Apuesta de Alto Riesgo

—Lo que hace mi familia está fuera de mi control. Ya soy demasiado mayor para esto —dijo Sinclair fríamente—. Mientras mantengan a salvo a la familia y el negocio próspero, no quiero tomar parte en ello.

—¿Entonces no te importa la vida de un extraño que ha recibido balas y veneno destinados a tu verdadera nieta?

—Te has beneficiado de esa vida. Eras una huérfana y mi hijo te salvó. Te dio un nombre, un estatus —todo lo que la mayoría de las chicas solo pueden soñar.

—No me salvó —me utilizó. Y ahora planea descartarme.

La cara de Sinclair permaneció dura como piedra, como si estuviera hablando a una estatua.

¿Por qué los hombres en mi vida eran todos así? Me pregunté.

—Si no me ayudas, entonces Sebastián morirá.

Sinclair hizo una pausa, sus ojos penetrantes se fijaron en los míos. —Y dime, ¿cómo está la vida de mi perro conectada con la tuya?

Este era el momento —el momento de la verdad. Apostaba todo a esta carta, imprudente e irresponsable, pero ya no había vuelta atrás.

—Sé algo sobre Sebastián que podría salvarle la vida. Si me ayudas a vivir, te diré de qué se trata.

La expresión de Sinclair no cambió. —Si te refieres al cáncer de Sebastián, ya lo sé.

—. . .

Sentí que el mundo se derrumbaba a mi alrededor. Las paredes se cerraban, asfixiándome con el peso de mi propia insensatez.

—¿. . . tú sabes?

La ceja de Sinclair se arqueó mientras una sonrisa maliciosa asomaba en sus labios. —A juzgar por tu reacción, asumo que ese es el gran secreto que guardabas. Lástima —lo he sabido desde hace mucho tiempo. Y no se pudo salvar. Llegaste un año tarde —terminó como si pudiera leer mis planes.

¿Cómo podía ser? Estaba segura de que Sinclair no sabía. Si lo sabía, ¿no habría hecho todo lo posible por salvar a Sebastián hace mucho tiempo? ¿O me había equivocado? ¿Había intentado salvar al perro, solo para que muriera al final?

—He sabido sobre el cáncer de Sebastián —continuó Sinclair—. Lo mantuve en secreto para prevenir que alguien usara su enfermedad en mi contra. Pero lo que me desconcierta es cómo lo sabes. Solo Víctor y unos pocos expertos de confianza están al tanto de su condición.

¿Cómo lo sabía? Simple: he retrocedido y visto el futuro, pero no había forma de decirle eso. Me enviaría a un manicomio.

—¿Quién te lo dijo? —La voz de Sinclair era aguda como un cuchillo.

—¿Eso importa en este momento?

Los ojos de Sinclair se estrecharon mientras agarraba su bastón. —Tienes razón. No importa. Lo que importa es que salgas de mi vista antes de que haga que la seguridad te eche.

Se levantó, su bastón golpeando el suelo con firmeza. —Y nunca vuelvas.

Mordí mi labio, la ira hirviendo dentro de mí. Mis puños se apretaron mientras luchaba por no agarrarlo y obligarlo a escuchar. Pero sabía mejor: Sinclair no se dejaría convencer por la emoción. Mi plan había fallado, pero no me rendiría. Si no podía llegar a él con sentimiento, apelaría a su verdadera naturaleza: los negocios.

—¡Espera! —Caí de rodillas, tragando mi orgullo mientras suplicaba. Cada nervio en mi cuerpo gritaba que me levantara, pero mi vida estaba en juego y tenía que aguantar. —¡Préstame diez millones de dólares!

Sinclair se detuvo a mitad del paso.

—Préstame diez millones, y te devolveré quinientos millones en seis meses. ¡Todo lo que necesito es que me tomes bajo tu protección!

Escuché cómo se reía, pero no se volvió. Para él, debía haber sonado loco. ¿Qué habilidades de negocios tenía? ¿Cómo podría un joven de diecisiete años reunir tanto dinero en tan poco tiempo? Debió haber parecido una broma.

—¿Y por qué iba a querer hacer eso? Como puedes ver, fácilmente puedo conseguir esa cantidad de dinero, incluso si, por algún milagro, logras acumularla.

—¡Porque probará que soy demasiado valiosa para ser descartada! —respondí. —Conseguir esa cantidad de dinero en tan poco tiempo probará mis habilidades y ganaré mi lugar aquí.

Pude sentir un cambio en el aire. A Sinclair le importaba el dinero, pero valoraba aún más a las personas que podían serle útiles.

—Todas tus propuestas se basan en 'qué pasaría si', sin evidencia concreta de tus habilidades. No voy a gastar diez millones de dólares en una apuesta. Sal.

—Son 'qué pasaría si,—admití. —¿Pero no fueron 'qué pasaría si' los que construyeron este imperio? ¿No empezó todo el mundo soñando primero con 'qué pasaría si'? ¡Diez millones son solo una gota en el balde comparado con lo que ganarás si tengo éxito!

Hubo un silencio tenso antes de que la voz de Sinclair cortara el aire como una hoja.

—¡Víctor!

Víctor apareció en segundos.

—¿Me llamó, señor?

—Escórtala fuera —ordenó el anciano, el golpe de su bastón haciéndose más débil mientras se alejaba.

Cerré los ojos, mi corazón se hundió. Esto era todo. Había fallado.

—. . . y deposita diez millones de dólares en su cuenta.

Mis ojos se abrieron de golpe, llenos de sorpresa. La boca de Víctor estaba abierta.

—Un billón en seis meses —terminó Sinclair. —O personalmente me aseguraré de que te ahogues en alguna isla olvidada.

Y con eso, se fue.