Chasseur et Proie

Les gens dans la salle d'attente firent de la place pour les chasseurs tandis que Nana et Lith renvoyaient rapidement leurs patients précédents, libérant les lits pour les hommes blessés.

Ils étaient tellement désespérés, que personne ne se plaignit de l'âge ou de la petite taille de Lith. Avant que l'un des deux chasseurs puisse dire quoi que ce soit, les deux guérisseurs parlèrent d'une seule voix.

"Fermez les rideaux et laissez-moi faire mon travail."

Ils exécutèrent le "Vinire Rad Tu", mais plutôt que de l'utiliser pour trouver la cause de l'affliction, qui était évidente devant leurs yeux, c'était pour vérifier s'il y avait un espoir de les sauver.

Lith n'avait même pas eu le temps d'activer la Revigoration, qu'il remarqua que la femme était déjà morte. Il essaya malgré tout, mais il n'y avait aucun flux de mana à manipuler, aucune force vitale à renforcer avec la magie de lumière.

"Je suis désolé." dit Lith en fermant les yeux de la femme morte. "Elle était déjà morte avant que vous n'arriviez ici."

Avant qu'il puisse continuer avec son attitude de soignant, Nana lui cria :

"Venez ici, vite ! Nous pouvons encore sauver celui-ci si nous travaillons ensemble !"

Lith se précipita vers l'autre lit, se positionnant aux pieds de l'homme tandis que Nana se plaçait derrière la tête. Ils avaient tous deux besoin d'espace pour agir au mieux.

Nana avait raison, la Revigoration pouvait encore sentir un flux de mana, malgré sa faiblesse. Les blessures du chasseur étaient très profondes, Lith doutait que la magie artificielle puisse l'aider.

La fausse magie de guérison se propagerait à tout le corps, avant de se concentrer sur la blessure, et cela nécessitait quelques secondes pour prendre effet. Pire encore, le processus de propagation et de concentration ferait perdre une partie de son efficacité au sort.

La véritable magie de guérison, en revanche, agirait directement sur la blessure. Grâce à la Revigoration, Lith pouvait également localiser avec précision chirurgicale où envoyer le mana de lumière, maximisant la puissance du sort.

'La spécialité de Nana n'est finalement pas la magie de lumière. Si elle m'a appelé, c'est qu'elle espère que mes sorts personnels peuvent sauver cet homme.' Pensa-t-il.

Pour un moment, Lith hésita. Il aurait aimé avoir le temps de réfléchir au rapport risque-récompense de ce scénario.

La vie d'un étranger lui importait peu, il avait bien plus peur d'exposer ses secrets, perdant tout dans le processus.

'Au diable ! Tôt ou tard, je devrai révéler mes sorts. Je veux croire en Nana et tenter le coup avec toute cette connerie de 'béni par la lumière'. Jouer peureux, mourir peureux.'

Lith exécuta des signes de main rapides, mélangés avec des sceaux ninja qu'il se souvenait d'un vieux film. Il avait préparé cette chorégraphie depuis sa dernière conversation avec le Comte Lark.

"Vinire Eskla !" La magie de lumière coula directement à travers les vaisseaux sanguins du chasseur, les réparant et arrêtant la perte de sang. Avec Nana stabilisant son état, Lith put amener le chasseur à un point où la magie artificielle pouvait le sauver.

Après cela, il dut s'appuyer contre le mur et glisser à terre.

Lith était épuisé, il n'avait jamais tenté quelque chose nécessitant autant de concentration et de mana pendant une durée prolongée.

'Maudit soit mon stupide cœur de mana vert ! S'il était déjà cyan, peut-être que je n'aurais pas été forcé de quitter la procédure à mi-chemin.' Pensa-t-il.

Heureusement, Nana prit tout le crédit pour le succès, soulageant Lith de toute interrogation possible sur son sort inconnu.

Après avoir pris ses quarante pièces de cuivre, elle avertit le chef des chasseurs.

"Il est en vie, mais de justesse. Je ne sais pas s'il va s'en sortir ou non. Je ne peux même pas vous assurer une récupération complète. Ses blessures étaient trop profondes, nous avons fait de notre mieux."

"Quarante pièces de cuivre, presque une putain de demi pièce d'argent et c'est tout ce que vous avez à dire ? Une bande de si et de vœux pieux ?" Hurla-t-il.

Nana comprenait clairement que l'homme n'était pas vraiment en colère contre elle ou Lith. Il ne pouvait tout simplement pas accepter la perte de l'un, voire des deux de ses amis.

Pourtant, elle n'en avait cure.

Lorsqu'il s'agissait de colère, Nana était sans égale. Elle en avait assez d'être le bouc émissaire des mauvais comportements d'autrui pour toute une vie.

"Écoutez-moi, jeune homme, et écoutez bien. Je vous mets au défi de trouver un village qui héberge non pas un, mais deux guérisseurs capables de lancer des sorts de tier trois !

