Letusan

Ketika Evie akhirnya siuman, sudah pagi dan ada sinar matahari terang yang menyelinap masuk dari celah kecil di gorden. Gavriel sudah berada di dalam ruangan saat dia keluar dari kamar ganti. Namun, dia hanya melemparkan pandangan sekilas padanya dan menolak untuk melihatnya lagi setelah dengan sopan berterima kasih karena telah menyelamatkannya.

Dia telah mengenakan topeng ketenangan yang tak tercela dan melanjutkan untuk memberitahu suaminya secara resmi bahwa dia ingin ditinggal sendirian ketika pria itu mencoba memulai percakapan dengannya. Namun, dia tidak pernah menatapnya dengan tajam dan juga tidak marah dengan ketidakpedulian mendadaknya terhadapnya. Namun, seseorang bisa melihat tampak cemberut di matanya saat dia menatap istrinya dengan penuh kerinduan.

Bahkan saat makan, Evie terus bersikap acuh tak acuh terhadap Gavriel. Pandangannya tidak pernah bertahan lebih dari satu detik dan dia menjawab semua pertanyaannya se-ringkas dan se-monoton mungkin hingga Gavriel juga berhenti berbicara padanya. Ketika dia memintanya untuk pergi untuk ketiga kalinya, suaminya tidak pernah datang ke kamar mereka lagi.

Dan kemudian, tiga hari berlalu begitu cepat. Itu mungkin hari-hari paling menyiksa dalam hidupnya. Dia menyalahkan diri sendiri dan hatinya karena begitu mudah dan cepat terpikat olehnya. Dia telah menjerumuskan dirinya ke dalam peristiwa mimpi buruk itu dan hampir mati karena cemburu yang memalukan. Dia percaya bahwa itu semua salahnya karena begitu bodohnya. Dan dia bahkan berpikir bahwa itu mungkin adalah tanda peringatan baginya bahwa jatuh cinta padanya hanya akan membawa bencana baginya. Dia sudah tahu itu sejak awal. Memang, secara hukum dia adalah suaminya, tetapi pada saat yang sama, dia juga musuhnya. Ketika hari itu tiba dan ayahnya akan menyelamatkannya dan menyerang kerajaan vampir dengan naganya, dia dan suaminya akan dipaksa untuk melawan satu sama lain.

Dia tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika hari itu tiba, dan dia sudah jatuh cinta padanya begitu dalam dan gila. Jatuh cinta padanya hanya akan mendatangkan patah hati dan neraka serta kutukan di akhir. Karena tidak ada cara dia bisa mengkhianati atau berpaling dari keluarga dan seluruh ras manusia demi dia. Jadi, yang bisa dia lakukan sekarang adalah menutup diri di dalam temboknya sendiri dan mengerasakan hatinya, jika itu yang diperlukan - bahkan jika itu berakhir dengan mematikannya.

"Selamat malam, nyonya." Fray dan Gina memberi hormat, dan dia mengangguk lesu pada mereka. Dia telah mengalihkan pandangannya ke jendela dan menghela nafas sangat dalam ketika mereka pergi.

Berpakaian gaun tidur putih bersih, Evie bangkit dan hendak berjalan ke jendela untuk mendapatkan pemandangan bulan yang lebih baik ketika dia merasakan lebih dari mendengar pintu terbuka. Dia pikir pembantunya lupa sesuatu tapi ketika dia berbalik untuk melihat, sepasang mata bercahaya kecubung bertemu dengannya.

Dia berdiri membeku, seolah-olah hanya dengan melihatnya sudah membuatnya terpaku. Dia mengenakan pakaian serba hitam dan rambutnya acak-acakan sangat menarik. Dia tidak bisa menahan diri untuk mengingat pemandangannya ketika dia berdiri di tengah-tengah tumpukan binatang buas yang mati saat mereka melintasi Lembah Gelap. Satu-satunya perbedaan kali ini adalah bajunya tidak berceceran dengan cairan hitam dan hijau yang tidak dikenal dan matanya tidak berwarna merah darah. Yang lebih buruk bagi dirinya adalah bahwa perawakan kasarnya membuatnya tampak lebih memukau yang menakjubkan di matanya. Ada rasa ingin tahu yang mengganggu di belakang pikirannya, bertanya-tanya kemana dia pergi selama tiga hari terakhir yang dia tidak melihatnya.

Evie harus mencengkeram kepalan tangannya dan secara tidak mencolok menekan kukunya ke telapak tangannya untuk mengalihkan dirinya dari berpikir hal-hal yang tidak berguna ketika dia mulai berpikir bahwa dia pasti telah menghabiskan hari-harinya dengan tunangannya dan sibuk dengan segala pengaturan yang telah mereka sepakati dengan jenderal.

"Aku kembali," katanya. Suaranya lembut dan halus dibandingkan dengan penampilannya yang berantakan dan nakal.

Dia melangkah mendekatinya, tapi Evie tetap berakar di tempatnya, tidak bergerak dan hanya mengikutinya dengan matanya. Melepas jasnya, matanya sebentar mengukur dirinya. "Apa kau baik-baik saja sekarang, istri?" dia bertanya dengan lembut, kilatan kepedulian yang tulus berkedip di matanya.

