Conflits

Comme Lith l'avait prédit, son cinquième hiver s'annonçait assez intéressant.

Traiter la condition de Tista nécessitait deux séances par semaine au minimum, chacune durant environ quatre heures. Il avait besoin de deux heures pour le traitement lui-même tandis que le temps restant était nécessaire pour qu'il se baigne et récupère ses forces.

Manipuler le flux de mana de Tista tout en utilisant simultanément la magie du feu, de l'eau et la magie noire lui coûtait à chaque fois. La bonne nouvelle, c'était qu'avec autant de pratique, il s'habituait à lancer et à maintenir actifs plusieurs sorts à la fois.

Chaque traitement était plus facile que le précédent et ses symptômes s'amélioraient rapidement. Tista pouvait maintenant aider aux tâches ménagères et aux soins du bétail.

Elle pouvait même se permettre de faire de longues promenades à l'extérieur, lorsque le temps était clément.

La mauvaise nouvelle, c'était que la relation de Lith avec ses frères était maintenant plus laide qu'elle ne l'avait jamais été auparavant. Chaque fois que Tista allait mieux, quelqu'un reprochait à Orpal ses paroles passées, et si personne ne le faisait, alors Tista le faisait.

Les crises de colère d'Orpal l'avaient vraiment blessée. Ses mots cruels avaient brisé l'image qu'elle avait toujours eu de sa famille parfaite et de son grand frère attentionné.

Tista avait été humiliée et trahie. Elle n'était pas prête à lui pardonner si facilement.

Peu après que les bains chauds d'hiver soient devenus disponibles, Raaz avait également commencé à se baigner souvent.

Orpal et Trion étaient les seuls à être exclus. Orpal parce qu'il ne supportait pas la pensée de devoir demander quelque chose à Lith, surtout s'il devait le faire poliment.

'Je suis le frère aîné, je ne suis pas censé supplier des morveux pour des faveurs. Je suis censé donner des ordres et être respecté pour ça ! Cette Sangsue a maintenant même retourné cette infirme contre moi !

'Je ne peux pas remettre Tista à sa place, autrement elle me fera passer pour le méchant qui s'en prend à une petite fille malade. Sal*pe manipulatrice !' Pensait-il.

Trion se trouvait entre le marteau et l'enclume. Il aimait profondément Tista, mais il aimait et respectait également Orpal. Trion était le seul à ses côtés, donc il n'avait pas le cœur à trahir leur lien.

Avec tout le monde sentant bon et propre, leur puanteur devenait évidente comme un pouce enflé. Même avec toute la bonne volonté familiale, il était impossible d'éviter de temps en temps des grimaces de dégoût.

La première fois que Tista avait surnommé le duo Orpoop et T-reek, elle avait fait mourir de rire toute la maison. Orpal et Trion blâmaient Lith pour leur humiliation, mais lui les ignorait comme il l'avait toujours fait.

Raaz avait fabriqué une paire de raquettes à neige pour Lith, passant de plus en plus de temps avec lui. Raaz avait également commencé à lui donner des leçons sur comment gérer une ferme et lui apprenait à sculpter. Lith était encore très jeune, mais sachant qu'il savait dépecer et vider son gibier, Raaz pensait qu'il n'y avait aucun risque à ce qu'il utilise un couteau à sculpter.

Orpal et Trion voyaient la situation différemment, cependant. Jusqu'alors, Lith avait passé la plupart de son temps avec les filles, laissant Raaz passer tout son temps libre avec les garçons.

Ils se sentaient lésés deux fois. Une fois parce que Lith leur volait leur temps avec leur père, la seconde parce que Raaz avait toujours refusé de leur apprendre à sculpter avant qu'ils n'atteignent l'âge de huit ans.

Les choses sont devenues encore plus désagréables pour Lith après la mi-hiver. Chaque fois qu'il traitait Tista, il remarquait que quelque chose clochait. Sa mère et sa sœur aînée avaient un drôle de regard dans leurs yeux.

Souvent, elles ouvraient la bouche, seulement pour la refermer aussitôt, lui donnant le traitement du silence pendant des heures. Lith ne pouvait pas comprendre la raison de leur comportement, alors son esprit commençait à s'emballer.

'Croient-elles que je suis un pervers ? Les ai-je regardées de manière inappropriée ? Peut-être commencent-elles à suspecter quelque chose. Peut-être savent-elles que je viens d'un autre monde !' Pensait-il.

La paranoïa totale de Lith ne lui laissait pas une seconde de repos, l'empêchant d'avoir une bonne nuit de sommeil. Il les entendait aussi soupirer assez souvent. Quelque chose n'allait définitivement pas.

