Examen simulé (2)

Note de l'Auteur : les [] indiquent des Bêtes qui parlent la langue des Bêtes, pas la langue humaine.

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Le Scorpicore était un monstre suffisamment grand pour faire réfléchir à deux fois tout homme sain d'esprit avant de l'affronter, peu importe son courage.

Sa hauteur d'épaule atteignait presque les trois mètres. Il avait une fourrure et une crinière rouge écarlate, avec des nuances de blanc, noir, bleu et jaune. En fait, il y avait aussi des nuances de rouge, bien que seuls un décorateur d'intérieur aurait pu les remarquer.

Le monstre avait le corps et la tête d'un lion, des ailes membranaires semblables à celles d'une chauve-souris sortant de son dos et une queue de scorpion.

Depuis l'une de ses dimensions de poche, le Scorpicore sortit un pince-nez cerclé d'or. Dès que le pince-nez toucha son museau, il s'agrandit suffisamment pour que chaque verre devienne de la taille d'un écran de 17 pouces.

[« Voyons où se trouvent les terrains de jeu les plus proches. »] Grâce aux lunettes magiques, le monstre acquit une capacité qui ressemblait étroitement au sens de mana de Solus, jumelée avec la capacité de zoomer comme un télescope.

[« Un groupe est près de la source verte, un autre dans la clairière de la rivière… »] Malgré la grande distance, il était capable de localiser les groupes de cinq noyaux de mana inconnus, identifiant les points de chute des étudiants.

[« Ordre et chaos, ces humains n'ont aucune imagination. Tout est identique à la dernière fois ! Où est le fun là-dedans ? »]

Tout en ronchonnant sur le manque d'originalité de l'humanité, le Scorpicore commença à envoyer des équipes de trois bêtes magiques pour intercepter les humains et les bannir de la forêt.

[« Règles d'engagement ? »] M'Rook demanda.

[« La routine habituelle. Pousse un rugissement, grogne, ch*e sur eux, peu importe. Laisse-les remarquer d'une manière ou d'une autre ton arrivée, sinon tout sera terminé avant qu'on puisse dire « à table ». Tant que le Directeur ne triche pas, nous jouerons le jeu. »]

[« Le qui ? »]

[« Par la Grande Mère, M'Rook, tu es un excellent second, mais tu dois commencer à prêter attention aux hiérarchies humaines. Le Directeur est le patron du château, la chose que tu appelles montagne-faite. »]

Il avait presque fini de dépêcher les équipes de nettoyage, lorsqu'il remarqua une agréable surprise.

[« Attendez une minute, il y a un groupe de six noyaux de mana au lieu de cinq. Je les réserve ! »]

[« C'est quoi un noyau de mana ? »] Demanda un Cron, un faucon évolué en bête magique, de la taille d'un petit avion Piper.

[« Tu es trop jeune pour ça, Sentar. Survie encore vingt ans et je t'apprendrai comment évoluer de nouveau. »]

[« Boss Scarlett, vous dites n'importe quoi, nous sommes déjà au sommet, non ? »] Sentar inclina la tête de manière incrédule.

[« Ouais, c'est ça, et je suis né Scorpicore. Non, idiot, les bêtes magiques sont juste une étape. Avant d'évoluer en Scorpicore, je n'étais qu'un Shyf (NDLR : voir chapitre 50), et avant cela, j'étais un mignon petit chat domestique. »]

Scarlett se roula sur le dos, exposant son énorme ventre au soleil, ronronnant comme un muscle car. Malgré tous ses efforts, c'était plus perturbant que mignon.

[« Vous plaisantez, n'est-ce pas ? »] Demanda M'Rook.

[« Non, je ne plaisante pas. Ce n'est pas comme si seulement vous, gens de la forêt, pouviez devenir des bêtes magiques. Et si tu continues de douter de ma parole, je vais te dénoncer à un de mes amis dragon qui fut autrefois un lézard.

« Je suis sûr qu'il serait ravi de vous avoir tous pour dîner, avec un bon vin rouge. »]

Les diverses bêtes magiques préférèrent avaler leur incrédulité. Boss Scarlett leur racontait tout le temps les histoires les plus ridicules, et pourtant, chacune d'elles finissait par être vraie.

[« M'Rook, Termyn, Sentar, assez de bavardages, suivez-moi ! »] D'un seul battement d'ailes, le Scorpicore s'envola. Seul Sentar put le suivre, tandis que M'Rook et Termyn, un Cingy (bête magique de type sanglier), ne pouvaient que le regarder monter.

[« Quel c*nnard. »] Dirent-ils à l'unisson, tandis que le Scorpicore se gaussait de bon cœur.

[« Vous avez vu leurs têtes ? Cette blague ne vieillit jamais. Ils sont trop sérieux. Ils doivent apprendre à se détendre. Quand j'avais votre âge… »]

Sentar arrêta d'écouter les tirades du Boss, se contentant de hocher la tête de temps à autre et de donner une réponse au hasard.

