Examen simulé (3)

La tête de Sentar se renversa sous l'impact, perdant le contrôle de son vol et lâchant la proie. Pour aggraver les choses, Lith claqua rapidement des doigts à la suite, générant plusieurs éclairs de lumière et détonations près de la tête du Cron, le rendant aveugle et sourd.

'Mince, j'ai pris mon doux temps à savourer ses cris et voilà ce que j'obtiens en retour. Je n'étais pas un Cron, plutôt un canard assis. Maintenant, je ne sais même pas de quel côté est le haut. Si j'échoue à l'atterrissage à cause d'un gamin, le boss ne me laissera jamais en entendre la fin.' Sentar pensa tout en essayant d'arrêter sa chute.

Lith aurait aimé continuer à frapper le fer tant qu'il était encore chaud, mais la fille aux cheveux noirs tombait comme une pierre. Maudissant sa stupidité, Lith plongea avec un mouvement de balancier, d'abord vers le bas puis vers le haut, pour éviter de lui briser les côtes lors de l'attrapée.

Le sauvetage a réussi, mais à en juger par l'odeur, Lith comprit qu'elle avait été soulagée par la peur à plusieurs niveaux.

"Mais qu'est-ce que tu fabriquais ?" Il hurla dans son oreille, pensant à l'absurdité de ces moments romantiques dans les films d'action, juste après que le héros ait sauvé la demoiselle en détresse.

Entre l'odeur et le danger imminent, il n'y avait pas de place pour la romance et les petites phrases tendres. La seule chose qu'ils voulaient tous les deux était un refuge sûr et un bain chaud.

"Tu ne connais pas la première magie ? Pourquoi as-tu laissé cela te traîner comme un sac de pommes de terre ? Plus important encore, connais-tu un sort de vol ?"

Elle hocha la tête tout en le tenant serré avec ses bras et ses jambes, comme si elle tentait de se glisser dans ses vêtements.

"Alors vas-y et utilise-le ! Mon sort n'est pas fait pour deux, je ne peux que planer en te portant. Une fois que cette chose se rétablira, nous serons condamnés. Fais quelque chose, souviens-toi qu'ils nous regardent !"

Libérée de l'emprise de la peur, elle se rendit compte que tout le personnel de l'académie avait assisté à sa performance humiliante. La fille devint violette de la tête aux pieds pendant une seconde, avant de le laisser aller et de chanter son sort de vol.

"Prenons les autres et replions-nous ! À découvert, nous sommes trop désavantagés." Dit Lith.

Ils revinrent tous les deux rapidement au sol, aidant les trois autres à se relever, et leur donnant littéralement des coups de pied au derrière pour les forcer à se remettre de la terreur et à se mettre en mouvement.

"Prenez votre envol, vite !" Cria Lith. "Nous n'avons aucun espoir de les semer à pied, mais restez près du sol. Le Cron nous réduira en chair à pâtée si nous essayons de combattre dans son élément."

Aux oreilles de ses coéquipiers, les paroles de Lith sonnaient comme celles d'un leader fort et expérimenté qui avait le plein contrôle de la situation. La réalité, cependant, comme les Professeurs pouvaient l'évaluer en se prenant la tête entre les mains, était qu'il leur rappelait simplement le bon sens.

"La promotion de cette année est épouvantable." Dit Scarlett dans son amulette communicatrice.

"C'est toujours comme ça en quatrième année." Répondit Linjos avec un soupir.

"Souvenez-vous de notre pacte, et ne soyez pas radins. Je veux qu'ils soient lourd en viande, et je parle de la bonne viande, pas d'os ou de nerfs. Et dites à vos serviteurs de respecter les règles, vous ne voudriez pas me voir en colère."

Linjos avait mis le communicateur en mode conférence, pour que tout le monde puisse écouter. Les Professeurs n'appréciaient pas d'être appelés serviteurs, mais ils comprenaient très bien que dans la nature, les forts régnaient avant tout.

L'aide du Scorpicore garantissait qu'aucun étudiant ne serait sérieusement blessé avant d'être secouru. De plus, un tel gardien puissant défendant l'académie valait bien plus que de la viande.

Ils étaient véritablement bénis d'avoir une Bête Empereur à leur disposition qui était assez raisonnable pour être utile, mais assez stupide pour ne pas comprendre sa véritable valeur.

