Una negociación extraña

—Compórtate como un ser humano decente. ¡Ja! Debería decírselo a sí mismo —murmuré para mis adentros, caminando de un lado a otro dentro de mi pequeña cabaña.

El sol aún no se había puesto, y aún podía ver a los caballeros afuera. La tranquilidad habitual de la zona había sido reemplazada por el sonido de los caballeros construyendo establos. Pero ya no me importaba. No sabía qué planes tenían para esta tierra ni cuándo me pedirían que abandonara este lugar.

Después de todo, esta tierra no era mía. Simplemente vivía aquí ilegalmente.

—Futura duquesa... entonces debería mostrarme más respeto —murmuré burlándome, ya que no podía dejar de pensar en mi breve conversación con Rufus.

Aunque Samael me asustaba hasta la médula, nunca realmente me menospreció a este grado. Percibía su franqueza más soportable que las palabras de ese duque interino.

—¿Le duele su orgullo ser amable? ¿La mera idea de que podría arrodillarse ante una campesina si yo me convierto en la duquesa? Qué tipo tan desagradable.

—Tonta, no deberías hablar mal de Rufus. ¡Está loco! —Justo cuando escupí mis últimas palabras, di un salto al oír la voz de Samael. Me giré hacia la puerta mientras él entraba en la cabaña—. Tú —milord, no estoy hablando mal del duque interino —negué torpemente, esperando que no hubiera oído todo.

—Pero tienes razón. Debería tratarte con más respeto ya que eres la futura duquesa —él sonrió, lanzándome una mirada cómplice.

Mis ojos se abrieron de par en par mientras mi alma casi abandonaba mi cuerpo.

¡Escuchó todo!

—Oye, ¿estás diciendo que aceptas mi propuesta? —Samael cruzó los brazos, aún de pie en la entrada.

—Eh —¿qué?

—Si aceptarás convertirte en la duquesa, es lo que estoy preguntando —aclaró, encogiéndose de hombros indiferente.

—Je, milord —me reí incómodamente, caminando hacia él.

Para mi consternación, mientras me acercaba tontamente a él, Samael dio varios pasos atrás.

¿Ahora me estaba evitando? —me pregunté, frunciendo el ceño mientras la distancia que teníamos antes seguía siendo la misma.

—No te acerques. Hueles mal —con su tono juguetón habitual, Samael dijo descaradamente.

Ahh... ahora de repente era sensible a mi olor. Como si me importara.

Me aclaré la garganta, jugueteando con mis dedos mientras tomaba un respiro profundo. —Milord, ambos sabemos que realmente no planeas casarte con una campesina. Pero... ¿puedo hacer una petición?

Observé a Samael fruncir el ceño mientras permanecía en silencio. Después de mi breve conversación con el duque interino, encontraba hablar con este duque loco más soportable.

Sin mencionar, que no me mataría hasta que me convirtiera en la comida perfecta. Mejor aprovecharía su piedad hasta entonces.

—Verás... la gente de los campos es como mi familia —expliqué, insinuando que mi petición sería sobre estas personas. Cuanto más silencio guardaba, más aumentaba mi ansiedad.

—¿Prometes que los protegerás a cambio de mi vida? —Tras reunir suficiente valor, pregunté con las cejas levantadas. Retuve la respiración, esperando su respuesta.

Ya que iba a morir, me preocupaba que todos en el campo cayeran víctimas como yo. Por eso, quería que este duque me diera su palabra. Necesitaba su garantía de que no tocaría a ninguno de ellos.

—Haces sonar como si te estuviera tomando como rehén —Samael frunció el ceño.

¿Acaso no lo estás haciendo, milord?

—Si digo que sí, ¿aceptarás mi propuesta? —preguntó, arqueando las cejas sospechosamente.

—Sí, milord. ¡Comeré todo lo que prepares, asumiré el título de ser tu comida reservada y conservaré mi carne lo mejor que pueda! —le aseguré enérgicamente, demasiado enérgico para alguien que estaba en el corredor de la muerte.

Tuve mucho tiempo para pensar anoche y me di cuenta de que nadie, ni siquiera los caballeros o toda la población de Grimsbanne, podrían ayudarme.