Si vous voulez des certitudes, allez chercher Krishna Manohar, le dieu de la guérison ! Il vit à l'Académie du Griffon Blanc, à seulement cinq cent kilomètres d'ici ! Maintenant sortez de ma maison, avant que je vous y force !"

Même un homme en deuil savait qu'il était pure folie de provoquer davantage un mage dont les yeux débordaient de puissance et dont la voix générait du vent.

Les deux chasseurs survivants ne pouvaient que se conformer.

Alors que Nana nettoyait le sang éclaboussé autour de la pièce, Lith avait réussi à utiliser la Revigoration assez pour récupérer un peu de sa force, il les suivit donc à l'extérieur.

Le bois de Trawn était trop proche de sa maison pour son confort.

"Monsieur le chasseur, attendez s'il vous plaît !" Ils étaient déjà à mi-chemin en direction de la taverne.

Le chef des chasseurs voulait vraiment évacuer sa frustration sur le petit importun, mais il avait retrouvé suffisamment de son calme pour admettre que l'enfant n'était pas coupable. Si quoi que ce soit, il avait contribué à sauver la vie de son petit frère.

Et il avait toujours la frousse de Nana.

"Pas besoin de formules de politesse, jeune homme. Je m'appelle Ekart Longran, et voici mon frère juré Flek Irotia."

"Je m'appelle Lith." Les trois hommes s'inclinèrent les uns devant les autres.

"L'homme dont vous avez sauvé la vie est mon petit frère, Otum Longran. Si je peux faire quelque chose pour vous rendre la pareille, il suffit de dire le mot."

"Pourriez-vous me parler davantage de cette bête magique ?"

Ekart frissonna un moment, ses yeux se fermèrent sous la peur que ce souvenir engendrait dans son cœur. Mais il était un grand chasseur, qui avait dansé avec la mort d'innombrables fois. À chaque seconde qui passait, il retrouvait son courage et son esprit.

"C'est un énorme Byk, savez-vous ce que c'est ?"

Lith hocha la tête.

Selon le bestiaire dans la Soluspédia, un Byk était un ours qui avait évolué en une bête magique. Ils étaient en harmonie avec la magie de la terre et dans de rares cas, aussi avec la magie du feu.

"Tout a commencé il y a environ un mois. Les fermes du côté est du bois de Trawn étaient attaquées par une bête enragée. Au début, elle ne faisait qu'abattre du bétail avant de retourner dans les bois.

« Mais alors, cette harpie de Baronne Rath a mis une énorme prime sur Le Byk, dans l'espoir de venger son fils fou. Elle croit qu'il est tombé entre les griffes de la bête il y a quelques années. »

« Rath. » Lith pensa. « Ce nom me dit quelque chose. »

« Le cinglé qui a essayé de te voler tes lapins. » Solus lui rappela.

« Et ce fut le début de la fin. Après avoir tué quelques chasseurs amateurs, attirés par la promesse d'argent facile, le Byk a développé un goût pour la chair humaine. Dès cet instant, il a commencé à traquer ses poursuivants avec des pièges élaborés.

« Lorsque nous avons compris à quel point le Byk était intelligent, il était déjà trop tard. Nous avons réussi à nous en sortir uniquement parce qu'il était trop absorbé par son dernier repas pour nous poursuivre. »

Lith s'inclina de nouveau.

« Merci. J'habite près des bois, et vos informations ont peut-être sauvé ma famille. Considérez votre dette comme réglée. »

Avant qu'il ne puisse se retourner, Ekart attrapa son épaule.

« Je suis dans ce métier depuis assez longtemps pour reconnaître un autre chasseur quand j'en vois un. Écoute mon conseil, ne t'en prends pas à lui. Cette bête est contre nature. Non seulement elle est intelligente et rusée, mais en plus, elle se déplace à des vitesses incroyables.

« Peu importe à quelle vitesse tu cours pour t'échapper ou la poursuivre, elle change de place, comme un fantôme. Je sais que ça sonne stupide, mais je crois que c'est un esprit vengeur. »

Lith le remercia de nouveau, avant de retourner aider à transporter Otum dans l'une des chambres de la taverne et à nettoyer le sang sur le sol de la maison de Nana.

Lorsqu'il eut terminé, Nana lui donna vingt pièces de cuivre, la moitié des honoraires.

« Rentrez chez vous et reposez-vous. Vous avez vraiment du talent en magie de la lumière, mais ce sort est trop épuisant pour vous. Utilisez-le uniquement en cas d'urgence. »

Lith acquiesça, mais avant de rentrer chez lui, il devait acheter quelques objets. Il passa tout le temps à discuter du sujet avec Solus. Affronter une telle créature sans plus d'un plan et une préparation suffisante était idiot.

Après avoir prévenu Selia, il passa la journée au repos en utilisant Accumulation. Dans une situation de vie ou de mort, même un petit coup de pouce pouvait faire la différence.

