Altas apuestas y agendas ocultas

Miguel agarró la carpeta de mala gana, sus dedos rozando la cubierta antes de abrirla.

Pasó las páginas rápidamente, sus ojos se entrecerraron mientras absorbía los detalles. Su ceño se fruncía más con cada línea que leía, la tensión clara en el nudo apretado que se formaba en su frente.

Cuando llegó a la propuesta, sus ojos se detuvieron, escaneando la oferta de nuevo para asegurarse de no haberla leído mal. —Cinco millones de dólares por adelantado a cambio del cincuenta por ciento de las acciones de la compañía.

Era una petición exigente, lo sabía. Pero . . . —Soy una empresaria y tengo la intención de recuperar lo que invertí. Esto no es caridad. —Era estrategia.

Miguel aún estaba muy pensativo y no había levantado la vista, pero el peso de mi oferta comenzaba a calar.

Sabía que él sabía cuánto significaba esto: este trato podría salvarlo o empujarlo más hacia el rincón.

Lo observé en silencio mientras procesaba la oferta, sus dedos ahora agarraban un poco más fuerte el borde de la carpeta. Su ceño seguía fruncido, y podía ver las engranajes girando en su mente mientras evaluaba los pros y los contras.

—¿Por qué estás tan seguro de que este proyecto tendrá éxito? —preguntó.

Mi ceja se alzó. —¿No confías en tu propio trabajo?

—Confío —respondió bruscamente.

Sonreí. —Entonces tendrá éxito.

Me miró con una cara de incredulidad como si estuviera loca.

Me incliné hacia atrás un poco, dándole espacio para pensar. —Te dejaré pensar en ello —dije, rompiendo el breve silencio—. Pero no tardes demasiado. No soy una mujer muy paciente.

Él levantó la vista hacia mí, su expresión aún indescifrable. Sonreí levemente, manteniendo mi compostura.

—Espero escuchar tu decisión pronto —añadí—. Porque con o sin ti, planeo seguir adelante. Pero preferiría que lo hiciéramos juntos.

Ahora la decisión estaba en su cancha, pero no iba a esperar para siempre.

=== 🤍 ===

Mientras estaba sentada en mi coche, pensando en mi próximo movimiento, mi teléfono vibró. El nombre de Sofía apareció en la pantalla y no pude evitar quejarme internamente.

«Ahora no. No ella.»

Dios sabe que no quería tomar esa llamada, pero tampoco tenía mucha opción. Lo último que necesitaba era que ella estuviera sobre mí, respirándome en el cuello, diseccionando cada movimiento mío.

Deslicé la pantalla y sostuve el teléfono en mi oreja. —¿Sí?

—¿Eve? ¿Así es como saludas a tu madre?

—No eres mi madre —las palabras estaban justo en la punta de mi lengua, pero me las guardé, obligándome a mantener la calma—. Lo siento, mamá. Estoy algo ocupada ahora mismo.

—¿Ocupada? —su voz era aguda, cortando mi excusa como un cuchillo—. Llamé a tu escuela y has estado ausente. ¿Qué has estado haciendo en estos últimos días? ¿Por qué no has estado asistiendo a tus clases?

Me masajeé las sienes. Correcto, técnicamente todavía soy una estudiante de diecisiete años en mi último año de escuela secundaria. Siempre olvidaba ese pequeño detalle.

—Estoy... ocupada con mi debut —mentí, esperando que eso la callara por el momento.

Hubo una pausa, lo suficientemente larga como para imaginarla escrutando cada palabra, cada respiración que tomaba. —¿No te dije que dejaras todo en nuestras manos?

Su tono era escéptico, y podía sentir su sospecha rezumando a través del teléfono. Tenía que pensar rápido y sonar convincente. —Sabes que no puedo quedarme quieta mientras el evento más importante de mi vida está sucediendo en seis meses. Todo necesita ser perfecto.

Otra pausa. Podía prácticamente escuchar los engranajes girando en su cabeza. —¿Estás ahí buscando vestidos y joyas?

Contuve un suspiro de alivio y forcé una risa, aunque se sintiera como ácido en mi lengua. —Me conoces tan bien, mamá —la palabra mamá hacía que se me erizara la piel, y luché contra el escalofrío que bajaba por mi columna.

—Deja lo que estás haciendo ahora mismo, Eve. Estás perdiendo tu tiempo. Incluso si buscases en todo Nueva York, no encontrarías nada mejor que lo que hemos organizado en Bijoux Moda y Joyería. Ya hemos preparado y pedido todo para ti.

Bijoux Moda y Joyería. Por supuesto. Tenía que ser una de las empresas de los Fay. Lo que solía ser solo una tienda de joyas había crecido hasta convertirse en una marca de moda de alta gama, gracias a nada menos que a Leanna Fay — la madre de Cole. Esa mujer tenía el toque de Midas. Podía convertir cualquier cosa en oro, o eso había oído.

—Bien, mamá —respondí, tratando de no apretar los dientes—. Entonces dejaré de perder el tiempo. Pero al menos envíame algunas fotos del vestido y las joyas, ¿sí?

—¿Cómo podría hacer eso? —Sofía reprendió, su tono condescendiente—. ¿No te dije que se supone que es una sorpresa?

Rodé los ojos. Claro, seguro. No era una sorpresa porque quisieran que fuera especial — era porque el vestido ni siquiera era para mí. Era para ella — para Sophie.

—¿Qué tal esto? —continuó, su voz de repente demasiado dulce—. ¿Por qué no te unes a mí para almorzar hoy? Estoy en Greeneries. Vamos a hablar. Ha pasado demasiado tiempo desde que tuvimos una conversación adecuada.

Me estremecí internamente, ya imaginando la conversación forzada, los comentarios pasivo-agresivos sobre mi comportamiento. —¿No estás ocupada? —pregunté, esperando una salida. Por favor, está ocupada. Por favor, que tenga una agenda llena.

—No ahora. Así que ven aquí, ¿de acuerdo? Te estaré esperando.

Antes de que pudiera siquiera formular otra excusa, la línea se cortó.

Dejé escapar un suspiro frustrado, agarrando el volante con fuerza. Sofía estaba sospechando — gracias a Sophie, sin duda. Mi extraño comportamiento en los últimos días no había pasado desapercibido, y evitarla ahora solo empeoraría las cosas. No tenía otra opción que presentarme.

El problema era... Greeneries era otro de los muchos negocios de la familia Fay.

Genial, pensé amargamente. Justo lo que necesitaba: un asiento en primera fila para más drama de la familia Fay.