Al menos, mi muerte haría algún bien por la gente que me importaba.

—¿De verdad? —preguntó sospechosamente.

—¡Puedes cocinarme viva! —exclamé para mostrar mi sinceridad, cavando un hoyo aún más profundo para mí mismo.

Tan pronto como Samael escuchó mi aseguración, su rostro se distorsionó. —¿Qué?

Después de parpadear incontables veces, la comisura de sus labios se curvó en una sonrisa y le siguió una ola de risa.

—¿Por qué? ¿Estoy pidiendo demasiado? ¿No era mi oferta demasiado tentadora para perder? Incluso yo me asusté por un segundo.

—¡Qué tonta eres, Lilou! —Después que Samael se recuperó de su risa, entonó.

Mordí mi labio inferior, pensando en una mejor propuesta para este 'trato'. Aunque sabía que no estaba en posición de negociar, de todas formas iba a morir.

—¿Cómo sabías que comer carne fresca es lo mejor? —Mis ojos se iluminaron en cuanto detecté el interés en su tono. ¡Tengo una oportunidad!

—Soy una campesina, milord. Sé de ese simple trabajo doméstico —expliqué con una sonrisa.

—¡Ja! No, no. Me malinterpretaste —Samael negó con la cabeza, su sonrisa aún pegada en su rostro.

—¿Eh?

—He repetido una y otra vez mi intención, y sin embargo, ¡eres tan terca en aceptarlo! Tu terquedad es divertida hasta el punto que me exaspera —exclamó Samael, todavía negando con la cabeza mientras me miraba con impotencia.

¡No soy terca! ¡Simplemente estoy siendo realista!

—Habrías sido la duquesa incluso si estuvieras en contra, y podría haberme aprovechado de ti y decirte que lo que sea que esté haciendo contigo es tu deber como mi esposa. Sin embargo, ¿sabes por qué todavía estamos aquí, hablando? —Samael preguntó. Su tono despreocupado volvió mientras me miraba directamente a los ojos.

Negué con la cabeza como respuesta.

—¡Es porque quiero que me aceptes voluntariamente! —dijo al fin, esperando mi respuesta.

—¿Acaso no estoy aceptando voluntariamente las órdenes de su señoría? —exclamé casi al instante.

En cuanto me di cuenta de lo que dije, me mordí la lengua. Debería dejar de atormentarme mientras le pido un favor a alguien.

—Lo estás, pero no de esa manera —dijo, agitando la mano en angustia como si le resultara difícil explicármelo.

—¿Debería arrodillarme? —me pregunté, mirando al suelo. Ay, justo cuando pensé en arrodillarme, me detuve cuando Samael habló irritado.

—¡Ay! No de esa manera —dijo mientras se rascaba la parte trasera de la cabeza.

—Ya sabes, el romance, ¿verdad? —preguntó. Lo miré, parpadeando. Obviamente, sé de romance. Padre solía contarme cuánto se querían él y mi madre.

Incluso cuando Madre falleció después de darme a luz, Padre nunca me culpó. En su lugar, me brindó todo su amor y vivió su vida para darme una mejor.

Deseaba ese mismo amor. El mismo romance puro que compartieron mi madre y mi padre.

—Quiero eso —pronunció Samael, y fruncí el ceño.

Él quería romance, ¿cierto? Me lo había contado, pero no podía obtenerlo de mí.

—¿Te casas conmigo porque quieres romance y comida? —pregunté, inclinando la cabeza hacia un lado, ya que ahora todo sonaba tan complicado. Aún así, aplaudí y lo elogié. —Eres tan eficiente, mi señor. Eso es matar dos pájaros de un tiro.

—Ya sabes, Lilou. Me estresas más de lo que pensé —Samael me dirigió una mirada llena de desdén.

—Tsk. Esa mirada inocente en tu rostro es irritante, por si no lo sabes —añadió, chasqueando la lengua con molestia.

—Mi paciencia es demasiado corta para esto —murmuró, pero apenas oí lo que balbuceaba sobre.

Frunzo el ceño. Ya lo había elogiado. ¿Entonces por qué de repente estaba tan molesto?