Cette nuit-là, il dormit pour la première fois en deux mois. Lith voulait être au sommet de sa condition, il n'était pas prêt à prendre des risques inutiles. Il se réveilla avant l'aube, laissant une note à ses parents.

Il enfila ensuite son tout nouvel ensemble de chasseur en cuir, avec des protections métalliques pour les avant-bras, les tibias et le cœur, sa dernière ligne de défense en cas d'échec de tout le reste. Une fois dehors, après s'être assuré qu'il n'y avait pas de témoins, il lança le sort du Faucon Planant et prit son envol.

Le bois de Trawn était trop grand et se déplacer à pied était trop lent. Utilisant à la fois sa Vision de Vie et le sens de mana de Solus, il commença à chercher sa proie, tout en se déplaçant près de la cime des arbres.

Il ne mit pas longtemps à la trouver, le Byk ne tentait même pas de se cacher. Lith pouvait le suivre grâce aux marques de griffes d'ours laissées sur les arbres et les rochers. Quand il trouva le Byk, il mangeait un cerf.

« Tant pis pour l'intelligence et la ruse. Comment diable peut-il encore manger ? Il aurait dû se remplir l'estomac plusieurs fois déjà. » Lith pensa. « Néanmoins, voyons si je peux le tuer facilement. »

Le Byk était au sol, tandis que Lith était dans le ciel, la distance entre eux d'environ 30 mètres, bien dans la portée de la magie de l'esprit.

Lith envoya une énorme vague de mana, essayant de briser le cou du Byk en un seul coup.

L'instinct du Byk était aiguisé. Même s'il n'était pas encore conscient du nouveau chasseur, il sentait que quelque chose n'allait pas.

Il imprégna tout son corps de magie terrestre, de sorte que lorsque les deux flux de mana s'entrechoquèrent, la magie de l'esprit se réduisit à une caresse sur le cou.

« Maudit soit ! La magie de l'esprit a encore échoué, tout comme avec le Ry. »

« Il semble que les bêtes magiques soient capables d´utiliser la magie de fusion à un certain degré. » Solus commenta.

« C'est bien vu, Sherlock. Ce qui est pire, c'est que la magie de fusion est la bête noire de la magie de l'esprit. Elle peut perturber mon flux de mana le rendant inutile, mais cela ne concerne que les attaques directes… »

Ayant vu son premier plan échouer, Lith se cacha derrière l'arbre tout en s'éloignant du Byk. Lancer des sorts en plein vol demandait encore trop d'effort, il voulait aussi garder secret sa capacité à voler de sa proie.

Une fois au sol, il emprunta un chemin détourné vers le Byk, utilisant Flottaison pour rester silencieux, et une aura sombre subtile pour annuler son odeur et son aura.

Quand Lith retrouva le Byk, il flairait toujours l'air, scrutant ses environs.

Lith se plaça juste derrière son dos, avant de déchaîner un courant de foudre aussi grand que le Byk accroupi.

Cela n'eut aucun effet, à part énerver la bête magique et noircir une partie de sa fourrure.

« Sainte merde ! Je n'aurais jamais cru que la fusion terrestre puisse protéger de la foudre. »

Le Byk rugit son défi, se dressant sur ses pattes arrière.

C'était une bête énorme, d'au moins quatre mètres de haut, avec un poids proche d'une tonne. Sa fourrure était d'un brun profond avec des nuances de vert, et ses yeux verts fixaient Lith avec malveillance.

« Trop grand pour être confortable ! » Lith invoqua un vent fort, espérant profiter de cette position instable pour renverser le Byk et l'empêcher de charger.

Le Byk canalisa encore plus de magie terrestre, devenant plus lourd tout en s'enfonçant profondément dans le sol avec ses griffes. Il réussit à retomber sur ses quatre pattes, se tenant maintenant à 1,6 mètre de haut à l'épaule.

« Magnifique démonstration de fusion terrestre ! » Solus ne put retenir son admiration. Lith ressentait la même chose, mais il était trop préoccupé pour dire quoique ce soit.

« Ouais, je suis clairement un novice comparé à cela. Lances de Glace ! »

Innombrables lances de glace apparurent de nulle part encerclant le Byk. Chacune mesurait deux mètres de long, dix centimètres d'épaisseur et était tranchante comme une lame.

C'était le sort de coup sûr de Lith.

Les lances tombèrent en même temps, comme une pluie mortelle.

Le Byk ne semblait pas effrayé, cependant. Il rugit de nouveau, se redressant partiellement sur ses pattes, avant de frapper le sol de ses pattes avant, créant un bouclier sphérique fait de terre et de roche.

Les lances se brisèrent contre la barrière invoquée, ne faisant aucun mal au Byk.

Lith et Solus jurèrent d'une seule voix.

« Fait chier de travers ! Les bêtes magiques utilisent aussi la magie véritable ! »