Dia mencengkeram kepalan tangannya lebih erat. Kenapa? Kenapa dia begitu baik padanya? Bagaimana dia bisa...

Dengan gigi gemeretak, Evie berpikir keras tentang apa yang harus dia lakukan. Dia tidak bisa bertahan jika ini terus berlanjut. Kebaikannya dan hatinya yang pengkhianat akan mengikis kehendaknya untuk tetap teguh dalam keputusannya untuk tidak memiliki perasaan padanya.

"Ya...Ya, aku baik-baik saja. Tetapi aku masih ingin ditinggal sendiri."

Kesunyian yang memekakkan mengikuti saat Evie diam-diam memohon di dalam hatinya agar dia akan pergi dengan tenang dari kamar lagi. Tapi kali ini, dia tidak pergi. Nafas panjang dan dalam keluar dari bibirnya.

"Maafkan aku tetapi aku tidak akan mendengarkanmu kali ini, istri. Aku tidak pernah percaya itu adalah ide yang baik untuk meninggalkanmu sendirian. Ayo berbicara, Evie." Suaranya menjadi lembut saat dia mendekat padanya sementara dia melangkah mundur. Namun, reaksinya tidak lagi menghentikan Gavriel di langkahnya seperti sebelumnya. Dia melangkah maju, mempertahankan jarak dekat mereka saat dia terus berbicara dengan nada serak namun lembut. "Katakan apa yang salah. Apakah aku melakukan kesalahan? Katakan padaku, Evie."

Evie menelan keras. Dia bisa merasakan sengatan air mata panas tepat di balik matanya, mengancam akan tumpah pada tanda pertama kepedulian dan perhatian lebih besar dari pihaknya. Aroma dan kehangatan napasnya melalui dirinya seperti anggur paling lezat dan membutuhkan semua yang dia miliki hanya untuk melangkah mundur dan mundur. Lonceng peringatan mulai berdering di telinganya, dan tembok-tembok yang dia bangun di sekitar hatinya dengan penuh kesengsaraan dengan darah, keringat dan air mata sudah mengancam untuk runtuh. Dia tahu hanya butuh sedikit dorongan lagi dan pertahanannya akan runtuh seperti susunan kartu yang terhempaskan oleh tiupan udara. Ketakutan, perhitungan, janji, pikiran, dan tekad semuanya mulai bergetar seperti biji dandelion yang akan tersebar dengan angin, mengancam untuk tidak menyisakan apa pun kecuali pengaruh penuh dari pria ini pada indranya.

Panik karena menyerah padanya memaksa Evie langsung meledak. "Tidak ada yang salah, Gavriel! Abaikan saja aku dan pergilah ke tunanganmu dan habiskanlah sebanyak mungkin hari bersamanya sesuai keinginanmu!"

Gavriel terdiam, jelas terkejut dengan kata-katanya. "Kau pikir..." dia berhenti. "Kau pikir aku bersama Thea dalam tiga hari terakhir?"

"Ya! Bukankah begitu? Jangan bilang kamu begitu malu untuk menyangkalnya setelah bisa melakukannya? Jangan coba-coba karena aku sudah tahu dia yang sebenarnya kau inginkan sebagai istri!" dia mengejek saat kata-katanya terlontar dari mulutnya, mengungkapkan sakit yang tersimpan di hatinya selama hari-hari itu. Dia tahu dia telah melampaui batasnya, tetapi dia tidak bisa menahan apa pun lagi begitu bendungannya jebol.

"Apa yang membuatmu bahkan berpikir –" Gavriel terkejut dengan rasa sakit yang tercermin di mata Evie dan kegelisahannya yang jelas yang dia dengar dari suaranya sehingga dia tidak bisa melanjutkan pikirannya.

"Selagi aku di hutan sendirian – merindukan rumah dan terluka – apa yang kamu lakukan? Kamu duduk dengan riang bersamanya dan jenderal, berbicara dan merencanakan pernikahanmu yang indah! Tapi tidak apa-apa. Aku tidak peduli! Kamu dapat kembali padanya sekarang dan menikahinya segera. Karena dia wanita yang kau cintai dan butuhkan setelah semua! Jadi tinggalkan aku sendiri. Aku yakin tiga hari tidak cukup untukmu."

Letusan kemarahannya menggantung di udara, seperti sesuatu yang nyata, menunggu untuk ditanggapi. Dia baru saja berpikir untuk memprovokasinya agar dia meninggalkannya sendiri lagi. Itu, dan juga untuk menghentikan dia dari mendekat dan menyelamatkan temboknya dari runtuh. Dia tidak mengira dirinya akan berakhir mengungkapkan semua rasa sakit dan kegelisahannya yang meluap di hati dan mengatakannya semua dengan rasa dengki yang nyata. Semuanya keluar sebelum terdaftar di pikirannya. Evie sendiri, terkejut dengan kedalaman perasaannya sendiri dan dendam yang tidak dia duga hal-hal yang telah dia katakan akan bergema begitu dalam dalam dirinya.

Kesunyian berat terjadi di antara mereka. Evie terdiam saat melihat matanya dan ekspresinya yang tersinggung. Matanya tiba-tiba terlihat seperti membeku, dan ini adalah pertama kalinya dia membiarkan matanya menjadi dingin saat menatapnya.