El bravado de Lilou

Como de costumbre, el día pasó más rápido de lo que podía asimilar. Sentí que desde que Samael entró en mi vida, el destino mismo había estado jugando conmigo.

En retrospectiva, a menudo deseaba que el día terminara para poder descansar. Pero ahora, los días eran cortos y las noches con Samael en mi casa eran largas. Durante dos días seguidos, me encontré mirando fijamente el camino que llevaba a la colina donde mi pequeña choza se asentaba, lúgubre.

—Ya regrese o no, nada cambiará —murmuré, apretando mi mano con fuerza. —Solo espero que él no haya vuelto todavía —agregué, soltando un suspiro profundo. Después de eso, me obligué a dar un paso adelante y arrastré los pies colina arriba.

Estaba acostumbrado a obligarme a caminar a casa a pesar de mi agotamiento físico, pero los últimos dos días habían sido los peores.

Lo que me recibió en la cima de la colina fue algo que no esperaba ver.

Los caballeros rondaban el área, algunos alimentando a sus caballos mientras otros trabajaban con madera y clavos. Su pesada armadura estaba esparcida por la colina mientras construían un establo para los caballos.

Había troncos y otros materiales para crear una casa adecuada. Sin embargo, no podía entender qué estaban planeando establecer en el lugar donde mi choza había estado durante años.

Observé a todos moverse, cumpliendo con sus deberes con poca conversación. Sentía como si hubiera tomado un camino equivocado y de alguna manera terminé en un sitio de construcción.

Ay, mi choza todavía estaba allí.

Justo cuando los observaba con discreción, mis hombros se congelaron instantáneamente.

—Tú —escuché que el hombre de confianza del duque llamaba desde detrás de mí.

Lentamente giré sobre mi talón y lo enfrenté. Sin dudar un segundo, caí de rodillas y mi frente golpeó ligeramente el suelo.

—¿Por qué te arrodillas? —preguntó, con ese mismo tono plano.

—Este campesino te paga respeto —exclamé, tratando de sonar educado a pesar de cómo elevé mi voz para darme un impulso de coraje.

—Aunque ahora seas un campesino, serás la Duquesa de Grimsbanne. Por lo tanto, arrodillarte ante alguien podría poner la posición de Su Señoría en una situación difícil —Rufus explicó de manera plana, y sentí que sus palabras eran como rocas pesadas sobre mis hombros.

¿Futura Duquesa? Incluso el duque interino cayó en las mentiras del Duque.

—No me atrevo a tener tal ambición, Señor —respondí a través de mis dientes apretados.

¿Cómo podría el duque interino caer en tales mentiras? Los campesinos eran analfabetos. ¿Cómo podría siquiera considerar que yo fuera una duquesa que tenía deberes nobles que cumplir? Debería decir eso si trajera el recibo de que me compraron un título adecuado.

—Soy consciente. Un campesino ni siquiera debe soñar. Solo el pensamiento de codiciar algo más de lo que puedes es castigable con la muerte —Siguiendo su carácter, Rufus estuvo de acuerdo mientras me golpeaba con la realidad que había conocido durante mucho tiempo.

Mientras lo escuchaba, no pude evitar apretar mis manos firmemente. Rufus era uno de los ejemplos de cómo los nobles miran hacia abajo a los campesinos como yo.

—Sin embargo, una vez que Su Señoría se decide por algo... o alguien, debe suceder. No importa cuán ridículo parezca o cómo pueda poner su posición en peligro —agregó Rufus, y yo permanecí en silencio.

Si no fuera por las mentiras del Duque, estaba seguro de que Sir Rufus no se contendría. Solo podía pensar en el peor resultado si no fuera por la protección indirecta de Samael.

—Solo estoy dejando las cosas claras. Debes comportarte como un humano adecuado, al menos. Levántate y nunca te arrodilles ante nadie —ordenó, y nunca sentí que esta furia dentro de mí alcanzara su punto de ebullición. Estaba acostumbrado a ser menospreciado, recibir críticas severas de los nobles y ser tratado como un animal.