Il lui fallut tout le courage dont il pouvait faire preuve pour les confronter et demander la vérité.

La confrontation eut lieu dans la chambre des filles, où elles étaient toutes rassemblées pour le traitement de Tista.

"Lith, tu n'as vraiment remarqué aucun changement ?" demanda Elina en faisant la moue.

"Oui, j'en ai remarqué. Tista va beaucoup mieux maintenant, n'est-ce pas ?"

"Il y a bien sûr ça. Mais tu ne remarques rien ici ?" Elle agita sa main, allant de la tête aux pieds de Tista.

"C'est ma sœur."

"Et alors ?" Elle insista.

"Sa santé s'améliore, rien ne s'aggrave. Tista est toujours Tista." Pour la première fois de ses trois vies, Lith eut l'opportunité de voir de ses propres yeux un facepalm synchronisé en dehors des gifs memes d'internet. Rena bouillonnait.

"Vraiment ? Tu ne remarques pas que ses cheveux sont doux et soyeux ? Qu'ils ne s'emmêlent jamais ni ne se fourchent ?" Les cheveux de Tista étaient brun clair avec des reflets violets partout. Depuis le début du traitement, la couleur était devenue plus vibrante.

'Des reflets violets, hein. C'est vraiment un autre monde après tout. Je me demande pourquoi les femmes en ont et pas les hommes.' Lith pensait.

"Maintenant que tu le mentionnes, oui, je le remarque. Mais normalement je ne fais pas attention aux cheveux, je garde les miens courts pour une raison." Rena secoua la tête.

"Tu ne remarques même pas que sa peau est devenue plus douce ? Sans imperfections ? Qu'elle grandit et devient même plus élancée que ses pairs ?"

Lith continuait à se gratter la tête. Il ne savait rien de la fille moyenne. De plus, ils décrivaient simplement les effets secondaires de l'élimination des impuretés.

"Pourquoi est-ce un problème ? Ne sont-ce pas de bonnes choses ?" Cette fois, même Tista se joint au facepalm.

"Elles sont envieuses de ces choses, idiot ! Elles veulent juste que tu fasses la même chose pour elles."

Lith était sidéré par de telles demandes triviales. "Toutes ces grimaces, le traitement du silence, tout ça pour une raison aussi stupide ?"

"Lith, chéri, être attirante pour une fille, c'est assez important. Pour tes sœurs, ça pourrait signifier avoir la possibilité de choisir entre un homme simplement riche, ou un homme bon et riche. Ça peut affecter toute leur vie et leur bonheur."

Cela sonnait juste aux oreilles de Lith. "Comment n'y ai-je pas pensé ?"

"Alors que pour ta pauvre mère, cela signifie qu'elle peut enfin rendre jalouses toutes ces voisines pompeuses, hautaines et riches, qui ne cessent de se vanter d'avoir tellement plus d'argent que moi et étalent toutes leurs crèmes de beauté hors de prix !"

Cela sonnait également juste aux oreilles de Lith. Il l'accepta avec un soupir, et sa vie finit enfin par revenir à la normale. Il devait passer au moins trois après-midis par semaine pour tous les traitements, mais cela en valait la peine.

Toute cette pratique faisait croître son cœur de mana de manière constante et rapide, son contrôle du mana et sa vitesse de lancement s'amélioraient à grands pas.

Juste avant la fin de l'hiver, il fut forcé de prendre un nouveau client.

Avec l'amélioration du temps, les familles voisines commençaient à se rencontrer souvent. Parfois pour une visite, plus souvent elles se croisaient simplement en échangeant des marchandises au village.

Et cela rendait Raaz fou.

"Lith, tu dois m'aider !" Son appel était désespéré.

"Ta mère paraît au moins dix ans plus jeune, et je commence à ressembler plus à son père qu'à son mari. Les gens murmurent sans cesse qu'elle a été malchanceuse de m'épouser, qu'elle aurait pu obtenir tellement mieux. S'il te plaît, fais ton truc sur moi aussi !"

Lith avait entendu les rumeurs. Elles étaient méchantes et mesquines. De telles personnes méritaient d'être affrontées de front. Il n'autoriserait personne à parler mal de son père.

"D'accord, mais seulement avec certaines conditions, les mêmes que je demande à maman. Premièrement, la discrétion. Personne ne doit jamais savoir, à part toi et moi. Pense à toutes les mauvaises personnes qui pourraient vouloir m'exploiter."

Raaz hocha la tête.