Après avoir fermé la communication, Scarlett avait un sourire suffisant sur son museau félin.

'Imbéciles, je me fous de la viande, je le ferais même gratuitement. Vos stupides leçons me permettent de former les bêtes magiques à des tactiques anti-magiciens. Ils nous utilisent comme partenaires d'entraînement, mais c'est un jeu auquel deux peuvent jouer.'

'Un autre avantage est que lorsque les élèves de cinquième année s'entraînent dans la forêt, je suis mis à jour sur les tactiques qu'ils emploient et les sorts qu'ils enseignent. Je parie qu'ils dorment beaucoup mieux la nuit, en me croyant un monstre stupide qui ne veut que de la nourriture dans son ventre.'

Entre-temps, M'Rook avait rejoint la mêlée et rattrapait rapidement le groupe de Lith en utilisant la magie de l'air pour se déplacer plus rapidement et son sens de l'odorat pour suivre leurs traces.

Lith était au bord des larmes, cette expérience était un désastre complet. Il en avait assez de jouer les nounous, mais quel autre choix lui restait-il ? Il ralentit, se détachant du groupe et apparaissant à côté du Ry.

Un rapide échange de sorts s'en suivit, où Lith ne permit jamais à M'Rook de s'approcher trop près de lui. Il continuait à se déplacer dans les trois dimensions, gagnant un avantage tactique puisque la bête magique ne comptait que sur ses jambes pour manœuvrer.

Lith n'essayait pas de le blesser, il utilisait seulement des sorts de premier et deuxième niveau en succession rapide dans le but de ruiner la concentration de l'adversaire et de ralentir ses mouvements.

'Qui diable est ce gamin ?' M'Rook pensa, serrant les dents de frustration croissante.

'C'est comme s'il avait appris à se battre auprès d'un Ry, il anticipe presque tous mes mouvements. Mais c'est impossible !' Dans les bois de Trawn, les oreilles du Protecteur chauffaient.

Lith utilisa une fine brume pour détecter les lames de vent invisibles en mouvement tout en se déplaçant de manière aléatoire pour éviter la foudre. Après avoir trébuché sur un monticule conjuré, M'Rook en eut assez, sautant de toutes ses forces en essayant d'attraper le gamin avec sa gueule.

'Imbécile ! C'est ce qu'il/je attendais ! Tu ne peux pas esquiver en plein vol !' Lith et Scarlett pensèrent en unisson.

"Échec et Mat Lances !" cria Lith, libérant le sort de tier trois stocké dans son anneau. Après diverses expériences, il avait appris qu'il pouvait même stocker des sorts de magie véritable chargés, tant qu'ils ne dépassaient pas la capacité de l'anneau.

Ainsi, il était capable de libérer son sort le plus puissant dans sa version renforcée en une fraction de seconde.

[« Bordel de merde ! »] gémit M'Rook lorsqu'une douzaine de lances de glace aussi épaisses et longues que de petits arbres l'encerclèrent de toutes parts, avant de s'écraser contre son corps.

Leur masse était trop importante pour être déviée par une simple barrière d'air, et le feu aurait besoin de temps pour faire fondre autant de glace avant de la rendre inoffensive. Désespéré, M'Rook utilisa son attaque la plus puissante, Tornade Flamboyante, sur lui-même.

En combinant ses meilleurs sorts de feu et d'air, M'Rook utilisa les vents violents pour dévier les lances de ses points vitaux, espérant que les températures ardentes arrondissent leurs extrémités mortelles.

Quand la tornade disparut, M'Rook était vivant et en bonne santé, mais son corps était meurtri, battu, avec d'innombrables petites blessures. Entre le sort et son épaisse fourrure, les lances n'avaient pas réussi à percer, mais elles avaient tout de même frappé comme un camion.

Lith n'était pas là pour se vanter ou pour porter un autre coup, il était déjà retourné au groupe en criant des instructions triviales.

« Utilisez le sort de magie des ténèbres première magie Dissimuler, bande d'idiots ! Vous croyez qu'un nez de Ry, c'est pour la déco ? Cachez votre odeur, maintenant ! »

Il sortit des vieux vêtements de sa dimension de poche, les transformant en lambeaux avec la magie de l'air et les saupoudrant de la sueur qu'il avait oublié de jeter après la course vers la première leçon du Professeur Vastor.

