Duque

—¡Busquen en el área y encuentren a ese ladrón! —gritó uno de ellos.

Tan pronto como esas órdenes llegaron a mi oído, unos cuantos caballeros irrumpieron por la puerta de la choza. Los miré fijamente; no podía mover ni un músculo.

—¿Qué terrible suerte ha golpeado mi vida?

No solo este vampiro maniático me ha elegido como presa, sino que ahora, los caballeros del Duque estaban aquí por un crimen que no cometí.

—Suplica y arrodíllate, Lilou. Echa toda la culpa a este vampiro y pide su ayuda. Quizás la llegada de los caballeros no fue tan mala. ¿Tal vez podrían ayudarme con mi dilema?

Mis últimos pensamientos me dieron valor. La mínima posibilidad de que uno de ellos sintiera simpatía y me ayudara con mi situación trajo burbujas de emoción a mi corazón.

—¡Ustedes dos! —gritó uno de ellos, justo cuando reuní el valor para arrodillarme. Me estremecí instintivamente, la ansiedad se apoderaba de mi corazón.

—Muestren su respeto y arrodíllense ante el Señor Barrett —dijo el Caballero y mi corazón latió incontrolablemente.

—¿Señor Barrett? ¿El Señor que supervisa Grimsbanne mientras el Duque está en su letargo? ¿Por qué estaría aquí una persona así? ¿Este vampiro de cabellos plateados causó algún otro problema que haría que el ayudante más confiable del Duque lo buscara él mismo?

El miedo que sentí anoche probablemente fue el peor que había experimentado, pero esta situación se sentía igual.

—¡Vamos! —se quejó el vampiro—. ¡Solo esperaba historias para la cena!

—Milord, no es momento de actuar desafiante. Rápido, muestra respeto al Señor —murmuré en voz baja.

Después de decir eso, rápidamente me arrodillé. —Perdone mi humilde morada, milord. No sé por qué su señoría está en la casa de este campesino indigno. Por favor, perdóneme, pues ni siquiera puedo servir té a su señoría —exclamé valientemente entre dientes apretados.

Mi espina dorsal se estremeció de inmediato cuando sentí una mirada poderosa sobre mí. ¡Ese vampiro de cabellos plateados debería arrodillarse, pero parecía que no lo haría!

Debería alegrarme de que ese vampiro pueda provocar la ira del Señor Rufus. Sin embargo, parte de mí no quería que eso ocurriera.

—Hoy había un intruso en la mansión del Duque.

Después de un tiempo asfixiantemente largo, escuché a alguien hablar, su tono impregnado de una autoridad abrumadora que podría hacer que alguien se sometiera casi de inmediato. Uno podría discernir instantáneamente a un noble de alto rango solo con su tono y aura. ¡Y este hombre, este era seguramente el ayudante del Duque, el Señor Rufus Barrett!

No... ¡ese vampiro maníaco de cabellos plateados debería huir! Quiero decir, debería...

Aprieto los dientes, sintiéndome impotente, preocupándome por el vampiro que quería matarme. Debería dejarlo ser e intentar salvarme a mí mismo.

Pero, ¿por qué me preocupo por él ahora?

—Oigan, ¿no nos escucharon? ¡Es el Señor Rufus! ¡Muestren respeto! —de nuevo, escuché a alguien gritar, lo que hizo que mi cuerpo temblara.

—Silencio —respondió. No sé qué estaba ocurriendo, pero el Señor Rufus intervino.

Tal como se ordenó, la choza quedó envuelta en nada más que silencio.

Mientras ninguno de ellos hablaba, mi frente y mi espalda comenzaron a sudar. Lentamente goteaba de mi frente a la parte posterior de mi mano.

—Está bien, Lilou. De todas formas, estás preparada para morir —me dije a mí misma.

Quizás ese vampiro tenía razón. Podría ser suicida, ya que me consolaba con la muerte.