Pendant ce temps, le Groupe de Lith était toujours en train de se disputer. Chacun voulait être le meneur, pour prouver qu'il était aussi bon que les soi-disant étudiants d'élite. Lith ne pouvait les considérer que comme quatre chiens affamés en cage, avec un seul morceau de viande.

Le problème, c'est que la cage les empêchait seulement de se blesser les uns les autres, elle n'offrait aucune protection contre les menaces réelles. Chaque seconde passée à crier et à se disputer, c'était comme dresser la table pour toutes les bêtes à proximité.

Il avait déjà tenté toutes les approches diplomatiques possibles qu'il et Solus avaient pu imaginer, mais en vain. Le fait qu'il soit considéré comme un élève d'élite les poussait à rejeter toutes ses propositions, les percevant comme des tentatives de marquer plus de points à leur dépens.

Épuisé par leur comportement enfantin, Lith invoqua une forte rafale qui les prit par surprise, les faisant tomber les fesses par terre.

« Écoutez-moi, bande d'idiots. » Si être gentil n'avait pas fonctionné, autant revenir à son comportement original.

« Vous voyez ça, ça et ça ? » Il pointa plusieurs marques de griffes sur différents arbres alentour.

« Ce ne sont pas des décorations rustiques pour embellir le paysage. Les Bêtes les utilisent comme marques territoriales, destinées à avertir les intrus qu'ils sont sur leur territoire.

« Si vous prenez une seconde pour détourner le regard de votre ego, vous remarquerez que cette zone est disputée par plusieurs bêtes magiques. Chacune d'elles est capable de laisser des marques de griffes de la taille d'un livre, et vos jérémiades les alertent toutes !

« C'est un test de survie de groupe, nous sommes censés nous entendre, mettre de côté nos différences et travailler en équipe. Je veux que quiconque nous regarde sache que si nous sommes éliminés avant même une heure, c'est la faute de tous ces idiots ! »

Il disait en regardant autour de lui, n'ayant aucune idée de l'endroit où pouvaient se trouver les caméras magiques.

Le discours, surtout la dernière partie, a fonctionné comme par magie. Après s'être relevés, ils ne se sont même pas plaints de l'attaque surprise. Ils ont repensé à leurs actions depuis le début et ont prié les dieux pour revenir en arrière et avoir une seconde chance.

Étant donné que les dieux étaient par ailleurs occupés, la ligne du temps a continué d'avancer, tout comme Lith.

«Je ne suis pas un leader, j'ai toujours chassé en solo. Mais s'il y a une chose que je sais : dans un environnement dangereux, la clé de la survie est d'être le plus discret possible. Nous devons trouver un endroit où nous pourrons nous cacher pendant la journée et qui soit facile à défendre la nuit.

«Nous devons partir avant…»

Le cri aigu d'un rapace a rempli l'air, pendant que le sol se mettait à trembler sous leurs pieds.

Lith cessa de parler, prenant immédiatement les trois fausses potions hors de sa poche dimensionnelle et les avalant d'un coup. Il pouvait maintenant activer la magie de fusion feu, terre et aérienne sans éveiller de soupçons.

En s'infusant de ces éléments, il était devenu plus rapide, plus fort et plus résistant, réduisant l'écart de puissance physique entre lui et les bêtes magiques.

Avant qu'il ait fini de boire, Sentar fondit en piqué, enlevant la plus mignonne des deux filles aux cheveux noirs du groupe, et l'emmenant dans les airs.

«Quel idiot.» pensa le Cron. «Toujours sans défense malgré mon avertissement. Les étudiants de quatrième année sont les pires adversaires, offrant à peine de la résistance.»

Maudissant quel Professeur que ce soit qui avait choisi ses coéquipiers, Lith ne pouvait que regarder le Cron monter de plus en plus haut, soutenant ses battements d'ailes avec de puissants courants ascendants.

«J'aimerais pouvoir m'enfuir et les laisser obtenir ce qu'ils méritent. Je déteste le travail d'équipe !» pensa Lith.

Tout le monde était encore dans la stupeur, refusant d'accepter la réalité.

«Qu'est-ce que vous foutez ? Quelqu'un doit s'envoler et la sauver ! Avec ses bras bloqués dans les serres, elle ne peut pas utiliser de magie !» Lith voulait les battre à mort lui-même.

«Un monstre, un autre monstre !» La petite voix aiguë semblable à celle d'une petite fille appartenait en fait au seul autre garçon du groupe. Il pointait une masse noire, aussi grosse qu'une voiture, qui approchait à une vitesse vertigineuse.

C'était Termyn, le Cingy (bête magique type sanglier), rejoignant la mêlée en annonçant sa présence et causant de petits séismes à son approche.