Me había vuelto insensible a los caprichos de los nobles. Sin embargo, su último comentario realmente tocó un nervio. ¿Comportarme como un ser humano adecuado?

¡Ja!

Tal como me indicaron, levanté la cabeza y me puse de pie. Cuando volví a estar de pie, enfrenté a Rufus, levantando la barbilla mientras apretaba el puño.

—Puede que sea un campesino, pero he vivido mis días con morales humanas, señor. —Lleno de emociones abrumadoras, pronuncié mis palabras firmemente. Incluso me sorprendí de mi valentía. Pero había tenido suficiente de los nobles que constantemente juzgaban a la gente por su crianza y estatus.

—Si alguna vez hubieras salido más allá de tu castillo, habrías visto la ironía de este mundo, Señor. —Al decir mi pieza, hice una reverencia con el cuello y le di la espalda. Mi situación me había otorgado la vida de una mujer lista para la ejecución. No me importaba si defenderme sería castigable con la muerte.

¿Nobles? Ja, no me hagas reír. Los nobles solo querían lo mejor para ellos. Mientras tanto, campesinos como yo teníamos que hacer todo para sobrevivir.

Pero, dado que nuestros recursos eran limitados, habíamos estado acatando a aquellos que estaban en el poder. Algunos campesinos podrían haberse vuelto locos y haber cometido crímenes, pero eso solo hablaba del grado de podredumbre de este mundo.

Me alejé sin mirar atrás. Tenía que mantener este bravucón hasta el final.

—Nobles... todos son iguales. —Murmuré entre dientes mientras pasaba junto a los ocupados caballeros y me dirigía directamente a mi choza.

***

—Si alguna vez hubieras salido más allá de tu castillo, habrías visto la ironía de este mundo, Señor. —Cuando Lilou escupió sus palabras y se alejó airadamente, dejó a Rufus sin palabras. Él la observó irse, sus ojos fijos con obvia fascinación.

—¡Pfft—! ¿No es ella un poco salvaje, Rufus? —De repente, la voz de Samael llegó a Rufus. Este último lentamente giró su atención hacia él, levantando la cabeza, sus ojos detectando inmediatamente a Samael sentado en la gruesa rama de un árbol.

—Su Gracia, ¿cómo podría encariñarse con semejante campesina mal educada? ¿Es esto otro acto de rebeldía contra la monarquía? —preguntó Rufus. La fascinación en los ojos de Rufus desapareció de inmediato. Su tono seguía siendo el mismo de antes.

—¿Acto de rebeldía? —Samael repitió, riendo débilmente. —Tú mejor que nadie deberías saber que podría despedazar a ese hombre sentado en el trono y colgar su cabeza en medio de la Capital si así lo quisiera.

Samael sonrió con malicia, sus ojos brillaban con malicia. Rufus permaneció en silencio, apretando los labios en una línea delgada.

—Será mejor que estés tranquilo, Rufus. Esos caprichos de los nobles que has entretenido durante mi sueño han terminado. Se han vuelto demasiado mimados y han abusado de nuestra gente. Mi gente.

—Su Gracia, el palacio favorecía a esos nobles. No podemos... —Las palabras de Rufus se cortaron en cuanto vio el destello que brillaba en los ojos carmesí de Samael. Los ojos del primero destellaron con resolución, haciendo una reverencia con el cuello.

—Tu hermano, el Rey, favorecía a esos nobles. Sin embargo, Grimsbanne es la tierra que tú gobiernas, Su Gracia. Dime qué noble deberíamos empezar y los ejecutaremos de inmediato. —Samael se rió, sacudiendo la cabeza ligeramente, y saltó para aterrizar en el suelo de manera segura.

—¿Dónde está el Rufus que conocí antes de irme a dormir? —Samael sonrió, colocando su mano sobre el hombro rígido de Rufus. Le lanzó a Rufus una mirada cómplice mientras su sonrisa se hacía más amplia.

—Ponerlos en fila de muerte de inmediato es demasiado aburrido, ¿sabes?