Ensuite, Lith jeta les lambeaux au vent, espérant créer de multiples fausses pistes pour que les bêtes magiques les suivent.

« Sans vouloir jouer à celui qui s'appelle Lith de la situation, mais je ne pense pas que ton groupe tiendra une semaine. » Solus gloussa à sa propre plaisanterie.

« Sans déconner, Sherlock. Je parie qu'on sera anéantis d'ici demain. »

« Demain c'est trop tôt. Mon pari, c'est l'annihilation totale dans trois jours. »

« Marché conclu. »

Ils continuèrent de voler pendant environ dix minutes, avant de se sentir suffisamment en sécurité pour faire une pause. Le groupe était tombé sur une petite colline, haute d'environ dix mètres. Avec quelque chose de solide contre leur dos, ils pouvaient enfin reprendre leur souffle.

Lith balaya les environs avec la Vision de Vie, se permettant de se détendre seulement après n'avoir trouvé autour d'eux rien de plus fort qu'une bête normale.

« Combien d'heures pensez-vous qu'il s'est écoulé depuis le début de l'examen ? » Demanda le garçon, regardant autour de lui comme une souris acculée.

« Moins d'une. » Répondit Lith après avoir vérifié la position du soleil.

« Mais ça a semblé tellement plus long. » Dit la plus grande des filles aux cheveux noirs. Elles avaient toutes une expression abattue, il ne restait plus aucune trace de leur fierté arrogante d'antan.

Lith porta l'index contre ses lèvres, leur rappelant de rester silencieux, puis il commença à tourner autour de la colline. Les quatre autres le suivirent promptement, formant une seule ligne.

« Aww, tes petits canetons sont si mignons, Mère l'Oie. » dit Solus.

Lith fit un tour complet, vérifiant l'existence de grottes. Ils avaient de la chance, il n'y en avait aucune. Une grotte naturelle était un atout trop pratique pour être laissée vacante, et il ne pouvait se permettre de chasser la faune au risque d'être exposé.

Après avoir choisi un endroit dépourvu d'herbe ou de vignes, il utilisa la magie de la terre pour créer une grotte artificielle, en condensant le sol poreux et en le rendant suffisamment dur pour tenir le plafond improvisé.

Au même moment, Lith érigea de petits piliers de pierre pour soutenir l'ensemble de la structure. Ce n'était pas grand-chose, mais suffisamment spacieux pour qu'ils puissent tous s'asseoir et se reposer confortablement. Pendant que les autres le regardaient hébétés, il ajouta encore plus de piliers le long des murs.

Il n'était pas ingénieur et préférait être prudent plutôt que désolé.

Le garçon marcha vers Lith avec un grand sourire et la main tendue.

« Je ne vais toucher aucun d'entre vous avant que vous ne vous soyez correctement nettoyés. Je suggère d'utiliser la magie des ténèbres, cela nettoiera la saleté et enlèvera l'odeur. »

Après que tout le monde fut nettoyé, Lith utilisa la première magie pour fermer l'entrée avec une épaisse couche de terre et pour éclairer l'intérieur de la grotte. Puis, il fit semblant de lancer un sort tout en activant Silence, générant un petit dôme d'air.

« Grâce à cela, aucun son ou odeur ne peut s'échapper, donc nous pouvons parler librement. Je dirais que nos présentations ont été trop longues à venir. Je suis Lith de Lutia, et je suis censé être le guérisseur. » Sa voix dégoulinait de sarcasme.

À plusieurs kilomètres de là, Termyn et M'Rook avaient enfin collecté tous les lambeaux de tissu, les détruisant pour ne plus être influencés par leur forte odeur. Sentar atterrit près d'eux, prêt à faire son rapport.

[« Je ne les trouve nulle part. C'est comme s'ils avaient disparu. »]

[« Pareil. » Répondit M'Rook. [« À part ces trucs, je ne peux plus les sentir. Boss, on a besoin de ton bibelot. »]]

Scarlett se moqua.

[« Ce serait injuste ! C'est vous contre eux, je me contente de regarder le spectacle. Vous attendrez après midi avant de reprendre les recherches. Vous avez besoin de temps pour bien guérir, et ils méritent un peu de repos. »]