«Merde à tous ! Si vous voulez rester au sol, mettez-vous à l'abri pendant que moi…» Lith se rendit compte que parler était inutile. Les deux filles étaient tombées à genoux, se tenant l'une l'autre, tandis que le garçon, jugé par l'odeur répugnante, s'était pissé dessus.

«Maintenant je comprends pourquoi Trasque était si dur avec moi et eux le deuxième jour. Toujours pour rien !» pensa Lith.

Un Cingy était un adversaire coriace, et Lith ne pouvait utiliser que de la fausse magie. Il devait réserver les charges de ses trois bagues uniquement pour des situations désespérées. Étant donné que tous les cinq étaient toujours en jeu, il cherchait dans son esprit une solution.

«Attends une minute ! Normalement, les Cingy sont limités à l'usage de la magie de l'eau et de la terre. Je peux exploiter cela ! Les bêtes magiques ne contrôlent pas tous les éléments.»

Termyn ne pouvait échapper à sa nature de sanglier, chargeant droit vers sa proie. Il vit un enfant aux yeux mauvais commencer à chanter quelque chose, alors Termyn activa l'un de ses meilleurs sorts défensifs, Corps Montagne.

Le Cingy savait trop bien à quel point son schéma d'attaque était prévisible, alors il ne sous-estimait jamais un adversaire. Corps Montagne augmentait son poids et sa défense à la limite, le rendant impénétrable aux armes et à la magie de même.

«Chante autant que tu veux, gamin. Tu ne finiras jamais ton sort à temps, je suis trop rapide. Ce sera ton requiem !» ricanait intérieurement Termyn

Pourtant, le chant se termina juste après avoir commencé, et Lith en commença un nouveau, pendant qu'une petite orbe jaune volait en collision avec Termyn.

«Quel idiot ! Ma magie de la terre est le parfait contre à la magie de l'air. Électrocute-moi, pousse-moi, peu importe. Ça ne marchera jamais !»

Lorsque les deux entrèrent en collision, rien ne se passa, pas même une petite étincelle contre sa peau. Le Cingy commença à penser que le garçon avait tiré par peur. Puis, Lith acheva le deuxième sort.

«Brezza Reale !» Il avait invoqué le sort d'entraînement Levée.

Tout à coup, Termyn sentit comme une caresse douce sur son ventre, mais celle-ci a réussi à le pousser plusieurs mètres dans les airs, comme s'il n'était qu'un ballon. Puis une deuxième et une troisième poussée vinrent, le faisant monter au-dessus des arbres.

Cachée entre les buissons, Scarlett observait toute la scène, gloussant sous ses moustaches.

[«Termyn, espèce d'idiot, le premier était un simple sort de Flottement. Il n'était pas destiné à infliger des dégâts, mais à te rendre poids plume et à préparer pour un autre sort rapide. Son but était de t'éloigner du sol et de te rendre impuissant. L'orgueil précède la chute.»]

Écoutant l'explication du Boss, le Cingy comprit ce qui s'était passé, et se mit à rire de lui-même.

[«Mince ! Quel gosse pugnace ! Je te garde pour la fin !»] Il cria à Lith, qui ne pouvant comprendre le langage animal, ignorait les grognements de la bête tout en récitant son troisième sort.

Un des grands avantages de la forgemagie était qu'il avait entraîné à enchaîner des sorts simples et courts pendant plus d'un mois, lui permettant de bouger ses doigts et sa bouche sans arrêt, que ce soit en utilisant de la fausse magie, comme auparavant, ou en utilisant de la magie véritable.

Lith reconsidérait la valeur de Levée, puisque cela lui permettait de continuer à repousser le Cingy même en lançant un autre sort. Après avoir terminé de lancer son vrai sort de vol magique, il se précipita pour sauver la fille.

Sentar était ralentie par son poids, et tout s'était passé en à peine quelques secondes. Elle s'attendait à ce que Termyn et M'Rook aient la situation sous contrôle en bas. Quand elle perçut une perturbation magique dans les courants d'air, il était trop tard.

Lith avait couplé le sort de vol et d'aspiration, devenant plus rapide qu'une balle. Il avait peu de connaissances sur les bêtes magiques, mais il se rappelait bien que malgré la taille de leur corps, les os creux des oiseaux les rendaient plus fragiles qu'ils en avaient l'air.

Ainsi, au lieu d'utiliser un sort qui pouvait être facilement contré par la magie véritable de l'air et des ténèbres de l'adversaire, il a juste combiné sa vitesse avec la dureté et la force explosive de la magie de fusion pour asséner un coup de poing ascendant juste sous le bec de la bête.

À cause de sa trajectoire presque verticale et du feu généré par la friction entre son poing et les rapides courants d'air, cela ressemblait exactement à un coup de poing de dragon.