"Deuxièmement, tu ne parleras jamais de cela avec Orpal ou Trion, et ne me demanderas pas de le faire pour eux. Peu m'importe s'ils tombent amoureux ou veulent se marier. Ils ont été très clairs sur ce qu'ils ressentent pour moi et Tista. Je ne mettrai pas ma sécurité en danger pour eux. Prends ou laisse."

Raaz voulait objecter et rappeler à Lith qu'ils étaient aussi de la famille. Cependant, leur comportement n'avait fait qu'empirer après avoir été forcés de passer tant de temps ensemble durant l'hiver. Raaz avait dû les gronder plusieurs fois juste pour les faire se comporter correctement.

'Je ne peux qu'espérer que lorsque mes fils grandiront, ils pourront réparer leur relation. Je ne peux pas les forcer à s'entendre.' Pensait Raaz.

Et donc, il accepta.

Quelques semaines plus tard, Lith se rendait à la maison de Selia pour le nettoyage habituel, avant d'aller chasser. La lumière de l'aube donnait au monde autour de lui des airs de conte de fées.

La fine couche de neige était immaculée, reflétant la lumière orange sur les herbes et les arbres le long du chemin. Tout était complètement silencieux autour de lui. Le monde était immobile et paisible.

A la prochaine clairière, Lith sortit la pierre magique de sa poche, l'observant à la lumière du matin.

Pendant les mois d'hiver, la pierre magique avait réparé la plupart des marques de dents. Sa force vitale et son flux de mana s'étaient énormément améliorés, mais elle était toujours aussi inutile que le jour où Lith l'avait trouvée.

« Quelle chance. » Soupira-t-il. « J'ai risqué ma vie en affrontant ce Ry pour rien. Espérons que je trouve quelque chose dans les livres de Nana, sinon ma seule option est de trouver quelqu'un prêt à l'acheter. »

Lith était vraiment impatient de commencer son apprentissage.

Cela signifiait enfin pouvoir étudier la magie à partir des livres au lieu d'être autodidacte. De plus, en tant qu'apprenti guérisseur, il pourrait pratiquer la magie et être payé pour cela. Il gagnerait aussi la reconnaissance et le respect du village.

Tant d'oiseaux tués d'une seule pierre.

Après avoir remis la pierre magique dans la poche, Lith arriva à destination et ouvrit la porte. Ce jour-là Selia était sortie de la ville pour vendre sa marchandise, donc elle avait laissé la porte ouverte pour lui.

Il ne lui fallut pas longtemps pour tout nettoyer et partir.

Dès qu'il sortit de la maison, il fut frappé à la tête par un bâton de bois.

Les yeux de Lith devinrent flous, il sentit quelqu'un le pousser à l'intérieur, le faisant tomber au sol avec un coup de pied dans l'estomac.

« Regardez qui est là, la petite Sangsue ! » Lith reconnut cette voix, c'était un des amis d'Orpal.

Quatre garçons encerclèrent rapidement Lith, le frappant de coups de pied alors qu'il était encore à terre, tandis qu'un cinquième fermait la porte après avoir vérifié que personne ne les avait remarqués.

« Espèce de petit arrogant de merde ! Orpal nous a tout raconté à ton sujet. Comment tu l'humilies tous les jours, comment tu as même osé lui voler sa nourriture ! »

« Ouais ! » Un autre cria. « C'est ton grand frère, c'est lui qui devrait avoir la meilleure part du gibier, pas toi, petite ordure ingrate ! »

« Moins de cris et plus de coups de pied, Trant ! Souviens-toi des paroles d'Orpal, si la Sangsue a l'occasion d'utiliser sa magie, on est finis ! »

Malgré les tentatives de Lith de se protéger désespérément la tête et l'estomac, un autre coup atteignit son visage, faisant tomber une de ses dents de lait.

« Je sais quoi faire ! » Trant s'approcha en saisissant les mains de Lith avec assez de force pour les écraser. « Voyons comment il fait de la magie sans mains ! »

En s'approchant si près, Trant avait forcé ses amis à arrêter de donner des coups de pied, et un instant fut tout ce dont Lith avait besoin.

Il libéra toute la foudre qu'il pouvait rassembler, électrocutant Trant.

Malheureusement, avant qu'il ne puisse faire autre chose, le bâton de bois le frappa à nouveau à la tête, le faisant s'écrouler.

« Espèce d'idiot ! Comment oses-tu blesser tes aînés ! Tu mérites de mourir ! »

La raclée reprit, cette fois sans la moindre trace de miséricorde ou de retenue. Lith commença à cracher du sang et des dents.

Les quatre l'avaient encerclé, Lith essaya à plusieurs reprises de se dégager du cercle, mais à chaque fois, il serait ramené au centre.

