fermai les yeux, mon cœur s'enfonçant. C'était fini. J'avais échoué.

". . . et déposez dix millions de dollars sur son compte."

Mes yeux s'ouvrirent en grand, remplis de choc. La bouche de Victor resta ouverte.

"Un milliard d'ici six mois," acheva Sinclair. "Ou je veillerai personnellement à ce que tu te noies sur une île oubliée."

Et avec ça, il était parti.