—Nadie ha infiltrado la Mansión del Duque y salido de la mansión con vida —escuché hablar de nuevo al Señor Rufus después de lo que pareció una eternidad. Tragué saliva y apreté las manos con fuerza. ¡Ese vampiro sería ejecutado, seguro! ¡Bien merecido!

Celebré interiormente. Sin embargo, en el fondo, sé que no estaba tan feliz como debería estar.

Y antes de darme cuenta, levanté la cabeza y rápidamente exclamé:

—Milord, perdona a este campesino, pues he cometido un crimen castigado con la muerte. Dejé que el hambre dominara a este campesino —sentí que mi corazón se hundía al escuchar mis propias declaraciones. Hablé sin pensar de nuevo, poniéndome automáticamente en el corredor de la muerte. —Me merezco la muerte —susurré y temblé incontrolablemente.

Al final, de hecho, fui tonta. ¿Por qué tendría que intentar salvar a ese vampiro?

Me odiaba por encubrirlo.

Miré fijamente al par de ojos grises del Señor Rufus. Solo lo había visto desde lejos y me sorprendió ver que era extremadamente apuesto desde esta distancia.

—¿Qué estás diciendo, campesino? —Mis hombros temblaron al escuchar su voz y eso me sacó de mi trance. Al mismo tiempo, sentí que alguien me miraba de manera amenazante.

—Campesino... qué tonto mirar a otros en mi presencia —murmuró con fastidio el hombre de cabellos plateados. Instintivamente, devolví mi mirada hacia él.

Todavía estaba sentado indiferentemente, ignorando la presencia de los caballeros y el poderoso ayudante del Duque. ¿Acaso tenía la menor idea de quién supervisa esta tierra ahora? No lo creo, ya que sus ojos estaban en mí, brillando peligrosamente como si hubiera hecho algo imperdonable.

¿Qué hice que le desagradara? Solo estaba tratando de salvarlo y él me lo devolvía con malicia. ¿Quién de nosotros era ahora el ingrato?

—Mi Señor, este hombre no es un hombre ordinario. También puedo percibir que es un vampiro —dijo un caballero mientras se acercaba al Señor Rufus.

—Sí, este hombre ciertamente no es un vampiro ordinario —el Señor Rufus asintió. Sus ojos, que tenían el color de la ceniza, brillaban mientras los posaba sobre el vampiro de cabellos plateados.

Él debería huir. No importa cuán capaz fuera, ¡no tendría ninguna posibilidad contra el Señor Rufus!

Justo cuando desvié la mirada del Señor Rufus al caballero, escuché hablar al hombre de cabellos plateados. —Lárguense.

¿Eh? Mi boca se abrió de asombro ante la audacia de este lunático. ¿Acaso dijo lárguense? ¿No puede leer el ambiente?

Curiosa, volví a dirigir mis ojos hacia él. No estaba sonriendo como de costumbre. Por alguna razón, no podía reconocer a este vampiro, que siempre sonreía y se reía sin razón.

—¿No me escucharon? —No había rastro de emoción en su voz mientras Samael repetía:

—Dije, lárguense. La próxima vez que lo repita... no les daré la oportunidad de escucharlo, Rufus.

Mi mente zumbaba, tratando de dar sentido a esta situación. ¿De dónde diablos venía su audacia? Pero lo que fue más impactante estaba por venir. Me estremecí cuando vislumbré al Señor Rufus haciendo movimientos, y para mi sorpresa, se inclinó, su puño cruzado sobre su pecho, haciendo una reverencia.

—Realmente eres tú... —Hubo un toque de añoranza y alivio en la voz del Señor Rufus que cualquiera podría sentir. —Yo, Rufus Barrett, un humilde servidor del Duque Samael La Crox, me incliné para dar la bienvenida a su regreso, Mi Señor. Me alegra mucho volver a verlo, Su Gracia.

Y otra ola de silencio siguió.