De nombreux sentiments faisaient rage dans son esprit, tandis que son corps brûlait de douleur. Le dépit pour la trahison de son frère, la rage d'être agressé par des garçons deux fois plus âgés et plus grands que lui. Mais par-dessus tout, il se sentait impuissant et craignait la mort.

« Maudite magie ! À quoi sers-tu si je n'ai pas le temps de me concentrer ? Pierre stupide, je t'ai gardée suspendue à mon cou pendant des mois, fais quelque chose ! Aide-moi ! Quelqu'un, n'importe qui, aide-moi ! » Tous ses appels silencieux restèrent sans réponse.

Alors que sa conscience s'estompait, Lith commença à se maudire pour sa faiblesse et son impuissance.

« Magie, arts martiaux, toute cette préparation minutieuse, inutile. » Étrangement, sa dernière pensée n'était ni pour sa famille ni pour la vengeance, mais pour son dernier adversaire.

« Si seulement j'étais aussi fort qu'un Ry ! Il a arrêté ma magie de l'esprit si facilement en… »

Son instinct de survie se déclencha, son esprit et son corps agissant à l'unisson.

« En s'infusant de mana ! Je peux faire ça aussi ! C'est le même principe derrière la Vision de Vie et de Feu ! » Pensa-t-il.

A chaque inspiration, il invoquait l'énergie élémentaire, mais au lieu de perdre du temps à lui donner une forme, Lith la laissait se fusionner directement avec son cœur de mana et s'infusait de magie de terre.

Son corps entier commença à durcir, la douleur devenant de plus en plus sourde. Lith s'infusa aussi de magie de lumière. Elle accéléra sa guérison et l'empêcha de perdre conscience.

Bientôt, il fut capable d'ignorer les coups de pied et de se relever d'un bond.

« Qu'est-ce que la terre ? Juste un mélange de minéraux et de matières organiques, comme mon corps. Je peux être immobile comme une montagne ! »

Avec cette pensée, il durcit encore plus sa tête, avant de diriger son crâne depuis le bas dans le menton de l'assaillant devant lui.

Avant que les trois autres ne puissent se remettre de la surprise et reprendre les coups, Lith leva sa garde. Son bras gauche en avant pour bloquer tandis que son bras droit était prêt à frapper.

Les amis d'Orpal étaient effrayés. Après que Lith ait renversé leur meneur d'un coup de tête, la seule chose à laquelle ils pensaient était d'empêcher Lith d'utiliser sa magie, ils se précipitèrent donc pour ne pas lui laisser le temps de se rétablir.

L'assaillant le plus proche essaya de frapper Lith au visage, pour perturber tout sort qu'il pourrait tenter de lancer.

« 60% du corps humain est composé d'eau. Je peux être sans forme comme l'eau. »

Le bras gauche de Lith, imprégné de magie de l'eau, s'enroula autour du bras droit de son adversaire comme un serpent.

« Le corps brûle des calories pour produire de la chaleur et de l'énergie. Je peux être destructeur comme le feu ! »

La magie de feu brûla à travers ses muscles, offrant à Lith de courtes salves de force explosive. En contractant son bras gauche, Lith brisa le membre immobilisé en trois points. Le coude du garçon, l'ulna et le radius se brisèrent tandis que le poing droit de Lith frappait l'adversaire sur le nez, le pulvérisant.

La douleur fit évanouir le garçon, son nez saignant abondamment.

Les deux restants paniquèrent et tentèrent de s'enfuir.

« Nerfs, synapses, toutes les informations et ordres dans le corps sont transmis par impulsion électrique. Je peux être aussi rapide que la foudre ! »

Lith imprégna tout son corps de magie de l'air, devenant assez rapide pour clignoter devant eux, les frappant tous les deux aux gonades en même temps.

Tous ses adversaires étaient à terre, sanglotant de douleur ou évanouis.

Lith cracha une bouche pleine de sang, tout en contemplant les résultats de sa dernière expérience.

« Il semble que cette nouvelle magie met trop de pression sur mon corps. Peut-être que je suis trop jeune ou peut-être que j'ai pris trop de dégâts, peu importe. J'ai tout le temps du monde maintenant. »

« Je dois décider quoi faire de vous, enculés. » Dit Lith en utilisant la magie de lumière pour soigner ses blessures internes.

« Ça peut prendre du temps, mais vous aurez toute mon attention, sans partager. Profitez de votre séjour. »

Lith s'assit sur le canapé avec sa main gauche sur sa poitrine, en utilisant la magie de guérison sur lui-même.

Sa main droite était ouverte devant lui, libérant cinq flots de foudre qui enveloppaient les cinq garçons comme des racines, les faisant hurler de douleur.